"Воставший против Неба" - читать интересную книгу автора (Соловьев Антон)

ГЛАВА X

Тильво наблюдал за солнечными бликами на воде, а Одэнер греб к острову, расположенному по середине Черного озера. Ни о чем пока разговаривать обоим не хотелось. Достигнув острова, оба соскочили в воду и вытащили лодку на берег.

— Что дальше? — спросил Тильво.

— Добро пожаловать ко мне домой. — Одэнер улыбнулся, и в этой улыбке Тильво показалось что-то удивительно знакомое.

Они подошли к башне. Перед ними была обитая железом дверь. Одэнер сделал несколько едва уловимых движений руками, и створки бесшумно распахнулись. Одэнер жестом пригласил Тильво внутрь башни. Певец зашел и огляделся по сторонам. Он находился в большом зале. Через узкие окна-бойницы лился свет. На середине зала стоял внушительных размеров круглый стол, а вокруг него стулья. По стенам тянулись стеллажи. Тильво подошел к одному из них. На нем покоились книги, свитки, шкатулки и маленькие сундучки, на нижней полке было самое разнообразное оружие.

— Это память прежнего мира, — сказал Одэнер, подойдя к Тильво.

— Прежнего?

— Ну, да. Мира без Неба.

— Это было давно?

— Давно, — Одэнер вздохнул, — пойдем к столу. Сначала поедим, а потом уже о делах.

— Да какая еда? У меня кусок в горло не полезет, пока я не узнаю, что тут вообще происходит.

— Будь терпелив. — Одэнер улыбнулся.

— Терикский библиотекарь сказал, что мне надо идти к Черному озеру, затем шаман Людей Леса. Я как-то сам не стремился сюда. — Тильво усмехнулся.

— Тебя вел сюда даже не я, а рок.

— Ну да, рассказывай. Ворон-то небось твой?

— Ворон принадлежит башне. Он часть ее.

— Не понял?

— Часть башни.

— И ты часть башни?

— Нет. Я всего лишь бессмертный. Бессмертный, Как и ты.

— Ну да. Рассказывай. Может, ты и действительно бессмертный, а я родился от обычных людей. Я помню своих родителей, хотя умерли они у меня очень рано. Тильво вздохнул.

— А ты помнишь, что было раньше?

— Так раньше и меня не было.

— Ты был. Только э… В общем, ты существовал в некой иной форме.

— Ну да! Ты можешь это доказать?

— Могу. Скажи, часто у тебя бывают приступы головной боли?

— Редко, но они бывают очень сильными. Последний случился как раз, когда я шел к тебе.

— Это твоя память рвется наружу.

— Память?

— Да, тысячи прожитых лет. Ты должен научиться контролировать ее. Со временем, думаю, ты сможешь это сделать.

Тильво нахмурился. Данная тема разговора ему абсолютно не нравилась. Какой он к Небу бессмертный. Что за ерунда?

— Допустим, я тебе поверил и…

Одэнер не дал ему закончить. Он хлопнул в ладоши, и по залу заскользили полупрозрачные фиолетовые фигуры, своими очертаниями напоминающие человеческие. На столе появились дымящиеся блюда с едой и кувшины, а перед Одэнером и Тильво — тарелки и столовые приборы. Когда стол был полностью сервирован, Одэнер хлопнул в ладоши, и странные фигуры исчезли.

— Это что было? — удивленно оглядываясь вокруг в поисках слуг, спросил Тильво.

— Это тоже часть башни, — ответил Одэнер, разливая содержимое одного из кувшинов по кубкам. — Твое здоровье, Тильво! — он поднял кубок вверх.

— И твое, — пробурчал певец, не дождавшись ответа на заданный вопрос.

Они выпили. Это было вино. На вкус Тильво, вполне приличное. Даже можно сказать, что очень приличное. Не в каждом замке такое подают к столу.

— Откуда у тебя запасы вина и еды?

— Это часть башни, — опять ответил Одэнер. — В языке твоей страны нет иных слов, чтобы выразить это.

— А ты попробуй!

— Не хочу, — еле разборчиво пробормотал Одэнер, вгрызаясь в кусок мяса.

— Ну вот, — обиженно сказал Тильво, — сам пригласил сюда и ничего не говоришь.

