"Тайна лошади без головы" - читать интересную книгу автора (Арден Уильям)ОРЛИНОЕ ГНЕЗДОПит пропал так внезапно, будто его поглотили сами горы! — К-куда он еще подевался? — разволновался Диего. — Ребята! Сюда, ко мне! Это был Пит. Его приглушенный голос, казалось, шел откуда-то из недр горы. — Где ты, Пит? — звал Диего. — Здесь, внизу! Подойдите к большим валунам! Они спрыгнули вниз и увидели за огромными валунами довольно узкую щель в склоне, совершенно не видную сверху. А раньше, как подтвердил Диего, ее тут и вообще никогда не было. — Наверно, оползень ее обнажил! — предположил Боб. Юпитер наклонился и прокричал в щель: — Пит, помощь нужна или сам выберешься? — А я и не собираюсь вылезать! — раздался глухой голос Второго Сыщика. — Здесь пещера, Юпитер! И много камней — можно заложить вход, и ковбои нас тут никогда не найдут. Спускайтесь сюда! Трое ребят обменялись взглядами. — Итак… — колебался Юпитер. — Давайте скорее! — уговаривал их Пит. — Здесь сухо и полно места. Да и ковбои могут скоро вернуться. Напоминание о преследователях вмиг развеяло последние сомнения Сыщиков. Первым в щель спрыгнул Боб. За ним пытался последовать Юпитер: пыхтя и отдуваясь, он протискивал в узкий проход свое грузное тело. — Я не пролезаю! — признался он, покраснев. — Диего, подтолкни его, а мы попробуем втянуть, — предложил Боб. Пит и Боб тянули Юпитера вниз за ноги, а Диего стал изо всех сил нажимать на его плечи. Шумно, как пробка из бутылки, Юпитер скользнул в пещеру. Ну, а стройному Диего попасть туда не составило никакого труда. Боб уже зажег фонарь, и все осмотрелись. — Пит! — позвал Боб. — Второй Сыщик, где ты? — кричал — Вот уж никак не подозревал, что здесь есть такая пещера, — удивился Диего. — А ведь я облазил тут все вдоль и поперек! Фонарь освещал пещеру размером с небольшой гараж, с низким сводом, всю засыпанную камешками и осколками скалы. Несмотря на дождь, в ней было сухо. Очевидно, вход в нее раньше был замурован. — Посвети, Архивариус! — попросил Юпитер. Маленькая пещера оказалась не больше пятнадцати футов в длину. Юпитер кивнул: — Наверное, вход завалило во время землетрясения. — Какая разница, главное, что оползень открыл его, но весь ужас в том, что ковбои могут обнаружить его не хуже нас! Давайте-ка его снова замаскируем! — нервничал Пит. Все четверо стали таскать к выходу крупные камни и вскоре совсем перекрыли скудный полуденный свет. Довольные, они улыбались друг другу. — Надо выждать пару часов, — решил Юпитер. — Может, к тому времени они перестанут нас искать и уберутся отсюда. — Я все-таки никак не могу понять, кто они такие? — недоумевал Боб. — Во всяком случае, они наверняка связаны с мистером Норрисом, — сказал Диего, — иначе с чего бы им красть сомбреро и подкидывать к костру, который они сами же и развели! — Если это действительно они. Пока мы только знаем, что они искали ключи от машины. Никак вот не припомню что-то их машину… — задумался Юпитер. — Но раз они так уж искали свои ключи, наверное, это какая-нибудь улика! — предположил Пит. — Возможно, они… — начал Юпитер. — Ю… Ю… Юп! — вдруг, заикаясь, воскликнул Боб. Он осветил фонарем участок скалы в дальнем углу пещеры. — Эта… эта… скала… У нее… у нее… — Глаза! — судорожно глотнул Диего. — Глаза и зубы! — Смотрите, череп! — простонал Пит. Юпитер вгляделся в груду каменных осколков в углу. Глаза у него загорелись, и он бросился к находке. — Это действительно череп! Копайте вокруг! — Посмотрите, сколько здесь костей! Наверное, беднягу засыпало тут во время землетрясения, — печально сказал Пит. — Я нашел под камнем клочок одежды, — сообщил Боб. — Пуговица! — воскликнул Диего. — Смотрите, металлическая пуговица с формы американского солдата! — Нет, этого парня здесь не засыпало, — сделал вывод Юпитер. — Смотрите, у него в черепе отверстие от пули. Его убили! Первый Сыщик взволнованно посмотрел на остальных. — Я полагаю, что мы все-таки нашли «гнездо орла»! Именно здесь дон Себастьян собирался спрятать меч Кортеса! Эта пещера под Замком Кондора вполне укладывается в общую картину. И Хосе должен был о ней знать! — Ты думаешь, это один из трех солдат, которые преследовали моего прапрадедушку? — спросил Диего. — Думаю, что да, — ответил Юпитер. — И еще думаю, что в этой пещере мы найдем кое-какие вещественные доказательства. — Вот эта куча камней довольно неплотная, — сказал Пит, пнув ее ногой. — Может, за ней что-то есть? Камни могли свалиться сверху во время землетрясения и разделить пещеру пополам! Юпитер кивнул в знак согласия. — Тогда давайте копать, — приказал теперь Пит. Ребята сейчас же принялись за работу, отбрасывая в сторону катившиеся сверху камни. Работа продвигалась медленно. Чем больше они отбрасывали