"Граница" - читать интересную книгу автора (Авербух Наталья Владимировна)Глава 5Как и в тот раз, когда страж вел меня на суд Заклятых, мы опять нашли скособочившееся сооружение - полуобвалившуюся хижину, как я успела разглядеть. Предупреждать Куарта, чтобы вел себя прилично, не стали: вряд ли он вообще выживет после этой истории. Я смутилась - сваливаю на Заклятых всю грязную работу по допросу и возможному убиению преступника. Нехорошо, но кто их знает, может, им это доставит удовольствие? Или есть способ убивать и допрашивать безболезненно? На этот раз мы попали не в зал, а в караульную. Ор перебросился парой слов с сидевшими там стражами, сдал им пленника, бросил на пол сумку и потащил меня дальше. Остановились мы в небольшом коридорчике, который упирался в массивные закрытые двери. – Госпожа, я не хотел говорить в присутствии твоего приятеля… бывшего, - добавил страж под моим укоризненным взглядом. - В иерархии Заклятых ты стоишь на первой ступени. Ниже просто нет. Поэтому ты по статусу приравниваешься к остальным Заклятым первой ступени. – И что с того? - удивилась я. Информация, конечно, интересная, но ведь я и сама могу догадаться… – Ты, Госпожа, - терпеливо разъяснил страж, - имеешь право на такое же уважение, каким пользуются остальные Заклятые. – Хорошо, - кивнула я. – Но, раз у тебя Силы нет, тебе это право надо еще завоевать. Доказать - ты равна им, - закончил Ор. – Как? - Я нервно сглотнула. - Драться с ними? Устроить показательный поединок? – Нет, Госпожа, - усмехнулся страж. - Веди себя так, будто ты заслуживаешь уважения, и не позволяй себя оскорбить. – Только-то! - расслабилась я. – Это не так уж просто. Еще запомни: никто не имеет права разговаривать с твоим стражем без твоего разрешения. Но это правило могут попытаться нарушить. – Мне устроить скандал? Или сразу в лоб бить? – Не обязательно. - Мой испуг и раздражение стража только забавляли. Знала бы, отправила его одного к Заклятым, пусть со своей тетушкой сам разговаривает. Нет ведь, даже не задумалась! И не обедала: это самое печальное. Идиотка! - Если ко мне обратятся без твоего разрешения, я не отвечу. Если догадаются спросить тебя - я подам сигнал, можно разрешать или нельзя. Договорились? – Хор… - Закончить мне не дали: массивные двери легко распахнулись, и в коридор ворвалась молоденькая Заклятая. Именно Заклятая, а не обычная девушка - оказалось, я могу это различать не хуже деревенских. У нее была первая ступень, как и у меня, это я тоже видела. Она эффектно остановилась в двух шагах от нас, давая возможность себя рассмотреть. А смотреть было на что. Невысокая - с меня ростом, гибкая, с копной темных каштановых волос. На смуглом лице яростно сверкали карие глаза, светлые до желтизны, и это придавало взгляду девушки дикое и хищное выражение. Одета Заклятая была отнюдь не в бальное платье. Короткие штаны до колена и тонкая рубашка со шнуровкой на спине выглядели необычно, но, пожалуй, ей шли. Этот наряд и звериная грация стремительных движений как нельзя лучше убеждали меня: с такой противницей связываться не стоит. – Возмутительно! Какое самоуправство! - заговорила она, бросив на меня короткий небрежный взгляд и обращаясь исключительно к моему стражу. - Полагаешь, если ты родственник Судьи, то можешь распоряжаться здесь, как в своем доме? Как ты посмел притащить сюда этого горожанина? Что ты можешь сказать в свое оправдание? Страж хранил выразительное молчание, а я потихоньку начала закипать. Да как она смеет?! – Молчишь? - прошипела Заклятая. - Да я тебе!… - Опуститься до рукоприкладства девушка не успела. Я сделала шаг вперед, оказавшись с нахалкой нос к носу. За моей спиной страж облегченно вздохнул. Видимо, от этой злючки можно было ожидать не только оплеухи. – А ты как посмела допрашивать чужого стража без разрешения хозяйки? - лениво спросила я. Больше всего мне хотелось самой стукнуть нахалку как следует, но пришлось сдержаться. – Кто это тут пищит? - переключилась Заклятая на меня. - Посмотрите, какая к нам пришла мышка! Такая маленькая, слабенькая, а туда же! – А себя ты назовешь кошкой? – Согласись у меня на это больше прав, чем у тебя, Заклятая-без-Силы. Вместо ответа я мяукнула. – Что-о-о? - изумленно воззрилась на меня