"Приключения Гука" - читать интересную книгу автора (Трункатов Тур)

ДЕСЯТИРУКИЕ ЧЕРНИЛЬНИЦЫ

«Всё-таки кальмары – удивительные существа!» – думал Гук. В редкие моменты их можно увидеть вечером или утром недалеко от поверхности. И тогда сквозь полупрозрачное тело кальмара видно всё его внутреннее строение. Вот просвечивает тёмный участок – это знаменитая чернильная сумка, с запасом настоящих чернил. Вот венчик из восьми коротких и двух длин­ных щупалец. Все щупальца отходят прямо от головы этого странного существа, но саму голову трудно рассмотреть: с двух сторон на ней сидят огромные, невероятно большие глаза, а даль­ше её окружает воротничок мантии – цилиндрического покро­ва, одевающего всё тело моллюска. Вот мантия на мгновение раскрывается – и вода заполняет все обширное пространство внутри. В следующий миг края мантии «застегнулись»: высту­пы одной стороны вошли во впадины другой – настоящие одёжные кнопки; мышцы напряглись – и вода с силой забила из небольшого отверстия воронки: заработал реактивный двига­тель. И как ракета летит вперёд вытянувшееся тельце каль­мара.

Когда кальмары двигаются медленно, чуть шевеля боковы­ми плавниками на хвосте, видно, как пульсируют их сердца в глубине мантии: два гонят кровь в жабры, а третье – глав­ное – по всему телу. Кровь у кальмаров не как у Гука – красная, а… голубая. Она подходит к жабрам совсем прозрачная, а от них оттекает, насытившись кислородом, почти синяя.

Гуку нравилось пугать кальмаров издали, посылая сжатый в узкий пучок луч ультразвука. Сначала кальмар резко дергался вперёд, потом старался ускользнуть в сторону из зоны действия луча. При этом нарушался строй движения стаи кальмаров, и всё новые и новые моллюски попадали под луч. Наконец то один, то другой, то третий начинали выпускать чернильную жид­кость, густым тёмным пятном обволакивающую в конце концов всю стаю или, точнее, то место, где только что была стая. Не­приятно было не только то, что эта жидкость мешала разгля­деть, что же делают в чернильном облаке кальмары, но и то, что она очень щипала глаза и имела препротивный вкус.

Кальмары не отвечали на интернациональный призыв Гука, но его забавляли и интересовали удивительно слаженные охоты на рыб, их необычное строение и способ движения в толще воды, наконец, их глаза – огромные, смотрящие вперёд, будто прони­зывающие насквозь, заставляли Гука инстинктивно стараться узнать как можно больше о жизни этих странных существ.

В теле их не было скелета из твёрдых костей, как у рыб. Са­мыми твёрдыми частями тела были несколько хрящей, неболь­шая известковая пластинка, идущая вдоль тела, – остатки ра­ковины, когда-то окружавшей тело их предков, да пара роговых клювов, похожих на клюв какой-нибудь хищной птицы. Нако­нец, что особенно поражало Гука, у кальмаров было много выростов-щупалец, которые пучком прикреплялись к одному из концов тела. И рот с клювом располагался как раз где-то между основаниями этих выростов-щупалец. При плавании все эти вы­росты складывались вместе, составляя как бы продолжение тела кальмара. При ловле рыбы они превращались в грозное оружие, охватывая и оплетая жертву со всех сторон, присасываясь к ней сотнями присосок, рядами сидящих от вершины до основания на каждом щупальце. Щупальца надежно держали добычу и сантиметр за сантиметром подтягивали её к маленькому рту с хищно раскрывающимся клювом.

Стаи кальмаров, как много раз наблюдал Гук, легко и успеш­но охотились на косяки трески и сельдей. Тысячи кальмаров организованно обходили стаю рыб справа и слева, сверху и сни­зу. Другие оставались на месте и ждали, пока совершится окружение рыбьей стаи. Потом по сигналу все кальмары броса­лись в гущу рыб, и через несколько минут от огромного косяка селёдки не оставалось и следа.

Первыми хватали добычу два самых длинных щупальца – ловчие руки, которые выбрасывались вперёд. Рыба подтягивает­ся к клюву, и следует молниеносный укус – жертва мгновенно парализована. Мёртвая хватка щупалец ослабляется, кальмар, откусывая своим клювом кусок за куском от добычи, отправляет её внутрь тела, где работает сложный механизм – роговая тёр­ка, перетирающая всё съеденное. Только тщательно перетертая в мелкую кашицу пища может передаваться по узкому пищеводу в желудок.

Со стороны наблюдать за пиршеством кальмаров было очень интересно. Не так интересно было чувствовать на своей спине и голове скользкие присоски с зазубренным краем, которые, впиваясь, оставляли на коже маленькие круглые следы. В этих местах кожа горела, как будто её коснулась медуза-пилема. Боль вскоре проходила, но следы от присосок оставались в виде круг­лых шрамиков с беловатым ободком. Теперь-то Гук знал, что за странные пятна покрывали голову и спину Моби Дика. Это были следы от присосок громадных размеров. «Каких же размеров должны быть сами кальмары, – думал Гук, – если их присос­ки величиной с голову дельфина?» Длина этих огромных каль­маров должна во много раз превосходить длину тела Гука. Но таких огромных кальмаров Гук никогда не видел, а потому со­мневался, существуют ли они в океане.

Гуку нравилось преследовать стаю кальмаров. В первое вре­мя он с огорчением убеждался, что кальмары легко его обго­няют. Потом он придумал интересную игру: стая кальмаров обычно сравнительно недолго плывёт в одном направлении, стараясь свернуть вглубь. И в этот-то момент Гук посылал силь­ный пучок ультразвука, целясь как раз под стаю и отрезая ей путь в глубину. Он быстро покачивал головой, превращая узкий луч в широкий веер. Этот веер заставлял кальмаров из передних рядов в страхе отпрянуть назад, а всю стаю – на какое-то время потерять ориентировку и начать перестраиваться для движения в другом направлении.