"Нежное притяжение за уши" - читать интересную книгу автора (Барякина Эльвира, Капранова Анна)

ГЛАВА 4

Машуня попала в СИЗО в первый раз в жизни. И несмотря на то, что она решила ничему не удивляться и вести себя бывало, ей все равно стало несколько не по себе от строгого пропускного режима, лязга железных дверей и колючей проволоки на всех нужных и ненужных местах. Зам начальника СИЗО долго изучал ее документы, вглядываясь в фотографию и лицо… Видимо, в его голове все никак не умещалось, что адвокатами по уголовным делам могут быть юные брюнетки в коротких юбках и кокетливых сапожках на каблуках.

Но документы были в порядке, орлы на гербовых печатях синели как надо, так что в конце концов Машуню провели в маленькую комнатку с облупившимися зелеными стенами и решеткой на окне.

— Вы будете адвокат Маевской? — вежливо спросила надзирательница Пеликанова (Нонна нагадала ей всяческого счастья и улучшение характера).

Машуня степенно кивнула.

— Да.

— Ой, сейчас я ее вам приведу!

И Пеликанова тяжелым галопом понеслась по коридору.

… Машуня ждала свою первую подзащитную и мысленно готовилась к встрече. Но как изображать великую адвокатессу перед человеком, который видит всех насквозь, она не знала, и от этого страшно волновалась.

Наконец стеклянно-решетчатая дверь отворилась, и в комнату вошла Нонна — розовощекая, свежая, в своем разлюбезном длиннополом пальто нараспашку.

— Здорово! — воскликнула она, завидев Машуню. — Как Егор Егорович поживает? Совсем заработался?

От удивления Машуня аж приоткрыла рот.

— Ты знаешь нашего заведующего?!

Нонна пожала полным плечом.

— Нет. Просто я знаю, что у тебя начальника зовут Егор Егорычем.

— Откуда?! — Машуня аж забыла, что ей надо быть важной и солидной.

Нонна придвинула к ней стул и села.

— Это тайна за семью печатями. Иногда мне просто известны некоторые вещи, а иногда нет. Вот, например, я знала, что Стаса убьют, а кто и за что — понятия не имею.

Голос ее был безмятежен и тих, как будто она говорила не об убийстве близкого человека, а о походе в кукольный театр.

— А меня… — запинаясь, проговорила Машуня. — Меня к тебе Ковров прислал. Велел, чтобы я тебя защищала.

По губам Нонны скользнула многозначная улыбка.

— Это-то мне известно! Только зачем ему сие понадобилось?

Машуня развела руками.

— Понятия не имею. Мне показалось, что он просто порядочный человек, который заботится о своих сотрудниках.

— Ну да, конечно! — насмешливо протянула Нонна. — А я — Надежда Крупская! Ему что-то от меня надо…

Размышляя, она постучала пальцами по своей коленке.

— Ну ладно, Бог с ним! — воскликнула она, будто ей надоело думать на эту тему. — Все равно меня рано или поздно озарит, и я все узнаю.

— Нонн, — все-таки решила перейти к делу Машуня, — я вообще-то пришла для того, чтобы защищать тебя. Нам надо серьезно поговорить…

Услышав такое, Маевская расхохоталась. От смеха у нее аж очки сползли на кончик носа.

— Машенька, солнышко, — сотрясаясь всем телом, проговорила она, — я же тебе говорила: меня выпустят через неделю. Тебе не надо ничего делать… Расслабься, ради Бога!

— Но как?! — Слова Нонны показались Машуне неприятными: она-то считала, что Маевскую освободят благодаря ей, а не просто так!

Уловив в ее голосе обиду, Нонна понимающе улыбнулась.

— Все будет хорошо. Я не знаю как, но это обязательно случится. Веришь? Тебе не надо беспокоиться. Просто у меня такая судьба: отсидеть здесь семь дней.

От предсказаний у Машуни уже голова шла кругом. Это, конечно, безмерно радовало, что ее подзащитная выйдет из СИЗО, но нельзя же все пускать на самотек!

— И ты намерена пробыть тут ровно неделю? Ни больше, ни меньше? спросила она.

— Ага.

— И тебе здесь нормально?