собеседница. – Мяу! Мррр-я-я-а-а-у-у! Мяв! - промяукала я. Оппонентка с перекошенным лицом попробовала мне ответить. Ха, да ее человечий "акцент" даже я слышу! Кошки с ней не стали бы и разговаривать! Я перебила Заклятую на "полуслове", разразившись еще одной чередой мяуканий. Она ответила - сначала вопросительно, потом гневно, потом разъяренно. В конце концов зашипела в бессильной злобе и выскочила за дверь. – Ну, ты даешь, - уважительно протянул страж. - Что на тебя нашло? – Я сказала что-то неприличное? – Ты даже не знаешь, что мяукала? - изумился страж. – Нет, конечно, а она знала? Страж посмотрел на меня, как на полную идиотку. В который раз. – Госпожа, ты можешь мне объяснить, зачем ты это сделала? - осторожно спросил он. – Ну… - смутилась я. - Мне захотелось. Показалось, это будет к месту. А в чем дело, я сказала что-то неприличное? - повторила я, всерьез разволновавшись. – Да нет, Госпожа, - небрежно ответил страж. - Формальный вызов, ничего особенного. – Вызов?! Ты не шутишь? Я теперь должна драться с этой чокнутой?! – Не должна, Госпожа, - успокоил меня страж. - Мы в Доме Заклятых, а здесь почти везде нейтральная территория, на которой поединки запрещены. И потом, у тебя нет Силы, победа не прибавит ей статуса. Она не станет связываться. Но на будущее держи язык за зубами. – Но… Мне опять не дали договорить. Массивные двери распахнулись от легкого толчка, и в коридор стремительно вошла-влетела новая Заклятая. В отличие от товарки, она не стала останавливаться, чтобы мы ее рассмотрели. Она шла, протягивая ко мне руки, и мне ничего не оставалось, как позволить себя обнять. Когда мы успели познакомиться, а еще и подружиться? – Извини нас за Т Именно на словах "добро пожаловать" Заклятая обняла меня, а на слове "дорогая" разжала объятия и отодвинулась, вглядываясь в мое лицо. – Меня зовут Ашш После этих слов Ашшас не выдержала и, отступив на шаг, придирчиво оглядела меня с головы до ног. Я, в свою очередь, получила возможность рассмотреть ее. Эта Заклятая оказалась высокой, выше меня на голову, если не больше, очень худой и стройной. Большие карие глаза. Темно-рыжие, отливающие красным волосы, собраны сзади в хвост. Широкая черная юбка и белая блузка: то ли по торжественному случаю, то ли ей нравится такое сочетание. Движения проникнуты грацией, в отличие от истеричной Тиселе, вполне человеческой. Вот только длинные пальцы изящных рук кончались не ногтями, а птичьими когтями, каждый из которых был затейливо украшен сложным узором. Они тут все не совсем люди. Неужели и я такой стану? – Ты правда пришла из городов? – Правда, - лаконично ответила я. – И в столице так одеваются? - с неподдельной завистью спросила Ашшас. Это поэтому она так на меня уставилась? – Нет, только я одна. – Здорово. Можно, я потом сниму копию? – Можно, - великодушно согласилась я. Заклятая просияла. – Орех! - неизвестно о чем провозгласила она. - Пойдем, я покажу тебе твою комнату. - Она скользнула по стражу беглым взором, будто только сейчас заметив этот предмет обстановки. - Распорядись, чтобы за тобой занесли твои вещи и идем. Я растерянно оглянулась к Ору. Он еле заметно кивнул, подбадривая меня. – Ты слышал? - неуверенно спросила я, пытаясь сделать вид - для меня вполне привычно приказывать стражу, как своему рабу. Ор снова кивнул. - Тогда сходи за вещами и принеси их… – В восточное крыло, пятую комнату, - подсказала Ашшас и потащила меня к дверям. Я беспомощно оглянулась на стража. Он иронически поклонился и пошел за сумкой в караульную. – Ашатан, - осторожно сказала Ашшас, когда за нами закрылась дверь в "мою" комнату. - Прости, если вмешиваюсь не в свое дело, но не стоит так полагаться на своего мужчину. Особенно если он - лесной страж. – На своего мужчину? - не поняла я. – А вы это скрываете? - удивилась в свою очередь Ашшас. - Зачем? Это ведь всем видно. Я в шоке опустилась на стул. Обстановка комнаты, кстати, во многом повторяла мою комнату в деревенском храме. Кто-то у кого-то явно копировал. – Ашатан? - встревожилась Заклятая. - Что случилось? Я перевела на собеседницу дикий взгляд. Моего мужчину, скажет тоже! Мне вообще не приходило в голову рассматривать стража в этом качестве. Он же не человек, он лесная нечисть. Принял человеческий облик, чтобы меньше