"Часть той силы" - читать интересную книгу автора (Герасимов Сергей Владимирович)70. Люди…Люди это были или не люди, сказать было сложно. Во всяком случае, все они имели по две ноги и две руки, по одной голове, и носили некое подобие одежды – что-то вроде неуклюжих черных фуфаек. Порой они переговаривались на странном языке, больше похожем на птичий, чем на человеческий. Ростом они были повыше обыкновенного человека, и намного шире в плечах. Время от времени внизу вспыхивал красноватый свет: странные существа освещали деревья фонариками. Дважды свет падал как раз на те ветки, которыми Ложкин замаскировал себя. К счастью, его не заметили. Существа в фуфайках не стояли на месте, они безостановочно перемещались и поворачивались, как муравьи, переносили что-то с места на место, двигались не спеша, размеренно и деловито, видимо, занимаясь привычным ночным трудом. С высоты своего укрытия Ложкин не мог разглядеть, что именно они делают. Вскоре стало совсем темно, и остались лишь звуки: шум шагов, шорох листвы, странные голоса. Изредка вспыхивал красный луч фонарика, затем все снова терялось в чернильной тьме густого ночного леса. Он не спал всю ночь, окаменев от напряжения; когда небо стало светлеть, на лес упала прохлада и листья покрылись равномерной сединой мелких капель росы, черные люди ушли. Кем они были? – возможно, потомками первых уборщиков, ремонтников и подсобных рабочих, которые выходили и занимались своими делами после того, как уходил последний посетитель. Они работали по ночам, после захода солнца. Скорее всего, это были роботы, или нечто, аналогичное роботам. Именно эти существа уже гнались за ним однажды. Ложкин совсем не хотел попадаться им на глаза. Что они сделают с ним? Может быть, спрессуют в мусорный брикет? Он попробовал выбраться из дупла и только тогда обнаружил, что его тело совершенно онемело. Двигались только руки, да еще поворачивалась голова, прямо над которой шевелился огромный паук, начиная выплетать очередную сеть. – Кыш отсюда! – сказал Ложкин пауку, и тот послушно отполз в сторону, примостившись на ближайшей ветке. Это выглядело так, будто он понял приказ. – Иди сюда! – приказал Ложкин пауку, и тот сразу же приблизился. Паук двигался с надежностью хорошего автомата, которым он, скорее всего, и был. – Превратись в бабочку! Паук замер на мгновение, затем начал выворачивать свое тело так, как это происходит с игрушками-трансформерами. Через несколько секунд огромная сияюще-голубая бабочка плавно взмахнула шелковыми крыльями и поплыла среди тяжелых мокрых ветвей, скульптурно врастающих в неподвижную трехмерность лесного утра. Ложкин вдруг почувствовал себя внутри одной большой игрушки, которую одинокий ребенок подарил первому же страннику, встреченному на бесконечной черной дороге, петляющей вреди звезд. Откуда было знать ребенку, что под рубищем странника спрятан большой ржавый нож? Не без труда он вылез из своего укрытия и долго отдыхал, ожидая, пока тело восстановит чувствительность. Вначале ноги вели себя так, будто их не было вовсе, затем так, словно множество отвратительных муравьев поспешно строили муравейник внутри каждой. Затем муравьи ушли, и ногам стало просто холодно. Ложкин размял суставы, а затем стал осторожно подниматься к рюкзаку: ветви, намокшие от росы, были достаточно скользкими. Рюкзак он нашел полупустым: скорее всего, несколько рыб, которых он ошибочно посчитал мертвыми, все же очнулись, прогрызли ткань и упали к подножию дерева. Впрочем, рыбы оставалось еще достаточно, чтобы прокормить человека в течение нескольких дней. Ложкин сбросил рюкзак на траву и спустился. Затем он снова вернулся к пруду. Неподалеку от воды лежала большая куча мертвой рыбы, высотой почти в человеческий рост. Это окончательно убедило Ложкина, что ночные существа были уборщиками. Кто, как не они, убрал за ночь пространство вокруг пруда и привел его в порядок? Глаза рыб уже помутнели, а жабры стали серыми, но пахли они нормально и, скорее всего, их мертвые тела еще годились в пищу. В этой куче было достаточно еды для долгого путешествия. |
|
|