-------

|bookZ.ru collection

|-------

|ТатьянаЛуганцева

|

|Принцесса безумного цирка

-------

Глава 11

Мрачный длинный коридор заканчивался каким-то большим мешком, полным пыли и неприятного воздуха. Лена никак не могла найти выход из этой адской ловушки, мечась из стороны в сторону. К тому же было холодно, и она не могла дышать. Пыль забилась в нос и глаза.

«Я в пылесосе! Как я туда попала?» – с ужасом подумала Лена, и тут слезы потекли из ее раздраженных пылью глаз. Она открыла глаза. Какой-то мужчина стоял над ней и поливал водой из чайника.

– Очнулась? Очень хорошо. Приходи в себя, а я сейчас вернусь.

Мужчина скрылся за дверью. Лена с трудом соображала, где она находится и что с ней произошло. Не сразу воспоминания о недавних событиях возвратились в ее голову.

«Я приехала на встречу с высоким блондином в черном ботинке… Тьфу, о чем это я? Ну да, я встретилась с Юрием Андреевичем по рабочему вопросу, он хотел показать мне что-то в багажнике своего автомобиля… Да, так все и было. Я нагнулась, чтобы посмотреть… Господи! Он меня ударил! Точно! Ударил и на глазах у людей, бывших на улице, бросил в багажник. Ловко, ничего не скажешь! Чем люднее место, тем незаметнее любое преступление! Секунда, и мое обмякшее тело было упрятано в машине. Зачем ему это понадобилось? Какой кошмар! Я снова попала в передрягу, и опять по вине Никиты! Не мужчина, а катафалк с неприятностями! Присутствовал на моей свадьбе и превратил ее в трагифарс, так что с моей стороны согласиться работать на него было весьма неосмотрительно. Иди, говорит, на встречу со всякими психопатами и маньяками и отсортируй их для нашей глубокоуважаемой клиентки. А на меня, значит, наплевать! Хотя я рисковала жизнью по доброй воле и сама виновата, что оказалась в западне».

Лена, часто моргая от рези в глазах, осмотрелась. Она лежала на пыльном полу в каком-то ангаре. Машина, в которой ее привез мужчина, стояла здесь же. У Лены разламывалась голова, мокрые волосы прилипли к лицу, но поправить их она не могла, так как ее руки, впрочем, как и ноги, оказались связанными чем-то похожим на рыболовную леску. Она с отчаянием понимала, что сама оказалась, словно рыба, в сетях. Дверь в ангар открылась, пропуская внутрь высокую мужскую фигуру.

– Как ты себя чувствуешь, Лена Тихомирова? – усмехнулся вошедший.

– Кто вы?

– Юрий Андреевич, ты же знаешь. Или совсем потеряла память?

– Я помню ваше имя. Зачем вы меня похитили? Что вам нужно? – забросала его вопросами Лена.

– От тебя ничего, но от одного человека, да, – спокойно ответил Юрий Андреевич, проверяя леску, которой она была связана.

– Тогда при чем здесь я? – спросила Лена. – Отпустите меня, пожалуйста, и разбирайтесь с кем хотите.

– Так уж получилось, что напрямую я к нему подойти не могу, поэтому придется действовать через тебя. Извини, лично к тебе я не испытываю никакой неприязни, но если этот человек не придет, мне придется тебя убить, – будничным голосом произнес Юрий Андреевич, от чего слова его прозвучали еще страшнее.

Лена почему-то сразу же безоговорочно поверила ему и заплакала. Слезы беззвучно потекли из ее глаз. Недолго думая, похититель ткнул ее ногой.

– Заткнись! Или будешь жестоко избита! Потому что я не люблю стонов, всхлипов и других посторонних звуков, когда работаю.

Лене не хотелось быть жестоко избитой, но от сковавшего ее страха она ничего не могла с собой поделать, слезы продолжали беззвучно течь из ее глаз. Юрий Андреевич достал из кармана телефон и, набрав номер, с самым сосредоточенным видом стал ждать отклика.

– «Эйфория»? – спросил он, когда ему ответила, видимо, Галя. – Мне нужно поговорить с Никитой Потаповым. Нет, девушка, это вопрос жизни и смерти. Мне он нужен срочно, только сейчас. Вы пожалеете, если не соедините меня с ним. Я не угрожаю, я констатирую. Я сам ему представлюсь.

Мужчина замолчал в ожидании, а Лена замерла в томлении. Ей стало не по себе. Если сейчас секретарша положит трубку, решив оградить своего шефа от звонка ненормального человека, то что тогда будет с ней? Оборвется последняя ниточка надежды на спасение. Лену охватило безудержное желание, чтобы Никита узнал, в каком бедственном положении она оказалась.

– Никита? – вкрадчивым голосом заговорил похититель. – Думаю, на сей раз ты захочешь со мной поговорить, так как от этого зависит жизнь твоей девушки. Что? Да, это я, Юрий Андреевич. И со мной одна из твоих подружек. Что? Нет, я не шучу и не сбежал из психушки. Слышишь, ты! – обратился он к Лене. – Скажи что-нибудь своему любовнику! Немедленно подай голос, иначе я тебя изувечу! – грозно надвинулся на нее Юрий Андреевич.

