"Все дороги ведут в загс" - читать интересную книгу автора (Авророва Александра)

Глава 10. Новое преступление

Люди, как известно, делятся на сов и жаворонков, причем Алферов утверждал, что данная классификация составлена именно последними. Иначе почему бы не назвать иначе — на жаворонков и соловьев? Соловьи ведь тоже ночные птицы, а звучит весьма изящно, это тебе не какая-то страховидная сова. Короче, он, как мог, избегал ранних вставаний, но никогда еще подобная привычка не обходилась ему так дорого.

Майор появился на работе в начале одиннадцатого, засадил Пашку за изучение данных на фигурантов дела, затем, отправив ребят в банк и в диагностический центр, не спеша выпил кофейку. Было очевидно, что в офис Юрского придется тащиться самому, дабы не обидеть привередливого депутата приездом рядового сотрудника. Страшно не хотелось, поэтому возникла идея сперва смотаться к Юрской и попытаться поговорить с нею по душам. Муж, конечно, возмутится, однако будет куда хуже, ежели она его все-таки прикончит. Разумеется, к ней можно приставить наблюдателей, только какой смысл, раз парочка живет в одной квартире? Тут не убережешься. Ведь обещал же этот субъект, что не станет выводить жену из терпения и ухаживать за другой, а сам… Впрочем, Алферов понимал, что противиться воле Майи для мужчины дело фактически безнадежное. Она казалась ему теперь настолько же отвратительной, насколько сутки назад прекрасной. Вот стопроцентный типаж женщины-стервы, истинной убийцы, умеющей загребать жар чужими руками и выходить сухой из воды! Неважно, кого именно ревность подвигла на преступление — Юрскую, Вольского или Снутко, — но причиной являлась Майя, причем вовсе не случайно, как полагает наивный Пашка, а нарочно, из злобы, из желания продемонстрировать власть над другими людьми. Вчера, например, ей стало обидно, что Вольский не обращает на нее внимания, и она, не считаясь ни с чем, заставила его выдать свои чувства. За короткое время Майя умело и с удовольствием причинила боль многим — Юрскому с женой, Вольскому с женой, Снутко, милой невезучей Леночке Бальбух. Майя, только Майя виновата во всем!

Размышления прервал телефонный звонок. Легка на помине, звонила Леночка. Она не представилась, но Алферов узнал испуганный прерывающийся голосок.

— Александр Владимирович, он мертвый, — с трудом произнесла она. — Что мне делать?

— Юрский? — в ужасе спросил он.

— Нет, Славик.

— Петухов?

— Да.

— Где?

— У него дома.

— Причина смерти?

— Я не знаю! Я пришла, он лежит на полу, совсем холодный. Что мне делать, Александр Владимирович? Мне страшно! Я не виновата ни в чем, вы верите мне?

Майор, плохо переносящий женские истерики, порадовался, что в данный момент не находится рядом. Хотя девочку легко понять. Труп приятеля — не то, что жаждешь обнаружить в обеденный перерыв.

— Конечно, верю. Постарайтесь успокоиться, ничего не трогайте и ждите моего приезда.

Надвигались крупные неприятности, и винить в них было некого, кроме себя самого. В том, что второе происшествие напрямую связано с первым, Алферов не сомневался. Чудесные совпадения оставим для дамских романов, а в жизни господствует здравый смысл — то самое качество, которого, судя по всему, не хватало бедняге Петухову. Скорее всего, он видел, как кто-то из гостей… ну, скажем, достает из аптечки пузырек, или наливает в стопку яд, или, в крайнем случае, задергивает шторы. Видел, но утаил от милиции. Почему? Лазарева охарактеризовала его как крайне ненадежного и непредсказуемого, короткий опыт общения это подтверждал. Предположим, убийцей была женщина, и галантный Славик не пожелал ее выдавать. Хотя не обязательно, это лишь один из вариантов. По одному ему известным причинам Петухов обратился прямо к преступнику, а тот, не слишком надеясь на способность парня долго хранить тайну, его прикончил. Конечно, надо подождать результатов экспертизы, однако в естественную смерть верилось с трудом.

