"Пятнадцать отважных" - читать интересную книгу автора (Престон Генри)

- 3 - НЕЛЕПАЯ СМЕРТЬ

Довольно долго возбужденные лица обсуждали подробности первой схватки. В конце концов все сошлись во мнении, что могло быть и хуже, окажись рпаны более защищенными от стрел и мечей.

- Не расслабляться! - предупредил всех японец. - Чака, ты с доном Алонсо снова впереди. Будьте внимательны и осторожны!

Поляка он загнал на мачту. Тот ворча полез по ступенькам.

Следующее нападение не заставило себя ждать. И последовало оно с воздуха.

Совершенно бесшумно на драккар с ясного неба спикировало несколько птиц, похожих на больших орлов. Летели они с большой высоты со стороны солнца и были почти незаметны.

Поляка спасло только чудо. Он наклонился вниз, желая что-то сказать японцу, и в этот самый момент на него упала птица. Ее мощный клюв разбил одну из стенок гнезда и зацепил пана Спыхальского. Тот с воплем полетел вниз. Все тут же задрали головы вверх и наконец заметили опасность.

Первым отреагировал Клавдий Лукулл. Один из его дротиков пронзил крыло птице. Та с клекотом упала на палубу драккара, где ее немедленно обезглавил викинг. Метнуть второй дротик центурион не успел: вторая птица поразила его в голову. Ее тут же уложил японец, но было поздно - римлянин уже испустил дух. Остальных птиц перебили подоспевшие лучники. Их было не особо много - с дюжину.

Остановив драккар, небольшой отряд стоял вокруг тела центуриона. Огромный викинг не скрывал своих слез.

- Его надо похоронить по христианскому обычаю, - тихо произнес сэр Джон.

- Бедный Клавдий, - гунн стащил с головы шлем и ударил им об землю. - Черт бы побрал этих птиц! Погибнуть так нелепо! Это ты виноват! - он ткнул пальцем в стонущего поляка.

- Не стоит искать виновных там, где их нет, - негромко произнес Акиро. - Даже я не видел их.

- Я вырою ему шикарную могилу, - произнес викинг.

- У нас нет времени, - не согласился японец, но викинг упрямо, набычился:

- Тогда я буду с тобой драться. Я не могу позволить, чтобы тело Клавдия досталось пожирателям падали.

Их спор разрешился самым неожиданным образом. Лежащий на песке центурион вдруг потерял свои очертания и стал таять, пока не исчез совсем.

- Будем надеяться, что он уже в Валгалле, - викинг вознес руки к небу и стал молится Одину.