"Демон" - читать интересную книгу автора (Гозалишвили Василий Тамазович)Глава 6. Волков— Господин полковник! Подразделение Демонов из увольнительной прибыло! — начал я было докладывать встречающему нас в ангаре Родригесу, но, заметив его недовольный жест, замолчал: — К моему искреннему сожалению, завтрашние тесты не состоятся. По приказу начальника отдела специальных операций штаба ВКС генерала Харитонова вы немедленно вылетаете в систему Лагоса. Там поступаете в распоряжение полковника Джона Ридли, командующего местной базой ВКС. Ваши корабли заправлены, боекомплект загружен, все их системы еще раз протестированы и готовы к работе. Вылет через час. Старшим назначается лейтенант Волков. — Он грустно посмотрел на наши, мигом ставшими серьезными, лица и, вздохнув, добавил: — Судя по всему, тренировки закончились. Удачи вам, Демоны! Разойдись! — Спасибо, сэр! — вразнобой поблагодарили его мы и понеслись готовиться к вылету. Личных вещей у нас, собственно, было немного, и уже через сорок минут мы заняли свои места в «Кречетах» и приступили к предполетным тестам. Получив разрешение на взлет, и попрощавшись с диспетчерами Башни, мы оторвались от поверхности и заложили прощальный вираж над ставшим таким родным космодромом. В последний раз мигнув посадочными огнями оставшемуся далеко внизу Комплексу, выстроили корабли в походный ордер и исчезли в ночном небе. Двое суток в гиперпространстве мы с Ириной не отрывались друг от друга, наверстывая время, упущенное за полгода проживания в одной комнате. Девушку словно подменили: вместо резкого, уверенного в себе бойца она превратилась в ласковую, нежную, предупредительную хозяйку рубки. Она ловила каждое мое слово; готова была сорваться с места, чтобы первой добраться до синтезатора пищи, вручить мне бокал моего любимого сока или приготовить обед. Иногда, когда я копался в курсовом компьютере, она садилась на пол около моего кресла и, обняв меня за ногу, и положив голову на мое колено, молча смотрела на меня влюбленными глазами. Я чувствовал то же самое, но перед самым выходом в обычный космос попробовал устроить ей небольшой разнос: — Малыш! Я не хочу тебя обижать, но если ты и дальше будешь так на меня смотреть, то мне придется просить Родригеса отстранить тебя от службы: я перестану доверять тебе мою спину. — Не бойся! Я буду такой только в гипере и постели! — ухмыльнулась она и взгромоздилась ко мне на колени. — И только попробуй взять себе другого напарника — задушу! А потом съем: ты такой вкусный… — она лизнула меня в шею и, дождавшись, пока я расслаблюсь, столкнула меня на пол. — Я голодна! Кстати, ты сам во всем это виноват: нечего было быть таким правильным. Будь ты обычным озабоченным мужичком, меня бы начало от тебя воротить в первый же день. А ты даже ни разу не попытался ущипнуть меня за попку или подсмотреть за мной, когда я плескалась в душе… — Я просто выматывался до предела! — попытался было немного очернить себя я, но не тут то было: — Да ладно! Видела я, как ты «выматывался». Кто быстрее всего заканчивал расчеты по навигации? — Ты! Кто первым прибегал к финишу на марш-бросках? — Ты! Кто первым выполнял все нормативы по пилотажу? — Опять ты! Ты мог дрыхнуть, как сурок, все свободное время, а вместо этого гонял меня. И после этого ты хочешь сказать, что я могла перед тобой устоять? Не смеши… — Я просто хотел, чтобы мой напарник был лучшим в подразделении. — признался я. — А девушку в тебе высматривать было некогда… — Все равно ты у меня лучше всех! Кстати, хочешь, кое-что покажу? — она взвилась с меня и, метнувшись к своему шкафу, вытащила откуда-то небольшой кристалл для записи информации: — Я тут полазила по серверу Комплекса и наткнулась на результаты последних тестов… — И что? Мы же их видели! — Ты не понял. Я нашла не заниженные специально для нас цифры, а статистические данные по каждому из нас, результаты наблюдений врачей и реальные данные о наших возможностях. Плюс диаграммы прироста контрольных величин, пометки