— Конечно! — Видно было, что Маевскую смешит растерянность Машуни. Везде люди живут… Единственное, что меня коробит, так это правила внутреннего распорядка. — И Нонна, придав лицу казенное выражение, произнесла: — «Запрещается наносить себе или иным лицам татуировки; содержать животных, взбираться на подоконник и высовываться в форточку». Вот этого я никак не могу понять! Подоконник всю жизнь был моим любимым местом! А теперь волею судеб меня лишили такой радости! И еще я захотела нанести себе татуировку как у примы-балерины нашей камеры Клубнички. Ради этого, пожалуй, я согласна отправиться домой.

— Ты серьезно веришь, что тебя выпустят?

— Мое ясновидение меня еще ни разу не подводило.

— Но откуда у тебя эти способности? — бессильно проговорила Машуня, готовая уже сдаться на милость победителя. — Это что, по наследству передается?

— У меня был дедушка — специалист по черной магии, — охотно пояснила Маевская. — Кого хочешь, мог так околдовать, что и концов не найдешь.

— Порчу насылал? — в суеверном ужасе ахнула Машуня.

— И порчу, и сглаз, и все, что угодно… А я вот как-то больше на предвидении специализируюсь…

И тут Машуня подумала об одном небольшом дельце личного характера. Конечно, с ее стороны это было совершенно некрасиво, но словно кто-то за язык тянул…

— Слушай, Нонн, — зашептала Машуня, оглядываясь на охранника, маячившего за стеклом двери, — а можно тебя спросить об одном человеке? Мне очень надо знать, как он ко мне относится… И вообще, что нас ждет…

Нонна благодушно сощурила глаза:

— Это насчет Федорчука-то? Да все у вас с ним хорошо будет. Он классный мужик, так что и не сомневайся.

… Машуня вышла на улицу, чувствуя себя совершенно захмелевшей. Весь мир только что прямо у нее на глазах превратился из обыкновенного в сказочный. Такого просто не могло быть! Нонна и вправду была какой-то колдуньей. Но что бы она там ни говорила, Машуня все равно решила приложить все усилия, чтобы вытащить ее из тюрьмы. Теперь это был уже вопрос не только профессионализма, но и принципа! Она, конечно, понимала, что ее первое свидание с подзащитной вышло, мягко скажем, сумбурным, о деле они и вовсе не говорили, но все равно ее сердце пело и плясало! Федорчук-то, Федорчук! Оказывается, и вправду влюбился в Машуню Иголину. Как это было мило! Трам-пам-пам!

Колька очень долго обдумывал странное поведение своей новой знакомой. И в конце концов пришел к печальному выводу: Маша явно им не восхитилась. Убежала, даже не спросив ни о чем. От этого становилось грустно и совсем неутешительно.

Колька был уверен, что он хороший и положительный, зеркало его тоже вроде не пугало, а вот поди ж ты! Девчонки его не любили совершенно. Дружили весьма охотно, а вот с Большой и Чистой Любовью дела обстояли самым неинтересным образом.

А тут еще смерть Стаса и арест Нонны… Весь его мир вдруг сломался и стал каким-то болезненно-ненормальным. От расстройства и мысленного поиска выхода из сложившейся ситуации Колька совершенно замучился. Работа не клеилась, лажа следовала за лажей, и после недолгих колебаний начальник продакшн-студии[1] отправил его домой отсыпаться, отъедаться и приходить в себя.

Печально влача себя вверх по лестнице, Колька наконец добрался до своей квартиры. Лампочка, выкрашенная во избежание кражи лаком для ногтей, розово освещала четыре двери и оплеванный детьми пол. Колька вскинул на колено свой рюкзак, запустил руку в кармашек в поисках ключа и вдруг замер в недоумении… Его собственная квартира была открыта, и между створкой и косяком весьма явственно проглядывался блик лампы дневного света.

«Нонна вернулась!» — радостно подумал Колька, даже забыв расстроиться, что она, как всегда, забыла закрыть входную дверь.

Он рванул ручку на себя, вскочил в прихожую… И тут страшный удар обрушился ему на голову.

Машуня положила трубку и с наикислейшим выражением лица посмотрела на Василису.

