"Погоня за призраком" - читать интересную книгу автора (Таманцев Андрей)

1

Яркое солнце, стремительно поднявшись из-за горного хребта, осветило вершины, покрытые сахарными шапками льда и снега, исполосованные лыжниками склоны и маленькие гостиницы, разбросанные по горному плато. В одной из таких гостиниц, спрятавшейся в тени разлапистых елей и напоминавшей с виду избу с островерхой крышей, было тихо и пустынно. В холле за стойкой, подперев голову рукой, дремала толстая администраторша. Утреннюю тишину нарушали только золотые рыбки в аквариуме, которые тыкались носами о термометр, толкая его то к одному, то к другому стеклу.

Вдруг по лестнице, ведущей на второй этаж, легко сбежала белокурая девушка двадцати с небольшим лет с яркой дорожной сумкой на плече. На ней был спортивный костюм, на ногах — кроссовки. Девушка постучала ключом от гостиничного номера о стойку. Администраторша, вздрогнув, открыла глаза, сонно посмотрела на девушку.

— Доброе утро, — улыбнулась ей та и положила ключ на стойку. — Уезжаю. Сколько там за телефон?

— Сейчас посмотрим. — Администраторша надела на нос сильные очки и полезла в амбарные книги. — Сейчас, сейчас... Чего в такую рань-то? Спали бы еще.

— Надо. Автобус уйдет, потом не дождешься. Сами знаете, сколько частники ломят.

— Знаю. Сейчас, сейчас, — бормотала администраторша, листая амбарную книгу, потом вдруг замерла, в удивлении уставилась на постоялицу: — Какой автобус, какие частники, девушка? Лавина ночью сошла. Теперь дня три дороги не будет. Пока ее от снега расчистят! Перевал закрыт.

— Как — лавина?! — Лицо девушки вытянулось. — Мне к вечеру надо в Москве быть! У меня самолет из Адлера в два.

— Без вас улетит самолет. Телефон работает, позвоните, предупредите, что задерживаетесь. И спите себе на здоровье, — посоветовала администраторша и захлопнула амбарную книгу.

— Это невозможно, — покачала головой девушка. — Я должна быть в Москве! Неужели никак нельзя выбраться?!

— Выбраться? — Администраторша задумалась на мгновение. — По воздуху, пожалуйста. Не знаю только, сколько с вас вертолетчики заломят... Если уж вы от частников шарахаетесь...

— По воздуху... Ну конечно, по воздуху! — Девушка улыбнулась и щелкнула пальцами. — Сколько, вы говорите, за телефон?

Администраторша осуждающе покачана головой и снова открыла амбарную книгу...

Девушка торопливо шла по насту к вертолетной площадке, расположенной чуть поодаль от гостиниц на ровном каменистом выступе. На площадке, опустив полости винта, чем-то похожие на ослиные уши, сиротливо стоял Ми-6. Девушка подошла к вертолету и с размаху саданула кулаком по обшивке.

— Эй, есть здесь кто живой? — крикнула она, и ее звонкий голос, ударившись о горы, рассыпался осколками далекого эха. В иллюминаторе показалась чья-то лохматая голова, и дверь, одновременно служащая трапом, легко отошла от пузатого борта и опустилась вниз.

Девушка стояла в нерешительности, пытаясь снизу разглядеть хоть что-нибудь в темной утробе машины.

— Ну чего, заходи, раз пришла! — раздался из вертолета хриплый мужской голос. — Поможешь.

Девушка, удивленная услышанным, поднялась по трапу и, заглянув в проем люка, увидела рыжеволосого парня, который сидел на скамейке у борта и пытался расстегнуть молнию спального мешка, которую заело на уровне его груди.

— Может, у тебя получится? — сказал он.

— Ты? — удивленно произнесла девушка, узнавая парня. — А говорил — в МГИМО учишься на пятом.

— Мало ли что я говорил. — Парень смутился и опустил глаза. — Вертолетчик я. Тоже, знаешь, профессия.

— Знаю. Зачем было врать? — спросила девушка, скидывая с плеча сумку. Она подошла к парню и попыталась расстегнуть молнию, дергая зиппер взад-вперед. — Курортные романы ни к чему не обязывают. Это аксиома. Тебя, наверное, не Владом зовут, а каким-нибудь там Ваней?