— Пока не разбужу тебя, это все бесполезно. — Одэнер снова наполнил кубки.

— Да не коснется Небо крыши твоей башни! вдруг неожиданно для себя произнес Тильво.

— Хорошо сказано. За это стоит выпить. Потому как если Небо действительно коснется крыши этой башни, то всему этому миру придет конец.

— Неужели? — изумился Тильво.

— А что ты думал? Я за просто так здесь штаны протираю? — нахмурил брови Одэнер.

— Ну я… — смущенно потупился Тильво, а затем резко взглянул в светло-серые глаза Одэнера.

Глаза певца и хозяина башни встретились. Тильво смотрел в глаза Одэнера и не мог отвести взгляда. Таких глаз он не видел ни у кого. Вернее, он видел, серые, карие, голубые. Нет! Дело было не в цвете. В глазах хозяина башни было такое спокойствие, такое умиротворение. Словно бы он смотрел в глаза кому-то очень, очень близкому. Родственнику, брату. Он чувствовал понимание, даже какую-то заботу, но в то же время он чувствовал, что от него чего-то ждут.

— Довольно, — Одэнер прервал поединок взглядов. — я и так с лихвой насмотрелся в глаза другим бессмертным. Зачем ты выбрал путь человека? Зачем?

— Я… Я не знаю…

— Ты не помнишь, но ты знаешь. Я уверен в этом.

— Так как, Небо побери, мне вспомнить? — Тильво вскочил из-за стола и опрокинул свой стул. — Я пою на языке, который не понимаю, и Небо расходится перед ним. Мне твердят, что это язык бессмертных. Неожиданно на меня что-то находит, и я начинаю владеть оружием, как заправский воин. Лучше… Даже лучше, чем Мечи Неба. Что это, Одэнер?

Одэнер молча разлил содержимое кувшинов по кубкам.

— Пей, — сказал хозяин башни.

Они молча выпили. Причем Тильво заметил, что в его голове все так же ясно, будто он и не пил вина. Видать, он сильно поволновался. Обычно хмель ударяет ему в голову с первых глотков.

Одэнер достал из недр своего плаща трубку, кисет и какой-то странный металлический квадратик. Он набил трубку, что-то нажал, крыша откинулась, и появился огонек. Одэнер прикурил.

— Что это за штука?

— А! Иногда хочется просто по-человечески прикурить, не используя Силу, — махнул рукой Одэнер. Это из другого мира. Ты куришь?

— Нет, это голосу вредит. Может, раньше, тысячи лет назад, — Тильво усмехнулся. — А ты, бессмертный, можешь память мою вернуть?

— А что ее возвращать? Она и так при тебе. Ее просто нужно разбудить.

— Разбудить?

— Ну да, — пожал плечами Одэнер. — Тогда все встанет на свои места. Ты — это будешь именно ты, а не бродяга, который приперся сюда с кучей вопросов и огромным самомнением.

— Полегче! — Тильво сжал кулаки.

— Я шучу, — Одэнер усмехнулся. — Ладно, верну твою память. Тогда все и прояснится. Пошли.

— Куда?

— Наверх. Тебе после отдохнуть некоторое время придется.

— Ладно, пошли, — пожал плечами Тильво.

Башня имела несколько ярусов. Тильво и Одэнер поднялись на третий. Там располагалась череда комнат. Одэнер завел Тильво в одну из них. Здесь не было ничего, кроме большой кровати, застеленной огромным шерстяным одеялом.

— Ложись! — приказал Одэнер.

Тильво скинул сапоги, повесил на спинку плащ и улегся на кровать.

— Готов? — Одэнер усмехнулся.

— К чему? — спросил Тильво.

— К пробуждению своей истинной личности.

— Хочешь сказать, после этого я пойму суть всех вещей и все такое?

— Этого и я не знаю, но восстановление памяти гарантирую.

— Ты когда-нибудь занимался подобными вещами?

— Нет. Мне впервые за долгие века попадается бессмертный, который променял вечность на жизнь человека.

— Хочешь сказать, что ты не знаешь, что делать?

— Ты расслабься, расслабься. Думай о чем-нибудь приятном. Остальное — не твоя забота.