Слово «изувечу» возымело свое действие, Лена облизала пересохшие губы и, когда похититель приложил трубку к ее уху, произнесла чужим голосом:

– Никита?

– Господи, Лена! Это ты?! – вскричала трубка.

– Да…

– Что с тобой? Где ты? Лена! Что случилось?

Последний вопрос Никита задал Юрию Андреевичу, так как он уже поднес трубку к своему уху и слушал сам.

– Что, всполошился? Значит, я прав? Выловил самую аппетитную рыбку из твоего аквариума? И эта рыбка задыхается сейчас без воды, вытащенная сетями на берег. Значит, так… Ты меня знаешь и наверняка догадываешься, что мне терять нечего. Если ты не выполнишь то, что мне надо, я ее убью, раз ты когда-то так поступил со мной… Что? А, тебе интересно, что ты должен сделать! Наш принц готов выступить в роли героя? Ну что ж, тогда слушай, Никита: ты должен быть по адресу, который я тебе сейчас скажу, один и, что называется, без оружия. Если я почувствую, что ты привел за собой «хвост», я взорву нас обоих. У меня есть граната, можешь не сомневаться. И тогда жизнь этой красавицы с золотыми волосами будет до конца дней на твоей совести. Мне терять нечего! – повторил Юрий Андреевич, продиктовал адрес, а потом выключил связь.

Ни с того ни с сего он вдруг ткнул связанную Лену ногой, и она вскрикнула.

– Молчать! – рявкнул похититель. – Знаешь, что он говорил? «Ты только ее не трогай!» А я настолько его ненавижу, что сразу же возымел желание нарушить обещание, данное Никите, так что извини.

– Что он вам сделал? – выдохнула Лена.

– А это ты у него спроси, думаю, наш герой скоро будет здесь. Но сделает это он совершенно напрасно, так как не знает, какой сюрприз его ждет.

– Что вы хотите?

– Не твое дело! Узнаешь… после… А сейчас мне надо подготовиться к встрече со старым другом, не мешай мне, – с угрозой в голосе произнес Юрий Андреевич.

Он достал большой чемодан, открыл его и вынул гранату и пистолет. Глаза Лены расширились.

– Они настоящие? – не удержалась она от вопроса.

– А какие же еще? Настоящие, детка, самые что ни на есть настоящие! Я подготовился основательно. Не сомневайся, не поздоровится ни тебе, ни твоему дружку.

– Господи, почему вы решили, что он мой дружок?! Да мы абсолютно никто друг другу, и вряд ли Никита сюда придет за мной!

– Ну что ж, тогда ты погибнешь, – пожал плечами Юрий Андреевич.

– Я же вам ничего не сделала!

– Это не имеет значения. Мы возвращаемся к началу разговора. Заткнись, не то опять получишь! – спокойно и безразлично сказал мужчина, но Лена уже знала цену его словам и замолчала.

В голове у нее была полная неразбериха. Она на самом деле не знала, как отреагирует ее шеф на звонок похитителя. В принципе он действительно мог сообщить в милицию. Тогда псих-похититель спокойно подорвет себя вместе с ней в этом ангаре. Ведь он и правда на самом деле сумасшедший! Конечно, ненормальный! Юрий Андреевич расположился у небольшого окошка и стал внимательно осматривать улицу. Из кармана он достал бутерброд и маленький пакет с соком. Лена наблюдала, как он спокойно поглощает колбасу с хлебом и запивает соком, желваки играли на его щеках, а сок лился по подбородку на костюм. Ее затошнило. Ноги и руки Лены полностью затекли, боли она уже не чувствовала. Во рту окончательно пересохло. Она не знала, сколько прошло времени, как вдруг Юрий Андреевич улыбнулся.

– Приехал, мой друг… И, похоже, один. Вот дурак! Настоящий дурак!

Никита вбежал в ангар и резко остановился, глаза его были прикованы к Лене, лежащей на полу. Юрий поднял пистолет и без всякого предупреждения выстрелил в Никиту. Лена закричала от неожиданности и ужаса, все произошло настолько быстро, что она даже не успела его предупредить. Никиту отбросило назад, и он упал на одно колено, рефлекторно схватившись за бедро, откуда потекла кровь.

– Это тебе для начала, чтобы ты не был слишком шустрым, а то я тебя знаю, – вытер масленые губы преступник.

– Хорошо, давай поговорим, как мужчина с мужчиной. Ты хотел меня. Ты получил меня, Гоша. Отпусти девушку, – отрывисто произнес Никита.

– Я еще не завершил разговор с тобой, и рыжая нам еще понадобится, – ответил ему, как теперь оказалось, Гоша. – Раздевайся!

– Что? – переспросил Никита, отнимая руки от раны.

