"Остров ведьм" - читать интересную книгу автора (Робертс Нора)

ГЛАВА 20

В тот день она никак не могла попасть домой. В поселке было слишком весело. Большинство продавцов в честь праздника над ело карнавальные костюмы. Демоны торговали скобяными изделиями, а феи – подарками.

У Нелл был назначен поздний ленч с Рипли и импровизированное совещание с Доркас о том, чем угощать гостей на Рождество.

И каждый второй встречный останавливался, чтобы поздравить ее с обручением.

Она была здесь своей. Принадлежала этому поселку, Заку. И наконец-то, наконец-то принадлежала самой себе.

Нелл свернула к полицейскому участку. Нужно было показать Заку мешочки с подарками, уже приготовленные для привидений и гоблинов, которые должны были явиться сразу после наступления сумерек.

– Я могу немного задержаться. Придется приглядеть за буйными подростками, – сказал ей Зак. – Я уже имел беседу с парой парнишек, которые пытались убедить меня, что купили двенадцать рулонов туалетной бумаги по просьбе матерей.

– А где ты сам в детстве брал туалетную бумагу, чтобы обернуть ею дом?

– Как дурак, крал из туалета в собственном доме. Ямочки на щеках Нелл стали еще глубже.

– А тыквы больше не взрывались?

– Нет. Думаю, слух о страшном наказании уже распространился. – Он наклонил голову набок. – По-моему, сегодня у тебя хорошее настроение.

– Так и есть. – Нелл обвила руками его шею.

Зак обнял ее за талию, и в это время зазвонил телефон.

– Напомни, на чем мы остановились, – сказал Тодд и снял трубку. – Шериф слушает… Да, миссис Стью-бенс. Что? – Он хотел сесть на край стола, но передумал и выпрямился. – Кто-нибудь ранен? Хорошо. Нет, оставайтесь на месте. Я выезжаю… Нэнси Стьюбенс, – сказал он Нелл и потянулся к вешалке за курткой. – Учила сынишку водить машину. А он взял и врезался в припаркованную «Хонду-Сивик» Байглоу.

– Мальчик не пострадал?

– Нет. Пойду разбираться, что к чему. На это понадобится время. «Хонда» была новенькая.

– Ты знаешь, где меня искать.

Нелл вышла с участка вместе с Заком и широко улыбнулась, когда он поцеловал ее на прощание. Потом они разошлись в разные стороны.

Не успела она пройти половину квартала, как услышала голос Глэдис Мейси:

– Нелл! Подождите! – Тяжело дышавшая Глэдис догнала ее и прижала руку к сердцу. – Дайте посмотреть на кольцо, о котором я столько слышала.

Не успела Нелл протянуть руку, как Глэдис сама схватила ее, поднесла к глазам и начала разглядывать сапфир.

– Ну что ж, малыш Тодд не ударил лицом в грязь. – Она одобрительно кивнула и посмотрела на Нелл. – Знаете, вам достался крупный выигрыш. Разумеется, я не о кольце.

– Я понимаю.

– Он вырос у меня на глазах. Как только он стал мужчиной, если вы понимаете, о чем речь, я ломала себе голову, какую женщину он сможет полюбить. Я рада, что этой женщиной оказались вы. Вы мне очень нравитесь.

Тронутая Нелл обняла ее.

– Спасибо, миссис Мейси.

– Вы ему подходите. – Глэдис похлопала ее по спине. – А он – вам. Я знаю, что жизнь у вас была нелегкая. – Нелл попятилась, но миссис Мейси успокоила ее, сказав: – Когда вы приехали сюда, это было написано у вас на лбу. Но теперь надпись исчезла.

– Прошлое осталось позади. Я счастлива, – призналась Нелл.

– Оно и видно. Вы уже назначили день венчания?

– Пока нет. – Нелл подумала об адвокатах, о бракоразводном процессе, об Ивене.

«Я справлюсь, – сказала она себе. – Со всем».

– Постараемся обвенчаться как можно скорее. – Она тихонько вздохнула.

– Я хочу сидеть в первом ряду.

– Непременно. А на тридцатилетии нашей свадьбы вы выпьете столько шампанского, сколько захотите.

– Ловлю на слове… Ну что ж, мне пора. Скоро в дверь начнут стучаться чудовища, и я не хочу, чтобы они натерли мне окна мылом. Передайте своему жениху, что он молодец.

– Обязательно.

«Мой жених, – подумала Нелл. – Какие чудесные слова».