— Эта госпожа Бурцева выйдет на работу только послезавтра. А пока она находится на больничном и занята переживанием своего горя, — сообщила она.

— А что тебе от нее надобно? — не поднимая головы от составления иска о разводе с мужем-алкоголиком, пробормотала Василиса.

— Как что? Бурцева должна сознаться, что она зря наврала на Ноннку!

— Фигню придумала. Она ни за что не откажется. Ведь она в этом случае позора не оберется!

В этот момент на Машунином столе зазвонил телефон. Это был Миша Ковров.

— Мария Владимировна! — Голос его дрожал и пресекался. — Я должен сообщить вам нечто важное… Вчера на еще одного работника нашей радиостанции, Николая Соболева, который жил в одной квартире со Стасом, совершили покушение. Его ударили по голове, и теперь он лежит в тринадцатой больнице!

Машуня сдавленно ахнула.

— Не может быть!

— На них кто-то охотится! — бессвязно выкрикивал Ковров. — А милиция и пальцем не шевелит! Скажите им! Пусть что-нибудь сделают!

Но Машуня уже не слушала его. У нее появилось еще одно подтверждение невиновности ее подзащитной. Нонна никак не могла быть замешана во всем этом: она же сидела в СИЗО! Да и потом, если убийца заинтересован в смерти и Шорохова, и Соболева, то тут простой женской ревностью и не пахнет. Во всем этом должна быть какая-то глубинная причина…

Когда Ковров положил трубку, Машуня повернула побледневшее лицо к Василисе.

— Поверить не могу! А Кольку-то за что убивать? Он же безобидней ластика!

Та пожала плечами.

— Действительно странно… Набирай быстрей своего Федорчука! Он наверняка что-нибудь полезное может сказать по этому поводу.

Машуня торопливо защелкала кнопками набора. Вообще-то она уже давно придумывала повод, по которому можно было бы позвонить Ивану. Сам он почему-то не появлялся в ее жизни, хотя Маше казалось, что она вправе на это рассчитывать. Тем более что Нонна прямо сказала, что у них все будет хорошо. Она долго думала над ее словами: с одной стороны, казалось, что верить во всяких провидцев глупо, но с другой стороны, верить так хотелось… Да и потом кое-что из того, что предсказала Маевская, уже сбылось.

— Алло! — пророкотал басом Федорчук.

— Привет. — От звука его голоса у Машуни почему-то перехватило дыхание. — Это Иголина. Ты слышал: на Николая Соболева совершили покушение! И Маевская тут ни при чем!

Ей очень хотелось, чтобы Федорчук немедленно хлопнул себя по лбу, признал следственную ошибку, Машунину правоту, а после этого сказал какой-нибудь комплимент и позвал на свидание. Но вместо этого Иван произнес:

— Да, я в курсе. Я во всем разберусь. Надо провести тщательный анализ. — И тон у него при этом был весьма далек от романтики и Машуни.

От этого она расстроилась и возмутилась.

— Какой еще анализ?! Неужели тебе не ясно, что Нонна не имеет к этому никакого отношения?!

— Маш, твоя адвокатская позиция состоит в том, чтобы уговорить меня выпустить Маевскую? Тебе не кажется, что адвокат в первую очередь должен оперировать фактами, а не Бог весть какими догадками?

Рассвирепевшая Машуня ничего не ответила и швырнула трубку на рычаги.

Нет, каков, а?! Пару дней назад вздыхал и обмирал от одного ее присутствия, а теперь смеет ей указывать, что делать и что не делать! Наверняка расслабился после того, как она разрешила ему проводить себя.

А эта Нонна, трепло несчастное, еще смела чего-то предсказывать! Типа «все у вас будет хорошо». Ага, конечно! Держи карман шире! Ты здесь напрягаешься, придумываешь, как ее из тюрьмы вытащить, а она…

— Что, все дураки? — деликатно осведомилась Василиса, отрывая Машуню от скорбных мыслей.

— Все! — категорично заявила Машуня и направилась к вешалке за своим плащом. — И это, к сожалению, диагноз.

— А ты куда собралась-то?

— В больницу.

Василиса придала лицу заинтересованный вид.

— Думаешь, тебя вылечат?

Машуня слабо улыбнулась.

