"Приятная обязанность" - читать интересную книгу автора (Смайт Шеридон)

Глава 5

— По-моему, ты не в своем уме, — сердито проговорил Мак, как только за дежурным закрылась дверь. — Мы не можем оставаться в одном номере.

Саванна сложила руки на груди, а ее подбородок упрямо приподнялся.

— Почему нет? Ведь все думают, что мы женаты.

— Потому что ты незамужняя леди, а незамужние леди не останавливаются в гостиничных номерах с мужчинами, — возразил молодой человек, стараясь говорить как можно тише.

Его лицо снова начало краснеть.

— Но ведь ты мой друг. Мак, — умоляющим голосом проговорила Саванна. — Мы знакомы уже много лет. Я доверяю тебе.

— Но я сделан не из камня.

Услышав такое признание, девушка приоткрыла рот. Она смотрела на нею так в течение нескольких секунд, а потом начала смеяться.

— Мак Ты чудо! Я почти поверила тебе. Но ты забываешь, что я знаю тебя, и если думаешь, что твоя трогательная попытка запугать меня удалась, то ты ошибаешься. Я не позволю тебе потихоньку улизнуть из отеля без меня.

После этих слов Мак почувствовал глубокое разочарование. Молодой человек впервые попытался объяснить Саванне, что он в действительности чувствовал по отношению к ней, а она рассмеялась ему в лицо! Как бы то ни было, ему все равно необходимо убедить девушку в том, что им не стоит оставаться в одной комнате. И так как она не верила правде, у него был лишь один выход — солгать.

— Если я пообещаю не оставлять тебя в отеле, ты не станешь настаивать на этой безумной затее?

Полные, чувственные губы решительно сжались.

— Нет, из этого ничего не выйдет. Я знаю, что ты настоящий джентльмен, но я не верю, что ты сдержишь свое слово. Ты легко оправдаешь свой поступок, сказав, что делаешь это ради моего же блага.

Они замолчали. В номере снова появился дежурный, на этот раз с вещами Мака. Когда дверь за ним закрылась, молодой человек начал расстегивать рубашку.

— Что ж, отлично, — сказал он и разделся до пояса, а затем собрался развязать пояс на брюках.

— Мак, что ты делаешь?

Он чуть не засмеялся, услышав ее взволнованный голос.

— Я просто раздеваюсь, чтобы лечь в кровать.

— Но ты не можешь раздеться здесь!

Молодой человек перестал развязывать тесемки и демонстративно подбоченился. Его брови удивленно взлетели вверх.

— Почему не могу? Ты же сказала, что я джентльмен.

Значит, мне можно доверять. Кроме того, я очень устал и хочу побыстрее лечь в постель. И так как я не сплю в одежде, мне придется ее снять.

Мак лукавил: он всегда спал одетым, если не ночевал дома, но Саванна не знала этого.

— Тебе следовало бы раздеться в гостиной, где ты и будешь спать, — четко проговорила она.

— А какая разница, где раздеваться? — беспечно поинтересовался Мак. — Разве ты забыла, что это твоя идея? Мы ведь всегда по-дружески относились друг к другу. Так?

Но, взглянув на бледное, встревоженное лицо Саванны, молодой человек сжалился. Он не стал снимать брюки, а лишь ослабил завязки. Хотя Мак и сердился на Саванну, ему совсем не хотелось, чтобы девушка упала сейчас в обморок. Без сомнения, она никогда раньше не видела обнаженного мужчину, а он был не только обнаженным, но еще и возбужденным.

— Да, но…

— Я не слишком грубо обошелся с твоими нежными чувствами, сильная и выносливая женщина? — растягивая слова, проговорил молодой человек.

— Ты смеешься надо мной!

Мак постарался скрыть усмешку, услышав, каким несчастным голосом заговорила Саванна. Пытаясь придать своему тону больше искренности, молодой человек сказал:

— Разумеется, нет! Кстати, не поможешь ли мне снять ботинки?

— Как же ты снимаешь их, когда один?