Родригеса и его команды и еще кучу всего в таком же духе… — Это же закрытая информация! — удивленно уставился на нее я. — Тебе за это голову оторвут. — Не оторвут! — гордо выпятила она грудь, обтянутую одной майкой и вставила кристалл в бортовой компьютер: — Смотри. Вот общая оценка в баллах на каждого из нас. Вот это — твоя. У тебя почти девять тысяч баллов. А вот прогнозируемый результат… Всего шесть тысяч триста двадцать… — Подожди! Что за прогнозируемый результат? — Наши «яйцеголовые» предполагали, что если каждый из нас наберет более пяти тысяч, то эксперимент будет удачным. Эта кривая — результат их ожидания, исходя из твоих начальных навыков, динамики развития, работоспособности, целеустремленности, степени адаптации к новым возможностям и еще кучи факторов. Потом почитаешь, там страниц двести. Так вот, ты переплюнул нижнюю границу почти вдвое. Потом иду я — у меня семь тысяч девятьсот сорок два балла. Ожидаемые, кстати, тоже ниже: шесть сто. До пяти тысяч не дотянул только Гомес — у него четыре семьсот с чем-то. Кстати, а вот и наши исходные величины: у тебя всего две тысячи двести девять, у меня — две ноль один. Честно говоря, я была в шоке: мы стали в четыре раза круче нормального офицера! Я озадаченно пробежался глазами по экрану и повернулся к довольной собой девушке: — Вот это да! А что там еще интересного? Она пробежалась пальчиками по клавиатуре экрана и открыла новый файл: — Узнаешь? Это предпоследний летный тест, который ты сдавал на тренажере! Только с обратной стороны: здесь исходные данные по его моделированию. Обрати внимание, что все шесть твоих противников, — «Мастер — пилоты». Кроме того, их реакции аппаратно ускорены в два раза. Плюс их виртуальные истребители мощнее реальных. Плюс еще куча примочек. А что ты с ними сделал? Вот-вот! Расстрелял за каких-то восемь минут. Причем не только ты! Семенов, Вильямс и Краузе тоже уложились в требуемые полчаса… Все остальные тоже победили, но за большее время. А сбили только Рикки! Ну, что скажешь? Я тупо смотрел на экран и молчал: такого я себе не мог даже представить даже в самых радужных мечтах… — Ладно, потом досмотрю! — кое-как справившись с удивлением, буркнул я и, встав, подошел к синтезатору: — Пить будешь? — С удовольствием! Мне апельсиновый. И шоколадку с орехами! Кстати, давай порезвее. До выхода осталось шесть минут… «Кречеты» вынырнули из гипера одновременно, и тут же в эфире раздались довольные вопли соскучившихся по общению ребят: — Демон — пять! Я — Демон один! Как дела? — Демоны! Все нормально! Не засоряйте эфир! Курс на Лагос — два! Начинаем разворот! — Викки! Ты не рад нас слышать? — раздался в моей голове мурлыкающий голос Элен. — А мы так скучали все эти два дня! — Я тоже! Просто мы боевое подразделение, а не цыганский табор! — мысленно ответил ей я. — Если расстояние позволяет общаться без радиосвязи, зачем напрягать орбитальные крепости? Они же на боевом дежурстве… — Ладно, извини! — Вклинился в наш разговор Игорь. — Просто сначала поздоровался, а потом подумал. Кстати, тебе не кажется, что ты с твоей красавицей заслужили порядочную трепку? Твои чертовы подарки нас просто доконали! Они орали, что нас хотят, каждые два часа. Вскакивали, пытались нас обнять, принимали такие позы, что Гельмут чуть не умер от вожделения… — Не правда! — попытался вклиниться в разговор Шварц, но его никто не стал слушать. — Не перебивай! — рявкнул Семенов. — При этом они не только танцевали стриптиз или томно раздевались, но и пытались раздеть нас. И в каждую активацию меняли морды и фигуры. Пока мы их не сломали, они нас так достали, что передать невозможно… А куда их в гипере выбросишь? — Рикки! А ты чего молчишь? — ехидно спросила Ира, дождавшись конца тирады и момента, когда у Элен прекратится смеховая истерика. — А о чем мне говорить? — Конти был вне себя от злости. — Судя по рассказам Игоря, у него куклы хоть на баб похожи были! А я проснулся от того, что на меня лезет какой-то страшнючий бегемот и