— Я к дуракам себя не отношу. А в больницу я пошла к Кольке. Он-то хамить мне не будет. И пусть Федорчук не обижается: сам виноват.

Миндия Гегемоншвили побил все рекорды по халатности и разгильдяйству. Вчера его как путного человека отправили в больницу к Николаю Соболеву, чтобы он произвел допрос потерпевшего. Но вместо этого потомок горных князей полдня прошарахался в неизвестном направлении и вернулся уже под вечер с нулевым результатом: в бланке протокола значились только какие-то невнятные закорючки, обозначающие, что допрос проводился ни кем иным как М.В. Гегемоншвили.

— Что это такое, я тебя спрашиваю?! — бушевал Федорчук, тыкая в лицо Миндии протоколом. — Письмо на деревню дедушке? Или работа на конкурс рисунка на асфальте? Я тебя за чем посылал?!

Миндия понимал, что все упреки шефа справедливы, но ничего не мог с собой поделать. Он пришел в больницу с твердым намерением сделать все, как надо. Встретился с потерпевшим, разложил на подоконнике бумаги, приготовился записывать показания… Но потом разговор как-то незаметно перешел на женщин… Хотя, если быть честным, то это был и не разговор вовсе, а чистой воды монолог: Гегемоншвили рассказывал Николаю Соболеву о своих последних успехах у противоположного пола. Он думал, что вещает всего-то минут тридцать… А оказалось, что времени уже девять вечера… В конце концов незадачливого следока выгнала сердитая медсестра, заявив ему, что так долго посещать больных строго воспрещается.

— Ну, так что мы с тобой будем делать? — спросил Иван, гневно глядя на потупившегося Миндию.

— Шэф! — умоляюще произнес он. — Я нэ знал…

— Что ты не знал?

И в этот момент раздался долгожданный звонок от Машуни. Но Федорчук был настолько расстроен, что забыл даже переменить тон при разговоре с ней, и она наверняка на него обиделась.

— Ума не приложу, что мне с тобой делать! Уволить, что ли? — произнес он, окончательно осерчав на Гегемоншвили.

Тот сразу забеспокоился.

— Нэт, шэф! Нэ надо мэня увалнять! Я жэ нэ знал…

— Как проводить допрос потерпевшего, не знал? Чему же вас на юрфаке-то учили?!

Миндия обреченно вздохнул, всем своим видом показывая, что он не в ответе за современную систему образования. Ему было все равно, на что сваливать свои грехи.

— Собирайся! — приказал ему Федорчук. — Поедем в больницу к Соболеву. Последний раз тебе показываю! Понял?

Горский потомок радостно закивал головой. Похоже, что гроза пронеслась мимо, и молния в него не попала.

У Ивана было смутное предчувствие, что он копает не туда. На Нонну не показал ни один свидетель, и все, кто знал ее раньше, клялись, что она в жизни не смогла бы совершить убийство.

От этого Федорчук нервничал, злился и занимался самоистязанием.

Масла в огонь подлило дело Соболева.

Кольку обнаружила соседка, решившая поинтересоваться, почему в квартире напротив вот уже полвечера приоткрыта дверь. Тот лежал на полу без сознания, рядом валялась тяжелая хрустальная ваза, которой его и оглушили… Но ни на кражу, ни на покушение картина преступления не походила: во-первых, все вещи лежали на своих местах, а во-вторых, кто ж убивает вазами?

Федорчук просто за голову хватался: черт его знает, связаны были между собой смерть Стаса и нападение на Кольку или нет? Ведь если да, то здесь пахнет каким-то преследованием сотрудников радиостанции… А если нет, то это что — злой рок? Очередные мистические штучки в духе Нонны Маевской?

В такой ситуации Федорчуку остро хотелось дружеского понимания, участия и любви. От кого, он уже знал и потому в один прекрасный вечер набрал домашний телефон одной адвокатессы. Но вместо Машуни ему опять повезло на ее маму.

— Иван, как ваши дела? — спросила она тоном начальника очень высокого ранга. — Как прошла ваша встреча с моей дочерью?

Федорчук как-то растерялся от такого напора и нечаянно рассказал все, как было. Несколько секунд мама думала, а потом выдала:

— Ни за что не звоните ей первым! Я своего ребенка знаю: если вы ей позвоните, то непременно все испортите. Так что поклянитесь чем-нибудь существенным, что не сделаете этого!