– Раздевайся до трусов. Я хочу знать, что ты не вооружен! – приказал похититель.

– Ты не в себе! Отпусти девушку, она ничего тебе не сделала, – медленно проговорил Никита.

– И ты туда же! Как мне надоели нравоучения! Знаешь, что? Первым выстрелом я напугаю ее до смерти… – сказал психопат Гоша и не заставил себя долго ждать – выстрелил. Пуля прошла в сантиметре от ноги Лены. Она даже почувствовала дуновение воздуха и судорожно подтянула ногу под себя.

– А второй выстрел будет ей в ногу, – продолжал глумиться похититель. – Идет? Если нет, то быстро раздевайся!

– Спокойно! Спокойно! Я уже раздеваюсь! – сказал Никита и, морщась, начал стаскивать с себя джинсы и футболку, путаясь в рукавах и брючинах.

Он еле поднялся на ноги. По его спортивному бедру, по смугловатой коже текла кровь.

– Теряешь сноровку, – прокомментировал неловкие движения Никиты похититель. – А все потому, что не занимаешься спортом! А вот я в отличной форме, в отличие от тебя я не бросал тренировки. Артерия у тебя не задета, пуля прошла вскользь, так что ты не умрешь без моего ведома, а вот убежать не сможешь, это точно.

Никита разделся до трусов и поднял руки вверх.

– У меня ничего нет. Теперь ты веришь мне?

– Обрати внимание, Лена Тихомирова, ничего в нем особенного нет. И что только в нем все бабы находят? – обратился Гоша к Лене как к своей союзнице и снова повернулся к Никите: – А сейчас медленно иди вон к тому станку и пристегни сам себя к нему наручниками. И без глупостей! Чтобы я все видел и слышал!

Никита, сильно хромая, направился туда, куда указал Гоша.

– Никита, не делай этого, он все равно убьет нас! – встрепенулась Лена.

– Молчи, дура, не лезь не в свое дело! – рявкнул Гоша. – А то будешь умирать долго и мучительно.

– Лена, молчи, ты не знаешь его, он не шутит! Ради бога молчи, что бы ни происходило! – присоединился к Гоше и Никита.

– Верно говоришь, друг, – усмехнулся сумасшедший похититель. – Знаешь, что я способен пристрелить и ее, и тебя, как бешеных собак, так что не перечьте мне.

Никита пристегнул себя наручниками к какому-то металлическому агрегату. Только после этого похититель подошел к Никите со спины.

– Вот, ты у меня в руках, дружище!

– Гоша, давай поговорим.

– Все, что я хотел тебе сказать, я уже говорил, но ты меня не слышал. И сейчас я хочу одного – отомстить!

И Гоша перешел от слов к делу – он с остервенением и дикой злобой накинулся на практически беззащитного Никиту, стал бить его по голой спине ржавым железным обрезком трубы. Никита почти сразу же упал на колени, так как простреленная нога не держала вес его тела. Лена кричала, а глаза Гоши застилали только ненависть и дикая злость, он продолжал свое черное дело. По тому, как обмякло тело Никиты, Лена поняла, что, видимо, он потерял сознание. Наконец Гоша устал, отбросил свое страшное оружие в сторону и вздохнул полной грудью.

– Фу, отвел душу… Сегодня мой день! Правда, я устал, надо отдохнуть, все равно вы никуда не денетесь.

Он вытер пот со лба и, не глядя на кровавое месиво, в которое превратилась спина Никиты, двинулся к выходу.

– Чао, дети мои! Я вернусь завтра, если вы еще не умрете без воды, без пищи, но зато с ранами, со следами побоев… Ужас! А вдруг я приду не завтра, а через месяц? Может быть, меня закрутят какие-нибудь дела? Ха! Ха! Шучу, может быть, я приеду и сегодня… не знаю, как карта ляжет… я стал такой ветреный…

Гоша открыл металлическую дверь ангара и вышел на улицу. По звуку удаляющихся по гравию шагов Лена поняла, что он действительно ушел. Она перевела взгляд на Никиту и содрогнулась.

«К его шрамам после операции явно добавятся другие. Если мы вообще выживем…» – подумала она.

– Никита! Никита, пожалуйста! Ты не умер? Никита, миленький! Ты слышишь меня? – позвала она его, извиваясь на полу и не имея возможности освободиться от пут.

Его темные кудряшки дрогнули, и он поднял голову.

– Да, я слышу и, кажется, дышу…

– Он ушел! – воскликнула Лена, кашляя от сухости в горле.

– Я знаю… я не был в отключке… я все слышал… – говорил он тяжело и отрывисто.

– Никита… Господи, что он с тобой сделал! – всхлипнула Лена.

– Ерунда… Ты лучше скажи, ты в порядке?

– Нормально все… пара синяков. Ты, надеюсь, не был дураком и пришел не один? Помощь ведь подоспеет? – с надеждой в голосе спросила она.

– Ошибаешься. Наверное, и правда я дурак, но пришел я один, – ответил Никита, сплевывая кровь и морщась.