— Как скажешь. — Тильво прикрыл глаза и улыбнулся.

— О чем думаешь? — осведомился Одэнер.

— Так, вспоминаю одну вдовушку из деревни, где останавливался.

Одэнер хмыкнул.

— Ладно, я приступаю.

Сначала ничего особенного не происходило. Тильво лежал, закрыв глаза, и представлял ту самую вдовушку и как он с ней весело провел время. Затем он услышал голос Одэнера. Причем говорил он на том самом языке, на котором Тильво исполнял свои песни, рассеивающие Небо. Ничего из того, что говорил Одэнер, Тильво, конечно же, не понял. А хозяин башни между тем продолжал говорить на этом странном шипящем языке. И туг Тильво повело. Образ гостеприимной вдовушки растаял. Голова закружилась. Будто бы он невзначай посмотрел с огромной высоты вниз. Однако в глазах была сплошная чернота. И вдруг все бешено завертелось.

Тильво понесся по огромному черному туннелю вниз. Он хотел открыть глаза и понял, что не может. Тильво падал в бездонную черную пропасть. Он закричал, но не услышал собственного голоса. Ему было очень страшно, но в то же время к нему откуда-то, вероятно, из самых глубин подсознания, пришло чувство: это надо пережить. И он падал, падал. Бесконечно долго падал. А потом на него внезапно нахлынули воспоминания.

Сначала он думал, что это всего лишь колдовской морок, навеянный хозяином башни. Но вскоре он понял, что это не так. Это действительно были ЕГО ВОСПОМИНАНИЯ. Бесконечная череда сражений и странствий, странствий и сражений во множестве миров. Да, теперь он вспомнил. Мир под Небом был не единственным. Было множество других. И он вспомнил, что служил свету и сражался с теми бессмертными, которые служили тени. И это называлось Игрой. Великой Игрой. И так было с начала времен. Бессмертные строили миры, а затем превращали их в арену для своих битв. И они были богами для людей и вели свои воинства на битвы. И так было всегда и пребудет до конца времен.

Но это было далеко не все. Тильво вспоминал своих друзей и врагов. Вспоминал пиры и любовные похождения. Но все-таки главным воспоминанием была война. Стоп! Было еще что-то. Тильво пытался сосредоточиться. Он снова несся вниз по черному туннелю. И он вспомнил.

Были миры, которые становились равнодушными к свету и тени. Они тянулись к Бездне, к первозданному хаосу, из которого и была рождена Великая Игра. И эти миры вносили в Игру диссонанс. Тогда Дай-мэ-рак, Творец Великой Игры, наделил четырех бессмертных, сражающихся на стороне света, Силой, способной уничтожать миры, равнодушные к Великой Игре. Тильво вспоминал…

Дай-мэ-рак назвал их Черными Всадниками. И одним из них, Мастером Бездны, тем, кто открывает Врата Бездны, куда низвергался падший мир, был тот, кого теперь звали Тильво. Он снова несся вниз по черному туннелю, и он увидел… Увидел последний мир, который видел глазами бессмертного, которым был раньше.

Это был старый мир. По крайней мере он был намного древнее, чем тот, в котором родился певец u Тильво. Здесь люди построили огромные дома, проложили ровные дороги из города в город, по которым ездили самодвижущиеся быстроходные повозки. Мечи заменили металлические трубки, которые плевались раскаленным железом, более смертоносным, чем стрелы лука. Люди одевались по-другому. Но у них были те же интересы. Они прозябали в огромных городах, где даже под землей ездили скоростные экипажи. И им не нужны были ни свет, ни тень. И вообще, кроме еды и выпивки, было ничего не нужно. В том мире давно уже не сочиняли красивых песен, не отливали из бронзы фигур, не рисовали портретов. Все было в прошлом. Мир изжил сам себя.

И явились Черные Всадники, чтобы уничтожить этот мир. Вернее сказать, сначала явился один, Мастер Бездны, которым и был в прошлом Тильво. Он бродил по улочкам города, разговаривал с местными жителями. Даже подружился с одним из них, если это можно так назвать. И он решил. Решил не разрушать этот мир. Но остальные трое Черных Всадников не согласились с этим. И тогда в месте Силы, где стояли четверо Черных Всадников, Мастер Бездны низверг троих своих соратников в Бездну.