камней, тем больше катилось их сверху. Постепенно, дюйм за дюймом, гора стала таять. Наконец сверху образовалась щель, к которой сразу приник Боб со своим фонарем. Они отбросили еще сотню-другую камней и освободили узкий проход, в который с большим трудом первым протиснулся Боб, держа перед собой фонарь. Перед Бобом предстала пещера раза в три больше первой. — Сюда, здесь огромная пещера! — закричал пробравшийся вслед за Бобом Диего. Своды в большой пещере были вдвое выше и представляли собой один сплошной, гладко отполированный камень. Пол тоже был каменный. — Скорее всего, мы сейчас находимся прямо под Замком Кондора, — догадался Боб. — Идеальное место, чтобы прятаться от врагов! Вход снаружи можно забаррикадировать, а проход во вторую пещеру очень узок, — отметил Пит. — Если есть кому приносить воду и пищу, то здесь можно жить в безопасности довольно долго, — предположил Диего. — Если дон Себастьян добрался сюда незамеченным, то у него было время забаррикадировать вход. Но боюсь, что он не успел, — сказал Юпитер, указывая на левую сторону прохода. Боб посветил, и все увидели второй скелет. Он лежал на спине, вокруг валялись металлические пуговицы от мундира, а рядом лежало старое ружье. — Это второй солдат, — сказал Пит. — А вон и третий! — воскликнул Юпитер. Фонарь Боба высветил лежащий на середине пещеры третий скелет. Тут тоже словно кто-то рассыпал металлические пуговицы от истлевшего мундира, лохмотья кожаных сапог и пояса с пистолетной кобурой. В нескольких сантиметрах от правой руки скелета лежал мексиканский боевой револьвер. — Вероятно, это сержант Брюстер, — предположил Юпитер. — Хороший пистолет и сапоги! — Он покачал головой. — Не приходится удивляться, что эти трое так и не вернулись в часть! — Не так уж далеко они и дезертировали, — заметил Пит. — Три жадины, падкие на легкую добычу, — добавил Боб. — Послушайте, — спросил Диего, — а все-таки где же мой прапрадедушка? Боб повел лучом фонаря по стенам и полу пещеры. С того места, где они находились, ничего нового не открылось. — Эти трое были кем-то застрелены, — сказал Пит. — И если не доном Себастьяном, то кем же? Или дон Себастьян успел покинуть пещеру? — Вполне вероятно, — задумчиво произнес Юпитер. — Но если это он застрелил этих троих, почему же он не закопал их и не остался сам в этом прекрасном укрытии? — Значит, их застрелил не дон Себастьян, — сказал Пит. — Все-таки трое опытных, обученных солдат против одного пожилого человека… Может быть, здесь был кто-то еще и дон Себастьян не хотел… — Нет, это был он, дон Себастьян! — воскликнул Боб. — Посмотрите туда, в дальний угол пещеры! Там, кажется, еще один коридор… В углу ребята обнаружили не проход, а нишу глубиной метра в полтора, где спокойно умещался человек. Здесь-то и лежал четвертый скелет, привалившись к куче камней. Полуистлевшие остатки одежды уже не напоминали военную форму. Около скелета нашли серебристую кончу с индейским рисунком. Рядом валялись два старых ржавых ружья. Диего наклонился и подобрал кончу. — Местная работа, — оценил он. — Ну вот, теперь мы знаем, почему никто никогда больше не видел моего прапрадедушку. Он навсегда остался похороненным в пещере. — Вот видите, с самого начала мы были на верном пути, — сказал Юпитер. — Дон Себастьян собирался прятаться именно здесь, поэтому-то и написал в углу своего письма сыну: «Замок Кондора». Это было указание, где его можно будет найти. Он убежал от Брюстера и его солдат, отыскал спрятанный меч и пришел сюда, в пещеру. Но солдаты выследили его и проникли в первую пещеру. У дона Себастьяна было то преимущество, что он мог спрятаться в нише и по одному убивать проникавших сюда через узкий проход солдат. Он убил всех троих, но и они успели его подстрелить. Потом произошло землетрясение, пещеру засыпало, и никто так и не узнал, куда подевались четверо пропавших. — Но почему же друзья дона Себастьяна не пришли ему на помощь? Они же знали, что орел в гнезде? — возмутился Боб. Юпитер пожал плечами. — А вот это навек покрыто мраком неизвестности. Может, не знали точно, где он прячется, и ждали от него знака. А может, их опередило землетрясение. И потом, очень, очень скоро все его друзья были либо убиты, либо изгнаны… Когда Хосе вернулся домой после войны, не осталось уже никого, кто мог бы рассказать ему, что рапорт сержанта Брюстера о смерти дона Себастьяна — ложь. Вполне вероятно, что Хосе не поверил в гибель меча в волнах океана, но в таком случае ему оставалось думать только одно: что меч просто украли. — Юп! — вскричал Пит. — Меч Кортеса! Он должен быть где-то рядом с доном Себастьяном! Ребята быстро обыскали нишу и разочарованно переглянулись: нет, меча здесь не было и в помине… |
||
|