В отличие от некоторых других фигурантов дела Юрского, Петухов оставался для Алферова совершенно посторонним, чужим человеком, тем не менее его было жаль. Тридцать лет для мужчины — даже еще не расцвет, жить бы да жить. Но куда сильнее жалости распирала злость на собственную глупость. Не уберечь свидетеля, опростоволоситься, как мальчишка, простительно лейтенанту Пашке, а не опытному сыскарю, дослужившемуся до майора. А он, старый идиот, думал лишь об одном — не покусились бы снова на драгоценного Юрского, а остальных совершенно выбросил из головы. Надо было приставить к каждому «хвоста»… нет, к каждому из десяти не дали бы, разве что к одному-двум… Тогда, разумеется, к Юрской, Вольскому и Снутко… в крайнем случае — только к Юрской. Но последнее казалось бессмысленным, поскольку она могла отравить мужа, не выходя из дома. Кто ж предполагал, что она отравит совсем другого!

«Нет, так не годится, — спохватился Алферов. — Я еще не видел тела, а уже выбрал и преступника, и способ преступления. Разумеется, я виноват при любом раскладе, и шеф будет прав, снимая с меня стружку, но без преждевременных выводов лучше обойтись».

Пашка был так ошарашен новостью, что лишь в машине, мчащейся к дому Петухова, произнес свой вердикт:

— Александр Владимирович, ну, откуда мы могли знать, что этот Петухов что-то видел? Он даже не намекнул. Что мы могли поделать?

— Приставить к Юрской «хвоста».

— А если это не она? И потом, «хвост» ведь не пошел бы за ней к Петухову на квартиру, правильно? Парня бы все равно убили. Ну, мы бы, правда, знали, кто это сделал, но мы и так узнаем.

— А, чушь, — раздраженно махнул рукой майор. — Легче всего придумывать себе оправдания. Убили бы, не убили бы… Все дело в том, что я недооценивал серьезность ситуации. Убийство из-за роковой красотки — есть в этом что-то нелепое. Чай, не в Бразилии живем. Это покушение на Юрского казалось мне нереальным, игрой. Тем более, фактически никто не пострадал. Я не мог представить, что один и тот же человек способен в умопомрачении от ревности подлить яду Юрскому, а потом с холодной головой предумышленно избавиться от свидетеля. Я просчитался в психологии, и вот результат. Или нет, дело куда хуже. Парня убили потому, что я заботился о сохранении хороших отношений с Юрским больше, чем собственно о расследовании. Вот так.

— Неправда! Вы делали то, что вам велели.

— В моем возрасте пора уже самому соображать, ты не находишь? — съязвил Алферов, беря себя в руки. — Ладно, хватит! Второй раз наступать на те же грабли я не собираюсь, и, пока меня не отстранят от расследования, буду обращаться с Юрскими, как сочту нужным. Доминдальничался! Слушай, а книжки ты мне сегодня не припас?

— Какой книжки? — опешил лейтенант.

— Агаты Кристи, какой же еще? Есть что-нибудь на очереди?

— Припас, — жалобно сообщил Пашка. — Но вам не понравится.

— Да? Все равно давай. Взятки, они затягивают, а коррупция в милицейских рядах растет. — Он взял тоненькую книжицу. — Ну-ка… «Десять негритят». Напомни, о чем.

— Ну, у нас ведь без Карповых и Юрского десять человек, так? И там тоже десять. Снова герметический детектив, герои находятся на необитаемом острове, где их всех убивают, по одному в день. Я ж не думал, что у нас тоже убьют…

— Боюсь, — усмехнулся майор, — по сравнению с Агатой Кристи жизнь у нас пока пресновата. Есть поле для прогресса.

Хотя, если честно, при виде тела несчастного Петухова он понял, что еще девяти подобных сцен ему бы пережить совершенно не хотелось. Особенно, когда дело дошло б до женской половины свидетелей… той же Леночки Бальбух он бы себе не простил.

Пока эксперты под присмотром Пашки занимались квартирой и трупом, она сквозь слезы рассказала, как примчалась сюда в обеденный перерыв, потому что… потому что… ну, потому что ей срочно надо было обсудить кое-что со Славиком. Она позвонила, никто не отозвался, но дверь вдруг сама открылась. Тогда она вошла и увидела… это. Вот и все.