Подобные заявления окончательно сбили Ивана с понталыку.

— Чем «существенным»? — спросил он напряженно.

— Зарплатой! — посоветовала мама, но тут же перебила себя: — Ой, нет, она у вас не такая уж существенная. Клянитесь… самим собой, вот что!

— Клянусь Федорчуком, — покорно произнес Иван, — звонить не буду, буду заниматься расследованием.

— Отлично! — благословила его мама. — А я уж Машуню наведу на правильные мысли относительно вас.

Когда Федорчук положил трубку, он понял, что неразгаданные убийства еще не самая ужасная вещь на свете.

Колька чувствовал себя абсолютно несчастливым. В его палате отвратительно пахло его соседом — хилым дядечкой со вспотевшими волосами. А окно открывать ему не разрешила вредная медсестра с видом продавщицы мяса. Колька ее боялся. В результате он с трудом выбирался в коридор, втыкал в уши наушники плеера и целый день рассматривал проходивших мимо. От головной боли, скуки и однообразия его тошнило. А может не только от этого. Люди здесь разговаривали только о тяжелых заболеваниях, несчастных случаях и смертельных исходах. Мерзкие грязно-желтые стены навевали мысли о суициде. Древний линолеум на полах махрился и рвался, тапочки за него цеплялись… А на потолке сидели и жмурились жирные тараканы. Их здесь то и дело морили, но несмотря на это они плодились и процветали.

В довершение всех бед местная столовая производила на свет такую страшную еду, что ее отказались бы есть даже уважающие себя поросята. И переносить это несчастье было труднее всего. Окружающих больных подпитывали друзья и родственники. Тумбочка его соседа, например, ломилась от колбасы и апельсинов. А к Кольке приходить было некому, и ему пришлось питаться печеньем и шоколадками из киоска снизу.

Был уже вечер. Колька сидел на своей кушетке в коридоре, думал о бренности бытия и горевал о лучшем друге. Опасная медсестра только что отругала его за то, что он слушал музыку: она считала, что это вредно для его головы. Он тогда опустил эту самую голову и начал рассматривать освещенные белым больничным светом ноги и костыли прогуливающихся. И вдруг глаза его остановились на стройных ножках в модных сапожках. Колька поднял голову. Перед ним стояла Машуня.

— Привет! — воскликнула она радостно. — А я вот к тебе в гости решила забежать после работы. Как ты?

Лицо Кольки моментально просветлело. Блин, он просто глазам своим не верил!

— Уже лучше, — наврал он. — Намного-намного!

— Это тебе! — выдала ему большой пакет Машуня. — Там фруктики всякие.

— Да зачем же? — как всегда захлопотал Колька. — Ты присаживайся… У тебя-то как дела?

Но Машуня не успела ответить.

— Добрый вечер, Николай! — торжественно произнес Иван Федорчук, выруливая в коридор с лестничной площадки.

Следом за ним появился понурый Миндия Гегемоншвили. Оба были облачены в белую и струящуюся одежду медперсонала, причем Федорчуковский халат смотрелся на нем как платье-мини, отчего следователь выглядел несколько комично.

— Здрасте! — изумленно проговорил Колька.

Ох, принесли же черти этих следователей именно тогда, когда к Кольке пришла Машуня!

— И ты тут? — удивился Федорчук, завидев Иголину, но тут же перестроился на деловой лад и вежливо поинтересовался: — Как чувствует себя больной?

Однако глаза его при этом все равно скосились на Машуню.

Колька вздохнул и снова наврал:

— Я чувствую себя нормально.

— Ему, скорее всего, лежать положено, — предположила она. — Может, мы в палату пойдем?

Колька при это поморщился, а все остальные заботливо согласились.

В палате пахло кисло и противно. Забинтованный как мумия сосед с задранной на каком-то агрегате ногой ел суп из баночки.

— Слюшай, как вы тут живетэ? — подал голос Миндия, решив проявить участие и другие положительные качества человека. — Провэтрить надо!

— Здесь нельзя, — печально произнес Колька.