хриплым прокуренным голосом шепчет на всю рубку: «Милый, я — просто вулкан страстей! Трахни меня, как следует!». А потом вываливает передо мной кучу презервативов и гордо сообщает: «Кстати, а ты намерен сегодня побить свой рекорд? А то я так соскучилась… Только попробуй обойтись пятью часами!». — Я чуть со смеху не умер, когда он заорал! — Гашек сипел от хохота. — Особенно когда увидел его пассию. Правда, сначала я подумал, что вижу сон. Кстати, рожа у нее — врагу не пожелаешь! А фигура… — А ты вспомни, как к тебе твоя пристала! — огрызнулся Рикки. — Тоже орал «Убери ее отсюда к черту»… — Так я же спал! — А я, по-твоему, танцевал… — Мальчики, я хочу увидеть этих самых баб! — завизжала Элен. — Я вам не прощу, если вы мне не покажете… — Я ее разорвал! Своими собственными руками… — мрачно признался Конти. — В третью активизацию. Она меня чуть не изнасиловала… — Врет! — авторитетно заявил Яша. — Она просто нежно так положила головку на его колени, когда он пытался поработать на компьютере, и начала расстегивать его брюки… — Ну, хоть у кого-нибудь осталась хоть одна целая? — чуть не плача, заныла Вильямс. — У меня! — признался молчавший весь разговор Вольф. — Мне ее мордочка понравилась. Я, правда, покопался в ее программе, сломал к черту все коды Вика и Ирки, и она мне кофе носит, когда мне лень вставать… Приземлимся — приходи, я тебе ее покажу. — Ура! — от довольного визга Элен у всех нас чуть не лопнули головы. — Кстати Элен, а вам было скучно? — ехидно усмехнулась Ирина. — Или тебе вдруг разонравился Гарри? Так ты скажи ребятам, и тебя перед следующим прыжком приютят где-нибудь еще. Им без кукол-то станет совсем одиноко… — Вот еще, отпущу я ее! — встрял в перепалку Форд. — Мне самому мало… — Как это, мало? А кто орал, что устал? — Элен продолжала развлекаться, как могла. — В следующий раз только заикнись об отдыхе. — Эй, ребята, нас-то пожалейте… Не всем так хорошо, как вам! — возмущенно буркнул Гельмут. — Может, поговорим о чем-нибудь нейтральном? — Ладно, кончаем базар, пора готовиться к посадке! — на правах командира рявкнул я и ответил на запрос ближайшей орбитальной крепости: — Ключ — один! Я Демон — пять! Слышу вас отлично! Пятью кораблями следуем курсом на Лагос — два. Код семьдесят шесть — тринадцать. ОСО ВКС. Примите подтверждение! — я нажал клавишу активации системы опознавания и уселся в свое кресло. — Демон — пять! Подтверждение получил. Передаю вас Башне. Конец связи… — Демон — пять! Я — Башня! Посадочный коридор сто сорок… — Башня! Я — Демон пять! Вас понял! Спасибо… — Демоны! Я Демон — пять! Дистанция триста километров. Начинаем посадочные эволюции… Космодром военной базы Лагоса-два был забит кораблями шестого флота ВКС, и коридор сто сорок, предоставленный нам диспетчером, заканчивался на самой окраине летного поля, километрах в двенадцати от Башни. Ждать прилета катера на любой военной базе — дело гиблое, тем более для незваных гостей, поэтому я, а вслед за мной и остальные ребята воткнули свои «Кречеты» на маленьком свободном пятачке в ста метрах от здания диспетчерской. Не успели мы выбраться наружу и закрыть люки кораблей, как из дверей Башни выбежал толстый кривоногий человечек и, смешно подпрыгивая на бегу, понесся к нам. Удивленно глядя на конвульсии, которые он считал бегом, я еле сдержал смех, и мысленно приказал всем сделать то же самое: судя по погонам, подбегающему к нам майору наша радость вряд ли бы пришлась по душе. — Что за отморозки бросают свои чертовы корыта прямо на стоянку адмиральского катера? — еле переведя дух, заорал он. — Здесь вам военная база или публичный дом? Я рванулся с места и, мгновенно оказавшись перед ошарашенным моей скоростью и ростом коротышкой, приставил руку к пилотке и рявкнул во всю мощь: — Господин майор! Подразделение Демон отдела специальных операций ВКС прибыло для выполнения особого задания командования! У вас есть возражения? — Н-нет! — испуганно проблеяла штабная крыса. — А по поводу публичного дома не успели