"Придумай себе любовника" - читать интересную книгу автора (Нелсон Ронда)

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Лекс осторожно выбрался из постели, стараясь не разбудить Фейт. Он забыл поставить будильник: вчера у него на уме были дела поважнее, но внутренний будильник никогда не подводил Лекс проснулся с рассветом. Сон был роскошью, которую он редко мог себе позволить. Гостей нужно рассчитать, поднести багаж, накормить постояльцев завтраком, напоить кофе. Лекс вздохнул. Всегда найдется что делать. И как бы ему ни хотелось понежиться в постели с Фейт, об этом можно забыть.

Фейт.

События прошлой ночи пронеслись перед глазами. Ее стоны и вскрики, вздохи… Ее плоть, такая горячая и тугая. Оргазм, от которого у него перед глазами поплыли разноцветные пятна. Чувство удовлетворения охватило его.

Лекс обвел взглядом спящую девушку, отметил ровное дыхание, нежный румянец на щеках, решительный подбородок, эти невероятно соблазнительные губы. Сердце в груди сжалось от прилива нежности. Дыхание перехватило.

Господи, она прекрасна. Само совершенство.

Зная, что сегодня их последний день вместе, зная, что она уедет и что память к ней вернется, зная, что она будет чувствовать себя преданной, он не раскаивался в том, что произошло прошлой ночью.

Даже понимая, что она разобьет ему сердце.

Я люблю тебя, Нэш.

Она любит Нэша Остина. Она не любит его и не любила. И как он ни старался показать ей, что это он — Лекс Элленберг — рядом, ничего из этого не вышло.

Этой ночью она занималась любовью с героем ее фантазий, героем ее книг… А он занимался любовью с женщиной его мечты, рядом с которой хотел бы провести остаток жизни. Горькая улыбка появилась на его губах. Он сам во всем виноват.

Не надо было соглашаться на весь этот фарс.

Не важно, что говорит Труди, Лекс знал, что Фейт сочтет себя преданной. Вчера ночью он открыл ей свое сердце, стремясь тем самым утишить боль предательства. Он хотел показать, что на самом деле чувствует к ней. Может быть, потом она вспомнит, каким искренним и любящим он был этой ночью, и простит ему обман.

Лекс так на это надеялся. Это его единственный шанс не потерять рассудок от отчаяния.

Сегодня она уезжает. Труди устроит так, чтобы Ларсон позвонил и вызвал Нэша в горячую точку за тысячу километров от Америки, где ему предстоит оставаться, пока к Фейт не вернется память.

А когда память вернется… Как он сможет объяснить, почему занимался с ней любовью, зная, что она принимает его за другого человека? Как сможет вымолить прощение? Простит ли она его когда-нибудь? Какой ценой достанется ему это прощение?

Но Лекс готов заплатить любую. Она уедет сегодня и заберет с собой его сердце. Но когда память ее восстановится, он сделает все, чтобы вернуть Фейт обратно. Даже если для этого придется отправиться на край света.

Ему хотелось засыпать рядом с ней каждую ночь и просыпаться каждое утро. Она может прожигать утюгом его любимые рубашки и пересаливать суп. Только бы она была рядом. Брала бы его за руку на прогулке, смеялась над его шутками, хвалила его за успехи и корила за ошибки, утешала, когда ему грустно. Было бы чудесно видеть, как растет его ребенок у нее в животе, и сжимать ее руку, когда придет время рожать. Он хотел заниматься с ней любовью, когда за окном весь день идет дождь. На коврике перед камином. Он дарил бы ей подарки. Она была бы его подругой, его женой, его любимой…

Он хотел прожить жизнь рядом с ней. Делить с ней плохое и хорошее. Пока она была бы с ним, он был бы счастлив.

Лекс улыбнулся своим мечтам. Он хочет совсем немного, так ведь?

Но сначала ему нужно доказать, что, каким бы крутым ни был ее придуманный герой, он не сможет любить ее так, как любит ее он, Лекс.

Ему нужен шанс.

Зоя повернулась в кровати, не открывая глаз.

Ей снился восхитительный сон. Они с Нэшем всю ночь занимались любовью. Он говорил, как любит ее, и доказывал свои слова на деле. Это было великолепно.

Он не просто занимался с ней любовью, он творил чудеса.

