"Записки дроу, по имени Гром" - читать интересную книгу автора (Безмирная Ольга)

Глава 21

– Э-эй! Громулька-храпулька! - голос жужжал назойливой мухой в районе левого уха. - То рвался из лесу вон, а теперь решил передохнуть?

– Уйдите глюки, у меня горе, - отмахнулся я.

На заднем плане раздалось ехидное хихиканье.

– Он свою королеву всех коряг ждет! Вот придет она, поцелует спящего принца и очнется тот от векового сна!

– Ага, - поддержал мучителя женский голос, - как раз, чтобы попасть в вековое заключение в качестве энергоемкого объекта.

– Да теперь уже все равно, - из крепко зажмуренных глаз скользнула слезинка.

Ответом было недоуменное перешептывание.

– А! Вот и Ариана! - воскликнул первый голос. - Видимо, Меф хорошо прошел на завтрак. Пожаловали за обедом?

– ААААА! - заорал я, отползая от голоса, но упорно не открывая глаз.

Уперся во что-то теплое и мягкое. Оно обхватило меня за торс и поставило на ноги.

– Да что с тобой, Гром? - удивленный голос Дэйдрэ полоснул по сердцу.

– Тебя убили, - грустно ответил я, обшаривая её тело.

– Новость, - усмехнулась девушка, хлопая меня по рукам. Потом неожиданно встряхнула меня: - открой глаза.

Приоткрыв один глаз, я осмотрел местность. Передо мной стояла наемница. То, что через её грудь я не мог рассмотреть, что находится за ней, оставляло надежду, что дручия не привидение. Изумленно открыв второй глаз, я оглянулся. За спиной выстроились стеночкой остальные трупы… ой, то есть друзья. Впереди с хитрыми ухмылками выступали Динзи и Волдрей. Понятно, это они изображали надоедливые глюки.

Чуть поодаль косил на меня недоверчивым взглядом немного потрепанный, но вполне живой Демец.

Справа материализовался Магистр с сочувствующим выражением на хитрющей физиономии и сунул мне под нос котел:

– Чайку?

Я взвыл и отпрыгнул… прямо на дручию. Вместе мы повалились на землю.

– Какой ты страстный, - придавлено крякнула Дэйдрэ. - Но может обойдемся без сломанных ребер?

Я пристыжено отполз в сторону. Наемница приняла сидячее положение и принялась ощупывать хрупкий предмет природного искусства, называемого в быту телом, на предмет значительных повреждений. Не обнаружив ничего сложнее легкого ушибв, Дэйдрэ соизволила благосклонно улыбнуться:

– В честь чего это представление?

– Ну вас же убили, вот только что. Всех!

– Это сон, Гром, - мягко сказала подошедшая Лейла. - Ты прикорнул, пока мы пили чай. Мы решили не трогать тебя, дать немного отдохнуть.

– Чего уж я, сон от яви не отличу?! - взвился я.

– А ты отличишь явь от иллюзии? - Дэйдрэ скрестила ноги и задумчиво наклонила голову на бок. - Ну-ка, давай, рассказывай!

– Меня накрыло куполом… Я не сразу понял, что это купол, потому что он был цилиндрической формы, необычный, радужный. Потом Демеца прикончил слин…

– Слин? Кто такой слин? - перебил любопытный Херон.

Эльфийка, Демец, дручия и даже Айриш посмотрели на него, как на душевнобольного.

– И правда, - очнулся от невеселых дум Волдрей, с трудом отрывая взгляд от Динзи. - Кто это?

– Я тоже не знаю, - надула губки дроу.

– Слин, - тяжело вздохнула Дэйдрэ, словно приходилось объяснять вещи, известные любому ребенку, - это род убийц. Клан у них малочисленный, так как эти твари четко соблюдают внутриклановые связи, не перемешиваясь ни с каким видом, ибо так они потеряют свое могущество…

– А в чем оно состоит? - не унимался анимаг.

