"Граница" - читать интересную книгу автора (Авербух Наталья Владимировна)Глава 13Из всех цветов, пожалуй, больше всего я не люблю белый. Он слишком легко пачкается, и на нем хорошо видны даже самые маленькие пятна. – И белое полнит, - уныло заявила я, напялив на себя эту церемониальную тряпку. Я, правда, похудела в последнее время… но все равно. В свободном белом одеянии, вышитом белыми же нитками, я походила то ли на призрак, то ли на невесту. То ли на призрак невесты. Последние два пункта мне, впрочем, не грозили, разве понадобится срочно избавиться от конкурента. Но ведь есть и менее хлопотные способы умерщвления. С этими веселыми мыслями я вышла на улицу и обнаружила две вещи. Во-первых, за годы обучения и работы этнографом я отвыкла от женской одежды и теперь путалась в своей юбке. А во-вторых, сюрпризы на сегодня не кончились. Посреди храмовой площади меня поджидала какая-то женщина, которая, схватив меня за руку, закричала: хоть я и Заклятая, а негоже молодой и здоровой девке целый день прохлаждаться, когда людям даже дите оставить не с кем. С этими словами она потащила на улице к своему дому, продолжая выкрикивать развернутую критику в мой адрес и не слушая никаких возражений. Она спятила? Деревенские и чихнуть бояться в моем присутствии, а эта!… У самого дома к нам присоединился сдавленно хихикающий страж. Впихнув нас в дом, женщина закрыла за собой дверь с чувством выполненного долга. – Какое дите, страж, она о чем? – Присмотришь за ребенком, тебе сложно, что ли? – Да я вообще детей боюсь, какое присмотреть? Что мне с ним делать? – Расскажешь сказку, этнограф. – А если ребенок расплачется? – Не знаю, напугай букой. – Ага. Может, ты еще свой второй облик примешь, бука? - парировала я. – Я думал, человеческие женщины любят детей, - укоризненно произнес страж, подталкивая меня из сеней в комнату. – То есть это была твоя идея? – С чего ты взяла? - фальшиво возмутился страж. - Неужели тебе не жалко бедную женщину? – Я тебя когда-нибудь пристукну, - вздохнула я, заходя в комнату. - Пока она за мной бегала, ребенок прекрасно один время проводил, или было с кем оставить, как ты полагаешь? И вообще, я нянькой не нанималась. Дите сидело на полу, важно катая игрушечную тележку вперед-назад. Нас это создание встретило восторженным писком, отложило телегу и прошествовало ко мне на четвереньках. Я тоскливо оглянулась на дверь. Ну не люблю я детей! Доползя до меня, дите поднялось, держась за мой подол, и пролепетало: – То-то! – Что, малыш? - спросила я, присаживаясь на корточки. – Он просто бормочет, - влез в разговор страж. – То-то! - повторил ребенок. - 'то это? – Он спрашивает, что это, - догадалась я. - Или кто. – Это - тетя Заклятая, - снова влез страж. Я фыркнула. На стража ребенок воззрился с немым изумлением, потом требовательно произнес, тыча в него ручонкой: – 'то это? – Это дядя Ор, - мстительно сказала я. – Почему Ор? - возмутился страж. – "Господин-леса-который-все-видит-все-слышит-и-все-знает", ребенку не выговорить. – Дя-дя-о! - повторил за мной ребенок. - Дя-дя-о! – Странно, а мне жаловались, ребенок никак заговорить не может, - пробормотал страж. – Вот, значит, зачем ты меня сюда притащил? – Почему я, Госпожа? - возопил страж. - Ты сама сюда пришла! – Дя-дя О к'и-'ит? – Да, дядя Ор кричит, он плохой дядя, - гадким голосом подтвердила я. – Да ты!… В этот момент в окне мелькнула детская мордашка постарше, и раздался крик: – Тетя Заклятая Ут Почти тут же распахнулась дверь, и в комнату влетела счастливая мать, которая подхватила свое дите на руки и покрыла поцелуями, умудряясь еще и низко кланяться и благодарить за сотворенное чудо. Нет, ее точно страж подучил на меня накинуться, знал небось, обычную просьбу я выполнять не буду и плевать мне на авторитет З – Да нет никакого чуда, - отмахнулась я. - Слушайте ребенка внимательнее и разговаривайте с ним чаще, и не то получится. С этими словами я повернулась к двери. Ребенок на руках у матери важно спросил: – Те-тя-За-'я-у-'ит? Мать, не обратив внимания на это, продолжала шумно выражать свои восторги. Она, что, вообще не