"Через горизонт" - читать интересную книгу автора (Дмитренко Сергей Павлович)

СТРАЖ МАРСА

После старушки Луны, на которой мы с Лео оставили отпечатки своих лап и ног, захотелось побывать буквально везде, куда только можно было дотянуться — на всех спутниках, планетах, звездах, везде-везде.

У меня дух захватывало от таких открывающихся перспектив — как это здорово, что можно посетить любой уголок космоса, не таща за собой миллионы тонн бесполезного металла, груза и топлива и не одевая на себя громоздкие космические доспехи.

С каким трудом человек смог пока добраться до Луны, скольких сил это ему стоило. И только краем глаза с автоматических станций смог заглянуть под таинственный покров некоторых планет, а здесь у меня такая удивительная, просто таки сказочная, возможность самому прикоснуться к любой планете. Да что там прикоснуться — ходить по любому из миллиардов миров, заглянуть в недра любого светила, посетить такие звездные дали, которые и не снились никогда никому.

Я еще очень неумело пользовался своими новыми возможностями, с большой опаской, и все время прислушивался к себе, к своим ощущениям, особенно, когда находился в космосе. Общее впечатление было такое, словно я и не находился в безвоздушной среде, а спокойно вышагивал по родной Земле.

Думаю, что тот, кто мог заглянуть в этот момент в сверхчувствительный телескоп и увидеть нас, мгновенно записался бы на прием к психиатру, ибо та картина, которую он смог увидеть, могла померещиться человеку либо совершенно душевнобольному, либо с пьяных глаз. Посередине бескрайнего лунного пространства, в окружении кратеров, пыли, огромных камней и теряющихся за горизонтом разломов в безвоздушном пространстве при абсолютном нуле стояли совершенно не одетый для такой "дальней" прогулки молодой человек в синих джинсах и клетчатой рубашке и ярко-рыжая собака. Стояли и спокойно смотрели на далекую Землю.

Первый восторг у меня улегся, и захотелось чего-то большего.

— Лео, махнем дальше?

— Куда?

— Ну, я не знаю… Давай попробуем, например... на Марс. Я сам, своими глазами хочу увидеть эту странную планету с ее удивительными каналами, бесконечными древними морями и загадочными марсианами. Многие тысячелетия она хранила свои тайны, вот и посмотрим на нее вблизи, такая ли она загадочная, как это кажется издалека.

— Хорошо, Крис.

Я последний раз окинул взглядом лунный пейзаж, вобрал в себя его мрачное торжественное великолепие — тишина, темные контрастные тени на залитой ярким светом поверхности, скалы и камни, далекие горы и огромный голубой диск Земли над горизонтом, среди разбросанных по черному небу ярких звезд. Обязательно еще вернусь сюда, а пока…

Прыжок, и мы на новом месте. Далекое маленькое, тусклое солнце висит низко над горизонтом. Кругом каменистая пустыня с дюнами, гравий, большие и средние валуны, мелкая красноватая пыль покрывает все, воздух уже не такой прозрачный, свет какой-то непривычно красноватый, словно потусторонний, ветер поднимает мелкие песчинки и разносит их вокруг. Слишком много красной пыли и нигде ни одного зеленого пятнышка, везде одна и та же унылая картина, глазу просто не за что зацепиться.

Перед нами лежал совершенно безжизненный мир.

— Да-а, не очень интересная картина, совсем как у нас на Земле в пустыне, даже ветер такой же, вот только песок не такой красный.

— А ты что ожидал увидеть?

— Ну не знаю, столько всегда говорилось о Марсе, о его каналах, марсианах.

— Да нет здесь никаких марсиан. Раньше, когда была атмосфера, может быть, что-то и было, но не сейчас. Это древний мир, уже проживший свою жизнь.

— Сам вижу. — Я был разочарован. — Камни, камни, песок, пыль мешает, еще немного и будет хрустеть на зубах, солнца не видно и вообще пусто и мрачно, нет, не нравится мне эта планета, все как-то прозаично, столько говорили, столько писали, а разговоров, разговоров было. Нет, на Луне и то было интереснее. — И я с чувством разочарования поддел ногой ближайший булыжник.

— Крис, не ной, мы ведь только попали сюда, а ты уже подводишь итоги. Ты ничего еще не видел, а уже судишь. Подожди, давай побродим, посмотрим, может все не так уж и плохо, найдем тебе и каналы, и марсиан, если они еще здесь где-то остались.

— Хорошо, если ты это мне обещаешь, пойдем побродим.