Она ускорила шаг. До сумерек нужно было многое успеть.

Нелл подошла к коттеджу и с легкой опаской осмотрелась по сторонам. Убедившись, что никого нет, она протянула руки к фонарям из тыквы, сделала глубокий вдох и сосредоточилась.

Это потребовало больших усилий; конечно, со спичками было бы проще. Но тогда Нелл не испытала бы радостной дрожи, которая охватила ее, когда свечи вспыхнули сами собой и у злобных круглых харь засветились глаза.

«Ай да я! – Она довольно рассмеялась. – Знай наших…»

Дело не в магии. А в том, что теперь она знала себя, обрела силу, цель и душу. Она вернула уверенность в себе и теперь могла поделиться ею с человеком, который в нее верил.

«Что бы ни случилось завтра и через год, отныне я всегда буду Нелл», – подумала она.

Нелл быстро поднялась по ступенькам и вошла в дверь.

– Диего! Я пришла. Ты не поверишь, какой у меня сегодня был день. Лучший в моей жизни!

Она прошла на кухню и включила свет. Поставила чайник, решив сначала выпить чаю, а потом положить в большую бельевую корзину мешочки с подарками, которые должны были задобрить «нечистую силу».

– Надеюсь, у нас будет куча ребятишек. Как давно я не делала подарков детям… Не могу дождаться. – Она открыла буфет и вынула чашку. – О господи! Я же оставила машину у книжного магазина. О чем я думала?

– Ты всегда была рассеянной.

Чашка упала, ударилась о кухонный стол и разбилась вдребезги. Нелл обернулась, и у нее зазвенело в ушах.

– Здравствуй, Элен. – Ивен неторопливо шагнул к ней. – Рад видеть тебя.

Она не могла произнести ни звука и молилась про себя, чтобы это оказалось галлюцинацией. Но он протянул руку, и длинные пальцы коснулись ее щеки.

Нелл окаменела.

– Я скучал по тебе. Ты думала, что я не приеду? – Пальцы переместились на ее шею, и Нелл почувствовала непреодолимый приступ тошноты. – Не найду тебя? Элен, я много раз говорил тебе: нас не разлучит ничто на свете.

Когда он наклонился и коснулся губами ее рта, Нелл только закрыла глаза.

– Что ты сделала со своими волосами? – Его рука сжалась в кулак, и Нелл ощутила злобный рывок. – Ты знаешь, как я люблю твои волосы. Ты обрезала их назло мне?

Нелл покачала головой, и по ее щеке поползла слеза.

Хватило одного звука его голоса, одного прикосновения, чтобы она стала прежней Элен.

Образ Нелл Ченнинг тускнел на глазах.

– Ты расстроила меня, Элен. Ты доставила мне множество неприятностей. Множество. Ты украла у нас целый год жизни.

Пальцы Ивена напряглись, впились в ее щеки и заставили Нелл поднять голову.

– Смотри на меня, сучка! Смотри в глаза, когда с тобой разговаривают!

Нелл послушно подняла веки и увидела его прозрачные, пустые глаза.

– Ты сама знаешь, что дорого заплатишь за это. Целый год, подумать только! И все это время ты жила в какой-то жалкой хибаре, смеялась надо мной, работала официанткой в кафе, накрывала столы. Пыталась организовать свой жалкий кухонный бизнес. Унижала меня…

Пальцы сползли на горло Нелл и слегка сжали его.

– Когда-нибудь я прощу тебя, Элен, со временем. Потому что ты глуповата и туго соображаешь. Неужели ты ничего не хочешь мне сказать? После такой долгой разлуки?

Ее ледяные губы с трудом раздвинулись.

– Как ты нашел меня?

Тут он улыбнулся, и Нелл затрясло.

– Я говорил, что всегда найду тебя, куда бы ты ни убежала и что бы ни сделала. – Он сильно толкнул ее, и Нелл ударилась спиной о стойку. Но боль, которую она ощутила, была далекой, как воспоминание.

– Элен, ты знаешь, что я нашел здесь, в твоем маленьком гнездышке? Мужскую одежду. Шлюха, со сколькими мужчинами ты спала?

Чайник засвистел, но никто его не выключил.

– Ты нашла себе здоровенного местного рыбака и позволила, чтобы он лапал тебя грубыми рабочими руками? Лапал все, что принадлежит мне?

Зак. Это была ее первая отчетливая мысль. Достаточно отчетливая, чтобы напугать ее.