бросаться в глаза. Заклятые все ненормальные, если могут предположить… – Видишь ли, Ашшас, - вкрадчиво начала я, - мы ничего не скрываем, потому что страж - не мой мужчина. И без того большие глаза Заклятой широко распахнулись. – Честное слово, - добавила я. Ашшас мигнула, а после этого выдала фразу, сразившую меня наповал: – Тем лучше. Для вас обоих. – Почему? - поразилась я безапелляционности ее суждений. Заклятая неожиданно возмутилась: – Нипочему! Я так чувствую! Как ты можешь спрашивать, если мне интуиция подсказывает? – Прости, не буду, - испугалась я. Интуиция Заклятой - дело тонкое и мне малопонятное. То есть не понятное вообще. Затянувшееся молчание прервал страж: постучался в дверь и на правах моего личного слуги вошел, не дожидаясь ответа. Вот сволочь, а если бы я переодевалась? – Какие будут приказания? - робко откашлялся Ор. Если притворяется, то явно переигрывает. Я уставилась на него, будто вижу в первый раз в жизни, и глубоко задумалась. Боги, а я откуда знаю? Какие приказы отдавать, вдруг напутаю? И не посоветуешься. Заклятая разрешила мои сомнения: – Я вас оставлю… ненадолго. – Ты это нарочно подстроил? - враждебно спросила я, как только дверь закрылась. – О чем ты, Госпожа? - поразился страж. – Я о твоей лекции на тему агрессивности Заклятых! Которая тут же получила практическое подтверждение! – А, ты насчет Тиселе! - рассмеялся страж. Я насупилась. – Не вижу ничего смешного! Чего это я разозлилась? Неужели вскользь брошенные Ашшас слова так на меня повлияли? Мда, вот и слушай после этого Заклятых! – Но, Госпожа, я действительно ничего не подстраивал! – Расскажи это кому-нибудь другому! Страж подошел и внимательно посмотрел мне в глаза. – Что она тебе сказала? – Ничего. – А все-таки? - Страж как бы ненароком взял меня за руки. – Да ничего особенного! Меня насторожило совпадение! - Смутившись, я вырвалась. – Ладно, Госпожа. - Страж мне ни капельки не поверил, но не стал настаивать. - Ты не знаешь - Заклятые часто проверяют новеньких "на прочность". Запугивают, говорят гадости, пытаются с кем-нибудь поссорить. Для них это в порядке вещей, а ты переживаешь. – Ты еще скажи - Тиселе вовсе не хотела меня обидеть. – Тиселе хотела, - посерьезнел страж. - И постарайся с ней больше не связываться, она весьма опасная ведьма, хоть и стоит на первой ступени. А вот остальные, которые ее к тебе подослали, очень хотели увидеть твою реакцию. И она им понравилась, иначе тебе еще бы кто-нибудь нахамил. – А Тиселе ведьма? - заинтересовалась я, вспоминая - ведьмы чем-то отличаются от других Заклятых. - Ты просто знаешь или это как-то видно? – Я знаю. А видеть сущность Силы могут только Заклинательницы. – Кто? Страж смутился. – Это высшая ступень Заклятых, Госпожа. Я не хотел тебе говорить, ведь ты этой ступени никогда не достигнешь. Да, логичное объяснение. – Ты лучше объясни, что с того, что Тиселе ведьма, и чем она отличается от других. – А, так ты не знаешь! - вспомнил страж. - Я уж и забыл, вы в городах все путаете. – Ор! – Не сердись, Госпожа. Ведьма - это колдунья, которая не имеет постоянной Силы, а вынуждена красть ее отовсюду. – Красть? - не поняла я. – Ну да, красть. Из природы, из других волшебников, из обычных людей, из чужой магии. Все равно где и какую, лишь бы украсть. Нет, в обществе они ведут себя прилично, - усмехнулся страж, заметив мой испуг. - К тому же у тебя красть нечего, не волнуйся. – Тебе легко говорить. А я, между прочим, с ней из-за тебя поссорилась! – Вряд ли, Госпожа. Уверен, она пришла специально, хотела вызвать ссору. – Не нравится мне это. Куда ты меня притащил? Одни истерички, которые только и ждут, чтобы поругаться, украсть или сказать гадость. – Ты несправедлива к Заклятым, Госпожа. Да, они могут быть опасны, но, раз нас приняли, значит, ты всегда можешь рассчитывать на их помощь и поддержку. Тебе теперь вообще нечего бояться. – Кроме чокнутой ведьмы, которой не терпится затеять драку, - проворчала я, наконец усаживаясь за стол. Страж пододвинул стул и сел рядом. – Кстати, я еще хочу тебе спросить, - буркнула я. - Как мне с тобой разговаривать? – О чем ты, Госпожа? - опешил страж. - А как ты сейчас разговариваешь? – Нет, я имею в виду в присутствии других Заклятых. – Как обычно, - пожал страж плечами. - У Заклятых нет этикета в привычном тебе смысле. – Но ты же утверждал - я не должна позволять с тобой разговаривать… – Это другое дело. Тут вопрос не в этикете, а во власти. – То есть?