– Херон, - строго посмотрела на него наемница, - перебьешь в третий раз, отправишься в гарем к Мастеру.

– Все-все! Понял, заткнулся, исчез!

– Появились они сравнительно недавно, каких-то два века назад. Есть версия, что по их прародителям: исчезающему племени горцев, потоптались вампиры…

– Какие любвеобильные вампиры, - усмехнулся Волдрей, вспомнив горундцев.

– Ну не то, что любвеобильные, - вздохнула дручия, явно засчитав штрафной вопрос дроу, - они не имеют понятия, что это такое. Вампиры - самые екстремальные экспериментаторы. Знаю. Они гордятся родом слин и считают их самым удачным экспериментом. Особенно, проявившееся в потомках могущество…

– Так в чем же их могущество? - просила Лейла, прижав ладошку к вновь открывающемуся рту Херона.

Наемница расхохоталась, глядя на выпученные от любопытства глаза мальчишки.

– Ээээ, ну да, могущество. Просто они лучшие убийцы: быстрые, тихие, беспощадные и всегда доводят дело до конца.

– Могут потихоньку умертвить целую армию… - продолжил я, вспоминая свой сон, который все-таки таковым не считал.

– А ты откуда знаешь? - удивилась Динзи.

– Лайнес сказал, - пожал я плечами.

– Лайнес?!

Дручия мгновенно взвилась и ощерилась оружием, оглядывая местность и как будто даже принюхиваясь. На самом деле, она прощупывала ментальное пространство, ища сородича. Теперь я окончательно уверился, что это точно был не сон.

– Где он сидел? - подскочила ко мне фурия, еще недавно бывшая дручией: глаза потемнели и напоминали тот момент, когда зенки Лайнеса стали синими.

Я отшатнулся в испуге и показал. Девушка метнулась к месту, отбросив мечи. Упала на колени и, мерно раскачиваясь, плела заклинание. Тихое пение заворожило всех, я старался даже не дышать.

Дручия замолчала и поникла плечами. Потом она медленно подняла на меня резко осунувшееся лицо:

– Это было и не было, Гром. Для тебя это было. Это не иллюзия, а как бы временная петля, замкнутое пространство, альтернативная история. Лайнес любит такие шутки…

– Ни фига себе, шуточки! - взревел я. - Я чуть не поседел!

– Не преувеличивай, - устало улыбнулась наемница. - Ты и так белый.

– Белый не седой, - буркнул я.

– А что, - вновь влез неугомонный Херон, - дроу седеют?

– А ты, как думаешь? - напустился я на мальчишку. - Они тоже живые!

– Не они, а мы, - флегматично поправил Волдрей, убирая анимага за свою спину. - А одному из нас надо подлечить нервы…

– Точно! - с надеждой подскочил Магистр. - Чайку?

– Тьма, дружище, что ты с таким рвением все время пытаешься влить в меня какую-нибудь гадость?! Тебя эти слины не нанимали?

– Слины никого не нанимают, - заметила дручия. - Они сами исполнители. Да и на чай не клевещи: у др… Магистра получился великолепный напиток, поднимающий тонус и приятный на вкус.

– А! - понятливо кивнул я. - Видимо ты хочешь, чтобы я тоже отведал единственно получившийся у тебя отвар.

Дракон надулся и повернулся спиной, которую долго буравил задумчивым взглядом Демец. Вот зараза, все разнюхивает!

– Да, Дэйдрэ, - воспользовался я минуткой, когда друзья отвлеклись от нас. Обсуждая новости. - Он хотел, чтобы я тебя отпустил. Прервал твой контракт.

Дручия смертельно побледнела и ухватилась за мою руку.

– Ни в коем случае не делай этого, Гром… Если тебе хоть немного не безразлична моя жизнь.

Плюхнувшись рядом с ней на колени, я перехватил ладони девушки в свои.

– Не безразлична! - и для убедительности даже замотал головой.

