"Проклятие вещей и проклятые места" - читать интересную книгу автора (Непомнящий Николай)

ПОЕДЕМ, КРАСОТКА, ТОПИТЬСЯ

…Уважаемый североирландский бизнесмен Джек Каллоген оставил свой «мерседес» на улице городка Антрим и пешком направился к озеру. Он спустился к берегу и, даже не сняв одежду, прямо в дорогом костюме стал входить в воду. Он двигался, как лунатик, будто кто-то со стороны диктовал ему, что нужно делать. Джек не спеша погружался в озеро по колени, по грудь… Его так и затягивало в пучину. Он не реагировал на предостерегающие крики.

Находившиеся поблизости люди попытались его остановить, другие вызывали «скорую помощь». Но все равно через несколько мгновений человек скрылся в озере с головой. Когда приехали врачи, утопленника уже нельзя было спасти.

Местного жителя Джека Каллогена все в округе отлично знали. Он считался отличным семьянином, имел престижную работу, у него не было ни малейших поводов для недовольства жизнью. Джек отличался превосходной физической формой, великолепно умел плавать. Такие люди не тонут.

Город притих в суеверном страхе. Его гибель была не первой в череде загадочных смертей, которые то и дело происходили на североирландском озере Лох-Ней – самом большом пресном водоеме на Британских островах. Размерами оно – 17 миль в длину, 11 в ширину и глубиной 100 футов. Гибель на воде вообще не такое уж редкое происшествие, тем более при такой протяженной береговой линии, как у Лох-Нея. Но местные трагедии отличаются полной необъяснимостью. На протяжении многих лет за людьми возле Лох-Нея охотятся некие таинственные и безжалостные силы. Озеро исправно выполняет предначертанный ими план по убийствам.

Ирландию называют родиной ведьм, фей и духов. Вряд ли где-то еще в мире найдется место, овеянное такими мрачными и зловещими легендами, как Лох-Ней, от которых стынет кровь даже у взрослых людей. Феи из ирландского фольклора совсем не похожи на романтических существ из детских сказок и диснеевских мультфильмов. По здешним преданиям, они представляют собой остатки разгромленной армии Люцифера. Они были изгнаны Богом с небес и обитают в пограничном мире. Старые легенды рассказывают о подменах детей, когда феи подкладывали в колыбель вместо человеческих младенцев своих дьявольских отпрысков в надежде, что те вырастут и внедрятся в людское общество.

Страх перед потусторонними созданиями до сих пор обуревает Ирландию. В средние века детей с дьявольскими признаками (ими считались, например, заостренные черты лица) отнимали у родителей и, по варварским законам того времени, сжигали на кострах.

Озеро окружено древними кладбищами, руинами старинных замков и языческих храмов, где на протяжении веков устраивались кровавые жертвоприношения. До сих пор сюда съезжаются со всей Европы последователи языческих культов, хотя местная полиция всячески старается отваживать от озера этих полоумных туристов.

Бесстрашный исследователь паранормальных явлений Тон О'Хагган отправился в Антрим сразу после того,– как ему на глаза попалась заметка о загадочном самоубийце-утопленнике. Сначала он обратился в полицию, которая постаралась побыстрее закрыть дело.

– Перестаньте морочить людям голову своими фантазиями, – строго посоветовали там ему.

Несколько дней он бродил по местным пабам, где слышал от их завсегдатаев о том, что незадолго до гибели Джек Каллоген с семьей ездил на прогулку в окрестности того, что осталось от загадочного замка Массерин, построенного среди дремучего леса на берегу озера. Из глубины веков дошла история о загадочном лесном животном – ирландской овчарке, которая охраняла прежних владельцев замка от злых духов и нашествий воинственных соседей. Однажды ее вой предупредил о таком нападении. Когда штурм был отбит, на самой высокой башне обнаружили изваяние овчарки, превратившейся в камень. К легенде относились как к сказке до тех пор, пока при раскопках из-под развалин замка не извлекли гигантскую каменную фигуру пса.

