"Одиссея для двоих" - читать интересную книгу автора (Вюль Стефан)5- Я ничего не могу сделать, - развел руками дежурный санитар. Врач запретил посещения. - Несколько часов назад он был совершенно здоров! - настаивала Инесс. - Что с ним могло случиться? - Посещать больных запрещают обычно, когда они в тяжелом состоянии. Но, к сожалению, я ничего не могу вам сообщить. Вы родственница больного? Инесс покраснела. - Нет, нет. Мы познакомились в полете. - Она порылась а сумочке, достала конверт и протянула его дежурному. - Не будете ли вы так любезны передать ему вот это? - Ради бога. - Мне бы очень хотелось повидать его прежде, чем покину корабль, но, видно, уже не получится. - Не волнуйтесь, он получит ваше письмо. Не знаю, будет ли он в состоянии его прочитать, но вручим мы его обязательно. Инесс чуть не плакала. Чтобы скрыть смущение, она отвела глаза и спросила еще: - Он полетит с вами дальше или ему позволят высадиться? - Несомненно. Больных с корабля всегда переправляют в госпиталь в первом же порту. Девушка коротко поблагодарила и исчезла. Ей нужно было спешить: в холле уже собирались ожидавшие высадки. Санитар рассеянно осмотрел конверт, адресованный Мишелю Местре, и нажал кнопку на стопе. Перед ним вырос мальчишка-рассыльный. - Письмо для номера 32! - рявкнул дежурный и швырнул конверт мальчишке. Мишель Местре, полностью одетый, то и дело поглядывая на часы, мерил шагами запертую каюту. Уже добрых полчаса он заставлял себя сдерживаться: ему ужасно хотелось учинить скандал - выломать к чертовой матери дверь, к примеру. Чтобы сохранять хладнокровие, ему пришлось призвать на помощь всю силу воли. Он убеждал себя, что для полицейских он такой же пассажир, как и все остальные, и если он что-нибудь натворит, это только усилит подозрения. Он с омерзением покосился на поднос с остатками больничного завтрака. В двери щелкнул замок. Мишель повернулся. В палату, сияя улыбкой, вошел человек с небольшими пшеничными усиками. На лице Мишеля отразилось радостное облегчение. - Иоганн! - Собственной персоной! - отвечал человек, запирая за собой дверь. Ну как? Не успел приняться за работу, как уже попал в переделку и бросился за помощью к друзьям? - Я тебя не вызывал. - Большое дело! Просто я тебя опередил. Но все равно кончилось бы именно этим. Они пожали друг другу руки. Иоганн протянул насмешливо: - Да, лихой вид у великого агента! Только, боюсь, вместо величайшего агента нам по ошибке прислали величайшего разиню. Засыпаться раньше, чем начать действовать, это же надо! - С чего ты взял, что я засылался? - пожал плечами Мишель. - Я вывернулся из всех ловушек - и теперь в отличной форме! - Ну да, в отличной форме для покойника! - Что-о?! - А ты что, не знаешь? Ты же умер! Хочешь полюбоваться? Иоганн распахнул дверь и жестом пригласил Мишеля следовать за собой. В соседней комнате на двух табуретах покоился длинный цинковый ящик. - Вот твой гроб, - Иоганн указал на табличку с надписью "Мишель Местре". - Что это еще за комедия? - возмутился живой покойник. - Сам виноват. Нашел мне работенку. Но ты же знаешь, что у меня голова работает неплохо и мне не пришлось ее долго ломать. С корабельной полицией я договорился. Ты скончался вполне официально, противник уже успел в этом убедиться. Меня вызвали опознать мертвое тело, и я с удовольствием это сделал... Мишель кивнул на гроб. - Там есть кто-нибудь? - Да, мертвый номерной, попавший в ловушку, расставленную для тебя. У него не было ни родных, ни знакомых. Слепой случай! - Бедняга!.. Иоганн вынул платочек и сделал вид, что утирает слезы. - Ах, как я любил несчастного Мишеля! Все его считали великим, а он был наивным, добрым и глупым. Строил из себя коммивояжера, но актерским талантом его бог обидел. Раскусили его в два счета... Мишель подхватил игру. - Этого