– Нет никакого рыбака, – сказала Нелл и чуть не заплакала, когда Ивен дал ей пощечину.

– Лгунья. Ты знаешь, как я не люблю, когда мне лгут.

– Нет никакого… – От следующей пощечины у нее все-таки хлынули слезы, но это заставило ее вспомнить, кто она такая. Теперь она Нелл Ченнинг, и она будет бороться. – Отойди от меня. Отойди. – Нелл потянулась к подставке для ножей, но Ивен оказался быстрее. Как всегда.

– Ты хочешь этого? – Он вынул длинный зазубренный нож, и лезвие сверкнуло в сантиметре от ее носа.

Нелл отрешенно подумала: «Значит, он все-таки убьет меня».

Однако он сделал шаг назад и сильно ударил ее по щеке тыльной стороной ладони. Нелл отлетела в сторону, врезалась в стол и ударилась головой о твердый угол. Мир сначала вспыхнул, а потом провалился в темноту.

Удара о пол она уже не почувствовала.

Майя возилась с юным космонавтом. На Хэллоуин книжный магазин становился одним из самых посещаемых мест. У нее были танцующие скелеты, улыбающиеся тыквы, летающие привидения и, конечно, целый шабаш ведьм. Обычную музыку заменили стоны, вопли и скрежет ржавых цепей.

Это было лучшее время в ее жизни.

Она налила ковбою-вампиру чашу пунша из котелка, под которым лежал сухой лед, извергавший клубы дыма.

Мальчик уставился на нее во все глаза.

– Вы сегодня ночью будете летать на метле?

– Конечно. – Она нагнулась. – Иначе я не была бы ведьмой.

– Та ведьма, которая гналась за Дороти, была злая.

– Очень злая, – согласилась Майя. – А я очень добрая.

– Она была страшная, с зеленым лицом. А вы красивая, – хихикнул мальчишка и занялся пуншем.

– Спасибо тебе большое. А вот ты, наоборот, очень страшный. – Майя протянула ему кулек с конфетами. – Не пугай меня, ладно?

– Угу. Спасибо, леди. – Он сунул кулек в мешок и побежал искать мать.

Майя улыбнулась, но тут ее пронзила острая боль. Казалось, в висок ударило копье света. Она увидела мужчину с бледными глазами и яркими волосами, увидела блеск ножа…

Майя бросилась к двери и крикнула испуганной Лулу:

– Звони Заку! Опасность! Нелл в опасности! Звони Заку!

Она выбежала на улицу, протиснулась сквозь толпу детей в карнавальных костюмах и чуть не врезалась в Рипли.

– Нелл!

– Знаю. – У Рипли еще звенело в ушах. – Нужно торопиться.

Нелл медленно пришла в себя. В глазах двоилось, голова раскалывалась. Было очень тихо. Она перевернулась, застонала и сумела встать на четвереньки. Ее тут же скрутил приступ тошноты.

Теперь на кухне было темно; горела только свеча, стоявшая в середине стола.

Он сидел на одном из кухонных стульев. Нелл увидела начищенные туфли, слаксы с безукоризненной складкой, и ей захотелось заплакать.

– Элен, зачем ты заставляешь меня наказывать тебя? Должно быть, это тебе просто нравится. – Ивен небрежно ткнул ее носком ботинка. – Я прав?

Нелл попыталась отползти в сторону.

«Только на минутку, – взмолилась она. – Этой передышки будет достаточно, чтобы я вернула себе силу».

Но Ивен просто поставил ногу ей на спину.

– Мы отправимся туда, где можно побыть наедине. Обсудим все сделанные тобой глупости и поговорим о неприятностях, которые ты мне доставила.

Ивен слегка нахмурился. Как же ее увезти? Он не хотел бить ее. Она сама напросилась. А теперь синяки Элен видны невооруженным глазом.

– Мы пойдем к машине, – решил он. – Ты подождешь там, пока я соберу вещи и оплачу номер.

Нелл покачала головой. Она знала, что это бесполезно, но все же покачала головой и негромко заплакала, когда Диего начал тереться о ее ноги.

– Ты сделаешь то, что я скажу. – Он потрогал пальцем кончик лежавшего на столе ножа. – Если откажешься, у меня не останется выбора. Элен, люди знают, что ты мертва. Ну так ты действительно станешь мертвой. В конце концов ты сама все это затеяла.

Услышав какой-то звук за дверью, Ивен вскинул голову.