— Тело лежало именно так? Вы ничего здесь не трогали?

— Нет, ничего! Вы же не велели трогать…

— И на столе ничего не трогали?

— Нет.

Труп лежал на полу в комнате, у обеденного стола, на котором стояла недопитая чашка кофе. Одинокая чашка и вазочка с конфетами. Вообще-то холостяки предпочитают есть на кухне или прямо за компьютером — по крайней мере, в отсутствие гостей.

— Вы бывали раньше у Петухова?

— Очень давно, лет десять назад. Еще когда мы все пели в клубе.

— Вы не знаете, он обедал на кухне или здесь, в комнате?

— Не знаю.

Леночка отвечала с такой готовностью, так жалобно заглядывала собеседнику в глаза, словно именно от него зависело, казнить ее или помиловать. Впрочем, тон его наводил на мысль о помиловании, и она постепенно приходила в норму.

— А почему вы искали Петухова здесь, а не на работе? — ласково осведомился майор. — У него сегодня что, выходной?

— Да. Он вчера так сказал.

— А что еще он вчера говорил?

— Ой, много! Про работу. Какие у него там успехи и перспективы. И как ему одиноко. То есть не на работе одиноко, а в личной жизни.

— А про покушение на Юрского?

— Не помню, — пожала плечами Леночка, окончательно осушив слезы и вернувшись к привычной живости манер.

— А про кого-нибудь из гостей? Про Свету Юрскую, или Лешу Вольского, или Снутко?

Лена снова пожала плечами.

— Но я его не очень внимательно слушала, — объяснила она. — Меня он не очень интересовал.

— В каком смысле? — изумился Алферов.

— Ну, он за мной ухаживал, но я его не поощряла, — лукаво улыбнулась Лена, придвинувшись поближе к собеседнику. — Я как бы предпочитаю не таких мужчин, как он, а которые постарше и посерьезнее.

Майор неожиданно разозлился, его сочувствие бедной девочке, по наивности влипшей в историю, улетучилось. Конечно, много мозгов женщине ни к чему, но одной извилины все же недостаточно! Эта Бальбух откровенно ухлестывала за Петуховым, из чего хотелось сделать вывод, что парень ей нравится… и вот через час после его гибели над едва остывшим телом она, все забыв, пытается захомутать милиционера. Интересно, находись сейчас рядом любое другое существо противоположного пола, она вела бы себя так же? Похоже, да. Кто, ей абсолютно безразлично. Как безразлично и то, что из-за вранья, которое она принимает за кокетство, преступник останется на свободе.

С неописуемым ужасом оправившаяся было Лена обнаружила, что приятный мужчина, который так явно проявлял к ней особый интерес, вдруг превратился в жестокого непреклонного судью, мечтающего засадить ее за решетку.

— Вы должны говорить правду! — неделикатно настаивал он. — Почему вы пришли сюда сегодня? Почему не позвонили по телефону?

Правда… Лена не любила даже думать о неприятном, а тем более говорить. Но сопротивляться было невозможно.

— Я хотела спросить Славика про Майю, — пролепетала она. — Он вчера… я хотела узнать, в Майю он влюблен или в меня. Я не могла об этом по телефону! Я же не знала, что он мертвый, понимаете? Я его не убивала!

— А что вас связывает с Карповым? Почему вы нервничали в субботу?

— Ничего! Честное слово… Я вовсе не нервничала.

Но майор посмотрел так страшно, что Лена в отчаянье произнесла:

— Да, я нервничала. Я боялась, подумают на меня. И подумали бы, а я ни в чем не виновата! Я же думала, не Юрский, а Игорь. А кто останется с Ксюшкой, когда меня посадят? Я ведь знаю, у Игоря нет врагов, никаких, одна я…

— Из-за чего вы стали его врагом?

— Я не стала, нет! Просто…

Она заплакала, горько и искренне. Слезы стекали по лицу, смывая дешевый тон и оставляя серые бороздки. Алферову вновь стало ее жаль, он даже хотел просить не продолжать, оставить при себе свои наивные тайны, но Лена уже не в силах была остановиться.