— Я просто не снимаю их. — Корд подошел к кровати, сел и жестом подозвал девушку к себе. Она нерешительно приблизилась. — А теперь повернись спиной и подними свои юбки.

— Извини, что ты сказал? — заикаясь от волнения, проговорила Саванна внезапно охрипшим голосом.

Стараясь подавить приступ смеха. Мак посмотрел девушке в глаза. Ему сейчас хотелось лишь одного — посадить ее к себе на колени и поцеловать. Но вместо этого молодой человек положил руки ей на бедра и повернул к себе спиной.

— А теперь чуть приподними свои юбки. Не бойся, это не больно.

Саванна сделала то, о чем ее попросил Мак, но при этом она предостерегающе посмотрела на него через плечо.

— Если ты издеваешься надо мной, то получишь в глаз.

Молодой человек с невинным видом поднял ногу и осторожно просунул ее между коленями девушки. Кажется, она чуть не задохнулась. Ему не показалось.

— А теперь возьми в руки мой ботинок и тяни.

Ворча что-то под нос. Саванна рывками пыталась снять ботинок, а Мак откинулся на кровать и с удовольствием смотрел на колышущиеся под юбкой ягодицы девушки. Теперь даже и речи не могло быть о том, чтобы снять брюки!

Она просто упадет в обморок.

В конце концов ей удалось снять с него ботинок. Лицо Саванны покраснело, из прически выбилась прядка волос, и, прежде чем девушка отдышалась, молодой человек протянул вторую ногу. Через тонкую ткань брюк Мак ощутил тепло ее тела и застонал.

Она застыла на месте и на, мгновение перестала дышать.

— Больно?

— Ах нет, нет, — проговорил он и пожалел, что второй ботинок так легко снялся с ноги. Когда девушка снова повернулась к нему, молодой человек уже с трудом выдерживал эту пытку. А это была настоящая пытка! — Разве тебе не трудно расстегивать все эти пуговицы самой? — Мак протянул руку и провел пальцами по длинному ряду маленьких пуговиц на ее блузке.

Она широко распахнула глаза, слегка выгнула спину, отстраняясь от него, и отодвинулась в сторону.

— Я сама справлюсь.

Молодой человек удивленно приподнял бровь:

— Зачем сама, когда я здесь? Кроме того, теперь моя очередь помочь тебе.

Он очень надеялся, что Саванна примет его вызов. Так и произошло, она снова повернулась к нему спиной и позволила расстегнуть пуговицы.

Мак на мгновение замер, любуясь ее изящным телом.

Может, не стоило затевать такую игру?

* * *

Стоя спиной к молодому человеку, девушка не могла видеть его, но вид голой груди Мака запечатлелся в ее памяти.

Она никогда не видела мужчину с такими безупречными формами, такого необыкновенно привлекательного. На животе группы мышц образовали красивый рельеф. Брюки немного спустились, и чуть повыше пояса были видны темные волосы. Саванна очень внимательно рассмотрела его тело, не упустив из вида даже несколько небольших шрамов, которые, впрочем, совершенно не портили картины.

Кожа Мака была загорелой, гладкой и упругой. Девушке вдруг захотелось протянуть руку и дотронуться до нее, провести пальцами по этой загадочной полоске волосков и опуститься по ней чуть ниже в…

Пальцы молодого человека нежно заскользили по ее спине — он начал расстегивать верхнюю пуговицу. Мысли Саванны вдруг приняли совсем неожиданный для нее поворот. А что могло бы произойти, окажись они не только друзьями? Что бы она почувствовала, если бы Мак стал ласкать ее своими грубоватыми пальцами?

Девушка стояла совершенно неподвижно, крепко прижимая руки к своему оглушительно стучащему сердцу. Когда молодой человек коснулся ее тела ногой, она вдруг снова испытала какое-то странное чувство. Точно такое же, как и в тот момент, когда он целовал ее. Словно сотня бабочек размахивала крыльями у нее внутри.