слышит собственного ребенка? – Он говорит: тетя Заклятая уходит, - перевела я. - Да, малыш, ухожу. Постарайся вырасти счастливым. Боюсь, это будет не просто. Оказавшись на улице, я первым делом отвесила Ору подзатыльник. Он кинулся было защищаться, но я, быстро отпрыгнув, показала на столпившийся на улице народ. Ради сохранения моего з – Какое еще дело он мне изобретет? - спросила я себя, глядя вслед оскорбленному до глубины души стражу. – Госпожа! - услышала я под окном. - Госпожа, проснись! – Чего тебе? - недовольно отозвалась я, узнав голос стража. - Не мешай спать. – Госпожа, я хочу поговорить. – О чем? – Выходи на улицу, - позвал страж. – Зачем? У меня было нехорошее подозрение: страж ищет возможности накостылять мне в ответ, но не решается сделать это днем при всех. – Поговорить. – Говори так, я внимательно слушаю. – Госпожа, как я могу разговаривать, стоя под окном? – Еще скажи, стесняешься, - буркнула я, накрывая голову подушкой. Вот пристал. – Госпожа! - невнятно донеслось до меня. Я натянула на голову еще и одеяло. - Ашатан! - От этого слова меня буквально подбросило на кровати. Поскольку мне было неловко спать, не снимая церемониальное одеяние (в принципе, очень красивое, если оценивать беспристрастно), и я в кое-то веки переоделась на ночь в ночную сорочку, к окну я подходить не стала. У меня свои представления о приличиях. – Ашатан! – Прекрати! - закричала я в ответ. – Тише, Госпожа, людей разбудишь. – А ты перестань меня выкликать. Обещал же так не делать! – Да, Госпожа. Так ты выйдешь? – И чего тебе неймется? По ночам спать надо и не мешать окружающим. За окном послышался печальный вздох. – Что еще? Страж за окном вздохнул еще жалостливее. – Иди спать. Это приказ. – Куда? – Как куда? - опешила я. – Куда идти спать, Госпожа? – А тебе негде? – Негде, Госпожа, об этом никто не позаботился, - ответил страж. Помолчал и добавил: – А ты не распорядилась. – Ну, знаешь ли! – Я которую ночь засыпаю под твоим окном прямо на земле… - продолжил страж несчастным голосом. Мне стало стыдно. – Чтоб тебе! - Я подскочила к своей кровати, схватила подушку и одеяло и запустила в окно. - Возьми и проваливай! А утром я распоряжусь! Раньше не мог сказать? – А как же ты, Госпожа? – Я прекрасно могу спать без подушки, - отрезала я. – Ладно, Госпожа, - ехидно произнес за окном страж. - Считай, откупилась. Нет, все-таки я права была, когда подозревала - Ор пытается меня выманить на улицу, чтобы отомстить за подзатыльники. Он бы и в храм вломился, но, к счастью, тот заколдован от ночных визитеров. Чтобы никто не нарушил покоя благословенной Заклятой. Как будто его с улицы не нарушишь! Кстати, я как собираюсь спать? Подушка-подушкой, но еще довольно холодно, и мне нужно одеяло… Я порылась в своей сумке и достала на всякий случай прихваченный с собой плащ. Не самое то, но сойдет. С грехом пополам завернувшись в него, я скрючилась на кровати, пару раз зевнула и… заснула. – Госпожа! - донеслось с улицы. Что ему опять надо?! В окно лился солнечный свет. Уже утро, тупо подумала я. Удивительно, но, когда я проснулась, моя голова лежала на подушке, и я была укрыта одеялом. Приснилось? Потом мой взгляд упал на плащ, черный походный плащ этнографа, небрежно брошенный на стул. Или не приснилось?… Вот гад! – Госпожа! - прокричал за окном страж. - Вставай, твой дракон тебя ждет! – Какой дракон? - не поняла я. - Ты о чем? – О драконе, Госпожа моя. С которым ты драться должна. – Что-о-о?! – Я говорю, дракон ждет, - давясь смехом, повторил страж. – Подожди! - Кое-как напялив на себя свое церемониальное одеяние, я подскочила к окну. - Ты же клялся, тут не водятся драконы! – Не водятся, Госпожа, - со смехом подтвердил страж. - Я пошутил. Они наконец сказали, чего боятся. – И чего? - Я уселась на подоконник и задумалась, выходить ли мне, как нормальные люди, через двери (и тащиться через весь храм) или выпрыгнуть в окно. – А какие-то люди приехали, - ответил страж, вынимая меня из окна, - городские, с повозкой. Как по лесным тропам пробрались - ума не приложу. Как их лес пропустил - не знаю. Наверное, без городской