— Почему меня никто не любит? — горестно повторяла она. — Почему? Чем я хуже других? Разве я не красивая?

— Красивая, — без промедления подтвердил собеседник.

— Почему все с мужчинами, а я одна? А я скажу, почему. Потому что я порядочная, понимаете? Я никогда не отбиваю женатых. У меня типа принцип такой, понимаете?

— Да, конечно.

— А остальные женщины, они не такие, поэтому им легче. Женатого получить как бы легче. Которые холостые, они женщин боятся, а женатые нет. А в тот день мне так плохо было… как раз восьмое марта, понимаете? А я одна. Я пошла к Игорю в автосервис, он как раз работал… поболтать просто пошла, честное слово! Я и не думала ничего такого, просто от тоски… я бы не стала его от Ольги отбивать, мне бы и в голову не пришло, но он цветы мне подарил, представляете? Побежал и купил цветы, дорогие, в целлофане. С праздником, говорит, Леночка, оставайся всегда такой красивой и жизнерадостной. А ведь если мужчина цветы дарит, то он намекает, правда? Про это каждая знает. А он со мной не захотел. Мне так стыдно было, думала, умру! Он был прав, с женатыми нехорошо, я знаю. Я потом в глаза ему смотреть боялась. Как вы думаете, он Ольге рассказал?

— Нет, не думаю, — тихо ответил майор. — В любом случае, ему было только лестно. Вам не стоит переживать.

— Он, наверно, думает, я ненавижу его теперь. А я нет, честно! Он ведь прав. Вы меня арестовываете или отпустите? Я домой хочу! Все равно мне за сегодня уже не заплатят. У нас начальник очень злой. Мы даже обедаем на рабочем месте.

— Я выдам справку, что вас как свидетельницу вызывали в прокуратуру.

— Ой, не надо! Он не поймет, свидетельница или кто. В прокуратуру — значит, как бы нечестная. Вы бы на работу мне не сообщали, а? Пожалуйста!

— Да, конечно. Счастья вам!

Алферов и впрямь горячо желал Лене счастья, но забыл о ее существовании, едва захлопнулась дверь.

Подтвердились худшие опасения. Петухов умер пару-тройку часов назад от отравления алкалоидом, с большой вероятностью, болиголовом. Скорее всего, некто явился в гости, сел пить с хозяином кофе за парадным столом и незаметно подлил бедняге яду. Потом вымыл свою чашку, дабы не оставить отпечатков пальцев, и ушел, не сумев из-за отсутствия ключа запереть замок. В надежде, что отпечатки убийцы сохранились на каких-нибудь других предметах, Алферов заставил экспертов добросовестно засыпать все порошком, особенно двери. Кроме того, он разослал сотрудников по соседним квартирам и дворовым лавочкам. Вдруг какая-нибудь скучающая на пенсии бабулька видела, кто входил сегодня в подъезд? Погода стоит хорошая, и пенсионеры высыпали на улицу.

И главное — в переполненном мусорном ведре обнаружился скомканный листок со следующим текстом: «Света, я видел, что ты сделала. Ты должна мне все объяснить. Славик». Кое-где буквы расплылись. Очевидно, на бумагу попала вода, и Петухов напечатал записку заново, а испорченный вариант выкинул.

Ситуация была яснее ясного. В субботу Юрская, не в силах выносить ухаживания мужа за Майей, потеряла голову от ревности и решила его прикончить. Попытка не удалась, пострадал ни в чем не повинный Карпов. Не будучи дурой, Света быстро поняла, что повторять покушение не стоит. Так бы все и затихло, если б не случайный свидетель Петухов. Окажись на его месте кто другой, сообщил бы об увиденном следствию, и Юрской можно было б предъявить обвинение. Но Славик предпочел иной путь. Он решил лично выслушать Светины оправдания. Что ж, оправдания у нее были, с этим не поспоришь. Адвокат не имел привычки считаться с чувствами жены, и бедный Петухов ее пожалел. А она вместо благодарности за подобную галантность убила его, побоявшись, что рано или поздно тот проговорится — ведь он славился непредсказуемостью и ненадежностью. Даже если предположить, что Славик не стал бы обращаться в милицию, он мог бы ненароком выдать тайну Юрскому, под началом которого работал. Скорее всего, Юрский предпочел бы не выносить сор из избы, но и не простил бы жену. Он бы развелся, а Света не намерена была этого допустить. У нее, видимо, где-то хранилась еще одна порция болиголова, которую она и пустила в дело.