разобраться, сэр! В голове раздался дикий хохот стоящих по стойке «смирно» ребят. — Разрешите обратиться, сэр? — Д-да, обращайтесь! — растерявший весь свой апломб офицер на всякий случай сделал два шага назад, видимо, чтобы не приходилось так высоко задирать голову. — Вы не подскажете, как нам найти полковника Ридли, сэр? — Он должен быть в офицерской столовой, лейтенант. Вон в том зеленом здании. — В каком именно, сэр? Они все зеленые! — сделав непонимающие глаза, уточнил я. — В здании с номером шесть! — Спасибо, сэр! Разрешите идти? — Разрешаю! — Подразделение, направо! За мной бегом, марш! Отбежав от все еще рассматривающего наши корабли майора, мы перешли на шаг, и вполголоса рассмеялись: — Не люблю тыловиков, считающих себя пупами земли! — А кто их любит? — Игорь сиял от удовольствия. — «Еще не разобрались, сэр»! — передразнил он. — Ну и рожа у него была! — Ну не могу же я сказать, что мне лень тащиться сюда через все поле… — Еще бы! Лучше немного повеселиться! — хихикнула Элен. — Кончаем трепаться, прибыли. Может, мы тебя подождем у входа? — Давайте! — согласился я. — Только не разбредайтесь. Полковника Ридли мне показал чуть не сбитый мною с ног в дверном проеме капитан, и я, подойдя к указанному столику, отдал честь и доложил о своем прибытии. Ридли задумчиво осмотрел меня с ног до головы, допил остатки компота и довольно хмуро поинтересовался: — Где остальные? Небось вас посадили квадрате в сто сороковом — сто пятидесятом? — Личный состав подразделения построен у входа в столовую, сэр! Мы сели у диспетчерской, сэр. Полковник заинтересованно посмотрел на меня: — У майора Воловича, небось, инфаркт? — Нет вроде! — сохраняя серьезное лицо, ответил я. — Он встретил нас очень тепло, даже любезно показал, где вас искать, сэр… — Не смеши меня, мальчик! Ладно, веди меня к своим людям. Посмотрим, что за бандитов мне прислали. Через двадцать минут мы сидели в кабинете Ридли и внимательно смотрели на огромный, во всю стену комнаты, экран тактического компьютера. Перед нами была система звезды Пронина, захваченная Циклопами два года назад. — Господа, посмотрите сюда! — по экрану пробежала стрелка и остановилась около третьей планеты системы. — Третья планета. Газовый гигант. Самое крупное месторождение редкоземельных металлов в исследованной нами части Галактики. На его поверхности работает огромный обогатительный комбинат противника. На геостационарной орбите прямо над ним — мощная автоматическая орбитальная крепость. Раз в два месяца к планете приходит транспорт и, загрузившись, в сопровождении конвоя из четырех истребителей, уходит обратно. Задание командования заключается в следующем: захватить груженный транспорт и один истребитель, и не дать остальным уйти в гиперпространство. На первый взгляд довольно просто. Тем более, что Циклопы на редкость пунктуальны: время отрыва от планеты нам известно до минуты. Время разгона до перехода в гиперпространство — тоже. Бери — не хочу… Только вот если вспомнить историю нашего конфликта, то строить радужные планы получается как-то не очень: за восемь лет противостояния мы так толком и не научились их уничтожать. Чтобы сбить один их кораблик, нам в среднем нужно иметь двадцатикратное преимущество в силе… Разве это война? Да, некоторые умудряются гордиться и этим, но я мыслю трезво и считаю, что если бы их экспансия была более настойчивой, то от Конфедерации уже давно бы ничего не осталось. Я не могу оспаривать приказа ОСО ВКС. И предоставлю в ваше распоряжение все полученные материалы о Циклопах, но, ребята, мне вас жаль. Десять человек на целый конвой — этого мало. А я, знаете ли, так и не научился терять людей… Он расстроено встал с кресла, прошелся вдоль стены, заложив руки за спину, потом замер и снова повернулся к нам: — Мне приказано выполнять все ваши требования, создать вам режим наибольшего благоприятствования, и я, естественно, это сделаю. Но скрепя сердцем: мне не хочется ускорять момент вашей смерти. Я оставляю вас в кабинете. За