Саванна прекрасно понимала, что Мак решил подшутить над ней, потому что она заставила его переселиться в ее номер. Но что, если он действительно захочет воспользоваться таким положением вещей? Устоит ли она? Захочет ли она устоять? Девушка задумчиво покачала головой.

— Что-то не так?

Саванна вздрогнула, почувствовав теплое дыхание Мака у себя на щеке, и снова покачала головой:.

— Нет, все в порядке.

«Просто мне очень хочется, чтобы ты поцеловал меня, как раньше, без всяких зрителей. Я должна убедиться в том, что это все по-настоящему», — подумала девушка. Но она не могла сказать это Маку. Ее откровенность смутила бы его. И он отказался бы помочь ей разыскать Неда Барлоу.

Только после того, как они найдут этого негодяя и отнимут у него деньги, она испугает молодого человека своим признанием. Она обязательно скажет Маку, как он ей нравится. Саванне стало немного стыдно от того, что она обманывает его.

Затем девушка вспомнила, почему он так старается вернуть ее домой. Его ожидало вознаграждение в пять тысяч долларов. Она всего лишь средство для получения этих денег, а не живой человек из плоти и крови с собственными желаниями и чувствами. Если Мак может быть таким бессердечным, почему она должна вести себя по-другому?

Деньги! Губы Саванны дрогнули от горьких воспоминаний. Она начинала ненавидеть богатство и несчастье, которое оно приносит. Ей казалось, что Пол Демент по-настоящему любил ее. Но однажды она услышала, как ее жених хвастливо заявлял, что станет самым богатым человеком в Энджел-Крике, когда женится на ней. Девушка рассказала обо всем отцу, но он ей не поверил, объяснив поведение дочери ее нежеланием выходить замуж за Демента.

Пальцы? Мака продолжали методично расстегивать пуговицу за пуговицей. Саванна нетерпеливо повела плечами.

От мысли, что он делает это для нее, девушка вдруг почувствовала какую-то странную боль в груди. Она опустила голову и увидела, какими острыми стали ее соски.

— Ты нервничаешь, — прошептал молодой человек.

Нервничает? О, он даже не представляет себе, как она нервничает! Саванна осторожно прижала к груди руки, чтобы Мак не заметил, в каком возбужденном состоянии она находится.

— Просто я немного устала. Вот и все.

— Я тоже. Все, я почти закончил.

И это хорошо, потому что странная боль распространилась на ее живот и даже опустилась ниже, к бедрам, от чего у девушки вдруг задрожали колени.

Большие, теплые руки Мака скользнули в разрез блузки и ласково прикоснулись к ее напряженным плечам. Затем он дружески похлопал ее по спине и отошел в сторону, — Полагаю, теперь мне можно отправиться в постель, — объявил молодой человек, словно между ними ничего не произошло. — После того как ты утром искупаешься, не выливай воду. Я тоже ополоснусь после тебя.

— Саванна почувствовала разочарование. Девушка отвернулась в сторону, но продолжала прислушиваться к его мягким шагам — Мак отправился в гостиную. У нее вдруг пересохло во рту, а тело как будто онемело. Перед ней возникла картина, как он, обнаженный, поднимается из ванны, а с его великолепного тела скатываются капли воды.

— Спокойной ночи, Саванна.

Она не сразу смогла ответить, но постаралась взять себя в руки и медленно проговорила хриплым голосом:

— Спокойной ночи, Мак.

Когда дверь в спальню закрылась, ее колени начали дрожать. Она быстро подошла к кровати и оперлась о нее.

О Господи, пощади! Неужели это любовь? Разве она может полюбить Мака? Хотя он нежный, добрый и красивый. О да, он необыкновенно хорош! Но Мак ее друг.

Они знали друг друга с детства, когда его отец пришел наниматься на работу к ее отцу. Но если не обольщаться его мужественной внешностью и многими другими достоинствами, можно ли доверять ему? Саванна часто слышала от своего отца, что молодой человек всегда отличался честолюбием и работоспособностью. Есть ли у нее надежда, что Мак когда-нибудь посмотрит на нее не только как на друга или капризную дочь богатого банкира?