Оставалось поехать к подозреваемой и задержать ее, а не исключено, сразу получить признание. Вряд ли Юрская решится спорить с очевидным.

Света отперла сразу, даже не поинтересовавшись, кто там. Майор взглянул на нее — и остолбенел. Вместо невзрачной серой мыши перед ним стояла элегантная светская дама, решительная, но очаровательная. Кожа почему-то стала ровной и гладкой, на щеках появился румянец, глаза приобрели выразительность (Алферов не догадывался, что тут надо сказать спасибо современной косметике). Зато новую прическу он заметил и изящный костюм тоже.

— Добрый день. Проходите, пожалуйста, и садитесь. Чем обязана?

Юрская держалась так, словно принимала участие в конкурсе на замещение вакантной должности заместителя губернатора по связям с общественностью, причем, несмотря на сто человек на место, любой разумный губернатор выбрал бы именно ее.

— Хотел задать вам пару вопросов, — вежливо сообщил майор. — Расскажите, пожалуйста, как вы провели сегодняшнее утро?

В подъезде неотлучно сидела любопытная консьержка, так что в определенных вопросах Юрская попалась бы на вранье сразу. Алферов уже знал, что дамочка ушла из дома в половину десятого, а вернулась ближе к полудню. Леночка Бальбух позвонила почти в двенадцать, к тому времени Петухов был мертв не меньше часу.

— Я ездила по магазинам, — объяснила Юрская.

— В какое время?

— Примерно с десяти до одиннадцати, — мило улыбнулась Света. — Точно не помню, но можете спросить у консьержки.

— И в каких магазинах вы были?

— В продуктовых. Я была на машине, объехала несколько. А какое это имеет значение?

— Вы не заезжали на Гороховую?

Именно там жил Петухов.

— Возможно, и проезжала, это ведь недалеко, — спокойно ответила Юрская. Ее самообладание вызывало у майора все большее уважение.

— Но вы не останавливались на Гороховой?

— Александр Владимирович, поймите меня правильно. Магазины для меня — это рутина. Я объезжаю их автоматически, не вдумываясь, что и как.

— Да? Значит, вы, видимо, каждый раз посещаете одни и те же магазины? Наверное, вас там помнят?

— Сомневаюсь. Я же не делаю оптовых закупок, да и не люблю однообразия. Еду по улице, вижу магазин и останавливаюсь. Меня просто интригует ваш интерес к данному вопросу! — и Света непринужденно засмеялась. — Ваша жена вас плохо кормит?

— Настолько, — вздохнул майор, — что мне очень хочется взглянуть на ваши сегодняшние покупки.

Он помнил оброненную накануне вечером фразу, что в доме почти нет еды. В глазах собеседницы впервые мелькнул страх, и Алферову неожиданно стало ее жаль. Она держалась с удивительным достоинством.

Они прошли на кухню, открыли холодильник. В кастрюльке плескался диетический супчик для Вовочки, рядом стояла миска со свекольной икрой и лежал небольшой кусок вырезки.

— И это все? — уточнил Алферов. — Все ваши покупки?

— Я же говорила, что не делаю оптовых закупок.

Зазвонил мобильник. Майор выслушал сообщение без особой радости.

— А адрес «Гороховая, сорок два» вам ничего не говорит? — устало осведомился он. — Светлана Ильинична, вы же умная женщина. Стоит ли отрицать очевидное?

— Не понимаю, о чем вы, — вежливо возразила Юрская. — Почему сорок два?

— Потому что ваша машина почти час стояла у этого дома.

— Моя? Это точно?

— Точно. — Значит, там было удобно припарковаться. Я оставила машину и прошлась по ближайшим магазинам пешком, а на номер дома, естественно, не смотрела.

— Вы настаиваете на своих показаниях?

— Конечно.

— Очень жаль, Светлана Ильинична. Дело в том, что вас видели входящей в один из подъездов этого дома. И выходящей, впрочем, тоже. И во сколько, как вы думаете?