этим шкафом — комната отдыха. Еду вам будут приносить сюда же. У вас трое суток на разработку плана операции. Кстати, в директории «анализ» есть четыре варианта, рассчитанные вашими же аналитиками. Впрочем, разберетесь сами. Удачи вам, ребята! — он тяжело вздохнул и вышел из комнаты. Я задумчиво посмотрел на экран и решительно встал: — Задача понятна? Тогда — за работу. Элен, Гарри. Берете на себя проникновение в систему. Игорь, Гельмут! — сравнительный анализ возможностей наших «Кречетов» и истребителей Циклопов. Вольф и Рикки, — на вас анализ планов из штаба. Яша и Марк — анализ тактики пилотов врага. Я и Ира займемся анализом системы. Через двое суток план был готов. Вернее, его заготовка. Уставшие, с черными кругами под глазами, с сорванными в спорах голосами мы сидели перед тем же экраном и ждали Ридли. Я прихлебывал горячий чай, чтобы не отключиться. Гельмут гонял анимацию предполагаемой операции, снова и снова перепроверяя его слабые стороны. Наконец, ему это надоело, и он потянулся за очередной, неизвестно какой по счету, но, судя по его лицу, от этого не менее вкусной булочкой с вареньем. В этот момент открылась дверь, и в кабинет зашел полковник: — Слушаю… Я встал, подошел к экрану и кивнул Гельмуту, чтобы начинал: — Конвой Циклопов начинает движение в три семнадцать по общегалактическому времени. Через тридцать две минуты он достигает скорости, необходимой для совершения прыжка. Это значит, что на всю операцию у нас есть всего полчаса. Вот схема перекрытия системы радарами орбитальной крепости. Вот радиус, в котором мы можем начинать атаку, чтобы успеть до их перехода. Как видите, мы должны быть уже в зоне обнаружения их крепости. Засада отпадает однозначно: за время, необходимое для погрузки, четыре истребителя нас однозначно обнаружат, и, даже если мы с ними справимся, то транспорт не покинет орбиты, а справиться с крепостью мы не сможем однозначно. Даже если поднимем весь шестой флот. — А если спрятаться в каком-нибудь астероиде? — спросил Ридли, нервно потирая руки. — Ближайший подходящий астероид буде там лет через семьдесят, — вставила Элен. — Понятно! Давайте дальше! — Ридли помрачнел еще больше. — Нам нужен какой-нибудь старый, убитый линкор, в который можно было бы засунуть наши «Кречеты». Мы выйдем из гипера вот в этом месте. Как видите, наши курсы не пересекаются. Если с этого места транспорт начнет разворот к крепости, то у нас останется столько же времени, что и до его ухода в гипер, то есть двадцать минут. По нашим прикидкам, если наш линкор будет разваливаться на ходу, фонить на всю систему пошедшим вразнос реактором и пытаться уйти от них на одном двигателе, то его отправятся добивать либо два, либо один истребитель. Они начнут стрельбу сразу же, как только подойдут на дистанцию гарантированного поражения. И при первом же попадании наш линкор взорвется. Мы стартуем из трюма, и под прикрытием обломков его брони наберем скорость. Далее, два «Кречета» атакуют первую пару, и одного из них берут на абордаж. Остальные догонят транспорт. Два «Кречета» возьмут на себя оставшиеся истребители прикрытия, а один — транспорт. Вот, собственно, и все! — Вы сумасшедшие! Или ненормальные! Ваши машины не смогут набрать такой скорости, как на схеме, настолько быстро. Вас размажет по переборкам! — дослушав меня до конца, почти заорал полковник. — Я летаю уже тридцать лет, и мне не нужно приборов, чтобы это определить… — Сэр! Это наша проблема! Поверьте, мы выдерживаем перегрузки и побольше. Посмотрите сюда… — Ирина достала из кармана монету в полкредита и разорвала ее пополам. — Мы не пытаемся запудрить вам мозги. Мы пытаемся решить задачу, исходя из наших реальных способностей. — Хорошо! Вы собьете истребители, возьмете на абордаж один из них — но там вас будет два на два! Так как, скажите мне, два человека с последнего корабля смогут справиться с экипажем транспорта? Там их не двое однозначно! — Мальчик мой! Ты когда-нибудь сталкивался с Циклопом один на один? Или