Он исследовал губами и руками каждый сантиметр ее тела. Занимаясь с ней любовью, он повторял «Я люблю тебя», с каждым разом входя все глубже. Она заливалась смехом, и ей было хорошо с ним. Она сердцем чувствовала, что он и вправду любит ее. Его любовь казалась такой настоящей, такой ощутимой. Он продолжал повторять слова любви, пока девушка окончательно не поверила ему.

А после занятий любовью он прижал ее к себе, обессиленную, но счастливую, поцеловал в макушку и попросил:

— Пожалуйста, помни это.

Она заснула в его объятиях, согретая теплом его тела, уверенная в том, что ее любят.

Девушка протянула руку, чтобы коснуться Нэша, но постель была пуста. Она открыла глаза.

Взгляд на часы заставил ее моргнуть. Нужно срочно принять душ. Праздник «Поймать вора» завершается сегодня. Так что у нее нет времени на то, чтобы валяться в постели.

Потом надо поговорить с Мелани. Может, Ларсон прислал новую информацию, которая поможет вычислить вора. Она была в отчаянной ситуации.

Не знала, что делать. Похоже, эта операция будет ее первой неудачей. Ее безупречную репутацию может испортить какой-то несчастный воришка.

Нет, этому не бывать.

Проклятье!

Она не может такого допустить. Этот ублюдок здесь. И она найдет его. Обязательно.

Но сначала — в душ.

Образ Нэша, стоящего обнаженным в душе, возник у нее перед глазами. Ей стало жарко. Зоя улыбнулась своим фантазиям. Ей нужен секс, и ей нужен душ. Что, если совместить эти два занятия?

Звук льющейся воды в ванной подсказывал, что это очень даже возможно.

Она выдвинула ящик тумбочки, чтобы достать презервативы, но что-то зеленое привлекло ее внимание.

Странное чувство охватило ее.

Зоя застыла. Это книга, поняла она, борясь со странными эмоциями, нахлынувшими на нее.

Руки тряслись, когда она доставала ее из тумбочки.

Книга называлась «Убийство в Мэйхеме». Но ее взгляд был прикован к имени автора: Фейт Боннер. Во рту пересохло, сердце бешено забилось.

Перед глазами все поплыло.

Фейт Боннер.

Зоя сама не знала, как это произошло, но она перевернула книгу и уставилась на фотографию автора на обложке.

С обложки ей улыбалась.., она сама…

Зоя закрыла глаза. Голову пронзила острая боль. Под закрытыми веками проносились картины, видения, в ушах раздавались звуки. Правда, ложь, фантазия, мечта, реальность переплелись.

Она всхлипнула.

Господи! Ее словно ударили по голове. Все это ложь. Все было ложью. Роль, которую он играл…

Я люблю тебя. Пожалуйста, помни это.

И она вспомнила. Все. Каждую деталь. Унижение было таким сильным, что она не могла сдержать слез. Никогда ей не было так больно, как в этот момент.

Ты такая красивая. Я люблю тебя. Стоит мне увидеть тебя, как я таю.

Он играл роль Нэша, поняла Фейт, и у него это хорошо получилось. Все играли роли, включая Труди. Она убедила гостей играть в эту игру. Конечно, Труди пошла на это из-за профессиональных и финансовых соображений. Ассистентка Фейт, она должна была заботиться об интересах своей начальницы. Она сумела привлечь гостей на свою сторону и заставить их играть по придуманным правилам.

Но что заставило Лекса Элленберга играть?

В этот момент Лекс вышел из душа. Он был полностью обнаженным. Капельки воды покрывали плечи и грудь. Влажные волосы зачесаны назад. Желание охватило ее. Но Фейт запретила себе думать о сексе.

— Ты проснулась, — улыбнулся Лекс, и она чуть не утонула в этом полном любви и нежности взгляде. Но тут его взгляд опустился на книгу в ее руках. Он застыл. Улыбка сползла с лица. Он снова взглянул на нее, на этот раз неуверенно. Лицо его помрачнело.

— Зачем ты это сделал? — спросила она, радуясь тому, что ее голос звучит спокойно. Сохранять спокойствие, когда чувствуешь себя так, словно по тебе проехался грузовик, нелегко.

Плечи у Лекса опустились. Он поспешил обернуть бедра полотенцем.

Фейт скривилась.

— Поздновато для проявлений скромности.

Она тоже была голой, но прикрываться не стала. Не было ни одного сантиметра ее тела, который этот мужчина не исследовал. Очевидно, она заболела, наверно, даже потеряла память. Но она определенно не сознавала, что делает. Они воспользовались ее состоянием.