Три столетия Массерин находился в заброшенном состоянии, до тех пор– пока здесь 28 октября 1922 года не устроили праздник Всех Святых Хеллоуин. И в ту же ночь в замке вспыхнул пожар. Народ в ужасе смотрел на окна верхнего этажа, где от боли и ужаса билась служанка Этель Джиллиган. Хотя ее удалось вытащить из огня, она скончалась от ожогов. С тех пор на месте замка то и дело видят женщину в развевающихся белых одеждах. Считается, что среди камней бродит не знающий покоя дух Этель Джиллиган.

О'Хагган узнал, что во время посещения семейством Каллогена замка Массерин с ними случилось нечто сверхъестественное.

– Да что там рассказывать, – вздохнула жена Каллогена, когда исследователь попросил ее вспомнить о видении. – Мы заметили ее в сумерках, когда проходили мимо кладбища за стеной замка. Леди в белом стояла наверху башни. У нее были развевающиеся волосы и длинное белое платье. Мы испугались и побежали. Когда я обернулась, женщина уже каким-то образом оказалась внизу, среди кладбищенских надгробий. Я не знаю, куда она потом исчезла. Неподалеку стояла наша машина, мы быстро забрались в нее и уехали. С тех пор Джек стал сам не свой…

В городках, прилегающих к Лох-Нею, многие люди верят в существование таинственной Леди в белом. Они называют видение дьявольским пророчеством. В случае приближения смерти или катастрофы призрак издает резкий пронзительный крик якобы для того, чтобы предупредить об опасности будущую жертву.

– Вы думаете, что гибель Джека могла быть связана с Леди? – спросил О'Хагган безутешную вдову.

– Иначе как такое могло с ним произойти? Что-то ведь на него повлияло… – ответила она. – Я только сейчас поняла, какое нехорошее место – наше озеро.

Лох-Ней славится угрями, которых в несметных количествах выгребают из озерных глубин. Предвкушение богатого улова заставляет рыбаков забывать страхи и уходить ранним утром в туманную дымку, которая на рассвете стелется над озером. Не всем из них суждено вернуться на берег.

Волы Лох-Нея прославились способностью цепко хватать и не отпускать свою добычу, которой становятся даже самые осторожные рыболовы. О подводных течениях Лох-Нея рассказывают диковинные истории. Тело утопленника с одного конца озера может быть перенесено за десяток с лишним миль на другой за считанные часы. Рыбаки из прибрежной деревушки вспоминают о невероятном случае с их моторной лодкой.

Среди ясного дня моторка неожиданно застопорила ход. Они увидели, как ее борга стали погружаться в воду. Непотопляемая пластиковая лодка шла на дно, как свинцовое грузило. Рыбаки едва успели из нее выпрыгнуть. Однако один из них слегка замешкался, и его засосало в образовавшуюся воронку вместе с лодкой.

Еще чаще наблюдается другое аномальное явление. О нем может рассказать каждый местный рыбак. На озере в тихую безветренную лепною погоду повсюду мгновенно возникают необъяснимые небольшие штормы. Из озерной глади поднимаются на редкость прямые волны, которые наступают мощной стеной. Неопытный рыбак рискует оказался в воде рядом со своей перевернутой ими посудиной. Он наверняка утонет, если несчастье произойдет далеко от берега. Спасать на озере его некому. Трупы находят через несколько дней после исчезновения людей в самых отдаленных местах побережья.

Если туманным утром при первых лучах восходящего солнца вглядеться в загадочную даль озера, легко понять, откуда появились жуткие рассказы, которыми пугают детей и завлекают сюда туристов, рыскающих в поисках таинственной экзотики.