— Почему это? — рассердилась Машуня. — Вы не против? — спросила она соседа с гипсовой ногой.

— Чувствуйте себя как дома! — расплылся тот в милостивой улыбке и вкусно слизнул что-то с ложки.

… Машуню просто всю колотило нервной дрожью. Она явилась к Кольке назло Федорчуку, а он вдруг сам тут материализовался. Тоже пришел назло ей? Но во взгляде Ивана читалось что-то совсем другое: не было ни агрессии, ни насмешки…

И Машуня решила поскорей проверить все свои предположения. Для этого надлежало по-быстренькому применить все свое очарование и посмотреть: очаруется ли им Федорчук или не очаруется. До Кольки ей уже не было никакого дела.

Не дожидаясь, пока мужчины сами догадаются услужить больному, Машуня подставила стул к окну, наполовину занавешенному синими шторами, медленно и красиво сняла сапоги и, шагнув на подоконник, потянулась к форточке. Ее короткая юбка тут же нескромно и как-то мучительно для всех присутствующих поползла вверх.

— Кажется, здесь все забито гвоздями! — пожаловалась она мужчинам.

— Я сэйчас все отдэру! — ринулся ей на помощь Миндия.

— Я сам! — гневно одернул его Федорчук и тут же вскарабкался на подоконник. — А ты сиди и заново допрашивай потерпевшего! И учти, я все слышу.

Как-то само собой получилось, что штора колыхнулась за спиной Ивана и совершенно скрыла его и Машуню от глаз посторонних…

Очутившись вместе с ним в темном проеме окна, она окончательно разволновалась… Тем более, что он смотрел на нее как-то совсем умопомрачительно…

— Вы кого-ныбуд падазрэваетэ? — раздался из-за занавески удрученный голос Миндии.

Колька недовольно что-то забубнил.

Очень напуганная и очень смелая Машуня подняла ладонь и легкими пальцами коснулась губ Федорчука.

… Злая медсестра затаскивала «домой» больного, который под прикрытием темноты без спросу вышел на крылечко покурить. И тут она вскинула глаза на освещенные окна второго этажа. А там — о, мама мия! — на фоне подсвеченных электричеством штор чернели силуэты какой-то бессовестной парочки, нагло целующейся на глазах у всей почтеннейшей публики!

Машуня с Федорчуком вбежали в его квартиру и, не включая света, продолжили целоваться. Это происходило долго и насыщенно. Осмелевший Федорчук поднял Машуню на руки, и целование продолжилось с новой силой. Когда он, дрожа от страсти, все-таки поставил ее на пол, раздался оглушительный рев Фисы — Машунины каблуки приземлились прямо на кошачий хвост.

— Тебе что, всей остальной квартиры было мало? — вскричал Федорчук, щелкая наконец включателем.

Машуня поморщилась от резкого света и присела, ища глазами травмированное животное.

Кот перепугано и ненавистно взирал из-за угла.

— Фисочка, я тебя придавила… — признала свою вину Машуня.

— Сам виноват, — констатировал Федорчук, эгоистично улыбаясь. — Ты раздевайся, проходи…

Иван был безмерно счастлив. Он и не ожидал, что любимая девушка может так скоро оказаться в его страстных объятьях… Вот что происходит, когда действуешь в союзе с мамами!

… Машуня прошествовала в комнату и упала на диван в ожидании демонического появления Федорчука из прихожей. И тут ей на глаза попалось странное сооружение на столе, несколько отвлекшее ее от предвкушения любовных утех. Там лежал большой лист картона, на котором располагались упаковка из-под чая, коробок спичек и множество пластилиновых столбиков.

— Иван! — позвала она, приподнимаясь на локте. — А что это такое?

— Да это я моделирую, — объяснил Федорчук, протопав в комнату. — Не узнаешь? Это же панорама убийства.

— А-а, — поняла Машуня. — Пачка чая — это дом. А коробок — это бассейн, что ли?

— Ага. А вот это ты! — с гордостью представил Федорчук малиновую пластилиновую пимпочку.

Машуня вгляделась и обнаружила, что у «нее» в отличие от всех остальных «гостей» весьма старательно вылеплены все женские формы.

— Не похожа, — засмеялась она. — Хотя для макета я очень даже ничего.