Света, кивнув, провела рукой по лицу. Рука не дрожала.

— Простите, Александр Владимирович. Было глупо врать. Но правде вы все равно не поверите. Она еще глупее. Да, я была сегодня в этом доме и в этом подъезде. Даже больше — я зашла в квартиру Славика и видела там его тело.

— Тело?

— Он был мертв, Александр Владимирович. Я клянусь вам!

— И что привело вас туда?

— Вот.

Юрская открыла сумочку, вытащила из нее сложенный листок и протянула майору. Это оказалась отпечатанная на принтере записка. «Если вы хотите получить про Майю Ананиашвили информацию, которая скомпрометирует ее в глазах вашего мужа, завтра с десяти до одиннадцати утра будьте в третьем подъезде дома по Гороховой 42, между четвертым и пятым этажами».

— Откуда это?

— Я нашла вчера вечером в кармане халата. После того, как все ушли.

— И вы провели целый час в подъезде?

— Да. Утром проводила Вову на работу, он, слава богу, уехал рано, помаялась немного и поехала. Когда зашла в этот подъезд, вспомнила, что здесь живет Славик Петухов. Я решила, Майя провела у него ночь и до одиннадцати должна выйти. Вова очень самолюбив, его бы это оттолкнуло. Но она не появилась, и в начале двенадцатого я подошла к его квартире. Дверь была отперта, я вошла, увидела тело, испугалась и поехала домой. Вот и все.

— У вас дома есть компьютер, Светлана Ильинична?

— Да. Вы думаете, я сама напечатала эту записку? — горько усмехнулась Света.

— Эта мысль возникнет у каждого.

— Именно поэтому я и не хотела говорить правду.

— Однако, боюсь, последнее тоже не говорит в вашу пользу. Крутая перемена показаний редко вызывает к подозреваемому доверие. И еще одно. Вы ведь знали, Светлана Ильинична, что в субботу пытались отравить вовсе не Карпова, а вашего мужа. Знали сразу, а перед нами изображали, что нет.

— Почему вы так решили? — почти спокойно поинтересовалась Юрская.

— Нам это известно, Светлана Ильинична.

Она пожала плечами.

— Я сразу увидела, что Вову что-то тревожит. Он так внимательно смотрел на стопки! А, когда он предложил взять на экспертизу их все, я поняла: он подозревает, что яд предназначался ему. Действительно, кому нужен Игорь… Но я боялась Вове навредить и поэтому молчала.

— Что значит — боялись навредить?

— Я должна была делать, как хочет о н. Раз он молчал о своих подозрениях, значит, надо было молчать и мне. Я ведь не знала, что он уже успел сказать вам о них. Вы не дали нам возможности переговорить наедине.

— И кто же, по-вашему, на него покушался?

Глаза Светы сузились, в них мелькнула ненависть.

— Майка обожает играть с огнем — но рискуют при этом всегда другие. Вот и доигралась. Полагаю, она счастлива. Сталкивать мужчин лбами — ее любимая забава, но впервые ей удалось довести дело до убийства. Леша Вольский или Снутко — я не знаю, кто. Скорее, Снутко. Леша всегда хорошо ко мне относился. Он не захотел бы так меня подставить. Когда я увидела, что Славик мертв, я сразу поняла, что меня подставили, Александр Владимирович. Я не виновата ни в чем!

— Следствие покажет, — коротко заметил майор. — Поедемте, Светлана Ильинична. Вашего мужа мы известим.

И тут лицо Светы вдруг переменилось, в один миг из делового и решительного став жалким и растерянным, как раньше.

— Вы думаете, он поверит мне? — прошептала она.

Алферов предпочел промолчать.

В офис Юрского он отправился лично. Скорее всего, ожидается скандал, так уж следовало принять его на себя. Сам напортачил, сам и отвечай.

Впрочем, адвокат и без того был в гневе. Он распекал подчиненных.

— Почему мне все приходится делать самому? Для чего я набираю себе команду? Чтобы вы играли в компьютерные игры вместо работы, так?

— Но я составил все, как вы сказали, Владимир Борисович, — пояснил пожилой мужчина весьма солидного вида. — Я постарался все учесть!