Самый захватывающий из них – о призрачном монстре, бороздящем глубины Лох-Нея. Его видели рыбаки, которые хорошо разбираются в подводных обитателях и никогда не спутают крупную рыбину с огромным невиданным животным. Однажды летом рыболовный катер чуть было не столкнулся с монстром. Рыбаки рассказывали о темном массивном силуэте, который проплыл прямо под ними. Чудовище двигалось рядом с поверхностью, и рыбаки пытались преследовать его в надежде поймать дракона. Но как только они попытались выбросить сеть, чудише бесследно растворилось в воде.

О большом черном объекте рыбаки сообщили в полицию. Патрульный катер проехался по тому месту, где было отмечено перемещение чудовища, но ничего не обнаружил.

Заглянули на Лох-Ней и охотники за доисторическими монстрами, которым уже надоело безуспешно искать лохнесского змея в Шотландии. Несколько дней они обозревали озеро с вертолетов. По их словам, им удалось зафиксировать перемещение темной массы. Но дело происходило вечером при свете заходящего солнца, поэтому никаких убедительных свидетельств они представить не смогли. На видеопленке тоже толком ничего нельзя было разглядеть. Возможно, на воде просто играли световые блики.

Иногда со стороны озерной глади доносятся звуки, от которых людей охватывает парализующий ужас. Они похожи на плач ребенка. Их не может производить ни одно животное, ни птица. Так по крайней мере утверждают исследователи лохнейского феномена.

Рыбаки полагают, что так кричит их «Несси». По берегу уже установлены несколько наблюдательных пунктов, с которых добровольные дозорные следят за перемещениями новоявленного монстра.

О'Хагган обнаружил возле замка Массерин входы в туннели – как предполагается, выкопанные еще в доисторические времена. Некоторые из них уходят под самое дно озера и имеют невероятно запутанную систему, поэтому люди стараются держаться от них подальше, хотя всем известны захватывающие истории о спрятанных в подводных лабиринтах несметных сокровищах ирландских королей.

Был случай, когда трое студентов из Белфаста решили попытать счастья в поиске клада. Двое ушли вниз по туннелю, а один остался ждать у входа. Часа через четыре он забил тревогу. Команда спасателей вернулась из-под земли ни с чем. Никаких следов пропавших они не нашли. Некоторые туннели были залиты водой и завалены обломками камней, по другим продвигаться было слишком опасно.

О'Хагган пришел к заключению, что замкнутые водоемы, наподобие озера Лох-Ней, обладают способностью аккумулировать психическую энергию. На протяжении многих веков вода впитывала в себя молитвы языческих паломников, заклинания колдунов и предсмертные крики умирающих. В средние века к озеру стекались больные проказой и другими тяжелыми недугами. Считалось, что его вода лечит от всех болезней.

И все же есть места на Лох-Нее, где аномальные свойства проявляются с наибольшей силой. Например, там, где вошел в воду Джек Каллоген. В ночь полнолуния О'Хагган взял здесь пробу воды и отвез ее в Лондон на анализ своим коллегам. О'Хагган утверждает, что от сосуда с лохнейской водой исходило магнитное излучение невероятной мощности.

Но до научных исследований дело не дошло. В первую же ночь после возвращения из Ирландии О'Хагган проснулся от невыносимого и безотчетного кошмара. Страх буквально разрывал его мозг. Он увидел, как ярко осветилась его комната. Это фосфоресцировала озерная вода в стоявшей на столе колбе. Через секунду раздался треск, и сосуд взорвался. Осколки толстого стекла разлетелись во все стороны…

О'Хагган ощутил запах серы. На следующий день он пригласил к себе приятеля-экстрасенса. Тот посоветовал ему как можно быстрее сменить квартиру.

– Я не могу точно сказать тебе, в чем тут дело. Но если ты здесь останешься, то в лучшем случае через месяц окажешься в сумасшедшем доме, сказал приятель О'Хаггану. – Откуда только ты притащил такую цепкую заразу? Я пробыл у тебя всего полчаса, а у меня уже раскалывается голова.

О'Хагган не собирается больше никому ничего доказывать. У него пропало всякое желание продолжать свои исследования в Северной Ирландии, поскольку обретение истины может обойтись слишком дорого.