— Владик я, — сказал парень, еще больше смущаясь. — Ты извини, Ирин, хотел как лучше...

— А получилось как всегда, — закончила фразу девушка.

Она наконец справилась с молнией, и Влад выбрался из спальника. На нем был легкий комбинезон песочного цвета с шевроном спасательной службы на рукаве.

— Спасибо.

— Не за что, — кивнула Ирина.

...Познакомились они на дискотеке пять дней назад. Был он тогда, конечно, не в комбинезоне, а в джинсах и модной рубашке, лихо отплясывал и так же лихо врал. Влад понравился ей с первого взгляда... Они танцевали, веселились, много выпили... Утром, проснувшись с больной головой, он прямо в постели предложил ей руку и сердце, чем очень рассмешил. Она, как девушка порядочная, обещала подумать... Влад должен был зайти за ней вечером, но не зашел. На следующий день Ирина и думать о нем забыла, отнеся все происшедшее к ничего не значащим приключениям, какие случаются иногда на курортах. А тут, надо же, сидит и спальнике со сломанной молнией, вертолетчик хренов!

— Интересно, сколько у тебя за сезон невест бывает? — поинтересовалась Ирина насмешливо.

— Нисколько, — насупился он. — Ты мне правда очень понравилась.

— Настолько, что даже ни разу не удосужился зайти?

— Мы к Адлер «на профилактику» летали, не мог. А теперь и из-за лавины сюда. Эмчсэсников ночью привезли. Я вообще-то к тебе собирался, только попозже. Думал, спишь еще, не хотел беспокоить.

— Ладно, не оправдывайся, я без претензий. Жертвы есть?

— А кто ж его знает? Разгребут завалы — узнают. А внизу теплынь — градусов двадцать восемь. — Влад вздохнул. — Я, честное слово, хотел.

— Если хотел, может, докинешь меня до Адлера? У меня самолет в два. Вот так в Москву надо, — Ирина провела ребром ладони по шее.

Влад взглянул на часы, вздохнул:

— Можно, если осторожно... Сейчас только двадцать шесть восьмого. Лету тут минут сорок... Подождешь? А то видишь, второй пилот у меня...

— Тоже к невесте пошел? — догадалась Ирина. — Хорошо, сколько ждать?

— Обещал к полудню вернуться — нам эмчеэсников после пяти надо забирать.

— Да вы че, мужики? Какой полдень? У меня рейс в два. Не можешь, так и скажи. Я себе другого вертолетчика найду!

— Где ты его сейчас найдешь? Здесь только один наш борт и тусуется. — Влад вздохнул и провел ладонью по волосам. — Успеешь ты. Я там всех в порту таю, без досмотра проведу. А если засекут, нагорит мне за «левую» летку по первое число. За горючку плати, заставят...

— А если не засекут?

Влад неопределенно пожал плечами.

— Я-то, грешным делом, подумала: мужик, — разочарованно произнесла Ирина и, закинув сумку на плечо, направилась к люку.

— Погоди! — Влад тяжело вздохнул. — Телефон, адрес свой дашь?

— Дам, — торопливо кивнула Ирина. Сейчас она была готова пообещать все что угодно.

— Ладно, до двенадцати я еще три раза туда-сюда обернусь, — подбодрил Влад самого себя. — Никто не узнает, — и подмигнул ей, задраивая люк.

— Теперь я слышу голос не мальчика, а мужа, — облегченно рассмеялась Ирина и звонко чмокнула Влада в щеку.

Вертолет шел вдоль кромки моря. Море штормило, и внизу виднелись бесчисленные белые барашки сердито накатывающих на берег волн.

— Думаешь, Адлер даст вылет? — прокричала Ирина, стараясь перекрыть рев двигателя.

Влад показал ей жестом, чтобы она надела на голову наушники с микрофоном, щелкнул тумблером над головой.

— Слышно?

Ирина кивнула.

— Ветер метров десять, не больше. Грозовой фронт пошел в строну Абхазии. Так что не дергайся, улетишь в свою Москву, — Влад взглянул на циферблат часов на приборной доске, подмигнул девушке. — Мы с тобой еще все успеем!

— Ишь ты какой прыткий, — усмехнулась Ирина. — Раньше надо было успевать.