— Вот здесь — Стас с Оксаной, — вдохновенно показывал Федорчук. Гости теперь более-менее на своих местах, а то с ними такая неразбериха была. Я уже почти всех допросил и расставил. Осталось где-то человек десять…

Тем временем Фиса, забывший о своей обиде, вскочил на краешек стола и, протянув лапу, попытался спионерить с листа «бассейн».

— Ах ты дрянь эдакая! — напугал его Федорчук.

Фиса втянул назад свою лапу, отвернул голову и сделал вид, что так и было. Но Машуне сейчас не было дела ни до Фисы, ни до убийства Стаса. Шорохов вообще затерялся где-то на задворках ее сознания, как любимая в пятом классе группа «Ласковый май». А Федорчук — распрекрасный и удивительный — был рядом. Ей до смерти нравилось, что она так быстро соблазнила его, а он так мило поддался на все ее ухищрения. Ну и что, что они виделись всего несколько раз! К тому же он и маме ее понравился…

Хитренько прищурившись, Машуня подскочила к Ивану и резким движением скинула с его плеч пиджак. Он тоже моментально возгорелся…

И именно в этот момент в дверь раздался осторожный стук.

— Кто? — в один голос воскликнули Федорчук и Машуня, в испуге отпрыгивая друг от друга.

— Свои! — отозвался из-за двери хор дребезжащих голосов.

Взлохмаченный Федорчук пошел открывать, и через несколько мгновений в квартире появились три женские фигуры, одетые сообразно старушечьей моде конца семидесятых — начала двухтысячных годов.

— Баба Нюра, тетя Капа, Софья Степановна, вы?! — ошеломленно проговорил Иван, пропуская соседок в квартиру.

Бабульки взволнованно топтались в прихожей, не забывая в то же время поглядывать из-за широких Федорчуковских плеч на Машуню.

— Мы, мы… — отозвалась за всех тетя Капа. — Мы вот тут вам пирожков принесли. Горяченьких. Очень вкусные…

Иван принял от них прикрытый вафельным полотенцем поднос и принялся страстно благодарить. Машуне тоже пришлось делать всякие признательные жесты, близкие по смыслу к реверансам.

— Ну, кушайте, кушайте, мы уж пойдем, — попятилась к выходу Софья Степановна, увлекая за собой подружек. — Только долго-то не сидите. Чай, обоим завтра рано вставать.

— Да что ты с ними, как с маленькими, Софа! — возмутилась баба Нюра. Они и сами все знают.

— Девочки, не ссорьтесь, ради Бога! — тут же вступила в разговор тетя Капа, после чего все трое вышли на лестничную площадку, откуда еще долго слышался напряженный спор: можно или нельзя воспитывать молодежь, когда ей минуло уже без малого тридцать лет.

— Это что было? — шепотом спросила Машуня, когда Федорчук вновь появился в комнате.

Иван уселся рядом с ней на диван.

— А это мой «Комитет помощи Федорчуку» приходил на тебя глядеть. Они наверное увидели, что ко мне девушка пришла, вот и придумали под предлогом пирогов проникнуть в мою квартиру.

Машуня прыснула.

— И они тут заботятся о тебе?

— Еще как!

— Вот и прекрасно!

Кончиками пальцев она пробежалась по Федорчуковской руке и вдруг повалила его на спину.

— Скажи, я женщина-гроза?

Иван посмотрел на нее и усиленно поддался чувству.

— Очень гроза!

— Тогда я тебя сейчас начну соблазнять!

— Давай!

«А Нонна все-таки умница, — подумалось вдруг Машуне. — Все как надо предсказала!»

И она хотела было наброситься на Федорчука, но тут ее остановила фраза, весьма отчетливо произнесенная за стенкой голосом Софьи Степановны:

— По-моему, она порядочная девушка. И не наглая.

— Во-во! — отозвалась баба Нюра. — Я тебе с самого начала это сказала. Как только ее увидела.

Машуня жалобно покосилась на ковер с тремя богатырями, висевший на стене.

— Вань, там все слышно! — прошептала она в панике.

Как бы в подтверждение ее слов диван тут же издал три пронзительных скрипа: это Федорчук приподнял голову, а потом снова сел.

