"Граница" - читать интересную книгу автора (Авербух Наталья Владимировна)Глава 7И вот, на исходе недели мы стояли у стен Варуса - небольшого городка, который пытался каменными стенами защититься от леса. Стояли и переругивались. – А ворота закрыты. – Конечно, закрыты! Это ж город, он на ночь всегда закрывается! – И как мы туда войдем? – Предлагаю сделать так: дожидаемся рассвета, ты уходишь и прячешься в лесу, а я иду в город. Завтра встречаемся на этом месте. – Ты идешь в город? Одна? - ужаснулся страж. – Да. Чем тебе это не нравится? – Там же опасно! Я издала смешок. – Ты, кажется, забыл - я выросла в городе. И прекрасно обходилась без твоей защиты. – И ты часто разгуливала по городу на рассвете? Одна? Я смутилась, но взгляда не отвела. Нет, конечно, на рассвете, в самое страшное время, когда все честные граждане крепко спят, а преступники еще и не ложились, я не гуляла. Но страж в Варусе мне был не нужен. – Ты только представь, - продолжал страж, - что может с тобой случиться? На тебя могут напасть, избить, ограбить, убить и… – Перестань каркать! - рассердилась я. - Ты ведь так не думаешь! Ты себя нарочно накручиваешь, хочешь быть уверенным - мне в городе нужна твоя помощь из-за твоей идиотской клятвы! Я права? – Может быть. – Тогда прекрати меня запугивать и делай, как я сказала. – Ты меня совсем за дурака принимаешь? - тихо спросил страж. - Полагаешь, я не понимаю - ты пытаешься от меня отделаться, а потом сбежать? – Ну… – Решай, Госпожа, или мы идем в город вместе, или ты туда не идешь! – Шантажист. – Как тебе будет угодно, Госпожа. – Ладно, - сдалась я. - Идем сейчас в Варус, пока не рассвело. – А ворота? - удивился страж. - Вышибем? – Почему бы и нет? Страж не отставал ни на шаг, но ничего вышибать не торопился. Дойдя до ворот, я со всего размаху пнула их ногой. Ворота скрипнули но, естественно, устояли. – Помочь, Госпожа? – Погоди, - отмахнулась я и пнула еще раз. И еще. – Госпожа, что ты делаешь? - Страж уже начал волноваться о моем рассудке. – Помолчи и верни мне грамоту, - ответила я. – Что? - Страж окончательно утвердился в своем опасении. – Грамоту, я сказала! Он повиновался. Я еще раз пнула ворота. – Госпожа, может, я сам? – Да отстань ты! Почему он не отвечает? – Кто? – Привратник. Эй! - закричала я. - Открывайте, а то худо будет! Наконец мои старания были вознаграждены: в воротах открылась узкая щель-"глазок". – Кто тут ломится? - услышали мы ворчание. - Под стенами заночуете, бродяги бесстыжие! – Королевский эмиссар! - крикнула я. - Со специальным поручением! Открывай, пока я не рассердилась. Привратник заткнулся и загромыхал замками. Ворота отворились, и я вошла, демонстрируя развернутую королевскую грамоту. За мной, ступая след в след, вошел страж. – А это еще кто? - заворчал привратник. - Я только эмиссара пускал. – Это со мной, - небрежно бросила я. Эх, может, удастся пройти в город, а стража оставить за воротами? Догадавшись, что у меня на уме, страж склонился к моему уху. – Если он меня не впустит, я тебя с собой за ворота вытащу, - шепотом пригрозил он. - И пикнуть не успеешь. – Не велено с эмиссарами еще людей пускать, - ворчал привратник. Я нахмурилась. – А где ты человека видел? - поинтересовалась я, вертя в руках золотую монету, которую выудила из потайного отделения в пенале. Привратник подозрительно оглянулся по сторонам и пропустил нас обоих. – Нигде не видел, миледи, - согласился он. – Вот и ладушки, - обрадовалась я, пряча монету обратно. - А спать на посту тоже не велено, как ты считаешь? Или у начальства твоего поинтересоваться? – Миледи!