Лекс виновато вспыхнул.

— Фейт…

— Зачем ты это сделал? — повторила она. Ей важно было узнать ответ.

Чертовски важно.

— Ты помнишь визит к доктору Гивенсу? — осторожно начал он.

— Я все помню, — отрезала Фейт.

— Хорошо… Доктор говорил с Труди и со мной в коридоре, пока ты одевалась. Он сказал, что у тебя амнезия.

— От падения? — спросила Фейт скептически.

Но она получила только шишку. Ничего, что могло бы довести ее до такого состояния.

— Не совсем, — вздрогнул Лекс. — Он сказал, что удар был только толчком, который требовался подсознанию. Ты готовилась к роли, ты знала героиню как саму себя. Ведь Зоя — это продолжение тебя самой.

Фейт закатила глаза.

— Сомневаюсь.

Он старался поймать ее взгляд.

— Я прочел твои книги и вижу много сходства.

Но в любом случае доктор сказал, чтобы мы подыграли тебе, пока память не вернется. Это мы и сделали… — Он пожал плечами, отводя взгляд.

И в это мгновение Фейт все поняла. Она беспомощно ловила ртом воздух.

— Труди заплатила тебе, так ведь?

— Она предложила мне денег, — ответил он после паузы, — но ты не правильно поняла…

— О нет, я все правильно поняла, — фыркнула Фейт. — Сколько?

Хотя ее существо вопило, чтобы она бросила все и бежала прочь, она хотела знать, сколько из ее честно заработанных денег было заплачено этому мужчине за секс с ней.

— Все не так просто. Ты должна меня выслушать…

— Сколько?

Лекс сосчитал про себя до трех и назвал сумму.

Девушка присвистнула. Теперь понятно, почему он так хорошо играл свою роль. За такие деньги она могла бы нанять дюжину мужчин и устроить недельную оргию в Греции. Она закусила губу. Слезы навернулись на глаза. Девушка зажмурилась.

Она не будет плакать.

Она не будет плакать из-за того, что сделал этот жадный до денег ублюдок.

— Господи! — воскликнул Лекс. — Я знал, что тебе будет больно. Я пытался объяснить это Труди, но она не хотела слушать. Мне плевать на деньги.

Оставь их. Мне они не нужны.

Лекс упал на колени перед ней и хотел взять девушку за руку, но Фейт отдернула ее, избегая его прикосновений. Он выглядел так, словно она его ударила. Но, зная, каким хорошим актером этот мужчина может быть, она не позволила себя разжалобить.

— Не трогай меня, — жестко отрезала Фейт каким-то чужим голосом. — Никогда больше не трогай меня, — с презрением произнесла она.

— Ты помнишь, что произошло вчера ночью?

Помнишь, что я тебе говорил?

Она отвела взгляд.

— Я уже сказала, что помню все.

— Тогда ты должна помнить, что я люблю тебя, голосом, полным отчаяния и искренности, прошептал он.

Это не правда. Это не может быть правдой. Если он и влюблен в кого-то, так это в Зою.

Девушка вздрогнула.

— Пожалуйста, Фейт, — прошептал он. — Я так просил тебя запомнить! Для меня это так важно…

Она обвела взглядом его лицо — синие глаза, твердые губы, шрам на виске… Так похож на Нэша… и так не похож… Сердце пронзила острая боль.

Она влюблена в этого негодяя.

— Я люблю тебя, — повторил он, ища ее взгляда.

Было так больно, что слезы готовы были брызнуть из глаз. Фейт посмотрела на него.

— Нет, не любите, мистер Элленберг, — сказала она, улыбнувшись. — Вы любите героиню, которую я играла. А теперь извините меня. Мне нужно найти Труди и закончить праздник.

— Я не влюблен в твою чертову героиню! вспыхнул Лекс. — Я люблю тебя.

Фейт поднялась с кровати с достоинством королевы. Надев халат, она произнесла:

— Может быть, я должна поблагодарить вас за все, что вы сделали, но, надеюсь, вы понимаете, что я не могу это сделать. Труди поблагодарит вас.

— Черт, Фейт! — Лекс запустил пальцы в волосы. — Пожалуйста, послушай меня! Не делай этого!

Она обвела взглядом комнату, заваленную ее вещами.

— Я попрошу Труди собрать мои вещи.

И, не говоря больше ни слова, вышла из комнаты.

И из его жизни.