– Не может быть! Почему? Почему ты не сообщил в милицию?

– Я боялся за тебя. Гоша – псих, и он бы убил тебя сразу, если бы заподозрил за мной слежку, – пояснил Никита.

– Очень хорошо! Зато сейчас мы погибнем оба. Он решил бросить нас здесь, чтобы мы умерли без воды и пищи, а ты еще и ранен… Знаешь, мне было так больно, когда он бил тебя, как будто удары наносили по мне.

– Очень странно.

– Не говори, сама удивляюсь. Даже могу признаться, что почти влюбилась в тебя…

– Да? – Никита поднял бледное лицо с насмешливой улыбочкой. – Ради этого признания стоило вынести все эти удары.

– Радуйся! Только толку-то, все равно погибнем. Я на твою спину смотреть не могу… Вот зверь! Что же ты ему сделал?

– Долгая история… – снова опустил голову Никита.

– А у меня есть время, я сейчас никуда не спешу. Кстати, не жалей себя, что пострадал из-за меня. В конечном итоге ведь ты сам меня послал на встречу с этим психом! – надула губы Лена.

– Ну, ты и язва! Я и предположить такого не мог. У нас подобное впервые. И – надо же! – именно с тобой.

– Мог бы и не лезть спасать меня! Знал же, что вовсе я не твоя девушка, ну и плюнул бы на меня! С чего этот псих решил, что мы близки? Что тебе до меня? – обиженно проговорила Лена.

– Значит, есть что, – снова сплюнул кровь Никита. – А у этого, как ты говоришь, психа есть интуиция. Он наверняка следил за мной и почувствовал флюиды, что идут от меня к тебе.

– Кто он вообще такой, этот Гоша? – Лену все-таки раздирало любопытство – ей хотелось знать, от чьей руки она погибнет. А еще она почувствовала острую необходимость переменить тему, пока разговор не зашел слишком далеко, так как она не видела никакой перспективы развития своих с Никитой отношений, тем более в подобной ситуации.

– Он мой друг.

– О, это я уже поняла! – воскликнула Лена, скрипя зубами от боли в теле. Ей было неудобно перед Никитой, ведь его положение было намного хуже, однако он не издал ни одного звука. – Своеобразная у вас дружба… я бы сказала, оч-чень интересные дружеские отношения… Только я здесь при чем? Почему ты не сказал ему, что я тебе никто?

– Он не был склонен к разговору. Когда-то мы выступали на арене дуэтом с клоунадой и были самыми близкими друзьями. Гоша, правда, всегда был со странностями, но мы списывали их на его темперамент и характер. А когда я сорвался и не смог больше выступать, у него одного ничего не получилось, и Гоша покатился…

– Расскажи дальше, – попросила она.

– Я тогда был… как бы поточнее сказать… в общем, я не мог ему помочь.

– Я знаю, ты был парализован, и это еще вопрос, кто кому должен был помогать!

– Кто тебе рассказал? Хотя знаю. Роза, да? Вот у кого словесное недержание! Ну, хорошо… Гоша стал пить все больше, и приступы агрессии у него стали возникать все чаще. В результате его выгнали из цирка, – пояснил Никита.

– Этого следовало ожидать, – вздохнула Лена.

– Когда я выкарабкался, встал на ноги и открыл свое дело, то хотел взять его к себе на работу, но Гоша уже пропал… Во время очередного приступа неуправляемой агрессии он в пьяном угаре избил человека до полусмерти. Был задержан и признан психически ненормальным. Его упекли в психушку.

– Почему же он сейчас не там?

– Сбежал, наверное, – пожал окровавленными плечами Никита.

– И ополчился на тебя, что ты, парализованный, не смог дальше продолжать выступать в цирке? – ехидно спросила Лена.

– Как ни странно, но во всех своих несчастьях он действительно обвинил меня. Дело дошло даже до того, что я как будто специально сорвался вниз, чтобы оставить его одного. Я навещал его в психиатрической клинике несколько раз и, получалось, только провоцировал его агрессивные приступы. Я понял, что Гоша окончательно спятил.

– Поэтому ты ему не перечил?

– Да он форменный псих! Да еще и Розалия… – тряхнул спутанными кудрями Никита.

– Что – Розалия? – спросила Лена, хоть как-то отвлекаясь от боли разговором с Никитой.

– Она была его девушкой, когда мы дружной цирковой семьей колесили по миру с гастролями. Точнее сказать, его гражданской женой. А потом она не выдержала его приступов гнева и необоснованной ревности и ушла.

– Позволь, я угадаю? Она ушла к тебе.

– Какая ты проницательная! Да, она пришла ко мне за защитой и помощью, когда Гоша уже все разрушил между ними.

– Вы были вместе?

– Нет. Я бы так не поступил с другом, которому плохо. К тому же я в тот момент был женат.

– А что же тогда так разозлило Гошу, что он мечтает о мести? – полюбопытствовала Лена.