Дэйдрэ улыбнулась и порывисто прижалась мягкими губами к моим. Я замер, наслаждаясь таким нежным поцелуем, но, к сожалению, очень коротким.

– Тили-тили-тесто, - проворковал над нами вездесущий анимаг.

Я зарычал и бросился на наглого мальчишку. Мы покатились по земле.

– У прибъю тебя! - орал я, сжимая пальцы на хрупкой шейке.

Херон резко стал трансформироваться, хотя примятым моим телом, это было нелегко.

– Отпусти его, - визжал Айриш, храбро бросившись на защиту друга.

– Отпущу… - прохрипел я, справляться с волком было труднее, - потом, как придушу.

– Волк? - удивленный голос Дэйдрэ раздался над моей головой.

Оказывается, Волдрей успел помочь дручии встать на ноги и подойти к дерущимся.

– Херон, неужели у тебя получилось что-то одно? - саркастично прокомментировала девушка.

Анимаг перестал сопротивляться и прислушался. Впрочем, я тоже перестал давить на шею пацана, оглядывая тело под собой.

– Гром, - пролаяло существо. - Будь добр, слезь с меня.

Я перекатился на спину и встал. Рядом, встряхнулся огромный белый волк. И никаких когтей-копыт, никакой кудрявой свалявшейся шерсти.

Херон крутился волчком, осматривая свое новое тело. Потом подпрыгнул, оттолкнувшись всеми четырьмя, и издал такой пронзительный визг восторга, что все присутствующие поспешно заткнули уши.

– Это я, это я, - прыгал вокруг нас свихнувшийся анимаг в волчьем обличье.

– Айриш, - подскочил он к мальчонке, - у меня получилось! Понимаешь? Теперь нам не надо прятаться!

– Стоп, - я подозрительно скосил глаза на этих двоих, - только не говорите мне, что вы двое…

Демец, сидящий в одиночестве на бревнышке, вдруг неудержимо расхохотался:

– Ну неужели вы и вправду не видите?

– Ну, я подозревал, - смутился я, - но надеялся до последнего, что ошибаюсь. Все-таки у меня неправильное воспитание. Хочется, чтобы каждой твари было по правильной паре.

Девушки захихикали, отворачиваясь, а Демец подошел поближе.

– Ну так у них и есть самая, что ни на есть, правильная пара.

– Это у вас, магов, так принято? - упавшим голосом уточнил я.

– Гром, - хихикала дручия. Еле удерживаясь с помощью невозмутимого Волдрея, - Айриш девочка.

– Девочка? - тупо переспросил я, разглядывая пацаненка.

Тощий, даже костлявый с невыразительным лицом, он не мог быть девушкой. Природа не могла создать такое недоразумение.

Но айриш кивнул… Тьфу. То есть кивнула, смущенно потупившись.

– Простите меня за обман. Но вы бы не взяли меня с собой, зная, кто я.

– Конечно, - кивнул Магистр. - Похищать девчонок со свадьбы не входило в наши планы.

– Но вы знаете, за кого меня хотели выдать? - взбеленилась Айриш. Вот теперь проявилось что-то привлекательное: огромные глаза искрили, румянец окрасил щеки. И правда, девчонка!

– Какая тебе разница, - подал плечами маг.

– Как какая! - не унималась маленькая тигрица. - Мы с Хероном давно любим друг друга, а отец даже слушать не стал!

– Конечно, - усмехнулся я. - И решил тебя спихнуть поскорее, пока не стало видно этой любви…

Девочка вдруг расплакалась, уткнув лицо в узкие ладошки.

– Гром, - осуждающе покачала головой Лейла и присела рядом с девочкой, обняв её за вздрагивающие плечи.

Херон, поскуливая, спрятал морду передними лапами.

– А что я? - удивлению моему не было предела.

Ох уж эти женщины! Словно мы из разных миров. И никогда нам не понять друг друга.

– Похоже, брат, ты попал в точку, - Волдрей хлопнул меня по плечу.