– Похоже, идет твой рыбак, – прошептал он, встал и схватил со стола нож.

Зак открыл дверь, но выругался и остановился, когда зазвонил висевший на поясе сотовый телефон. Эта секундная задержка спасла ему жизнь.

Краем глаза Тодд заметил какое-то движение и блеск опускающегося клинка. Он повернулся, пытаясь достать оружие, и нож попал ему в плечо, а не в сердце.

Нелл вскрикнула, вскочила, но, почувствовав приступ головокружения, зашаталась. В темной кухне боролись две фигуры. «Оружие. Нужно какое-нибудь оружие», – подумала она и до боли закусила губу, пытаясь не упасть в обморок.

Этот ублюдок не получит то, что принадлежит ей! Не посмеет причинить вред ее любимому!

Она стала искать подставку для ножей, но та исчезла.

Нелл обернулась, готовая пустить в ход зубы и ногти. И увидела, что Ивен стоит над телом Зака с окровавленным ножом в руке.

– О боже, нет, нет!

– Элен, это твой рыцарь в сверкающих доспехах? Тот самый человек, с которым ты трахалась у меня за спиной? Он еще не умер. Но я имею право убить его за то, что он украл мою жену.

– Нет. – Она судорожно вздохнула. – Я пойду с тобой. Сделаю все, что ты захочешь.

– Ты сделаешь это в любом случае, – насмешливо ответил Ремингтон.

– Оставь его в покое. – Нелл подходила все ближе и ближе к двери. Увидев, что Диего выгнул спину и оскалил зубы, готовясь наброситься на Ивена сзади, она почувствовала себя чуточку сильнее. – Он не имеет никакого значения. Ни для тебя, ни для меня. Тебе ведь нужна я, не так ли? Ты проделал весь этот путь ради меня.

Он погонится за ней. Если она сумеет выбраться за дверь, он погонится за ней и оставит Зака. Нелл хотелось броситься к Заку и прикрыть его своим телом. Понадобилось собрать все силы, чтобы не делать этого. Если она позволит себе хотя бы посмотреть на него, они умрут. Оба.

– Я знала, что ты приедешь, – продолжила она и затрепетала, увидев, что Ивен опускает нож. – Всегда знала.

Ивен шагнул к ней, и тут Диего прыгнул ему на спину, как тигр. Услышав яростный мужской крик, Нелл бросилась к двери.

Она хотела бежать в сторону поселка, но обернулась и увидела, что Ивен уже стоял на крыльце. Нет, до улицы ей не добраться.

Ну что ж, значит, им снова придется сражаться один на один. Она доверилась судьбе и устремилась в рощу.

Когда Ивен выскочил за дверь, Зак сумел подняться на колени. Казалось, в его плечо впились чьи-то раскаленные зубы. Когда Тодд встал, с его пальцев капала кровь.

Но он подумал о Нелл и забыл про боль.

Зак выскочил на крыльцо в тот момент, когда Нелл и преследовавший ее мужчина скрылись в роще.

– Зак!

Он на мгновение задержался и с ужасом посмотрел на сестру и Майю.

– Он гонится за ней по пятам. У него нож.

Рипли пришла в ярость, увидев, что рубашка Зака запачкана кровью, но сказалась полицейская выучка, она только кивнула и по примеру брата вынула пистолет.

– Используй все, что у тебя есть! – крикнула она Майе и вслед за Заком побежала в рощу.

Луна не светила, и в роще было темно. Нелл мчалась как сумасшедшая, продираясь сквозь кусты и перепрыгивая через валявшиеся на земле сухие сучья. Если она сумеет заманить Ивена подальше и потом оторваться от него, то сможет вернуться к Заку.

Лишь бы он был жив!

Она чувствовала, что Ивен рядом, совсем рядом. Ее дыхание было хриплым и прерывалось от страха, а его дыхание оставалось спокойным и ровным.

У Нелл закружилась голова. Силы оставляли ее. Она остановилась, боясь потерять сознание.

Ивен врезался в нее с разбега, и оба рухнули на землю.

Она била его руками и ногами, пытаясь вырваться, и перестала сопротивляться только тогда, когда Ивен схватил ее за волосы, оттянул голову назад и приставил нож к горлу.

Ее тело обмякло, как у куклы.

– Ну, давай, – еле слышно промолвила она. – Кончай свое дело.

– Ты убегала от меня. – В его голосе изумления было не меньше, чем гнева. – Ты убегала.