– Роза сказала ему, что влюбилась в меня, остальное дорисовало его больное воображение. Он почему-то решил, что все сотрудницы в моей фирме спят со мной. Ему было все равно, кого захватить, чтобы выманить меня. Не повезло тебе. Вот, собственно, и все…

– Все-то оно все, только мы с тобой оказались в полном дерьме, – грустно констатировала Лена.

– Фи… Разве воспитанной девочке пристало произносить такие слова? – улыбнулся Никита, посмотрев на нее сквозь упавшие на глаза волосы.

– Ты еще смеешься?! – возмутилась она. – Нога у тебя ранена, спина превращена в кровавое месиво, руки прикованы, а тебе весело?!

– Тебе было бы легче, если бы я плакал? – искренне удивился Никита.

– По крайней мере, это было бы естественно, – вздохнула Лена.

– Не все, что естественно, то и хорошо, – ответил он и стал совершать весьма странные действия – кувыркался через голову, каждый раз перекручивая цепь от наручников все туже и туже.

– Что ты делаешь? – удивилась Лена.

– Я разорву их…

– Это невозможно, они же сделаны из стали!

– Вот увидишь, я смогу. Я такое уже проделывал. Правда, когда был в лучшей форме…

Любое движение, а уж тем более физическое усилие, давалось Никите с большим трудом, но он не останавливался. Спустя какое-то время он напряг свои руки и разорвал наручники. При этом, правда, упал на четвереньки и замер. На мгновение Лене показалось, что Никита потерял сознание, но он отдышался, взял себя в руки и попытался встать. Попытка не удалась.

– У тебя получилось! – восторженно выкрикнула Лена. – Никита, ты – молодец! Ты разорвал их!

– Не подбадривай меня, не надо… я еще не спас тебя. Ох, мне так плохо, что, кажется, сейчас вырвет.

– Ничего, я переживу…

Никита подполз к ней и слегка подрагивающими руками долго возился с леской, пока не развязал ее.

– Все, ты свободна, – наконец объявил он.

– Я не могу пошевелить ни рукой, ни ногой, – пожаловалась Лена.

– Ничего, потерпи… Сейчас кровообращение восстановится. Все равно пробуй ими шевелить. Я имею в виду – конечностями. Я бы сделал тебе массаж, но боюсь испачкать тебя кровью.

Никита повернулся лицом вверх, но лечь на спину не смог, впервые застонав от боли.

– Черт! Извини!

Лена подползла к его вещам и вернулась с футболкой.

– Разорви на полоски, я перевяжу тебе бедро.

– А ты сумеешь?

– Раньше я, конечно, перевязками не занималась, но думаю, что смогу. Что-то ведь надо сделать с раной, а то еще истечешь кровью… Кто тогда будет меня спасать?

– Все-таки ты невыносима! Стерва и язва в одном флаконе! Термоядерная смесь! – усмехнулся Никита, но просьбу Лены выполнил и достаточно легко разодрал свою футболку на неровные полоски ткани.

После чего она аккуратно перевязала ему ногу. Затем задумалась.

– А вот со спиной что делать, ума не приложу…

Она огляделась, с трудом еще передвигаясь, сходила в другой конец ангара и принесла кусок старого, рваного брезента.

– Ложись на него спиной кверху, я тебя потащу.

– Лена, не выдумывай! Возьми ключи от машины – они в кармане джинсов – и беги отсюда. Вылезай в окно, я все равно этого сделать не смогу. Мой автомобиль припаркован метрах в двухстах отсюда.

– Я без тебя никуда не пойду, – покачала она головой.

– Что за упрямство? Ты же видишь, что я не транспортабелен! Если выберешься, сообщи куда следует и вызови помощь. Конечно, если захочешь меня спасать.

– Дурак! А вдруг за это время твой психопат-друг вернется и добьет тебя?

– Он скорее вернется, пока мы тут руками разводим, и прибьет нас обоих! Иди! – прикрикнул на нее Никита. – Кроме того, он, скорее всего, вернется не сразу… ты успеешь прибыть с подмогой.

Лена подумала с минуту и начала выполнять его приказ. Передвигаясь на трясущихся ногах, она подволокла к небольшому, расположенному довольно высоко над полом окошку несколько деревянных ящиков, поставила их один на другой и, цепляя под кожу занозы, взгромоздилась наверх.

– Ты великолепна! Вид снизу неповторим! – улыбнулся Никита.

– Позубоскаль мне еще! Я не виновата, что не обладаю грацией и физической подготовкой твоих цирковых подружек, – пробубнила она и, балансируя на ящиках, открыла старое окно с разбитым стеклом.

– Все, я полезла!

– Счастливого тебе пути, будь осторожна! А ведь похоже, что я влюбился в тебя… – сказал ей вслед Никита. И сделал это зря.

Лена дрогнула, и ящики со страшным грохотом поехали из-под ее ног. Она осталась висеть на гнилой фрамуге рамы, болтая ногами и переваривая полученную информацию.