… Дверь скрипнула, и в нее бочком протиснулась Ашшас. В руках у Заклятой я увидела руках заставленный тарелками здоровенный поднос. Страж, как всегда, напрочь лишенный уважения к дамам, остался сидеть на месте, а я вскочила помочь поставить поднос на стол. И как она его не уронила? Пыхтя, Заклятая освободилась от подноса и закрыла дверь. – Вот, я нам поесть принесла! А то ты, наверное, проголодалась! Это мягко сказано! Я ведь с утра ничего не ела. А сейчас уже поздний вечер. Я оглянулась на стража и увидела, как он поспешно отвел голодные глаза от стола. – Ашшас, - осторожно начала я. - Это нам с тобой на двоих? – Да. А ты еще хочешь? – Нет, спасибо, мне хватит. А он? – Но, Ашатан, ведь он же… – Он мой страж. И будет есть вместе со мной. То же, что и я. Тебя это не устраивает? Ашшас печально вздохнула, но спорить не стала. – Подождите, я сейчас принесу. – Спасибо, - повеселела я. - Извини, мы тебя гоняем… может, тебе помочь? – Да нет, не надо. - Несчастная Заклятая, явно такая же голодная, как и я, от дверей смерила нас со стражем укоризненным взглядом. Во взгляде явственно читалось: "И ты все еще утверждаешь, он - не твой мужчина?". Мне стало стыдно, но дверь уже захлопнулась. Страж на своем стуле покатывался со смеху. – А ты еще смеешься! Нет, чтобы помочь несчастной девушке, которая вовсе не обязана таскать для тебя еду! – Эта несчастная девушка - Заклятая. Хотя и первой ступени, - резко ответил страж. - Если она не хочет применить магию, пусть тащит поднос на себе. – Ты несносен, - вздохнула я, усаживаясь обратно на стул. - Ты когда-нибудь слышал об элементарной вежливости? – Девушке, которая ждет вежливости, нечего смотреть на меня, как на предмет обстановки. – Вот оно что! Ты обиделся? – Да нет, Госпожа. Уже привык. Я смутилась. Нехорошо получилось с этими двумя. И Ашшас нахамила ни с того ни с сего, и страж обиделся. – Не расстраивайся, Госпожа, - поспешил успокоить меня страж. - Это всего лишь традиция, ничего личного за ней нет, может, только у таких ведьм, как Тиселе. – А вы и раньше сталкивались? - заинтересовалась я. - Или дружили? Или… Страж всерьез испугался. – Конечно, нет, Госпожа! Ни один страж леса не будет дружить с ведьмой: никто не захочет, чтобы его лес превратился в пустыню! – Но у тебя же не было леса, когда ты прислуживал Заклятым, - напомнила я. Страж поморщился. Действительно, я некрасиво высказалась. "Прислуживал". Наверное, обидно. Может, извиниться?… – Не было, но есть еще владения моих родителей, - все-таки ответил страж. - А от этих ведьм не знаешь, чего и ожидать. – Понятно… - протянула я, хотя ничего понятного, если честно, не видела. На этот раз Ашшас вернулась довольно быстро. Оглядев нас, она подозрительно прищурилась и обиженно протянула: – Да что вы, в самом деле, скрываетесь? Разве я не вижу? Ашатан, если хочешь, я никому не скажу! – О чем? - оторопела я. – О тебе с твоим стражем. Только девушки тоже догадаются. О чем это она? Я повернулась к стражу, пытаясь сообразить, чем вызваны столь странные ассоциации. Ну, близко сидим. Так ведь не вплотную же! Ну, разговариваем! Опять же, почему бы и нет. Ну, я о нем позаботилась. Нельзя? Страж поспешно снял руку со спинки моего стула, пряча в глазах лукавые искорки. Делать ему нечего, только меня компрометировать! То в гостинице, то теперь у Заклятых начал! Эдак шагу ступить нельзя будет, чтобы о нас чего-нибудь не подумали! Несмотря на провокационные заявления Ашшас, я так и не смогла увидеть стража в указанном качестве. Да, он мог бы показаться мне привлекательным. Очень привлекательным. Будь он человеком. Или я - нечистью. Но это ведь не так. – Ашшас, мы… - начала было я. – Ладно! - Заклятая махнула рукой. - Можешь ничего не говорить. Мой укоризненный взгляд страж встретил сдавленным смехом. Нарочно ведь издевается! Когда принесенные тарелки были поделены, мы чинно уселись за стол. Я заметила - Ашшас выбрала себе место по другую руку от меня, чтобы быть подальше от стража. Стол был круглый, но места на нем хватило бы для пятерых, и ее маневр удался. |
|
|