"Вампир в такси" - читать интересную книгу автора (Мураками Харуки)Птица-поганкаСпустившись по узкой бетонной лестнице, я оказался в длинном прямом коридоре, который – наверное, из-за высокого потолка – напоминал пересохшую дренажную канаву. Висевшие на стенах лампы дневного света почернели от густо облепившей их пыли и светили каким-то неустойчиво-зыбким светом, будто проходившим сквозь мелкую сетку. Вдобавок каждая третья лампа не горела. Так что я едва мог разглядеть собственную ладонь. Стояла мертвая тишина. Единственный звук в полутемном коридоре издавали мои кроссовки, монотонно скрипевшие по бетону резиновыми подошвами. Я прошагал метров двести-триста, а может, и целый километр. Тупо шел, ни о чем не думая. В этом коридоре не существовало ни расстояния, ни времени. Скоро пропало даже ощущение движения. Тем не менее я подвигался вперед и неожиданно уткнулся в стену. Здесь коридор раздваивался – направо и налево. Т-образный перекресток? Достав из кармана куртки смятую открытку, я еще раз прочитал, что на ней написано: «Идите прямо по коридору. В конце будет дверь». Я внимательно осмотрел стену, но ничего похожего на дверь не обнаружил. Ни следов, что она здесь была когда-то, ни намека, что может появиться на этом месте в будущем. Обыкновенная бетонная стена. Как построили, так и стоит. Ничего примечательного. Нет двери – ни метафизической, ни абстрактной, ни метафорической. Никакой. Охо-хо. Прислонившись к стене, я выкурил сигарету. Что же делать? Дальше идти? Или поворачивать обратно? Хотя, если быть откровенным, колебался я недолго. По правде сказать, другого пути у меня не было – только вперед. Я был сыт по горло нуждой. Надоело все – ежемесячные выплаты по кредиту, алименты бывшей жене, тесная квартира, тараканы в ванной, давка в метро в час пик. И тут наконец такая замечательная работа подвернулась. Что надо, зарплата – выше крыши, премии два раза в год, большой отпуск летом. Отказаться от всего, когда остается одна дверь, один поворот... Растерев подошвой окурок, я подбросил десятииеновую монетку, поймал ее на лету. Орел! Я свернул направо. Впереди меня ждали еще два поворота направо, один – налево, десять ступенек вниз по лестнице и еще один правый поворот. Воздух холодил, как кофейное желе. Я шел и думал – о деньгах, об уютном офисе с кондиционером, о симпатичных девушках. Стоит только добраться до двери и все это может оказаться в моем распоряжении. Наконец прямо по курсу показалась дверь. Издали она выглядела старой почтовой маркой, но с каждым моим шагом все больше становилась похожей на дверь. В конце концов ее уже ни с чем нельзя было спутать. «Дверь...» Какое замечательное слово! Я кашлянул, легонько постучал и отступил на шаг в ожидании ответа. Прошло пятнадцать секунд – никакой реакции. Я еще раз стукнул в дверь, на этот раз сильнее и снова сделал шаг назад. Ответа не было. Воздух вокруг постепенно начал густеть. Не на шутку встревоженный, я шагнул к двери, собираясь постучать в третий раз, и в этот момент она бесшумно отворилась. Это произошло так естественно, словно она поддалась порыву дунувшего откуда-то ветерка. Хотя, разумеется, дверь открылась не сама. Щелкнул выключатель, зажегся свет, и я увидел мужчину. Парень лет двадцати пяти, чуть ниже меня ростом. С только что вымытой головы стекали капли, халат цвета каштанов накинут прямо на голое тело. Ноги у него были странные – белые-белые и тонкие, где-то двадцать второго размера[30]. На плоском, как тетрадь для чистописания, лице расплылась добродушная улыбка: – Извини, я был в ванной. – В ванной? – Я непроизвольно поднял руку и взглянул на часы. – Такое правило. После обеда – обязательно в ванну. – Да, конечно. – Ты по какому делу? Я вытянул из кармана ту самую открытку и протянул ему. Парень взял ее кончиками пальцев, чтобы не намочить, прочел несколько раз. – Вот, опоздал на пять минут, – проговорил я извиняющимся тоном. – Ага. – Кивнув, он вернул мне открытку. – Будешь здесь работать? – Да, – ответил я. – Вообще-то я не в курсе, но могу доложить начальству. – Спасибо. – Кстати, а пароль ты знаешь? – Пароль? – Не знаешь