– Лена, осторожней! – вскрикнул Никита и пополз по направлению к ней.

– Раньше надо было думать! Ишь, надумал, что под руку… под ногу… говорить… С ума сошел!

– Да, я действительно не подумал…

Никита, держась за стенку окровавленными руками, приподнялся на ноги и, схватив Лену за ступни, подсадил ее в проем окна.

– Эй, поосторожнее! Я все же не эквилибристка! – запротестовала она.

– Прости, я все время забываю, – отшутился он.

Очутившись на окне, Лена посмотрела вниз и только сейчас сообразила: вот, дожила она до тридцати лет и не знала, что, оказывается, боится высоты.

– Мамочки… – прошептала она, глядя на засохшую от солнца траву и камни от разваливающегося фундамента, щедро рассыпанные внизу на земле.

– Повисни на руках и прыгай! – крикнул ей Никита, беспомощно опускаясь на пол. Ноги его абсолютно не держали.

– Легко тебе говорить. Там острые камни!

– Лена, ты должна попробовать! Другого выхода и пути к спасению нет.

Она неуклюже повисла на руках, затем закрыла глаза и с пронзительным криком «а-а-а!» сорвалась вниз.

– Ты как?! – крикнул изнутри ангара Никита с тревогой в голосе.

– Жива… только поцарапалась…

– Молодчина! Иди к машине!

Лена, кряхтя, поднялась на ноги и, не обращая внимания на порванную одежду и разбитое колено, пошатываясь и держась рукой за стену ангара, пошла к его воротам. Они были закрыты на большой проржавевший засов и подперты широкой доской. Лена, войдя в образ парня-спецназовца, выбила доску ногой, чуть не сломав ее при этом (имеется в виду – ногу), и решила сдвинуть ржавую задвижку с места. Та явно не хотела поддаваться, и Лена, повиснув на ней всем телом, билась в настоящих конвульсиях, слившись с задвижкой в одно целое.

– Ржавая дура! – выругалась она, и задвижка, словно возмутившись от такой наглости, сдвинулась с места, освобождая доступ внутрь ангара. Лена в облаке пыли, с торчащими во все стороны рыжими волосами, в которых застряли колючки репейника, напоминая настоящую ведьму, появилась возле Никиты.

Тот повернул к ней бледное лицо, щурясь от света.

– Не может быть… Я тебе что велел делать? Уезжай немедленно!

– Я тебе не прислуга, чтобы ты мне что-то велел! Сейчас я подъеду сюда на машине, будь готов. Без тебя я отсюда не уеду, так и знай!

Лена повернулась и побрела по разбитой дороге – она была вся в ямах и колдобинах – в ту сторону, куда указал Никита. Его черный «Мицубиси» выглядел очень одиноко и нелепо, брошенный на обочине в такой глуши. Элегантная машина словно смотрела своими фарами на окружающую унылую местность и спрашивала себя: «Что я тут делаю?» Лена сняла машину с сигнализации и опустилась на мягкое кожаное сиденье.

«Какая благодать! Наконец-таки мое измученное тело отдохнет в этом удобном кресле! Сейчас бы вздремнуть часок…» – мелькнула неожиданная мысль. И она завела мотор, и машина тронулась с места – плавно и почти бесшумно поплыла по колдобинам, словно корабль по волнам. Бедный «Мицубиси» стукался бампером о камни, но Лена не обращая на это внимания, ехала намеченным курсом к железным дверям ангара. Усмехнулась еще от одной неожиданной мысли: «Если Магомед не идет к горе, то гора придет к Магомеду». Тащить тяжелого Никиту на себе двести метров она не смогла бы. Подъехав на машине к ангару так близко, насколько это было возможно, Лена вышла из машины и, озираясь по сторонам, вошла внутрь.

– Давай цепляйся за меня, опирайся на меня, и пошли к машине, – обратилась она к Никите.

– Ты не сможешь мне помочь… а сам я и шагу не сделаю… уезжай, пока он не вернулся, – не то проговорил, не то простонал тот.

– Разговорчики в строю! Мне решать, что я смогу, а что нет! Перекатывайся на брезент! – скомандовала Лена, расстилая перед ним найденный несколько ранее кусок технической ткани.

Никита, скрипя зубами, выполнил ее просьбу, хотя заранее был уверен в провале задуманной девушкой операции по его спасению. Он весил килограммов девяносто, а Лена была хрупка, к тому же чувствовала себя после всего перенесенного тоже не лучшим образом. Но она, по-видимому, была уверена в обратном. Обеими руками вцепилась в край брезента, уперлась ногами в пол и потянула брезент с Никитой на себя. Он подался и сдвинулся сантиметров на пять. Так, по чуть-чуть, Лена выполнила свою миссию, дотащив Никиту сантиметр за сантиметром до машины. На то, что она сломала два ногтя, напрочь сбила дыхание, что руки у нее теперь тряслись так, как будто она кур воровала, Лена старалась внимания не обращать.