– Я буду убегать всегда. Буду убегать, пока ты не убьешь меня. Я скорее умру, чем снова стану жить с тобой.

Я уже умирала, так что мне это не впервые. Я перестала бояться тебя.

Нелл почувствовала укол ножа. Услышав топот, Ивен рывком поднял ее на ноги.

Даже приставленный к горлу нож не помешал ей обрадоваться при виде Зака.

Он жив! Звезды освещали темное пятно на его рубашке, но он был жив. Все остальное не имело значения.

– Отпусти ее. – Зак поддерживал правую руку с пистолетом раненой левой. – Брось нож и отойди в сторону.

– Я перережу ей глотку. Она моя. – Ивен обвел взглядом стоявших полукругом Зака, Рипли и Майю.

– Только тронь ее, и ты покойник. Тебе не уйти отсюда.

– Вы не имеете права вставать между мужем и женой, – рассудительно сказал Ивен. Казалось, безумие на мгновение оставило его. – Элен – моя жена по всем законам, людским и божеским. – Он слегка ткнул Нелл ножом, заставив ее откинуть голову еще сильнее. – Бросьте свое оружие и уйдите. Это мое дело.

– Не могу прицелиться, – пробормотала себе под нос Рипли. – Слишком темно.

– Это не выход. Рипли, опусти пистолет. – Майя властно вытянула руку.

– Черта с два! – У нее чесался палец, лежавший на спусковом крючке.

«От этого ублюдка пахнет кровью моего брата», – думала Рипли, видя обнаженную шею Нелл.

– Рипли, – мягко, но настойчиво повторила Майя. Тем временем Зак вновь приказал Ивену бросить нож и сделать шаг в сторону.

– Проклятие… Ладно. Под твою ответственность! – рявкнула Рипли.

Зак их не слышал. Они для него не существовали. Существовала только Нелл.

– Ты так легко не отделаешься. – Пистолет в его руках не дрожал, голос был ровным и спокойным, как поверхность озера. – Если на ней останется хотя бы царапина, я разорву тебя на куски. Всажу по пуле в колени, в яйца, в кишки. А потом встану над тобой и буду смотреть, как ты истекаешь кровью.

Лицо Ивена, до того красное от гнева, побелело. Он увидел глаза Зака, в которых были боль и смерть. Он понял, что они не лгут, и испугался. Руки, державшие рукоятку ножа, задрожали, но Ремингтон не желал сдаваться.

– Она принадлежит мне.

Рипли схватила Майю за руку. Нелл ощутила толчок посланной ими силы, ощутила жаркие волны любви и ужаса, которые исходили от истекавшего кровью Зака.

И впервые почувствовала страх державшего ее человека.

Она – Нелл Ченнинг, отныне и навсегда. А человек, стоящий за ее спиной, ничто.

Она положила руку на кулон, взятый у Майи. Тот ощутимо подрагивал.

– Я принадлежу самой себе. – Сила вернулась к ней и прибывала с каждой секундой. – Себе.

Быстрее, быстрее!

– И тебе, – добавила Нелл, глядя на Зака. – Он причиняет мне боль.

Нелл подняла левую руку и слегка коснулась запястья Ивена.

– Ивен, отпусти меня и уходи. Тебя никто не тронет. Это твой шанс. Последний шанс.

– Молчи, сука! – прошипел он ей на ухо. – Думаешь, я когда-нибудь отпущу тебя?

– Твой шанс. – В ее голосе прозвучала жалость. – Последний.

В мозгу Нелл само собой возникло заклинание. Казалось, оно ждало только ее приказа, чтобы осуществиться. Почему она так боялась этого человека?

– Зло, причиненное тобой мне и всем остальным, обернись против тебя трижды. Я желаю этого. Да будет так.

Ее лицо засияло как солнце, зрачки потемнели. Нож дрогнул, скользнул по ее коже и упал. Она услышала, как Ивен ахнул, негромко застонал и рухнул наземь. Нелл не удостоила его взглядом.

– Не стреляй в него, – негромко сказала она Заку. – Не убивай. Это уже ни к чему.

Поняв, что ее слова не помогли, она подошла к Тодду. Ивен очнулся и застонал.

– Не трогай его. Он – ничто. – Нелл положила ладонь на сердце Зака и почувствовала, что оно колотится как сумасшедшее. – Он сам уничтожил себя.

Ивен лежал на земле и извивался всем телом, словно пытался избавиться от прикосновения чего-то мерзкого и отвратительного. Его лицо было белее мела.