— Надо было не стараться, а действительно учесть, — съязвил Юрский. — Если б мы подписали сегодня этот ваш контракт, через год потеряли бы огромные деньги.

— Вы правы, Владимир Борисович, — почтительно вставил другой, не менее солидный субъект. — Если бы вы не заметили просчетов в контракте, страшно представить, что бы случилось! Но вы всегда настолько внимательны, что этого просто не могло произойти. Вы никогда ничего не упускаете!

— Вот, полюбуйтесь, господин майор, — повернулся к Алферову слегка смягчившийся адвокат. — Все утро я был вынужден сидеть тут и лично править бумаги — это при том, что имею полный штат рядовых сотрудников.

— Все утро! — изобразил потрясение Алферов.

— В девять приступил и к обеду закончил. Но вас, наверное, это не интересует — у вас свои проблемы. Давайте пройдем в кабинет.

Оставшись наедине с гостем, Юрский деловито осведомился:

— Есть новости?

— Да, — кивнул майор и сухо, без комментариев, изложил события дня. Только факты — от обнаружения тела Петухова до задержания Светы. Он готовился к буре, к угрозам и возмущенным крикам, но адвокат отвернулся и долго молчал, уставившись в жалюзи на окне.

— В записке, найденной в мусорном ведре, написано имя Света? — наконец, чужим голосом выдавил он.

— Да.

— А как опознали нашу машину? Цвет и марка?

— Не только. Свидетельница без ошибки назвала номер. Машина стояла у подъезда целый час, а золотистый мерседес в тех краях — явление редкое.

— Свету опознали по описанию или по фотографии?

— Фотографии у нас в тот момент не было, но Светлана Ильинична и сама теперь не отрицает, что заходила в квартиру Петухова.

— Но не призналась, пока вы не приперли ее к стенке? — мрачно уточнил адвокат. — Врала и изворачивалась до последнего?

— Да.

— А ведь я жалел ее! — резко повернувшись, произнес Юрский. — Я боялся, развод ее убьет. Мне даже в голову не приходило, что это о н а убьет! Что она способна покуситься на мою жизнь. Я отрицал очевидное, поскольку считал ее безобидной. Я был уверен, она влюблена в меня по уши, как пять лет назад. Как она могла?

— Ревность, полагаю.

— Погодите… а кто-нибудь еще входил в подъезд в подходящее время? Снутко или Вольский, например.

— Никого похожего не видели, хотя свидетельница сидела на лавочке у самого подъезда. Да и вообще, где Снутко или Вольскому взять новую порцию яда? Это Светлана Ильинична могла в субботу отлить куда-нибудь половину флакона, а другую половину вылить в вашу стопку. Она хозяйка дома, у нее все было под рукой. Кстати, именно ей было проще всех задернуть шторы.

— Да, — согласился адвокат, — первое преступление явно было стихийным, так что вряд ли подозреваемые позаботились бы заранее о запасном флаконе для яда. Да и откуда им знать, что Петухов что-то заметил и его понадобится убрать? А вот Света вполне могла оставить половину болиголова в качестве лекарства. Это сообразит любой судья. Что касается штор, их действительно задернула она.

— Что?

— Мне надо было сразу вам сказать, но я… я полагал, это случайность. В ту субботу, когда на меня покушались, шторы задернула Света. Я это видел. А в темноте легче подлить яд.

Лицо Юрского постепенно прояснялось, становясь привычно деловым.

— Надо смотреть правде в глаза, — жестко резюмировал он. — Покушение на себя я еще мог бы спустить на тормозах, но убийство Петухова — нет. Журналисты пронюхают, а избиратели не простят. Конечно, Света подложила мне солидную свинью, но она всегда думает в первую очередь о себе. Я умываю руки. В конце концов, я такой же гражданин России, как все, и обязан подчиняться ее законам. Если моя жена виновата, она будет наказана. Если не виновата — будет оправдана. Мне рекомендовали вас как грамотного специалиста, господин майор, и я полностью доверяю правосудию. Надеюсь, когда вас спросят журналисты, вы объясните им, что я не делал попытки воспользоваться своим положеньем и оказать на вас давление. Простите, мне надо побыть одному.