Пройдя по кромке моря с десяток километров, Влад резко набрал высоту и, заложив крутой вираж, ушел в ущелье, но дну которого струился серебристый ручеек.

Когда вертолет делал разворот, Ирина заметила на поросшей лесом скале фигурки людей в камуфляже, у двоих на плечах были какие-то странные длинные трубы, которые они направили в их сторону, но вертолет так быстро нырнул в ущелье, что девушка не смогла ничего толком рассмотреть.

— Видел? — по привычке громко спросила она Влада.

— Чего?

— Люди на горе с трубами.

— Какие еще люди? Здесь воздушный коридор. Самолеты на посадку заходят. Мы хоть и низко, а все равно в сторону надо уйти. Сейчас такое будет — закачаешься!

Сзади что-то громко ухнуло. Ирина инстинктивно вжалась в кресло, испуганно глядя на вертолетчика. Влад ловко развернул машину. Чуть поодаль с лесистого склона к небу поднимался густой, черный столб дыма.

— Совсем охренели! — покачал головой Влад, снова разворачивая вертолет. — А если в хвост задели?

— От этого я, что ли, должна закачаться?

— Не... Про это я и сам не знал...

— Что хоть это было-то?

— Геологи шурфы рвут. Говорят, промышленные алмазы здесь нашли. Добывать будут.

— Да ну!

— Вот тебе и «да ну»! Думаешь, только у вас в Москве все есть?

— При чем тут Москва?

— Это я к слову. — Влад подмигнул Ирине. — Нет, правда, ждала меня?

— Ждала не ждала, теперь-то что?

— А то. Сейчас увидишь. Закрой глаза.

Ирина пожала плечами и послушно закрыла глаза.

Лесистое ущелье с ручейком па дне сделало поворот, вертолет снизился и, точно следуя серебристой путеводной нити внизу, полетел вверх по ручью. Из-за деревьев неожиданно возникло почти круглое блюдце небольшого горного озера, со всех сторон окруженного густым девственным лесом.

— Открывай.

Ирина открыла глаза и заворожено уставилась на блестящую мелкую рябь на водной глади озера.

— Классно! — только и смогла произнести девушка.

— А ты говоришь — Москва! Разве у вас есть такая природа, так ее! — Влад даже рассмеялся. — Ну что, искупнешься на дорожку? Когда еще придется?

— Искупнуться? — искренне удивилась Ирина. — Ты что, серьезно? Как это?

— Просто. Я снижусь метров до десяти, спущу тебя через нижний люк на тросе со страховкой и отойду в сторону, чтоб ты могла спокойно, без ветра, покупаться. А потом дашь знак, и я тебя вытащу. Мы с Евсеичем здесь часто водные процедуры принимаем. Вода — мед!

— Евсеич — это кто?

— Пилот второй. Ну что, слабо?

— У меня купальник в сумке, — пробормотала Ирина, удивленная этим необычным предложением.

— Зачем тебе купальник? Искупнешься так, потом переоденешься.

Ирина колебалась.

— Если не хочешь, давай тогда я пойду, — Влад даже поднялся из-за штурвала, и вертолет тут же слегка качнуло в воздухе.

— Ладно, иду, — испугалась Ирина и приказала: — Отвернись!

Она разделась и, следуя инструкциям Влада, зацепила карабин страховочного пояса за петлю троса, открыла нижний люк, включила лебедку и просто шагнула вниз, туда, где в нескольких метрах мелко трепетала темная вода.

Ей еще не исполнилось восемнадцати, когда она начала испытывать себя на прочность. То ушла со студентами на катамаранах в поход по бурным карельским рекам, то прыгнула с парашютом, подделав паспорт, то убежала от мамы на Байкал... Купание с вертолета — это так, развлечение. Зато будет потом что рассказать друзьям. Они всегда слушают ее, широко открыв рот.

Опустившись в воду, Ирина расстегнула страховочный пояс и поплыла. Вертолет тут же ушел метров на двадцать в сторону и там завис. Ирина задрала голову и увидела Влада, который улыбался ей через нижнее стекло вертолетного колпака, похожего на огромный глаз стрекозы.

Вода и впрямь была удивительно хороша. На горнолыжной базе мыться приходилось в ржавой ванне, реже — в сауне, да еще горячую воду отключали через два дня на третий. Ненавязчивый русский сервис...