"Молот Марса" - читать интересную книгу автора (Мёрдок Мелинда С.)ГЛАВА 23Конференц-зал «Спасителя-3» сиял огнями. Бак Роджерс и Вильма Диринг стояли на его полированном полу в центре всеобщего внимания. Высокий худой Турабиан и широкоплечий коренастый Беовульф хоть и бросали на них гневные взгляды, но являли собой настолько забавную пару, что Бак улыбнулся. — Прекратите улыбаться, мистер! — вскричал Беовульф, несерьезность Бака начала раздражать его. — Разве можно было так рисковать? А если бы вас разоблачили! Я отстраняю вас от полетов. Месяц—другой будете чистить двигатели. Это собьет с вас спесь. — Беовульф перевел дух. — Я ценю ваши заслуги, преклоняюсь перед вашим геройством. Это все хорошо. Но как же ты мог не предупредить о своем замысле? — Я согласен, — холодно подхватил Турабиан. — Зачем, скажите на милость, вы приперлись на РАМовском корабле сюда? Другого места не было? Я лелеял станцию годами. А тут являетесь вы — и вся конспирация летит к черту! — Сэр, — сказала Вильма, — у нас не было другого выхода. Нам нужно было где-то укрыться. РАМ не стала мешкать с погоней, ведь похитили Совет директоров. — Да знаю я, на что способна РАМ… полковник, — сказал Беовульф. Он долго колебался, прежде чем назвал звание Вильмы. — Послушайте, — сказал Бак, — я не понимаю, что происходит. Все, что мы задумали, получилось. Мы сделали свое дело, теперь вы делайте свое. Беовульф смотрел прямо в честное лицо Бака. Улыбка начала озарять его черты. — Ну что скажешь? — спросил он Турабиана. — Помилуем их? Турабиан перевел взгляд с одного на другого и тоже улыбнулся. Мир был восстановлен. — На самом деле, — сказал Беовульф, меняя тон, — мы позвали вас, чтобы обсудить очередной шаг в нашей борьбе за независимость. Но хочу предупредить: больше никакой самодеятельности. — Слушаюсь, сэр, — ответил Бак. Беовульф подошел к линии связи. — Соедините меня с центром РАМ, — приказал он. — Будет исполнено, — отозвался женский голос. И через секунду добавил: — Канал чист, можно говорить. — Это центр РАМ, — послышался далекий мужской голос. — Назовите себя. — Я — Беовульф. — На противоположном конце линии связи стало тихо. Имя Беовульфа было хорошо известно всем — и друзьям, и врагам. Техник РАМ не мог не слышать его. — У меня сообщение для Зимунда Гользергейна. — Я передам вашу просьбу о личной беседе. — Мне не нужно личной беседы, — сказал Беовульф. — У меня для него сообщение. Можете передать Его Величеству, что у меня находятся его драгоценные члены Совета, среди них Роандо Вальмар. Если он хочет увидеть их живыми, то должен прекратить нападения на Землю. Кроме того, я требую возвращения делегатов Планетарного Конгресса. Ответ — через три часа. Я свяжусь с вами. Техник связи пробурчал в ответ: — Да, сэр. — Через три часа, — повторил Беовульф и отключил связь. — Замечательно, — сказал Турабиан. — Сейчас это сообщение разнесется по Вселенной. Беовульф кивнул. — Венера его как пить дать слышала. — Видите, какая польза от наших заложников, — сказала Вильма. Бак только улыбнулся. Далеко от Земли, под небом Венеры, Мариана Алмисам проводила совет членов правительства конфедерации Иштар. — Значит, Вассат, ты против союза с Землей? — спросила она. — Я не вижу в этом никакого прока для нашей планеты. — Если мы победим в этой войне, РАМ будет разрушена. Нам откроются широкие возможности для торговли с Землей и Меркурием. — Если победим, — уточнил Вассат. — А что думает Али? — Победа — сладкое слово, — сказал Али, — но победить РАМ не так-то просто. У нас равные силы. Я не верю заявлениям НЗО о том, что они способны изменить ситуацию в свою пользу. — Я вижу, никто из нас не питает иллюзий относительно того, почему НЗО жаждет заключить с нами союз, — сказала Мариана. — Повстанцев интересуют наше богатство и мощь армии. Хотя, замечу, они демонстрируют умение воевать. — Одним этим умением войну не выиграешь, — сказал Вассат. В это время в дверь постучали. Мариана повернула голову. — Я просила не беспокоить нас во время беседы! — Прошу извинения, — сказала Парис, входя. — У меня есть сообщение, с которым нужно непременно ознакомиться. — Слушаем тебя. — НЗО похитила Совет директоров РАМ. Все в изумлении уставились на нее. Воцарилась тишина. — Это правда, — сказала Парис. — Мы записали ультиматум Беовульфа РАМ. Он требует прекратить атаки на Землю и вернуть их заложников. — Выходит, они побывали на Марсе и похитили их Совет? — удивился Али. — Это все, что я хотела сказать. — Парис улыбнулась уголками губ. Али покачал головой. — Но это же безумие! — Конечно. — Очень безрассудно, — сказал Вассат. — Да, — согласилась Парис. — И результативно, — заключила Мариана. — Ничего не скажешь, событие непредвиденное. У меня появилась надежда… Глубоко в трюме РАМовского крейсера, удалявшегося от Земли, продолжалась сессия Планетарного Конгресса НЗО. Три четверти делегатов спали, а оставшаяся четверть