А после был Суд. Суд перед ликом Дай-мэ-рака, Творца Великой Игры. Суд, на который Мастер Бездны явился сам. Явился и признался в содеянном. Но не жалел о случившемся, ибо по-прежнему считал, что тот мир заслужил пощады. И слушал его Творец Великой Игры, и сказал так: «Все было в замысле Моем». И сказал он Мастеру Бездны, что исполнит любое его желание. Такой будет его награда за понимание Великой Игры и замыслов ее Творца. И Мастер Бездны попросил Творца сделать его человеком. Но Творец не выполнил просьбу Мастера Бездны до конца, поскольку Мастер Бездны был бессмертен от природы, а люди умирали и уходили на иные пути. Повелел Дай-мэ-рак, Творец Великой Игры, Мастеру Бездны: отныне он будет рождаться в теле человеческом, стареть и умирать, как смертные, а затем рождаться, вновь стареть и умирать и так до скончания Великой Игры. Творец забрал прежнее имя Мастера Бездны и дал ему новое: Шай-Ама, что на языке бессмертных значит Изгой.

И эта жизнь в странном мире, где вместо светил было только Небо, стала первой жизнью Шай-Ама в человеческом теле.

Тильво открыл глаза. Он лежал на кровати в пустой комнате. И теперь он был не только Тильво, еще он был бессмертным Шай-Ама, бывшим Мастером Бездны. И на его плечах теперь практически неподъемным грузом повисли тысячелетия. Тильво стало на мгновение очень страшно, а затем он подумал: «Я жив и теперь знаю, что даже не могу умереть. Разве это плохо?» Затем он встал с кровати. Во всем теле была необыкновенная легкость. Настроение, несмотря на навалившийся объем знаний, было хорошим. Тильво подошел к окну. За окнами был день. Чего-то очень сильно хотелось. Не то просто поговорить с кем-то, не то что-то делать. Тильво еще раз оглядел комнату и стал спускаться вниз.

Одэнер сидел за столом на самом нижнем ярусе и читал какой-то огромный фолиант.

— Привет тебе, Одэнер, хозяин башни! — Тильво удивился только тогда, когда произнес эту фразу.

Он говорил на языке, который раньше не понимал. Он лишь пел на нем, рассеивая Небо. Теперь же он отлично понимал этот язык и мог говорить на нем. Это был язык бессмертных.

— И тебе привет! — Одэнер оторвался от чтения книги и посмотрел на Тильво. — Вижу, что ты проснулся. Рад, рад тебя снова видеть, — все это Одэнер говорил на языке бессмертных.

— Мое имя Шай-Ама, но мне приятнее будет, если ты будешь называть меня тем именем, что дали мне здесь. Спасибо, что разбудил меня.

— Как ты себя чувствуешь?

— Чувствую неплохо. Есть хочется. Сколько я спал?

— Двое суток.

— Тогда действительно подкрепиться не мешало бы.

Одэнер отложил книгу в сторону. Затем он хлопнул в ладоши, и по залу заскользили полупрозрачные фиолетовые фигуры, в руках у которых были блюда и кувшины.

— Из какого мира вы сюда притащили эту башню? — спросил Тильво.

— Аршаз. Слышал о таком?

— Да. Его потом в итоге темные отбили. Там люди достигли высоких технологий, но победила тень. Так и не удалось светлым тот мир отвоевать?

— Не удалось, — покачал головой Одэнер.

Тильво зажмурился. Башню пронзали провода. Множество проводов. Они были везде: в полу, в столе, на потолке. Невидимые для глаза, они обвивали всю башню. И эти фиолетовые фигуры были тоже частью башни. И блюда и напитки… Тильво поморщился. Несмотря на то что синтетическая еда ничем не отличалась от обычной, Тильво не любил ее.

— Здесь было что-то вроде общего места сбора бессмертных?

— Одно из. Есть еще одна башня, но она пустует.

— Понятно. Давай поедим, что ли. И не думай, что с обретением памяти у меня уменьшилось количество вопросов.