В доме было очень тихо. Фейт нужно было побыть одной. Хотя бы несколько минут, чтобы собраться с силами, прежде чем встретиться с Труди и остальными. Фейт всхлипнула. Желание зарыдать было таким сильным, что она бросилась на кухню, открыла кран с холодной водой и сунула лицо под струю. Выпрямившись, она вытерла покрасневшие глаза и тут заметила, что не одна в кухне.

Фейт медленно повернулась.

Миллеры при ее появлении застыли. Мистер Миллер у холодильника, а миссис Миллер у плиты. Ей потребовалось пять секунд, чтобы оценить обстановку. Миссис Миллер была занята опрокидыванием солонки в молоко, а мистер Миллер пересыпал содержимое второй солонки в коробки с надписями «Сахар» и «Мука».

— Чем, черт побери, вы занимаетесь? — ошарашенно воскликнула Фейт.

— Ничем, — всполошенно промямлила миссис Миллер. — Мы.., э.., готовим завтрак.

— Именно так, — поспешил подтвердить мистер Миллер.

Он был прирожденным лжецом.

Фейт попыталась вспомнить, что же еще она видела в их комнате, помимо садомазохистских штучек. Фотографии охотничьего приюта, планы, карты… Она нахмурила брови. И хотя у нее не было никакого желания видеть Лекса, ему следует об этом знать. Что-то здесь не так. Она переводила взгляд с одного лица, испуганного, на другое, самоуверенное, и подозрения ее возрастали.

Не рискуя оставлять их одних, Фейт открыла дверь в холл и позвала Лекса. Секундой позже он влетел в кухню и застыл при виде происходящей там сцены. Он перевел взгляд на Фейт, потом на Миллеров. Фейт видела, как меняется выражение его лица, как искажаются болью черты. Ей тоже стало больно в груди.

— Что здесь происходит? — спросил он, изо всех сил сдерживая ярость, готовую выплеснуться наружу. — Марджи? Джеймс?

— Они высыпали соль, которую привезли с собой, в молоко, сахар и муку. Они пытались испортить продукты, — бесцветным от шока голосом пояснила Фейт, хотя внутри у нее все кипело негодованием. — Они постоянные посетители, так?

Лекс кивнул. Лицо его превратилось в маску.

Ей стало жаль беднягу, но Фейт подавила это чувство.

— Подождите минутку, — перебила Марджи. Это не…

Фейт наградила ее взглядом, заставившим женщину замолчать.

— Полагаю, они давно этим занимаются. Делают тебе гадости. Наверно, все неприятности случались во время их пребывания здесь, так ведь? — Девушка сделала паузу. — Кроме того, я нашла у них в кейсе кучу фотографий гостиницы, планы и заметки по площади и другие документы о «Дубовой роще».

Лекс во все глаза уставился на супругов. Лицо его стало бледной маской, искаженной страданием и гневом.

— Мой компьютер… Отопление… Кондиционер… — Его глаза распахнулись. — Негодяи!

Джеймс и Марджи, как по команде, отвели глаза.

— До этого не дошло бы, если бы ты принял предложение, — наконец произнесла Марджи. Это было невероятно щедрое предложение. Тебе следовало продать гостиницу.

Лекс горько усмехнулся.

— Боже мой. Я никогда не подозревал.., даже подумать не мог, что это были вы. Проклятье, неудивительно, что у меня так плохо шли дела. Вы все время ставили мне палки в колеса. Вы практически уничтожили меня! — воскликнул он.

Лекс закрыл лицо руками, пытаясь успокоиться. Спустя несколько минут он смог говорить:

— Я попрошу Джорджа собрать счета за ремонт. Вам придется оплатить их до отъезда. А это произойдет сразу, как только вы соберете ваше барахло. В противном случае я позвоню шерифу, и тогда вам будет совсем невесело.

Марджи побледнела. Супруги кивнули и молча вышли из комнаты. Лекс повернулся к Фейт.

— Спасибо! — сдавленным голосом сказал он.

— Не за что, — небрежно проговорила она, поворачиваясь к двери.

— Фейт!

Она замедлила шаг.

— Я не лгал, когда говорил, что люблю тебя.

— Не сомневаюсь, Лекс.

Теперь ей было по-настоящему больно. Она зажмурила глаза, чтобы не разрыдаться. Боль была такой сильной, что она пошатнулась.

— Но ты любишь другую женщину.

Она отвернулась и вышла из кухни. Лекс не пытался остановить ее.