… - задохнулся от моего коварства привратник. – Дыши глубже, - посоветовала я. - Не надо нервничать. Вот тебе за труды, - и бросила привратнику медяк. - Скажешь, где есть поблизости государственная гостиница, получишь еще. – До поворота и направо, - указал привратник, оскорбленный моей подлостью, но опасающийся протестовать. - А там полчаса ходу. – Вот теперь - спасибо! - Я от души бросила привратнику серебрушку. – Я уже для тебя и не человек, - высказал свои претензии страж, как только мы отошли от ворот. – Вот уж не думала, что тебя это заденет, - удивилась я. - Ты ведь все равно не человек, верно? К тому же, будь ты человеком, куковал бы сейчас снаружи. – Мы куковали бы, - сделал упор на первом слове страж. – Пусть мы. Страж немного помолчал, а потом поинтересовался: – Почему ты так с привратником обошлась? Я пожала плечами. – Простолюдин, низший чин, спорит. Почему бы и не указать, кто здесь главный? – Только поэтому? - поразился страж. - Госпожа, у тебя совесть есть? – Ты преувеличиваешь, - поморщилась я. - Вот если бы он стоял на своем и, кстати, открыл бы дверь по первому требованию, то я бы его уважала. А так… мелкий взяточник. Чего его жалеть. Тем более - по таким вопросам воля эмиссара выше даже воли градоправителя. – А вот и гостиница, - искренне обрадовалась я, увидев обшарпанную вывеску. На вывеске красовалось малоузнаваемое изображение глаза, перечеркнутого пером, на фоне развернутого свитка. Намек был ясен. В государственных гостиницах следили за каждым шагом постояльцев… чтоб служба медом не казалась, не иначе. – Нам нужны две комнаты, - минуту спустя объясняла я управляющему - низенькому толстячку с сально поблескивающими поросячьими глазками. – Зачем две, миледи? - прищурился толстяк. - Есть прекрасная комната на двоих. Вам и вашему… другу будет там… вполне приятно… отдохнуть. - Он самым непристойным образом подмигнул. – Я сказала, две, - повысила я голос. - А со мной не друг, а охранник. "Охранник" внушительно кивнул. Уголком глаза я заметила, как из двери за стойкой при словах: "не друг, а охранник" высунулась тощая девица невероятно высокого роста и линялого вида. Присмотревшись, я увидела - она пытается перехватить взгляд "охранника" и многозначительно подмигнуть. Знала бы, кто перед ней… – Зачем же тогда комнату? - огорчился управляющий. - Для охранника есть прекрасное место на сеновале. – Много он там наохраняет. Две комнаты, расположенные рядом, - сколько раз повторять? – Ах, все-таки рядом, миледи, - вкрадчиво пропел толстяк. И зашептал: - Есть две смежные комнаты, и между ними удобная дверь. – Нет! - разозлилась я. - Две комнаты напротив, и проследите, чтобы ни в ту, ни в другую не было запасных входов! Дайте ключи, и чтобы до следующего вечера нас никто не беспокоил! К вечеру принесите ужин в мой номер - на двоих, ясно? И чтобы порции были одинаковые, все понятно? – Да, да, миледи, - закивал управляющий. - Как прикажете, миледи. Итого, с вас причитается… – Король еще в состоянии содержать своих слуг, - пафосно заявила я, кладя перед управляющим королевскую грамоту, где, кроме всего прочего, был пункт о бесплатном поселении в государственные гостиницы и общежития. – Я не заметил, Госпожа, у тебя стремления оплатить кров и еду, - сообщил мне страж, поднимаясь за мной по лестнице. - А оно тебя так мучило в деревне… – Если бы управляющий меньше подмигивал, я бы заплатила. Он сам виноват. – Ты со всеми простолюдинами такая вежливая? – Нет, только с теми, которые под ногами путаются. – А почему ты не взяла нам одну комнату? Так гораздо безопасней. Я поперхнулась. – Ты хочешь, чтобы в столицу полетел рапорт о том, как королевские этнографы развлекаются в рабочее время? – А как они развлекаются? - заинтересовался страж. Я круто развернулась и поглядела в его честные глаза. – Ты в самом деле такой дурак или притворяешься? – О чем ты, Госпожа? – Ни о чем. – Значит, так. - Я остановилась на пороге его комнаты. - Ты запираешь дверь изнутри и сидишь в комнате до самого вечера. Дверь никому не открывай, даже если скажут, что я зову. Ты все понял? Тогда я тебя оставлю, а то скоро утро. - С этими словами я отвернулась, намереваясь уйти к себе. – Госпожа, - удержал меня страж. - Если ты хочешь