В детстве я интересовался астрономией, заставил даже родителей купить мне небольшой телескоп и часами пялился в ночное небо в надежде совершить открытие. Космос зачаровывал, в том числе потрясали меня и каналы на Марсе: в моем воображении возникали и гибли целые империи, рушились и вновь возникали удивительные города, изящные корабли с белоснежными парусами бороздили реки и моря, битвы сотрясали целые континенты, бесстрашные герои спасали прекрасных принцесс. Но реальная действительность оказалась намного прозаичнее. Никаких дворцов, никаких рек, сами каналы тоже не поражали воображение — обыкновенные пересохшие русла древних рек, по которым неизвестно откуда берущийся ветер гнал красноватую пыль. Я был бесконечно разочарован. Конечно, я не ожидал здесь встретить свою детскую сказку, но надеялся увидеть хотя бы старые руины, остатки какой-то цивилизации, хоть что-то. Но то, что я видел, было похоже на давно умершую планету, и, естественно, все это наводило на грусть.

Мое состояние почувствовал и Лео:

— Что, Крис, тяжело расставаться с мечтой?

— Да, — вздохнул я, — тяжело. Но мы еще практически нигде не были, надо побывать в разных районах и посмотреть там. — Теперь уже я предлагал моему другу подождать и набраться терпения.

— Хорошо, но вряд ли там ты увидишь что-либо другое. — Лео был настроен скептически. — Хотя, кто его знает, может быть, мы здесь что-нибудь и обнаружим, например, пару древних, изъеденных временем камней, возле которых ты будешь долго охать и ахать.

— Ну как ты можешь так говорить, — укоризненно сказал я. — Ведь это были бы следы древней цивилизации.

— Ты не поверишь, сколько всяких развалин встречается по всему космосу. — Я чувствовал его снисходительность. — Попутешествуешь с мое, станешь относиться ко многим вещам намного спокойнее.

Но я был в полнейшем восхищении, ведь это первая моя планета, и мы лихорадочно переносились с места на место в поисках неведомо чего. И везде нас встречала практически одна и та же картина — песок, камни, редкие кратеры и пыль, вездесущая, красная пыль, и нигде никаких признаков исчезнувших цивилизаций. Но я был упрям и продолжал свои попытки. И совершенно неожиданно для самого себя и для, удивленного не менее моего Лео, на плато, которое, как я помнил, на картах Марса было обозначено как Элизий, а еще рядом — район Кидоний, мы, наконец, наткнулись на то, что я так долго и безуспешно здесь искал. И то, что мы увидели, просто потрясло меня.

— Лео, ты только посмотри! Вот то, что мы искали. — И я бросился бежать вперед, увязая в песке и спотыкаясь о камни, в волнении совершенно забыв о своих новых возможностях.

Сначала я понял только одно — то, что я вижу, не может быть естественным образованием, это, наверняка, дело рук разумных существ. Слишком выделялся на фоне красноватой местности ярко-белый камень огромного сооружения, такого чистого белого цвета мы во время своего короткого путешествия по планете не встречали нигде. Формы его были скруглены, и я первоначально подумал, что это дело рук постоянно дующего ветра. Но, подойдя поближе и внимательно присмотревшись, я понял, что, во-первых, сооружение построено не из камня, а из чрезвычайно твердого, похожего на керамику, вещества, а во-вторых, что, благодаря своей необычайной твердости, оно великолепно сохранилось, и его теперешний вид вряд ли сильно отличается от первоначального. Оно было огромным по высоте и площади и напоминало футуристические, земные скульптуры. Массы белого, гладкого на ощупь, волнообразного материала, и вблизи совершенно невозможно было понять, что же это такое.

— Лео, надо подняться над этим. — И мы взмыли вверх.

То, что открылось нам сверху, ошеломило меня: на ровной площадке, слегка поврежденное несколькими небольшими кратерами, лежало и смотрело в пространство огромное каменное лицо человека. Волнистые волосы, отстраненный и немного печальный, устремленный в бесконечность космоса, взгляд.

— Лео, это чудо! Ты только посмотри, здесь была разумная жизнь!

И неожиданно услышал в ответ:

— Не понимаю тебя, Крис, а кто, по-твоему, я?

Я сначала не понял, а потом до меня дошло:

— Ох, извини, ты самое удивительное чудо в этом мире, но я уже к тебе так привык, что считаю совершенно естественным твое существование. У меня такое чувство, что мы с тобой всю жизнь живем вместе.

— Спасибо, — проворчал у меня в голове Лео.

Но я чувствовал, что он тронут.

— Не обижайся на меня, пожалуйста, — продолжал я извинятся. — Ты сам пришел ко мне из снов, и это получилось так неожиданно естественно, что сейчас я тебя воспринимаю как продолжение самого себя. А это древнее изваяние, — я махнул вниз рукой, — я нашел сам. Это мое открытие подтверждает мои мечты, да что там мои, вот бы показать это всем на Земле.

— Ты бы еще их всех сюда на экскурсию свозил.

Я засмеялся:

— Да нет, так далеко я пока в своих мечтах не захожу, но обязательно когда-нибудь, в уже недалеком будущем, люди заглянут в эти глаза. — И я опять посмотрел вниз. — Не знаю как на тебя, а на меня его взгляд действует завораживающе. Куда он смотрит, как ты думаешь? И почему он такой печальный?