– А теперь ты сам… Забирайся на заднее сиденье – хоть на четвереньках, хоть задом, хоть передом, мне все равно.

– А ты – молодец! Сильная… а главное упрямая… – уважительно протянул Никита.

– Зато ты… все нагнетал обстановку: не получится… не получится… Всегда надо верить в лучшее! – заявила она, открывая дверцу. – Залезай!

Никита на одних руках, вцепившись в сиденье, вполз, втянул свое тело в салон автомобиля. Лена попросила его поджать ноги и захлопнула дверцу. Затем быстро обежала вокруг и уселась на место водителя.

– Ну, прости, если что, вожу я неважно.

– Поезжай хоть как-нибудь… – подал голос Никита и отключился.

Лена тронулась в путь, пытаясь унять слезы, полившиеся из глаз. Она прокручивала в голове картины одну страшней другой и думала, в какую больницу поскорее доставить Никиту. Вопрос еще состоял в том, что она понятия не имела, где находилась, так как доставили ее сюда в багажнике, а спросить дорогу у своего попутчика-похитителя она не догадалась. А Никита сейчас подсказать ничего не мог, поскольку находился без сознания. Лена, вцепившись в руль, пыталась для начала выехать с ужасной дороги, и ей это удалось. Неширокая, но асфальтированная дорога привела к покосившемуся дорожному знаку, оповещающему, что населенный пункт Болотово закончился, а до Москвы пятьдесят километров. Она почувствовала себя уверенней, получив хоть какой-то ориентир. Никита застонал и открыл глаза.

– Ты как? – покосилась на него Лена.

– Нормально.

– Держись, шеф, я вывезу тебя! – Она прибавила скорость и выехала к разветвлению дороги.

К несчастью, указателей здесь не было. Но тут Лена увидела, что навстречу движется темно-зеленая подержанная иномарка.

– Так, так, сейчас узнаем дорогу… – произнесла Лена и остановила машину. Затем высунулась в окошко, сигналя фарами и делая водителю встречного автомобиля знаки рукой.

Темно-зеленая машина остановилась, но водитель выходить не спешил. Стекла в машине были плотно затонированы.

– Мне это не нравится… – вдруг прошептала Лена и поставила ногу на педаль газа.

Наконец дверь в зеленой машине открылась, и оттуда появился… Гоша с пистолетом в руке. Лена ощутила себя дешевой актрисой в фильме ужасов или человеком, которого преследует дурной сон. Лицо Гоши было удивленным и злым одновременно, он явно недоумевал, как его пленники смогли выбраться из ангара и ехать сейчас в красивой, дорогой машине, да еще махать ему рукой, приветливо сигналя фарами. Лену из оцепенения вывел голос Никиты.

– Вперед поехали! – крикнул он.

Лена нажала на педаль газа, и машина рванула с места. Гоша выстрелил им вслед.

– Пригнись! – крикнул Никита, и почти одновременно с его словами лопнуло и разлетелось на мелкие осколки заднее стекло, посыпая стеклянными брызгами голову Никиты и салон автомобиля.

– Гони! – снова выкрикнул он, и Лена, буквально на автопилоте, понеслась по дороге, вжав голову в плечи.

Какие-то звуки раздавались ей вслед, но она старалась не думать, что это могут быть звуки выстрелов. Зная, что Гоша стреляет метко, Никита мог только предположить, почему он не попал в колеса – или из-за того, что машину то подбрасывало на колдобинах вверх, то она как бы проваливалась вниз, или из-за того, что машина виляла из стороны в сторону, так как неумелый водитель не мог ее удержать на дороге. Лена своими худенькими руками вцепилась в руль изо всех сил, до того, что кожа на суставах побелела, и смотрела в одну точку на линии горизонта впереди.

– Черт! – выругался Никита. – За нами погоня! Езжай быстрее!

– Быстрее не могу, я не гонщица! И так еле машиной управляю, еще вынесет с дороги, к чертовой бабушке! – выругалась и она. Усилием воли оторвав застекленевший взгляд от дороги перед собой, Лена посмотрела в зеркало заднего вида. Действительно, позади маячила темно-зеленая машина.

– Боже мой… А если он нас догонит и опять начнет стрелять? – выдохнула Лена и покосилась на еле живого Никиту. – Эх, жаль, что у тебя нет пулемета, ты бы сейчас начал отстреливаться от него, как на тачанке.

– Да вот как-то не прихватил… И правда жаль, – согласился Никита, глядя назад в разбитое окно и понимая, что расстояние между машинами катастрофически сокращается.

– Лена, сейчас же быстро перебирайся на место рядом с водительским! Только руль придерживай.

– И что? – не поняла она.

– Я переползу на место водителя и поведу сам.

– Ты же ранен! Ты только что был без сознания! – возразила она.

– Я знаю свою машину, и я умею быстро ездить! Делай, что сказал, иначе нам крышка! Я уже пришел в себя, будь уверена!

Лена с трудом покинула водительское место, чуть не свернув машину в кювет. Никита с небывалой для его состояния ловкостью перебрался за руль и поставил ноги на педали. Машина пошла значительно быстрее и легче.