вообще представляешь, на что они способны? Нет? А я — видел. И представляю. Они чертовски сильны и быстры… Их скафандры прочнее наших; чтобы убить одного этого гада, требуется тяжелое вооружение, куча людей, системы автоматического наведения на цель и Удача… НЕ обольщайтесь — справиться с ними крайне тяжело… — Мы постараемся, сэр! — пожал я плечами. — Риск, конечно, большой, но что делать? — А что с эвакуацией захваченных кораблей? Вряд ли вы разберетесь с их управлением сами… — Мы обдумали и это: через час после начала атаки вы должны будете отправить вот в эту точку два транспорта «Богатырь». В худшем случае мы их просто потеряем. В лучшем, — сможем загнать их транспорт внутрь одного из них и отправить его обратно. Правда, придется отстрелить у него оба двигателя, но, думаю, «яйцеголовые» нас простят… — Понятно! А что с планами аналитического отдела? — Вероятность их реализации меньше двух процентов, — ответил Гашек. — А нашего — около сорока. — Существенная разница! Значит, за мной корабли? — И грамотные саперы, способные рассчитать взрыв палуб так, чтобы не уничтожить наши «Кречеты»… — уточнил я. — Тогда можете отсыпаться… — Ридли встал и, взяв у меня кристалл с планом, у самой двери приостановился: — А то на вас смотреть страшно. Кстати, может, вам устроить баньку? У меня этажом ниже есть неплохая… Адмиральская, правда… — Никогда не парился в адмиральской сауне! — мечтательно протянул совершенно обнаглевший Семенов. — А раз есть возможность, то мы ее не упустим. Полковник усмехнулся и крикнул уже из коридора: — Тогда постарайтесь не уснуть. Она будет готова через час. Если вы не против, то и я составлю вам компанию. Линкор вывалился в систему Пронина точно в расчетное время, и я тут же посмотрел на экран: пятерка кораблей циклопов только что прошла треть пути до прыжка. Буквально через десять секунд две маленькие точки отделились от строя и начали двигаться наперерез нашему, уже начавшему маневр поворота, кораблю. Я прибавил скорость линкора через пульт дистанционного управления, и на моем радаре наша метка стала заметно больше: идущие вразнос двигатели орали о последних минутах своей жизни на всю округу. Истребители врага явно заметили наше состояние, и перешли с форсажа на довольно спокойный набор скорости. — Клюнули! — довольно улыбнулась Ирина и проверила натяжение ремней кресла. — Приготовились! — мысленно передал я ожидающим начала атаки ребятам. — До огневого контакта сорок секунд… Корабли противника полыхнули залпами носовых орудий, и через десять секунд наш линкор взорвался. Дав предельную тягу, я рванулся вслед за вылетающим в космос огромным броневым листом трюма, и через миг оказался прямо перед ошалело отворачивающими в стороны истребителями врага. Увернувшись от ракеты, тут же выпущенной чертовски быстро среагировавшим на мое появление пилотом, я практически в упор всадил в него две свои, потом поднырнул под его разваливающийся пополам корпус и метнулся в сторону конвоя: — Я достал одного! Второго — на абордаж! — Понял, беру его на себя! — Игорь завертелся штопором и, нервируя врага огнем из пушек, каким-то невероятным образом зашел ему в хвост. Еще один миг, и его магнитные захваты, отстреленные метров с сорока, притянули корабли друг к другу, и абордажные лазеры вырезали дыру в бортовой броне корабля. Тем временем два оставшихся истребителя рванулись нам навстречу, а транспорт вывел свои двигатели на запредельный режим. Четыре наших корабля летели противоракетным маневром, при этом постепенно расходясь в стороны, чтобы затруднить противнику прицеливание и, по возможности, взять истребители в клещи. Циклопы тоже разошлись в стороны, и задолго до реальной возможности открыли огонь. Чуть позже они выпустили тяжелые противокорабельные ракеты, но мы от них довольно легко увернулись, сбросив при этом «обманки», чтобы сбить с толку системы их самонаведения. А когда ближний ко мне истребитель врага, совершив безумный маневр, попытался зайти в хвост летящему