Эпизод 2

Лодка мирно скользила в толще воды, было тихо — только едва слышно шуршали двигатели и кондиционер, и не верилось, что всего лишь несколько часов отделяют пассажиров от страшной воронки и медленно оседающих на песок останков любимой. Впрочем, коньяк уже начал действовать, и многое — очень многое — воспринималось сквозь мутную алкогольную линзу.

— Еще раз! — требовательно рявкнул пилот. — Война идет во времени — или в параллельных измерениях?

— Ламер! — в таком же тоне ответил подводник. — Параллельные измерения создаются в ходе войны. Рисую еще раз…

Листок с маловразумительными и не очень-то параллельными линиями был уже залит коньяком и заляпан жирными пятнами, подводник взглянул на него несколько недоуменно, затем ткнул палец в свой стакан и провел линию прямо на столе.

— Смотри. Это река. Это ты…

Палец замер в сантиметре над коричневым ручейком.

— Ты можешь наблюдать за потоком сколько угодно. Можешь двигаться над потоком — и будешь видеть постоянно один и тот же момент. Можешь вернуться — и просмотреть любимый кусочек жизни еще раз. Но!

Он назидательно поднял испачканный коньяком палец.

— Как только ты решишь войти в реку… — палец уткнулся в стол, и коньяк образовал в этом месте крохотный прудик. — Ты внес возмущение. Поток становится турбулентным, дергается, выходит из русла... или, скорее — сходит с рельсов — и обрывается!

Подводник снова приподнял палец, но слегка ошибся, и жест из назидательного стал оскорбительным.

— Обрывается, потому что ты украл часть энергии! Она ушла на выпихивание тебя, на разделение потоков, на создание вихрей — и так далее. Или наоборот, — добавил он, — если у того потока, откуда ты пришел, энергия больше. За это надо выпить.

Этот глубокомысленный вывод нашел полную поддержку и одобрение, и был немедленно претворен в жизнь.

— Дальше. В своем потоке ты можешь творить что угодно — для тебя это обычное время. Можешь убить ребенка, который позже стал бы твоим врагом. Можешь убить себя — если считаешь, что “ты” из этого потока явно не оправдываешь надежд…

— И что… — пилот икнул. — Такое случалось?

— Чаще, чем ты думаешь. Да. Так вот…

Подводник недоуменно взглянул на пустой стакан, на почти пустую бутылку, затем медленно и старательно сделал два шага к шкафу и достал еще одну — такую же.

— Думаешь, это настоящий коньяк? — ухмыльнулся он. — Черта с два. Синтезировано из мочи и дохлых водорослей. Скорее всего — на Луне.

— Что, наши и туда добрались?

— Ага. Вот только не наши…