— Он смотрит в космос, и он не печальный, а просто спокойный. Может быть, это остатки космического маяка, когда пилоты видели его, они знали, что они уже дома.

— Да? Может быть и так. Но мне кажется, что он смотрит мне прямо в сердце. Он остался последним на этой планете. Все прошло, все исчезло во времени, от прекрасной древней цивилизации остался только он, вечный страж Марса, да еще эта пыль, и никаких больше следов. «Гаснут во времени, тают в пространстве мысли, событья, мечты, корабли…»

— Я и не знал, что ты немного поэт и такой романтик. И все-таки мне кажется, что ты кое-что пропустил.

— Что же?

— А вот посмотри немного дальше, и ты увидишь те самые следы, о которых ты только сейчас с таким чувством говорил.

Я посмотрел в том направлении, которое подсказал Лео и увидел целый город, почти наполовину засыпанных песком, пирамид. Их было много, разбросанных на небольшой территории, и они здорово напоминали своей формой и размерами египетские. Несколько стояло рядом друг с другом, а две самые большие находились в некотором отдалении. Вот их не пощадило время, даже отсюда было видно, как сильно они разрушены и как глубоко увязли в красном песке.

Я хотел сейчас же броситься туда, но меня опять остановил голос Лео:

— Крис, а вот посмотри еще и туда, готов поспорить на что угодно, что вот то, что-то продолговатое, укрытое от нас песком, когда-то было космическим кораблем.

Да, похоже, очень похоже. Недалеко от пирамид, совершенно скрытое под слоем песка лежало длинное тело почти правильной цилиндрической формы. Абсолютно все было скрыто песком, проявлялись только общие контуры огромного вытянутого предмета.

Я немедленно загорелся:

— Пошли посмотрим. — И даже не оглядываясь на Лео, перенесся туда.

Вблизи этот предмет выглядел просто гигантским. Огромный слой песка и мелких камней покрывал его так, что, стоя рядом, совершенно нельзя было догадаться что это такое, и только с большой высоты можно было заметить его более-менее правильные контуры. Я немедленно, утопая в песке, попытался расчистить хотя бы маленький участок, но все мои усилия были бесполезны: слишком глубоко он увяз и слишком огромный слой песка покрывал его.

— Сколько же он здесь лежит, как ты думаешь, Лео?

— Если он ровесник этих пирамид, то не одну сотню тысяч лет, это точно. А если прилетел еще откуда-нибудь, то даже не знаю.

— Ты думаешь, что он не отсюда?

— Кто его знает, так сразу не скажешь, но космос велик и в нем все может быть.

Я не мог подавить свое лихорадочное любопытство.

— Как же нам его откопать, как туда добраться? У тебя есть идеи?

— А зачем тебе все это? Ну, увидишь какие-нибудь древние развалины, механизмы, ничего живого уж не осталось, какая тебе от этого польза?

— Нет, ты не понимаешь, там ведь тайна, ведь это так интересно, а вдруг там внутри скрыто нечто загадочное и очень важное. Надо попытаться проникнуть внутрь. Как же это сделать, столько песка сверху, без техники просто невозможно. Идею не подскажешь?

— А что тут подсказывать, сам подумай, не маленький.

— Не маленький, не маленький…, сам знаю. Что же придумать такое?

Я задумался на мгновение:

— А что если попытаться использовать что-нибудь подходящее из моих новых способностей, как ты думаешь?

— Попробуй.

Но как назло ничего подходящего мне в голову не приходило и ничего такого особенного, чтобы могло помочь мне в решении этой проблемы, я не ощущал.

— Не издевался бы над человеком, а лучше помог.

— Чем?

— Предложи что-то.

— Хорошо, но предупреждаю, что тебе мое предложение вряд ли понравится.

— Давай-давай, не тяни.

— Я предлагаю тебе отложить эту дурацкую затею и заняться более важным делом.

Я был возмущен до глубины души:

— И ты называешь это дурацкой затеей? Мы обнаружили древний космический корабль, я пытаюсь в него проникнуть, а ты, вместо того, чтобы мне помочь, уговариваешь все бросить и заняться чем-то "более важным".

— Ну, во-первых, я сказал "отложить", а не бросить, отложить на время, если захочешь, то мы сюда еще вернемся, а во-вторых, у нас есть действительно сейчас более важное занятие. Ты еще как следует в космосе не освоился, еще не совсем уверенно пользуешься своими новыми навыками, а некоторые даже еще и не знаешь, вот я и предлагаю тебе потренироваться, научится пользоваться своими возможностями, так сказать, в более полном объеме. И, кроме того, Крис, должны же в жизни оставаться какие-то тайны, которые должны манить к себе, иначе жить будет скучно, разве нет?

— Хорошо, ты меня убедил, я соглашусь в этот раз с тобой, но дай мне слово, что мы сюда в ближайшее время обязательно вернемся.

— Обещаю, как только захочешь.

— Тогда за дело.