"Мессия" - читать интересную книгу автора (Старлинг Борис)9Это происходит неожиданно. Никакой прелюдии, никакой догадки, никакого ключа. Просто в один момент он понятия не имеет, кто убил Шарлотту Логан, а в следующий уже знает имя убийцы. И это мгновение раскалывает его жизнь пополам. Он сидит в комнате своего брата Эрика в Тринити-колледже. Время позднее, за полночь. Они посидели в баре колледжа и решили принять еще по стопочке на ночь. Вообще-то Ред устал и собирается уходить. Он навеселе, а Эрик пьян. Сильно пьян, но опьянение не толкает его на пение песен или какие-нибудь дурацкие выходки, а порождает исповедальное настроение. Некоторое время они толкуют о том, о сем, а потом, совершенно неожиданно, Эрик говорит: – Я убил Шарлотту Логан. В голосе его звучит такое отчаяние, что Реду даже на секунду не приходит в голову, что это может быть просто неудачной шуткой. И прежде чем он успевает сообразить, что тут можно сказать, плотина самоконтроля Эрика рушится и на Реда изливается водопад его признаний. – Я шел с ней домой с той вечеринки. Вообще-то я вышел чуть раньше ее, но остановился на улице отлить, а когда закончил, она меня нагнала. Мы оба были нажравшись в полное дерьмо. Бродили, шатаясь, в обнимку по округе, целовались и все такое. Где-то на Паркер-Пайс она запустила руку мне в штаны и... Он умолкает, как будто воспоминание о дальнейшем для него слишком мучительно. – Продолжай, – тихонько говорит Ред. – Я слушаю. Я не сужу тебя. Эрик тяжело сглатывает и заговаривает снова. – Она стала смеяться надо мной, потому что я ничего не мог. Было морозно, ужасно холодно – короче, погода не для траха. Портки у меня были тонкие, все замерзло, ясно, что штуковина не маячила. Оно бы и ладно, но она принялась меня дразнить. А ведь я был в хламину пьян. Сначала все это казалось мне смешным, но потом страшно обидело. И... я ударил ее. – Ударил? – Да. Влепил пощечину. Скорее шлепок, чем удар. – А она? – Врезала мне в ответ. Кулаком. Сильно врезала. – А потом? – Я плохо помню. Помню, что потянулся к ее шее, потому что на ней был шарф, размотанный, а она вроде бы пыталась оттолкнуть мои руки. А следующее воспоминание – она лежит на земле, возле фонарного столба, а у меня болят пальцы. Наверное, от напряжения. – Господи, Эрик. – Я не знал, что делать. Она была мертва. Я проверил пульс, его не было. И я убежал. Удрал сломя голову. – Как, черт побери, тебе удавалось все это так долго скрывать? – Господи, это было ужасно, Ред. Право же, сам не знаю, как такое могло со мной случиться. Все это время меня трясло при одной мысли о том, что кто-то видел меня с ней и заявит в полицию. Стоило кому-то постучать в мою дверь, и мне казалось, что заявились копы. А самое худшее – что мне мучительно хотелось кому-нибудь все рассказать. Черт, меня так и подмывало самому пойти в полицию и признаться. – А почему не пошел? – Не знаю. Наверное, духу не хватило. – Думал, что если попытаешься игнорировать это, оно само пропадет, как не бывало? – Да. Да. Пожалуй, что так. Ред отпивает маленький глоток виски и пытается размышлять. Как со всем этим быть? Примириться со случившимся? Конечно, Эрику сейчас нелегко, совсем нелегко, но ведь он убил человека, и от этого никуда не денешься. – Эрик, тебе необходимо об этом рассказать. – Я уже рассказал. Тебе. – Нет. Кому-нибудь официальному. Кому-то вроде полиции. – Нет. Определенно нет. – Почему нет? Ведь вчера ты на это почти решился. – Знаю. Но то было вчера. К тому же я так и не решился и теперь рад, что не сделал этого. Ты можешь не поверить, Ред, но то, что я выстрадал за последнюю неделю, уже достаточное наказание. И я не хочу пережить это снова, ни за что, никогда! Эрик умолкает, пытаясь в чем-то себя убедить. Ред выжидает. – Со временем все утрясется, – говорит Эрик. – Все придет в норму. Придет в норму. Может быть. Но не для семьи Шарлотты Логан. Ред встает. – Куда ты собрался? – встревоженно спрашивает Эрик. – Пойду... – Куда? Ты ведь не собираешься кому-то рассказывать, правда? Ред устало смотрит на брата, избегая ответа. – Эрик, я утомился. Хочу лечь спать. – Но ты ведь не выдашь меня. Ты не можешь. – Почему? – Потому что у меня будут неприятности. И это мягко сказано. – Эрик... – Обещай мне, что никому не скажешь. Обещай. Ред вздыхает. – Я обещаю. Эрик крепко обнимает его, и Ред чувствует неловкость. Он лишь слегка прикасается руками к брату и отстраняется, хотя старается, чтобы это не выглядело слишком нарочито. Эрик подходит к стоящему в углу проигрывателю. Ред направляется к двери. – Я ухожу, Эрик. – Нет. Задержись на секунду. – Я уже сказал тебе, что не... Эрик достает из конверта пластинку. – Ты только послушай это, Ред, а потом пойдешь. Ред тяжело опускается на стул, в последний раз потакая брату. Игла со скрипом устанавливается на бороздках пластинки. Струнная музыка, мягкая и успокаивающая. – Что это? Эрик подходит к двери и выключает верхний свет. Темноту наполняет музыка. Голос Эрика возвышается над звуками струнных. – "Мессия" Генделя. Часть вторая. Партия с контральто. Называется "Он был презрен". Ред слышит, как Эрик ложится на пол. – Зачем ты проигрываешь это мне, Эрик? – Это из Исайи. Глава 53, стих 3: "Он был презрен и умален пред людьми, муж скорбей и изведавший болезни..." Я слушал это, когда вернулся домой после... Когда я вернулся в ту ночь. Мне показалось, это уместно. Ты мой исповедник. Ты должен это услышать. Вступает женский голос, воспаряющий над струнным фоном. Звонкий, чистый, четко удерживающий ноты. Презираемый. Отвергнутый. Слова роняются в тишину и, падая, подхватываются легчайшим касанием смычка к струнам. Ред слушает в темноте минут пять, а потом поднимается, чтобы уйти. Эрик лежит у двери навзничь, грудь его поднимается и опадает в ритме сна. Рот открыт, и из него сильно разит виски. Даже в темноте Ред видит, что сон смягчил черты лица брата, разгладив морщины тревоги и страдания. Ред подходит к кровати, снимает с нее пуховое одеяло и накрывает Эрика. Присев на корточки, он подтыкает одеяло по бокам и под ноги, чтобы брату было тепло. "Обещай, что никому не скажешь!" – "Обещаю". Ред наклоняется и легонько целует Эрика в щеку. "Мой брат. Бедный мой братишка. Прости за то, что я собираюсь сделать". |
||
|