— Чего и следовало ожидать, — Одэнер усмехнулся. Тильво ел за двоих. Такого жуткого аппетита у него не было никогда. Одэнер, глядя на него, посмеивался. Тильво лишь презрительно фыркал в ответ и продолжал налегать на еду. После трапезы Одэнер по привычке достал трубку, кисет и зажигалку. Теперь-то Тильво знал, как назывался тот странный металлический квадратик, из которого можно было извлекать огонь.

— Я тоже курил раньше, — сказал Тильво, прихлебывая из кубка вино.

— Тебе сейчас хочется курить?

— Физически нет. А так… — Тильво прислушался к себе и так и не смог понять, хочет он курить или нет.

Одэнер порылся в кармане своего плаща и извлек оттуда вторую трубку.

— Будешь курить?

— Ладно, давай. Что у тебя там? Табак?

— Табак. Не бойся. Всякую наркотическую дрянь я не курю. Но табак хороший, ты не думай. Из мира Кейрга.

— О! — восхитился Тильво. — Тогда давай.

Одэнер набил трубку и протянул ее Тильво вместе с зажигалкой. Раскурив трубку и как следует затянувшись, певец закашлялся. Организм был не привычен к никотину.

— Кхе-кхе! — откашлялся Тильво. — Табак хорош, да горло не принимает.

Он отложил в сторону трубку и посмотрел на Одэнера.

— Расскажи мне, что здесь, в конце концов, происходит.

Одэнер выпустил колечко дыма, отхлебнул из кубка и начал рассказ.

За этот мир боролись очень долго. Впрочем, как и за многие другие миры Великой Игры. Боролись ожесточенно. Было много войн, которые теперь уж никто и не вспомнит. А потом как-то все немного успокоилось. Хотя это был не мир. Так, отсутствие войны. Некоторые бессмертные стали подыскивать себе учеников среди людей, которые могли чувствовать Силу. Так появились посвященные круга тени и круга света. Снова начались войны. А потом пришел вестник. Вестник Творца. Он сказал, что в этом мире скоро будет пришествие Его Сына. Все знали правила. На время пришествия Сына Творца Великой Игры бессмертные должны уйти из мира, даже если Великая Игра в этом мире еще не окончена. Большинство ушло сразу. Зачем зря тратить силы? После пришествия Сына Творца все будет немного по-другому. Будет другая Игра.

Остались только двое. Одэнер от светлых и Альрахи от темных. Они остались до того момента, когда родится Святой Младенец u. Тогда они уйдут. Оба жили в башнях. Те башни были перенесены в этот мир из другого, более продвинутого, еще в незапамятные времена. Одна служила местом сборищ темных, другая светлых. Войн между собой они не затевали. Оба ждали…

И тут что-то случилось. Одэнер до сих пор не мог понять что. Альрахи исчез. Сначала он перестал приходить на ежегодную встречу. Одэнер сначала подумал, что темный просто ушел из этого мира. Но нет, он был здесь, и в то же время его словно бы и не было. А потом появилось Небо, которое распростерлось над всем миром. Единственное место, которое оно не затронуло, башни темных и светлых бессмертных. Башни были из мира высоких технологии, и, вероятно, по этой причине Небо было не властно над ними. Оно питалось страхом и болью людей. И Одэнер чувствовал, что Альрахи приложил руку к появлению этого чудовища.

Умирая под Небом, люди не могли уйти своими путями. Их души попадали в тюрьму, которая звалась Небом. И это была Бездна. Бездна, желающая поглотить этот мир. А Альрахи скорее всего был тем, кто заключил с ней сделку.

— Что же могла обещать Альрахи Бездна?

— Ну, — протянул Одэнер. — Не знаю. Может быть, роль Творца Великой Игры?

— Любой бессмертный знает, что любая сделка с Бездной…

— Любой маленький ребенок знает, что воровать, убивать и насиловать — это плохо. Так что из этого?

— Да ничего. Думаю, что мы никогда не узнаем правды. — Тильво встал из-за стола и с кубком в руке стал прохаживаться вдоль стеллажей. Внезапно он остановился и произнес: — О! Вот и ворон.

— Киборг с ментальными способностями, — усмехнулся Одэнер.

— Ты давно наблюдаешь за мной?

— С самого рождения, благо средства башни позволяют.

— К чему такая честь? Ну, бессмертный. Ну, человек. Дальше-то что?