Я недоуменно озирался: девочки сгрудились около Айриш, Волдрей нахально ухмылялся мне в лицо, Магистр делал вид, что очень занят, очевидно придумывая новую отраву, Демец задумчиво пинал ближайший холмик.

– Это… - с трудом начал я. - Айриш, прости.

Девушка кивнула, не поднимая головы, но рыдания чуть поутихли. Дручия отчаянно делала мне какие-то знаки…

– И… это… - сглотнул я, - мы тебя не бросим.

Айриш друг сорвалась с места и повисла на моей шее, вновь разрыдавшись. Теперь от облегчения. Я утешающее похлопал её по голове, растерянно обводя взглядом ухмыляющихся друзей.

Херон сумасшедшей шавкой скакал вокруг нас и пытался потявкивать, но звук все время срывался на повизгивание.

– Все это хорошо и умилительно, - прокомментировал Магистр, обращаясь к своему котелку. - Но когда же мы тронемся в путь: солнце уже давно взошло. Очень хотелось бы пообедать хотя бы в человеческих условиях. Я уже не требую комфорта. Зная, с кем связался.

На том и порешили. Я отодрал от себя худощавого подростка, бережно передав приз девушкам, и приготовился командовать. Потом захлопнул пасть: все уже было собрано: кони оседланы. Поклажа аккуратно свернула… кроме котелка дракона. Похоже, Магистр не собирался расставаться с полюбившимся делом.

Обреченно вздохнув, кивнул:

– Тогда по коням.

– Гы, кто по коням, а кто и нет, - сощурился Магистр.

– Э, тогда у кого есть лошадь - по коням, Айриш - по Херону, а я по др… на Магистре! - поправился я, стрельнув взглядом в светлого.

– Да ладно, Гром, - скривился он. - Не надо считать меня тупее, чем я есть. Каюсь, не разглядел сразу, но это не значит, что я совсем слепой!

Виновато пожав плечами, я подошел к своей "лошадке".

– А меня кто-нибудь спросил? - обиженно надулся Магистр.

– Ну, если у тебя есть другие предложения, с радостью выслушаю, - оскалился я.

– Вообще-то, Гром, это не очень хорошо, - вставила свое слово Динзи. - Мы за тобой не угонимся.

– Да нет, - усмехнулась дручия. - Как раз с его способностью влипать в неприятности, будем подъезжать вовремя, чтоб вытаскивать обоих из тюрем и прочих кабаков. Все побыстрее, чем влипать всем вместе.

– Злая ты, - обиделся я.

– Злая, - довольно кивнула дручия. - А вот насчет Херона - это ты хорошо придумал. К тому же он сам не жаждет пока менять ипостась, так счастлив, что не чучело.

Теперь надулся анимаг, уткнувшись мордой под мышку к Айриш.

– Я согласен лишь при достойной кормежке, - хмыкнул Магистр, - что до сих пор мне обеспечил… ла только Айриш. Или вас всех перевести на мясо, то возможно я и доставлю Грома в Светлый Лес. Может даже, живого.

– И куда в тебя все влезает? - удивился Волдрей.

– Хочешь, покажу? - оживился дракон, показательно облизываясь.

Но дроу поверил и отпрыгнул подальше, замотав головой.

– Ладно, хихикнул я, хватит развлекаться. Я поеду с дручией - Верный жеребей здоровый, выдюжит. А Магистра посадим на коня Мефа.

– И правда, - хлопнула себя по лбу Динзи. - Мы же такую сделку потрясающую провели! И средство передвижения выиграли.

Чем заслужила мрачный взгляд Демеца. Что-то светлый часто хмурится… Так и до Тьмы рукой подать.

Рассевшись… Я ликовал, как все хорошо уладил и себе тепленькое местечко выбил и логически обосновал эту необходимость.

Рассевшись, мы направились через лес навстречу солнцу. Природа отдыхала, даже птички затаились, не смея мешать новому увлечению прекрасной Арианы.

И только обломилась сухая ветка под ногой крадущегося слина.