– Пристегнись! – приказал он Лене.

Она оглянулась назад со страхом в глазах, но заметила, что расстояние между машинами больше не сокращается, а после того как Никита ловко ушел на разворот и вырулил на основную трассу, расстояние даже увеличилось. Лена облегченно вздохнула, когда вокруг появились другие машины, словно они обеспечивали им какую-то защиту. Обычные дачники с детьми и овощами-фруктами возвращались в Москву и не подозревали, что на шоссе среди них разыгрывается драматическое действие – погоня вооруженного, психически больного человека за людьми, которых он считал своими врагами.

Ближе к городу преследователь вообще пропал из виду – то ли он сам отстал по доброй воле, то ли Никита мастерски ушел от него, виляя между чужими машинами с мастерством профессионального водителя. Лена назвала ему адрес, по которому он должен был ехать.

– А что там? – спросил он.

– Там в травматологическом пункте работает мой знакомый врач. Когда мой первый муж Станислав Каримович сломал шейку бедра, то Миша, можно сказать, поставил его на ноги. Надеюсь, нам повезет, и мы попадем туда как раз в его дежурство.

– Знаешь, а ведь все-таки надо сообщить в милицию об этом психе… – сказал Никита, останавливаясь у тротуара.

Лена заметила, что у него сильно дрожат руки и выступили крупные капли пота на бледном лбу.

– Тебе плохо?

– Да уж не очень хорошо… Сядь, пожалуйста, снова за руль, – попросил он.

– Конечно! – Лена выскочила из машины и обежала вокруг нее, открыв дверь Никите. Выглядел он в одежде, перепачканной кровью, ужасно. Но нашел в себе силы, переполз, держась за капот машины, на место рядом с водителем.

– Ох, и неважно же ты выглядишь! Лучше бы мы сразу «Скорую» вызвали!

– Ничего… вези к своему эскулапу!

Если до этого момента судьба явно отвернулась от Никиты с Леной, то теперь наконец удача им все-таки улыбнулась. В травматологическом отделении больницы работал именно Михаил Назаренко, и он первым осмотрел доставленного пациента.

– Ссадины на спине… нужен рентген… кое-где придется шить и клеить. Не смотри на меня так – специальным клеем. Огнестрельное ранение… придется сообщить в милицию, – посмотрел он на Лену.

– Мы не против.

– Кровопотеря… возможно загрязнение раны… Я забираю его в операционную. Думаю, все будет хорошо, не переживай! Молодой, крепкий, выдюжит!

– Буду очень благодарна, Михаил! – с чувством сказала Лена.

– Ладно, Лена, все это условности! Свои люди, сочтемся! Рад, что после смерти мужа у вдовы нашлись силы, чтобы снова начала жить в полную силу, – подмигнул ей Михаил.

Никита, несмотря на свое плачевное состояние, рассмеялся.

– Это мой шеф, – смутилась Лена, – мы даже не друзья.

– Прошу прощения, – шутливо шаркнул ножкой доктор, – просто не думал, что можно так переживать за какого-то шефа.

– А кто мне зарплату выдаст, если не он? – пояснила Лена свой корыстный интерес.

Никиту погрузили на носилки, покрыли белой простыней до пояса и покатили в операционную. Белая простыня сразу же пропиталась кровью в районе огнестрельного ранения.

Лена осталась в холле, погрузившись в изучение медицинского вестника по проблемам контрацепции, которые, правда, ее никак не касались. В голову ничего не лезло, она поняла, что тревожится за Никиту. Поэтому, когда в больницу приехал молодой следователь, она с охотой стала рассказывать ему, что с ними произошло, пребывая в нервном возбуждении.

– Просто цирк какой-то… – пробубнил следователь, представившийся странным именем – Лазарь Олегович Марков. Имя, отчество и фамилия прозвучали как странный набор слов, не связанных друг с другом.

– А вы проверьте! Этот Гоша точно должен лежать в психушке! – посоветовала Лена. – Он абсолютно неадекватен! – повторила она слова Никиты.

– Поговорю с пострадавшим и, будьте уверены, приму соответствующие меры.

В операционной Никита провел около двух часов, а после был отвезен в реанимацию.

– Допущу вас к больному максимум на пятнадцать минут, – строго обратилась к следователю медсестра, – а вы, девушка, шли бы лучше домой. Завтра, если все будет хорошо, сможете навестить больного, когда его уже перевезут в палату.

– Я вас тоже больше не задерживаю, – кивнул головой Лазарь Олегович. – Если мне что-то понадобится, я знаю, где вас найти.

– Как это романтически звучит! – закатила глаза Лена. – Я буду ждать, товарищ следователь.

Домой она приехала опустошенная, смертельно уставшая, оставив «Мицубиси» Никиты с измазанными кровью Никиты сиденьями на стоянке рядом с больницей. Она приняла душ и легла спать, не имея даже сил зайти на кухню.