— Вестник у меня был. Говорил, что ты поможешь. Другие-то бессмертные не могут пройти сквозь Небо. А без тебя я не справлюсь. Я и так… — Одэнер вздохнул, и Тильво вдруг показалось, что на этом пепельноволосом бессмертном лежит вся тяжесть этого мира под Небом.

Тильво вдруг совершенно некстати вспомнилась та странная легенда в стихах, рассказанная шаманом.

— Ты знаешь легенду о безумце, которого поведет слепая?

— Да, это очень старая легенда. Чуть ли не со дня прихода Неба.

— Неужели?

— Представь себе.

— Слушай, у меня сейчас возникло такое чувство, что это про меня все. Сначала, когда я услышал ее у шамана Людей Леса, я не понял. Но сейчас, когда ко Мне вернулась память… Как такое могло получиться?

— Кто знает, как и откуда берутся легенды? — вопросил в огромный зал Одэнер.

На некоторое время в зале воцарилась тишина.

— Так что с легендой? — наконец не выдержал Тильво. — Говоришь, она давно появилась. Не будем ломать голову, как и каким образом. Есть безумец, который должен расправиться с Небом. Допустим, это я. Есть слепая, которая ему поможет. — Тильво призадумался. — Встречал я одну слепую девушку, и достаточно недавно. Пусть так. Слепая. Хорошо.

— Ты помнишь это стихотворение? — спросил Одэнер.

— Сейчас. — Тильво напрягся, и вдруг все строчки пророчества всплыли у него в памяти, и он тут же процитировал их хозяину башни…

— Здесь не хватает еще нескольких строк. — Одэнер задумчиво вертел в руках трубку.

— Каких?

— О том, куда безумцу надо идти.

— И как они звучат?

— Не помню точно. В этом варианте я слышал стихотворение всего лишь один раз, и это было еще в самом начале эпохи Неба. Там… Там, кажется, было, что они должны идти в Дом Ушедших, где сказка еще жива. Кажется, так. Жаль, не записал. Но тогда под Небом много безумных ходило, пока Слуги Неба не появились.

— Где сказка еще жива?

— Именно. Думаю, что это вторая башня.

— Почему ты так решил?

— Когда бессмертные творили этот мир, они населяли его разными духами: воды, огня, леса, гор.

— Я сам этим занимался, будучи бессмертным. И что?

— Духам было противно Небо. Оно давило на них. Они начинали истаивать под ним. Они искали выход. В эту башню я не смог их впустить. Это место только для меня. Я же здесь держу Небо. Как могу, сдерживаю прорыв Бездны. Думаю, что духи, во всяком случае, те, кто выжил под Небом, укрылись в другой башне. Для мира под Небом их нет. Они Ушедшие, а башня теперь их Дом.

— Ясно. Если я соберу силу духов и мы вместе ударим из двух башен, как ты думаешь, получится?

— У тебя будет сила духов. А я соберу людей.

— Как?

— Это уже моя проблема. Тем более много мне не требуется. Всего трое. Связь между башнями есть. Мы скоординируем действия.

— А кстати, где вторая башня?

— Сейчас, — Одэнер встал из-за стола, подошел к одному из стеллажей и взял с него свиток, — вот гляди. Башня здесь.

— Не слишком близко, но и не другой конец острова, — пожал плечами Тильво. — Вы специально, что ли, их так близко поставили?

— Ну да, чтобы связь была. На большем расстоянии связь ослабевает. Воевать воюем, но и общаться надо.

— А мне туда тащиться лишь ради того, чтобы следовать глупой легенде, которую неизвестно кто придумал.

— Как хочешь, — пожал плечами Одэнер. — Умрешь и, как все другие люди, попадешь на Небо.

— Ну, нет. Ладно, пусть легенда. Пусть. И слепая. Ладно. В этом безумном мире можно и легендам верить.

— Тогда вперед.

— Легко сказать… Слепая, как я тебе уже сказал, у меня на примете есть. Вот, — Тильво показал на карте, — примерно здесь она живет. На хуторе. Опять же вопрос, как я оттуда ее заберу. Выкраду, что ли?