Зак опустил пистолет и обнял Нелл здоровой рукой. Нелл взяла за руку Майю, и на мгновение они стали единым целым.

– Останься здесь, – сказал ей Зак. – А я займусь им. Я не стану его убивать. Пусть помучается.

Рипли следила за тем, как брат идет к корчащемуся человеку, на ходу вынимая наручники. «Зак должен закончить это дело, а я не должна ему мешать», – думала она.

– У него есть две минуты, чтобы прочитать этому слизняку его права. А потом я отвезу Зака в больницу. Не знаю, насколько тяжело он ранен.

– Я сама отвезу его. – Нелл посмотрела на свою руку, испачканную кровью Зака. – И останусь с ним.

– Смелость разрушает чары. – Майя прикоснулась к кулону. – А любовь создает новые. – Она притянула к себе Нелл и крепко обняла. – Ты славно потрудилась, сестренка. – Она обернулась к Рипли. – А ты нашла свою судьбу.

Ранним утром Дня всех святых, когда магические костры давно погасли, а рассвет еще не наступил, Нелл сидела у себя на кухне. Зак держал в ладонях ее руку.

Ей было нужно вернуться сюда, побыть здесь, осмыслить то, что случилось, и то, что могло случиться. Она вымела накопившуюся здесь отрицательную энергию и зажгла свечи и курения.

– Тебе следовало остаться в больнице, – сказал Зак. Нелл освободила руку и слегка сжала его запястье.

– Я могу сказать тебе то же самое, – усмехнулась она.

– Мне наложили всего пару швов. А у тебя сотрясение мозга.

– Небольшое, – напомнила она. – А двадцать три шва – это не пара.

«Двадцать три, – подумал он. – Ничего себе…»

Но ни мышцы, ни связки не пострадали. Врач назвал это чудом.

Сам Зак называл это магией. Магией Нелл.

Она потрогала свежую белую повязку, а потом погладила золотой медальон.

– Ты не снял его.

– Выполнил твою просьбу. Медальон сильно нагрелся, – сказал Зак, заставив Нелл изумленно взглянуть на него. – За мгновение до того, как он ударил меня. Я мысленно увидел, как клинок устремился к моему сердцу, а потом отклонился в сторону. Как будто наткнулся на щит. Я думал, это мне показалось. Но теперь понимаю, что нет.

– Мы были сильнее его. – Нелл приложила к щеке их сомкнутые руки. – Едва я услышала его голос, как меня накрыла волна страха. Она уничтожила все, чем я стала, заставила забыть все, чему я научилась. Он парализовал меня, лишил воли и именно поэтому получил власть надо мной. Но сила начинала возвращаться ко мне, а когда он ранил тебя, вернулась окончательно. Только я плохо соображала, наверно, потому что ударилась головой.

– Ты убежала, чтобы спасти меня, – произнес Зак.

– А ты побежал за нами, чтобы спасти меня. Мы с тобой настоящие герои, – улыбнулась Нелл.

Зак бережно прикоснулся к ее лицу.

– Он больше никогда не причинит тебе вреда. На рассвете я сменю Рипли и свяжусь с прокурором. Два покушения на убийство. Этого хватит, чтобы сгноить ублюдка в тюрьме, несмотря на все происки его адвокатов.

– Я больше не боюсь его, – сказала Нелл.

В конце Ивен выглядел жалко, съеденный заживо собственной жестокостью, поглядевший в глаза своему безумию. Он больше не сможет скрывать свою болезнь.

Зак вспомнил широко открытые бесцветные глаза Ивена Ремингтона. Дикие глаза на лице, белом как простыня.

– Палата для буйных ничем не хуже тюремной камеры.

Нелл встала и вновь наполнила чашки. Когда она вернулась к столу, Зак обвил рукой ее талию и прижался лицом к груди.

– Так и вижу, как этот подонок держит нож у твоего горла. Понадобится время, чтобы забыть эту картину.

Нелл погладила его по голове.

– Время у нас будет. Шериф Тодд, я хочу выйти за вас замуж и как можно скорее начать совместную жизнь.

Она села к Заку на колени, вздохнула и положила голову на его здоровое плечо. Светлая полоска, появившаяся на горизонте, предвещала скорый рассвет.

Нелл прижалась к Заку, чувствуя, что их сердца бьются в унисон, и поняла, что самая главная, самая истинная магия скрывается там, в глубине их сердец.