магии не обошлось. – Ну, люди и люди. Что в них страшного? – Понятия не имею. Просили прогнать. – А подробней узнать не мог? - вздохнула я. – Госпожа, - страж с укором посмотрел мне прямо в глаза, - никто не объясняет Заклятой, в чем ее задача. Она должна сама знать. А чего не знает, спросит у сестер. Они не должны догадаться, что ты не можешь связаться с остальными Заклятыми. Никто не должен знать, что ты ничего не можешь. – Прекрасно! И как я должна справляться с вашим "драконом"? Если эти люди приехали в лесную деревню, непонятным образом найдя путь через бездорожье, разве они уйдут, если я скажу: "пожалуйста, вам здесь не рады"?! – Конечно, нет, Госпожа. Их убью я. За этим милым разговором мы шли по направлению к окраине деревни, где и расположились таинственные городские гости, но тут я резко остановилась. – Что ты с ними сделаешь? – Убью, - так же спокойно ответил страж, подталкивая меня, чтобы я продолжала путь. - Не волнуйся, Госпожа. Ничего сложного я тебе не предлагаю. Убивать на территории деревни я не могу, даже по твоему приказу, тебе надо либо заманить их в лес, либо спровоцировать нападение. – Что спровоцировать? - не поняла я. – Нападение, Госпожа. Я могу убить где угодно и кого угодно, если они будут представлять опасность для твоей жизни. Я мог бы защитить тебя от целой армии, - добавил страж будничным тоном. - Хотя от армии разумнее убежать - быстрее получится. Я молча переваривала услышанное. Мама дорогая, это во что я ввязалась? – Госпожа?… – Страж, но они же люди! – И что? – Хочешь сказать - ты, не колеблясь, убьешь живых людей только потому, что меня попросили от них избавиться? – Почему бы нет, Госпожа? - холодно ответил страж. - Я не звал их сюда. К тому моменту мы свернули за угол, и я увидела впереди палатку. Очень знакомого вида торговую палатку. Вот, значит, как… Не на ту напали! Я развернулась и побежала прочь от стража и от палатки. Скорее к храму. – Госпожа! - обескуражено закричал мне вслед страж. - Госпожа! Поняв, что я не собираюсь даже оглядываться, он пустился в погоню. Так быстро я еще никогда не бегала, ветер свистел у меня в ушах, юбка оплеталась вокруг ног, а дышала я и вовсе только из убеждения, что так надо. И все-таки успела добежать до храма, закрыв дверь перед самым носом лесного стража. В храме я, молнией метнувшись к окну, захлопнула и его. Как раз вовремя. Страж замолотил снаружи по стеклу, но я, задернув занавески, быстро переодевалась в привычную форму этнографа. Куртку не надо, жарко, а вот на пояс повесить пенал и записную книжку. Не забыть грамоту. Все взяла? Ах, да, еще приколоть брошку-печать - на всякий случай. Теперь пора. Я вышла через храмовую дверь. На площади собрались люди, которые, увидев меня в городской одежде, тихо зарыдали. Они молчали, не говорили ничего, только рыдали, оплакивая свою участь. Они решили - я отступила и теперь уеду в город со своими. Почему бы и нет? Подойти и сказать: "ребята, довезите до ближайшего города, а то я здесь застряла". И все. И больше не будет этих ненормальных подвигов по вскапыванию урожая. У меня, между прочим, до сих пор от этой работки ломит поясницу. И не только. Если я не жалуюсь, так это потому, что, пока мы учились, нам категорически запрещали любые способы телесного совершенствования - чтобы не было основы для воинской подготовки. Поскольку мы тайком занимались, то приходилось приучать себя после тренировок выглядеть свежими и бодрыми, как бы ни болели перетружденные мускулы. Так просто подойти и напроситься. За поворотом ко мне подскочил страж: выбрал место, где никто не увидит, как он меня трясет, решила я. – Прекрати! – Госпожа, что на тебя нашло? Почему? Неужели ты так боишься? Мы можем придумать что-нибудь другое. И тебе не обязательно при этом присутствовать. Госпожа! – Прекрати меня трясти, - холодно потребовала я. - Пусти, я знаю, что делать. – Но… – Отпусти и дай пройти. – Но, Госпожа… – И не испытывай моего терпения. Оторопев, страж повиновался. Он стоял и смотрел, как я иду к этой самой торговой палатке, и наверняка думал то же, что и жители деревни. А зря. |
|
|