следовало ожидать, - всхлипнул он. - Никудышные были у него помощники. А его коллега Иоганн Симмонс - тот вообще опоздал. Не обращайте внимания на его крокодиловы слезы: в глубине души он доволен. Он всегда завидовал успехам великого Мишеля... Стой, а я? Кто я теперь? - Ты - седой старый хрыч с отвислыми щеками. - В самом деле? - Ага, - кивнул Иоганн и показал ему небольшой черный чемоданчик. Топай в свою палату, будем делать из тебя красавчика. Они заперлись, Мишель снял куртку и рубашку и покорно сел на стул. Иоганн протер его лицо спиртом, вынул из чемоданчика шприц и со зверской гримасой двинулся к приятелю. - Садист! - воскликнул Мишель. Несколько уколов в щеки и подбородок - и Мишель почувствовал, как мягкая тяжесть разлилась под кожей. Он отпихнул Иоганна и взглянул в зеркало над умывальной раковиной. На него смотрел совершенно незнакомый человек. - Да это какой-то старик! - воскликнул он. - Ничего, меньше будет хотеться бегать за девочками! Теперь Иоганн взялся за волосы друга. Он протер их ваткой, смоченной специальной жидкостью, и через несколько секунд кудри молодого человека побелели. Иоганн отошел на шаг, прищурился и придирчиво оглядел свою работу. - Неплохо, - признал он. - Вот только мешков под глазами не хватает. И не мешало бы нос сделать покрупнее... Мишель замахал руками. - Нет, хватит, хватит! Достаточно ты меня изуродовал! Иоганн нацелил шприц ему в живот. Вежливо: - Давай брюшко сделаем? Ну пожалуйста, доставь мне удовольствие! - И речи быть не может! - отрезал Мишель, хватаясь за свою куртку. - Стоп! Погоди минутку, я принесу твои вещи! Хочешь не хочешь, а пришлось Мишелю влезть в плохо сшитый костюм, который окончательно скрыл всю его стройность и элегантность. Теперь он выглядел лет на шестьдесят. - Ну что, доволен? - кисло проворчал он. Пряча ухмылку, Иоганн достал из чемодана фотоаппарат. - Улыбочку! - приказал он. Мишель скорчил грозную физиономию. На несколько секунд лампа-вспышка заставила его ослепнуть. Иоганн вынул фотографию из аппарата и вклеил ее в удостоверение личности. Пришлепнул печать и подал паспорт приятелю. Мишель принял фальшивку и прочитал вслух: - Лео Барт, журналист. Вот тебе и на! - Вы, наверное, страдаете амнезией, мосье Барт? Вы родились в 720 году на планете Сагредель и сделали неплохую карьеру. Во всяком, случае так утверждают все эти документы. Мишель рассовал липовые бумажки по карманам. - Ладно, - сказал он. - Лео Барт так Лео Барт. Представление окончено? - С этим все. Да, для тебя есть письмо. Мне его передали как другу покойного. Иоганн вынул конверт с письмом от Инесс. Мишель поспешно вскрыл ногтем конверт и прочел вслух: "С огорчением узнала о вашей болезни. Быть может, это ускорит Ваше выздоровление: Солнечный рыцарь, облачный рыцарь, Явись ко мне богом в изгнанье моем..." - Это еще что такое? - заинтересовался Иоганн. - Ну-ка дай сюда! - Это личное, - отрезал Мишель и спрятал листок. Иоганн покатился со смеху. - Направо и налево раздает свой адрес, и это во время операции! Ты скрывал от меня свою романтическую душу, сокровище мое?! Ну покажи, умоляю! - Фи, грубиян! Идем, а то прозеваем пересадку! - Черт побери! - Иоганн взглянул на часы. - В самом деле! Он стал серьезным. Закрывая чемоданчик, он сказал: - Ладно. Твои бумаги в порядке. Чемоданы покойника оставь здесь. Твой новый багаж в камере хранения, квитанция на него у тебя в кармане. Я выйду первым, ты - минут через десять после меня. Все улажено, тебя выпустят. Не забудь, что ты Барт. На планете случайно встретимся в зале ожидания на космодроме. Пока! Он подхватил чемоданчик и махнул рукой на прощанье. Уже за порогом он обернулся и ехидно подмигнул: - До скорого, облачный рыцарь! Мишель схватил свой старый башмак и запустил им в Иоганна. Однако дверь уже захлопнулась. |
|
|