пароля? Я растерянно покачал головой: – Нет... – Тогда не знаю. Начальство велит никого без пароля не пускать. С этим очень строго. Я снова вытащил открытку. О пароле там не было ни слова. – Забыли, наверное, – предположил я. – А может, все-таки можно сообщить начальству, что я пришел? – Как раз для этого пароль и нужен. – Он пошарил рукой по телу в поисках кармана, где у него лежали сигареты, но в халате, к сожалению, кармана не оказалось. Я предложил ему закурить, щелкнул зажигалкой. – Да, плохо дело... и что теперь? Может, все-таки вспомнишь пароль? Бесполезно. Чего тут вспоминать? Я покачал головой. – Мне тоже вся эта канитель не нравится. Но начальство по-своему считает. На то оно и начальство. Понимаешь? – Понимаю. – Тут до меня один парень работал. Так он как-то забыл про пароль и доложил о посетителе. Уволили в два счета. А хорошую работу сейчас разве найдешь? Я кивнул. – Может, подскажешь, а? Чуть-чуть. Подперев спиной дверь, парень выпустил изо рта струйку дыма. – Не положено. – Ну хоть намекни. – А вдруг здесь где-нибудь микрофон? – Эх! Поколебавшись немного, парень прошептал мне в ухо: – Очень простое слово. Слышишь? Связано с водой. Умещается в ладони. Несъедобное. Пришла моя очередь задуматься. – А на что начинается? – На «пэ», – сказал он. – Поплавок? – Неправильно. Еще две. – Чего «две»? – Еще две попытки. С двух раз не угадаешь – все. Ты меня, конечно, извини, но я и так рискую. Правила из-за тебя нарушаю. – Большое спасибо. Еще одну подсказочку, пожалуйста. Сколько букв, например. – Может, сразу все слово сказать? – Что ты? – с невинным видом проговорил я. – Только количество букв. – Семь, – сдался парень. – Правильно отец говорил. – Отец? – Мой отец любил говорить: стоит человеку ботинки почистить, как он тебя шнурки заставит завязывать. – Верно, – согласился я. – В общем, семь букв. – Связано с водой, помещается на ладони и несъедобное? – Ага! – Тогда поганка. Птица такая, – уточнил я. – Если птица – значит, съедобное. – Разве? – Скорее всего. Хотя, может быть, эти поганки и невкусные, – засомневался парень. – И потом, поганка-то на ладони не уместится. – А ты ее видел? – Нет, – признался он. – Поганка, – настаивал я. – Есть маленькие, размером с ладонь. У них мясо такое невкусное, что его даже собаки не едят. – Погоди, – сказал парень. – Начнем с того, что пароль – совсем даже не «поганка». – Но ведь поганка с водой связана, на ладони помещается, несъедобная. И из семи букв. – Ошибаешься. – В чем? – Пароль же не такой. Не «поганка». – А какой тогда? Парень запнулся. – Этого я сказать не могу. – Нечего сказать – вот и не можешь, – отрезал я со всем хладнокровием, на какое был способен. – К воде отношение имеет, на ладони помещается, несъедобное, семь букв. Кроме «поганки», нет другого слова. – Есть, – плачущим голосом сказал парень. – Нет. – Есть. – Чем докажешь? Нет у тебя доказательств. «Поганка» по всем показателям подходит. Скажешь, нет? – А вдруг где-нибудь есть собаки, которым нравятся эти... которые с ладонь? – Где? Какие собаки? – У-у... – простонал он. – Я про собак все знаю. Но таких, чтобы маленьких поганок ели, ни разу не видал. – Неужели такие невкусные? – Не то слово. – Ты сам-то их пробовал? – Нет, конечно. Зачем есть такую дрянь? – Твоя правда. – Может, все-таки доложишь начальству? – настаивал я. – Что с тобой сделаешь? – смирился парень. – Попробую. Хотя, мне кажется, это без толку. – Спасибо. Цены тебе нет, – сказал я. – А поганки размером с ладонь в самом деле бывают? – Еще бы. Поганка Размером С Ладонь протер бархоткой очки и вздохнул. Его мучила зубная боль – ныл коренной зуб справа. «К врачу надо», – вертелось в голове. Тоска! Зубной врач, итоговый отчет, месячный взнос за машину, а тут еще кондиционер сломался... Откинув голову на подголовник кожаного кресла, он подумал о смерти: «Там тихо, как на морском дне». Поганка Размером С Ладонь задремал. Его разбудил писк интеркома. – Что? – крикнул он, повернувшись к аппарату. – Тут к вам пришли, – послышался голос вахтера. Поганка Размером С Ладонь посмотрел на наручные часы: – Опоздание – пятнадцать минут. |
||
|