"Чья планета" - читать интересную книгу автора (Штерн Борис)1 февраля. Сто семьдесят девятый день. Квазирикс. Мне уже все надоело. Меня в болоте жена ждет. Бел Амор. А я что, по-вашему, не женат? Квазирикс. Я бы давно ушел, если бы не вы. Бел Амор. Давайте вместе уйдем. Квазирикс. Так я вам и поверил. Стабилизатор…. (Что-то бормочет. ) Бел Амор. Адмирал, у меня появилась неплохая мысль. Давайте отойдем в сторону от планеты и устроим гонки. Кто первый придет к цели, тот и поставит бакен. Квазирикс (с сомнением). Но я не знаю предельной скорости вашей шлюпки. Бел Амор. А я – предельной скорости вашего крейсера. Риск обоюдный. (Далее в стенограмме следует уточнение деталей, и на этом она обрывается.) В десяти световых годах от планеты они нашли замшелый астероид и решили стартовать с него. Гонки проходили с переменным успехом. Сначала Бел Амор вырвался вперед, а суперкрейсер все никак не мог оторваться от астероида. Контр-адмирал буйствовал и обещал то всех разжаловать, то присвоить внеочередное звание тому, кто поднимет в космос эту свежеспущенную рухлядь. Адъютант-лейтенант Квазиквакс стал капитаном 3-го ранга: он спустился в машинное отделение и, применив особо изощренные выражения, помог кочегарам набрать первую космическую скорость. К половине дистанции суперкрейсер настиг Бел Амора, и оба звездолета плелись в пылевом скоплении со скоростью 2 св. год/ час: плелись до тех пор, пока у Бел Амора не оторвался вспомогательный двигатель. – У вас двигатель оторвался! – предупредительно радировали с крейсера. – Прыгать надо! – запаниковал Стабилизатор и выбросился в космическое пространство. Бел Амор сбавил скорость и осмотрелся. Положение было паршивое. Еще немного – и того… На последних миллиардах километров суперкрейсер вырвался далеко вперед и первым подошел к планетке. Тем гонки и закончились. Для Бел Амора наступило время переживаний, но переживать неудачу ему мешал Стабилизатор: тот плавал где-то в пылевом скоплении и просился на борт. – Пешком дойдешь! – отрезал Бел Амор. – Как в драку, так принципы не позволили? – Надо не кулаками, а умом брать, – уныло отвечал Стабилизатор. Бел Амор вздохнул и… навострил уши. Там, у планеты, с кем-то неистово ссорился контр-адмирал Квазирикс. – Вас тут не было, когда мы были! – кричал контр-адмирал. – У меня есть свидетель! Он сейчас подойдет! Незнакомый голос возражал: – Тут никого не было, когда я подошел. Вы мне мешаете ставить бакен! – У меня есть свидетель! – повторял контр-адмирал. – Не знаю я ваших свидетелей! Я открыл эту каменноугольную планетку для своей цивилизации и буду защищать ее всеми доступными средствами до победного конца. Бел Амор приблизился и увидел на орбите такой огромный звездолет, что крейсер рядом с ним не смотрелся. – В самом деле, свидетель… – удивился незнакомец, заметив звездолет Бел Амора. – В таком случае предлагаю обратиться в межцивилизационный арбитраж. Контр-адмирал Квазирикс застонал. У Бел Амора появилась надежда поправить свои дела. – Адмирал, – сказал он. – Переговоры никогда не закончатся. Вы же сами видите, что происходит. Давайте разделим планету на три части и возвратимся домой, а потом наши цивилизации без нас разберутся. – Это почему на три части? – послышался новый голос. – А меня вы не принимаете во внимание? – Это еще кто?! К планете подбиралась какая-то допотопина… паровая машина, а не звездолет. Там захлебывались от восторга: – Иду, понимаете, мимо, слышу: ругаются; принюхался: чем-то пахнет; чувствую, есть чем поживиться; дай, думаю, сверну, спешить некуда, вижу, планетка с запасами аш-два-о, да у нас за такие планетки памятники ставят! – Вас тут не было! – вскричали хором Бел Амор, контр-адмирал и незнакомец. – По мне не имеет значения, были, не были, – резонно отвечала паровая машина. Прилетели – ставьте бакен. Бакена нет – я поставлю. – Только попробуйте! – А что будет? – Плохо будет! – Ну, если вы так агрессивно настроены… – разочаровалась паровая машина, – давайте тогда поставим четыре бакена… О, глядите, еще один! Увы, паровая машина не ошиблась: появился пятый. Совсем маленький. Он огибал планетку по низкой орбите над самой атмосферой. – Что?! Кто?! – возмутились все. – пока мы тут болтаем, он ставит бакен! Каков негодяй! Вас тут не было… – Нет, это не звездолет… – пробормотал контр-адмирал, разглядывая в подзорную трубу вновь прибывшую персону. – Это бакен! Кто посмел поставить бакен?! Я пацифист, но я сейчас начну стрелять! Это был бакен. Он сигналил каким-то странным, незарегистрированным кодом. Все притихли, прислушались, огляделись. Низко-низко плыл бакен над кислородной, нефтяной, каменноугольной, водной планетой; и планета эта уже не принадлежала никому из них. У Бел Амора повлажнели глаза, незнакомец прокашлялся, сентиментально всхлипнула паровая машина. – Первый раз в жизни… – прошептал контр-адмирал Квазирикс и полез в карман за носовым платком. – Первый раз присутствую при рождении… прямо из колыбельки… – Потрясающее зрелище. По такому случаю и выпить не грех… – намекнула паровая машина. – Идемте, идемте… – заторопился незнакомец. – Нам, закостенелым мужланам и солдафонам, нельзя здесь оставаться. Бел Амор молчал и не отрываясь смотрел на бакен. Бакен сигналил и скрывался за горизонтом. Это был не бакен. Это был первый искусственный спутник этой планетки. |
|
|