— Это уже твои проблемы. Не рассуждай, как смертный. Хоть ты только что и проснулся, но пора и самому думать. Главное — доберись до башни. А там разберемся. — Случайно телепортера в башне нет? А то идти на своих двоих до хутора, где живет та самая слепая, мне не хочется.

— Телепортера в башне нет. — Одэнер улыбнулся. — Но я же бессмертный, могу, конечно же, тебя попробовать перебросить. Но за результат не ручаюсь. Можешь запросто на Северных островах очутиться. Небо искажает Силу. Да что мне тебе рассказывать.

— Может, все-таки попробуем?

— Как хочешь… Когда?

— Да хоть сейчас!

— Ладно. Но я думал, что, может быть, мы с тобой еще поговорим. Знаешь, одиноко в этой башне сидеть. Уже десятки лет проходят. А ты все сидишь, перечитываешь старые никому не нужные хроники.

— Выберешься! И из мира этого дурного тоже.

— Завидую твоему оптимизму. Оружие какое-нибудь хочешь взять? Не думай, что от тебя так просто отвязались Слуги Неба.

— Ну, вроде мы с Людьми Леса неплохо все подстроили на дороге.

— Ты забываешь о Мече Неба, которого ты отпустил. Кстати, зачем ты это сделал?

— Захотел, — пожал плечами Тильво.

— Так ты оружие брать будешь? Не забывай, что ты теперь человек. Почти. И еще есть те, кто посильнее Мечей Неба. Но о них и я знаю мало. Их убежище моему взору недоступно. Их Небо охраняет. Но я чувствую, что они тоже могут быть серьезной угрозой.

Тильво покосился на стеллажи. Потом перевел взгляд на свою дайлу, которая висела на спинке стула.

— Да нет. Мне и дайлы хватит.

— Ну, знаешь, только человек может быть таким беспечным. Возьми хотя бы меч.

— Зачем?

— Ладно, — махнул рукой Одэнер. — Хотя из-за твоей беспечности может случиться непоправимая беда. Где еще взять человека, который был бессмертным?

— Все будет хорошо. — Тильво улыбнулся. — Давай, отправляй меня поскорее.

— Да уже поздно. Скоро темнеть начнет. Куда ты на ночь глядя? Давай лучше утром.

— Мне почему-то кажется, что самое время именно сейчас. А ночевать в поле мне не впервой. Ты за меня не волнуйся.

— Как хочешь, — пожал плечами Одэнер.

Они вышли из башни. Солнце садилось за лесом. И Тильво с удовольствием наблюдал за светилом. Скоро он опять окажется в мире под Небом, где тех, кто считает реальными солнце и луну, убивают.

— Готов? — спросил Одэнер.

— А чего мне готовиться?

— Тогда вот тебе последнее напутствие. Башня темных стоит в долине, окруженной горами. Путь туда по земле только один — через предгорья, дальше будет проход в горах и спуск в долину. С тех времен, когда еще только появилось Небо, туда уходили люди. Это были те, кто продолжал верить в старых богов. Они назвали себя Верными. Я появлялся там один раз, еще перед первым поколением, и наказал им сторожить проход ко второй башне. Они это и делают из года в год. Сам еще тогда не знал, зачем это нужно. Но Слугам Неба там делать нечего. Да, в общем, Верных и не трогает никто. Слугам Неба пастухи предгорий не очень любопытны как паства, а местные жители торгуют с ними помаленьку. А те, знай себе, сторожат проход.

— Меня-то они пропустят?

— С твоим Даром это уж точно, — Одэнер улыбнулся. — Но все ж будь с ними аккуратен. Они народ дикий и недружелюбный. И бойся той силы, которая скрыта даже от меня. Ну, все. Раз решил идти, давай, иди.

Одэнер подошел к Тильво, положил ему руки на плечи, и тут же мир закружился в неописуемой круговерти. Тильво зажмурил глаза, а когда открыл их, то обнаружил себя стоящим в поле. Он огляделся по сторонам. Сзади чернела полоса леса, впереди светились огоньки какого-то селения. А над головой… Над головой снова было Небо, с яркими кричащими красками уходящего дня. Но теперь на него смотрел другой человек. Не беспечный певец Тильво, а бессмертный. Но так ли это было на самом деле? Тильво, не мучая себя странными вопросами, зашагал к селению.