убежать, пока я сплю, не пытайся. Я услышу шаги в твоей комнате и даже твое дыхание. – Не собиралась даже! - возразила я. - Я спать буду. – Ну, смотри, Госпожа, - покачал головой страж и отпустил меня. Заходя в свою комнату, я услышала, как в замке его двери поворачивается ключ. Запершись у себя, я задумалась. Страж сейчас прислушивается к каждому моему шагу. Интересно, это правда - или он только пугает? В любом случае, лучше подождать, пока ему не надоест прислушиваться. Я посидела немного и поскучала. Слипались глаза. Может, поспать немного? Я наверняка сумею проснуться через часик… Когда я открыла глаза, на улице было уже темно, а страж сидел у моей кровати. Я порадовалась, что опять не успела переодеться на ночь и уснула в верхней одежде. – Как ты сюда попал? – Попросил у того смешного толстяка запасной ключ. – И он дал?! – Конечно! Когда я пообещал заплатить золотыми. – А откуда у тебя деньги? – Твои взял. – Мои?! Сколько ты ему дал? - заорала я. – Пять золотых. Я откинулась назад и схватилась за голову. – Ты меня разоришь, - пожаловалась я. - Это цена первоклассной комнаты на неделю. – На самом деле он хотел десять. – То есть я еще и радоваться должна? Какие еще новости меня ждут? Кстати, ужин принесли? – А как же, Госпожа! - сообщил страж, указывая на накрытый стол. - Только что. – Надеюсь, ты за это не платил. Страж возвел очи г – Видишь ли, Госпожа… – Сколько? – Толстяк сказал - поставки задержались, во всем городе провизии не сыщешь… – И ты поверил ему - после того, как мы прошли мимо мясной лавки, которая ломилась от продовольствия?! Сколько этот жулик с тебя содрал? – Да немного… – Больше или меньше, чем за ключ? – Больше, - потупился страж. – Я твоей матери иск подам, - мрачно пообещала я, принимаясь за еду. - Ты меня по миру пустишь. – Госпожа… - виновато протянул страж. – Кстати, сколько всего ты потратил? – Пятнадцать золотых. Я схватилась уже не за голову, а за сердце. – Это же половина моих денег! – Тебе эти деньги все равно больше не понадобятся, - запротестовал страж, - почему бы не порадовать человека? – Это мы еще поглядим, кто тут порадуется, - пообещала я. - Как прошел день? Тебя никто не беспокоил? – Толстяк в дверь стучался. – И что ему было надо? – Говорил, его дочери со мной срочно надо поговорить. – И что? Ты открыл? – Нет, Госпожа. Ты же запретила. – Был бы ты таким послушным, если днем на тебя можно было смотреть без ужаса? - съязвила я. - А дальше что? – Он попробовал открыть дверь своим ключом. – А ты? – А я подпер дверь изнутри и не пустил. – А он? – А он постучал-постучал - и ушел. – А потом? – А потом пришла его дочь. – Дочь? Это та линялая каланча, которая стояла за стойкой и строила тебе глазки, пока мы говорили с управляющим? – Как я понял, да, - усмехнулся страж. – И что она от тебя хотела? – Поговорить. – А ты? – А я предложил говорить через дверь. – А она? – Она сказала, что через дверь она стесняется. – А ты? – А я сказал, что не открою. – А она? – Она сказала, что ты ничего не узнаешь. – А ты? – А я сказал, что сам тебе скажу. – А она? – Ойкнула и убежала. – Да-а-а, - с удовольствием потянула я. - Стоит на минуту одного оставить, и к тебе уже пристают перезрелые девицы и их заботливые папаши. – А кто просил меня оставлять одного? - в тон мне ответил страж. - Толстяк же предлагал одну комнату. – Нет, ты полный кретин, - вздохнула я. - Неужели не понятно? Толстяк не только следит за гостиницей и выманивает денежки у дураков вроде тебя, но и шпионит за людьми короля для начальства. Поселись мы в одной комнате, меня по приезду домой ждал бы строгий выговор, а, может, и понижение в должности. – Ты так уверена, что вернешься домой? - серьезно спросил страж. – Да. Никакие Заклятые, никакая нечисть не помешает мне вернуться домой, - твердо сказала я. - Ты мог бы меня понять, ведь тебя тоже ждут… дома. – Ждут, - согласился страж. - И я тебя понимаю. |
|
|