продолжала выработку конституции планеты — конституции, которой, по их мнению, не суждено было увидеть сияние свободы. Работа шла без остановки, по сменам. Одна группа разрабатывала новые статьи, затем текст запоминался и передавался следующей смене. Разногласия, связанные с разницей в культурном уровне делегатов, старательно обсуждались и согласовывались. Теоретически следовало учитывать, что есть конституция номинального правительства Земли как протектората Альянса Солнечной системы. Но фактически и правительство, и конституция носили декоративный характер. Протекторат был не более чем РАМовской затеей, он целиком подчинялся воле корпорации. А она была вовсе не заинтересована в сотрудничестве с Землей в целом, предпочитая манипулировать отдельными фрагментами. Планетарному Конгрессу предстояло трудиться и трудиться. Шум голосов разбудил стражников-марсиан. Орлов потянулся и вытащил лазерный пистолет. — Надо бы заткнуть пару ртов, а остальные сами заткнутся. — Стоит ли связываться? — отозвался Менч. — Политики — ну и чешут языками. А нам положено их охранять. Пока все мирно — мы не вмешиваемся. — А если поднимут бузу? — поинтересовался Орлов. — Сообщим супервизору. — Менч внимательно посмотрел на компаньона. — И послушай: я знаю, что ты крутой, но никакой заварухи не допущу. — Вот как ты заговорил, — протянул Орлов, соображая, что к чему. — Спрячь-ка ты лучше свою пушку. Я знаю, что здесь можно, а что нет. Орлов удивленно посмотрел напарнику в глаза. — Так это и твоя игра? — Не только моя; но пока речь идет не об их освобождении, а о надежной охране и тщательном наблюдении. — Я так думаю, — буркнул Орлов, засовывая пистолет в кобуру, — это всего лишь безобидная кучка свихнутых. Сказано это было, впрочем, не безобидным тоном. Шум голосов спорщиков немного утих. Бак направил свой «Крайт» в Центр наркологии Сакраменто. Его лазеры жадно уставились на взлетные полосы терринов. Полосы были пусты. Кругом царил хаос: кучи щебенки и груды взорванного пластикрита. Бак сделал несколько кругов над местностью, расстреляв на последнем казарму тер-ринов и гранатометную установку. Когда он выводил корабль в верхние свои атмосферы, в небе появились «стрекозы» терринов. Несмотря на возможности своего корабля, Бак не хотел идти один против троих, считая это головотяпством. В ту же секунду Бак увидел еще один «Крайт» и связался с ним. — Это «Повстанец-1». Жду связи. — Я — «Орел—двенадцать». — Слышу тебя, Ривер. Как твои дела? — Видел две «стрекозы» на земле. Уничтожил их пусковые установки. Встретился с несколькими кораблями РАМ, но они даже не подошли ко мне. Странно… Такое впечатление, будто РАМ оттягивает войска. Улыбка Бака расплылась до ушей. — Господи! — пробормотал он. — Неужели сработало? — Что? — Сработало! — закричал Бак. — Они не стали рисковать жизнью своего Совета! — Скорее всего, боятся потерять Роандо Вальмара, — сухо сказал Ривер. В это время раздался сигнал линии связи. Бак услышал голос Беовульфа. — Послушай передачу, которую мы принимаем от РАМ, — приказал он. Бак прислушался. — …мы предпринимаем стратегический отвод вооруженных сил в соответствии с вашими требованиями, — неслось с канала РАМ. — Все корабли должны покинуть ближайшие к Земле орбиты. Обстрел целей на планете прекращается. — Ничего себе! — обрадовался Ривер. Беовульф прервал сообщение. — «Повстанец-1», возвращайтесь на базу, я приказываю. — Непременно, — ответил Бак. Через сорок пять минут он уже был на «Спасителе». Не снимая летного костюма, вошел в конференц-зал станции и с горделивым видом сел в центре, закинув ногу на ногу. Через открытую дверь в аппаратную он видел Беовульфа, который возился с системой связи. Переглянувшись, Вильма и Бак молча поздравили друг друга с победой. Беовульф быстро вошел в конференц-зал. Его черные глаза были полны печали, брови нахмурены. Он плотно закрыл за собой дверь и сказал: — У меня плохие новости. — Что случилось? — спросил Бак. — Кемаль. Его захватили в плен. — Где? — спросила Вильма. — Последнее, что я о нем слышала, это то, что он направлялся домой, на Меркурий. Беовульф кивнул. — Там его и взяли, — сказал он. — Похоже, подстроили ловушку. — Кто его захватил? — спросил Бак. — Двоюродный брат, Далтон. — Мы должны освободить его, — заявил Роджерс, поднимаясь с кресла. — Это не просто, — сказал Беовульф. — Одна надежда, что его не посмеют убить, так как его влияние на родине усиливается. — Вы уверены? — спросила Вильма. Бак Роджерс спал. И вдруг сквозь сон услышал чей-то знакомый голос. Говорил Турабиан: — Я только что получил послание с Венеры. Вот оно: «Конфедерация Иштар приветствует усилия братьев по оружию, направленные на победу над врагом, и предлагает свою поддержку Новой Земной Организации. Сегодня мы отправили на Марс Декларацию об объявлении войны и оказании помощи Земле». Подписано: «Мариана Алмисам, директор внешних сношений». |
||
|