При этом голоса за стенкой тут же стихли.

— Черт, я и забыл! — удрученно поморщился следователь. — Тут же все фанерное!

Машуня искательно заглянула ему в глаза.

— И что делать? Ведь у тебя вроде ни телика, ни приемника нет… Заглушать нечем.

— Может, на пол переберемся?

Но на полу оказалось еще хуже: половицы скрипели столь немилосердно и так характерно, что любому взрослому человеку становилось все понятно.

— Я никогда и внимания не обращал! — пожаловался Федорчук после того, как они выяснили, что половые отношения тоже невозможны.

Машуня положила ему руку на плечо.

— Мы что-нибудь придумаем.

— Может, пойдем к тебе? — с надеждой спросил Иван, но она только покачала головой:

— Не, у меня дома мама. А это еще хуже, чем твои добропорядочные соседки. Она тут же начнет на тебя смотреть и расспрашивать о серьезности намерений.

— А чего?! А у меня они серьезные.

Но Машуня только вздохнула. Это же надо, как бедные родственники!

Она вспомнила, как в девятом классе первый раз целовалась с парнем, и происходило это в подъезде возле мусоропровода.

Они так ничего и не придумали и, преступив все границы, какие можно было преступить без звуковоых эффектов, улеглись спать на тесном, но очень уютном Федорчуковском диванчике.

Иван — выдохшийся и счастливый — ощущал приятную тяжесть женской головки у себя на плече и думал о том, что Машуня очень-очень хорошая и всячески любимая, и что ему очень повезло, что они встретились… Веки слипались, дрема обволакивала…

Внезапно кто-то мохнатый и здоровенный вскочил ему на грудь, а секундой позже всю округу потряс блаженный кошачий вопль:

— Мя-а-а-яв-яв-яв-яу-у-у-у!!!

Взмах карающей длани смел животное на пол. Но оказалось, что Фиса пострадал напрасно: орал вовсе не он, а представительницы противоположного пола где-то во дворе. Добраться же до них у Федорчука руки были коротки.

Тем временем отлетевший на несколько метров оскорбленный кот решил, что прислушиваться к «девчонкам» безопасней всего с форточки. Резкий прыжок — и Фиса уже мерно покачивался в ее проеме.

— Мя-мя-мя! — начал он басовито подвывать.

— Федорчук, что там? — сонно пробормотала Машуня, пытаясь спрятать ухо под углом подушки.

— Ничего, ничего… — тут же забеспокоился Иван и погрозил коту кулачищем: — Получишь у меня, понял?!

Это-то Фиса понял, он не понял другого: почему у одного жителя этой квартиры может быть подружка, а у другого нет? Но он был хитрым и знал, что с Федорчуком шутки плохи. Деликатно спрыгнув с форточки, он вновь залез на свое законное место — широкую хозяйскую грудь.

Иван уже снова почти заснул, но тут Фиса решил, что настало время действовать. Оттолкнувшись от Федорчука, он вновь сиганул на форточку и издал самый дурной крик, на который был способен.

— Животное, ты дурак! — прошептала Машуня. — Мне же завтра на работу!

Схватив с пола тяжелую тапку, Иван швырнул ее в цель. Меткость у него всегда была отменная: даже в полусонном состоянии он попал в форточку. Но продолжавший подвывать «девчонкам» кот умудрился увернуться, и тапка благополучно улетела к этим шлюхам.

Спать было невозможно: запертый в кладовке Фиса орал еще хуже, чем Фиса свободный. Едва раздирающие глаза Федорчук и Машуня пытались засовывать его себе под одеяло, кормить килькой на сон грядущий, уговаривать… Но ничего не помогало. Мерзкая тварь затыкалась на несколько минут, а потом вновь вскакивала на диван и с победным воплем возносилась на форточку.

Красивое и элегантное решение пришло уже под утро. Все три соседские старушки проснулись от жутких криков кота и гомерического хохота в два голоса. Федорчук всего лишь прикрыл внешнюю форточку, и красавец-любовник Фиса, пролетев в воздухе полтора метра, со всего маху в нее вписался. Секунду он со стоном провисел на раме и сорвался на подоконник… где его ждал кактус, любовно выращенный Софьей Степановной до невероятных размеров.