"Суета сует. Бегство из Вампирского Узла" - читать интересную книгу автора (Сомтоу С. П.)

Мазки

Уже почти рассвело. Лоран МакКендлз, вздрогнув, проснулся. Наверное, ему приснился кошмар. Но он ничего не помнил. Он сел на матрасе, который принесли в молельную комнату в тиковом павильоне специально для него. Дотянулся до выключателя и включил торшер. За окном, под едва моросящим дождем, москиты, сверчки и лягушки выпевали свои утренние серенады. Но среди этих звуков был еще один... странный. Похожий на волчий вой. Где-то недалеко. Лоран мог бы поклясться, что это волк, однако никто не видел волков, бродящих в центре Бангкока. Слонов — еще может быть, но волков — едва ли.

Лоран заметил, что его бьет дрожь. Как будто озноб. Хотя в hong phra было жарко — кондиционера здесь не было. Он решил пойти в «студию». Может быть, удастся продолжить начатую работу, подумал он. Пошатываясь, он вышел в коридор.

Одинокая галогенная лампа освещала его картину. Женщина, прекрасная в своей смерти. Дождь за окном на картине... что с ним такое... похоже... да... он действительно льет, он движется... да нет, это просто обман зрения, игра света и тени... тень его руки медленно сдвигается вдоль полупрозрачных линий нарисованного дождя... барабанная дробь дождя... дождь... дождь... дождь... Если так пойдет и дальше, я сам себя доведу до дурдома, подумал Лоран. Черт, такое с ним происходило уже не в первый раз.

Она что, дышит?

Мать твою, нет! Ведь она умерла! Умерла!

Снова донесся волчий вой.

Лоран оглядел стены с картинами ада. Демоны, плывущие по озеру пламени в лодке. Вместо весел — кричащие женщины. Двое мужчин, насаженных на огромные кактусы. Ребенок, насаженный на шампур; трехглавый монстр, исходящий слюной, уже приготовился его сожрать. И Будда, глядящий на весь этот ужас, — Будда, непостижимый и совершенно невозмутимый.

Знакомый взгляд... невидящий взгляд стеклянных глаз ajarn Сонтайи... Как получилось, что шаман потерял глаза? Ведь ajarn не был слепым — у него просто не было глаз. Пустые глазницы... Может, он сам вырвал себе глаза — сперва один, а потом другой, как в песне Тома Лерера? Может быть, это была цена знаний — как в том мифе про скандинавского бога Одина. Но Лоран ничего не помнил.

Он рисовал.

В дверь постучали.

— Войдите, — рассеянно проговорил Лоран.

Ему и в голову не могло прийти, что здесь может таиться опасность. Имение окружено высоким забором, и на каждых воротах дежурит охранник. Может быть, это пришла леди Хит, которая тоже страдает бессонницей после этой кровавой ночи. Или слуга, заметивший свет в окне, принес ему кофе или что-нибудь покрепче. Да, сервис здесь — выше всяких похвал, слуги прямо с каким-то неистовым рвением стремились удовлетворить любую прихоть гостей этого дома.

Но это был Пит Сингхасри.

— Можно, да? — спросил он.

Галогенная лампочка освещала холст, закрепленный на мольберте, но вся остальная комната была окутана тьмой. Пит остановился в дверях, но Лоран все же сумел кое-что разглядеть — и решил не включать верхний свет. Ему хватило того, что он уже увидел. Пит пришел в полицейской форме, только надета она была странно: шиворот-навыворот и задом наперед. Он стоял, прислонившись к дверному косяку, и что-то непонятное, темное и липкое медленно вытекало из рваных ран у него на теле.

— Тебя, может, смущает, как я одет? — сказал Пит. — Это такой тайский обычай. Мертвые носят одежду наизнанку и задом наперед. Чтобы все видели, что мы мертвые. Ну, чтобы, если кто-то из нас вдруг завалится на какую-нибудь вечеринку, всем сразу стало понятно, что пора вызывать экзорциста.

— Ты мертвый, да. Ты мертвец. Так что вали отсюда, не дожидаясь никаких экзорцистов.

— Ты сам пригласил меня, друг мой. И теперь ты не можешь меня прогнать.

— Чего тебе нужно?

— Я стал вампиром, Лоран, и виноват в этом ты, только ты.

— Я?!

Что же было той ночью?

— Ты ничего не помнишь, да? Конечно, так проще. Запереть свою память в чулан, выбросить ключ...

Я был неплохим человеком, Лоран, я не заслужил такой участи.

— Нет... конечно же, нет.

— Я просто делал свою работу. Девочек убивали по всему Патпонгу. И никого это не волновало, это ведь были всего лишь какие-то проститутки. Но меня это волновало. Я хороший полицейский, дружище. Я знал, что за всем этим стояли какие-то темные силы... Я знал, что не ты убивал этих женщин... но я знал, что тайна этих убийств каким-то непостижимым образом сокрыта в тебе... теперь я знаю все ответы... а они собираются сжечь мое тело, через три дня... о, друг мой, какой это ад!

Я не под наркотой, подумал Лоран. Я не пил уже несколько дней. Ни капли спиртного. Значит, все это происходит на самом деле.

— Вот именно, — сказал Пит, как будто прочитав его мысли. — Так оно все и есть. Посмотри вокруг. Все эти картины ада — ничто по сравнению с тем, что сейчас происходит со мной. Я этого не заслужил. Ты должен что-нибудь сделать!

— Но что я могу? — спросил Лоран.

Все это было слишком сюрреалистично. Может, я все-таки что-нибудь принял, подумал Лоран. Или кто-то подмешал пейот мне в «пепси». По идее, я сейчас должен бояться, но мне почему-то совсем не страшно. Как будто все это уже было со мной... но когда? Эти провалы в памяти...

— Раз уж я пригласил тебя в гости, я, наверное, должен тебя угостить?

— Да. Ты дашь мне крови.

— Но тогда я сам стану вампиром... да? — спросил Лоран.

— Не знаю, Лоран. Скоро мое тело сожгут. Я стою в самом начале большого пути, а мне осталось всего три дня... три дня до смерти. Помоги мне, друг мой, помоги мне...

Лоран, вздрогнув, проснулся.

Значит, это был сон... очередной кошмар. Вот только что ему снилось? Он ничего не мог вспомнить. В дверь кто-то стучал...

Лоран, вздрогнув, проснулся. Кошмар, который приснился ему в кошмаре, и снова он ничего не мог вспомнить. Он проснулся. Проснулся. Проснулся.

Уже рассвело. Свет солнца сочился кровавым туманом сквозь москитную сетку на окне. Легкий ветерок нес в себе обещание нового дождя. Лоран встал и пошел в комнату, где стояла картина. В комнату, где все стены расписаны видениями ада. Неужели он приходил сюда ночью... и добавил несколько мазков? Кажется, губы женщины на картине стали более пухлыми, более чувственными, а нити дождя — более прозрачными и сверкающими, чем раньше? Лоран не помнил.

Но вот же они, кровавые следы на полу...

Он вышел в прихожую, где был телефон, и позвонил в главное здание — леди Хит, которая уже встала и сейчас одевалась к завтраку.

— Лоран! Иди к нам. Сейчас будем завтракать.

— Хит, — сказал он. — Хит, когда сожгут тело Пита?

— Не знаю. Через несколько дней.

— Его правда сожгут? Можно пойти посмотреть, как горит тело?

— А почему ты спрашиваешь? — удивилась Хит.

— Не знаю, — сказал Лоран.

— Зато я знаю, — тихо проговорила леди Хит.