чуть впереди меня Гашеку, я с удовольствием включил форсаж и, догнав не ожидавшего от меня такой прыти циклопа, врага, залпом из всех бортовых орудий разнес его корабль в пыль. — Оставь и нам кого-нибудь! — обиженно заорал Гашек. — Лети к транспорту! — Уже! Давайте резвее… Потом двое — ко мне, а один — на помощь единичке! — ответил я и с гиканьем ввернул машину в вираж. Транспорт не успевал: мало того, что до перехода ему было необходимо еще семь с половиной минут, так я еще выпустил пару очередей перед ним, и вынудил его сбросить скорость и отвернуть в сторону, чтобы не нарваться на залп. Удостоверившись, что он в ближайшие двадцать минут не прыгнет в гипер, я заткнул обе его небольшие пушки, пытавшиеся меня поцарапать, и, выбрав на его корпусе место поближе к рубке управления, всадил в него абордажные захваты. Стоило бронеплите транспорта влететь внутрь, как я отправил в пролом пару кассетных гранат, а вслед за взрывами влетел и сам. Коридор, покрытый изморозью кристаллизовавшейся атмосферы, и иссеченный осколками, был пуст. Метрах в сорока вправо и в сотне влево его перекрывали аварийные переборки. Поставив пару мин в дальнем от рубки конце, мы из подствольного гранатомета разнесли переборку и открыли бешеную стрельбу по Циклопу в боевом скафандре, мчащегося по коридору навстречу. Первые несколько выстрелов ушли в никуда: он успел увернуться. Потом мы попали ему в грудь, но, к моему удивлению, броню не пробили! Уворачиваясь от его выстрелов, мы палили в предельном темпе, нащупывая слабые места его скафандра, и через пару бесконечных секунд нашли: сначала Ира насквозь прострелила его ноги, потом я почти оторвал короткой очередью его правую руку, и уже прицельно раздробил и левую. — Демоны! Я демон — пять! — заорал я в шлем. — Огонь по конечностям! Все остальное не пробивается… — Спасибо, Вик! — донесся до меня голос Гельмута. — Мы тут уже пожгли по четыре магазина, но не можем их выкурить… Ура, попал! Ну, держитесь, падлы… — Осторожнее там! — на всякий случай буркнул я и тут же метнулся в сторону, выламывая ближайшую ко мне дверь и вталкивая внутрь Ирину: по коридору летела граната. Вслед за взрывом, сотрясшим пол под нами, я над самым полом на миг высунул голову в коридор и всадил по две пули в обе верхние конечности стреляющего на бегу очередного Циклопа. Потом, оттолкнувшись от плеча лежащей рядом девушки, я выбросил свое тело в коридор и прострелил беззащитному противнику обе ноги. Еще через миг рядом возникла ругающаяся, как сапожник, Ира и очень вовремя подстрелила сразу двоих атакующих. Следующие две минуты мы целенаправленно двигались к рубке, методично забрасывая все попадающиеся по пути комнаты гранатами и калеча защитников корабля. До рубки мы успели пристрелить девятерых, а потом наше продвижение замедлилось: боясь уничтожить что-нибудь важное, мы никак не могли через обломки двери достать ни одного из шестерых отстреливающихся оттуда членов экипажа. Потом в соседнем коридоре появились страшно довольные Форд и Вильямс, и дело сдвинулось с мертвой точки: мы подорвали стены коридора сразу в нескольких местах, и уже прицельно расстреляли всех ее защитников. Потом пришлось немного побегать по сравнительно небольшим жилым помещениям корабля, добить пару прячущихся в комнатах противников и с чувством полного удовлетворения возвращаться в свои «Кречеты». — Викки! Прикинь, мне достался такой упертый пилот! — вспомнила Элен, как только мы загерметизировали корабли и вышли в эфир. — Он уворачивался, как черт… Но потом его слегка зацепил Вольф, Яша отстрелил один двигатель, и я его достала! Он развалился на куски, как ваза, упавшая со шкафа… — Молодец, я вами горжусь! Игорь, а как дела у тебя? — Нормально! Гельмута немного контузило: пуля задела его шлем. Он пока еще мутный, но уже начинает соображать. После вашего совета он пристрелил обоих Циклопов, причем так быстро, что я даже сообразить не успел… — Подожди, а что за пуля его контузила? — Моя! Он рванулся так быстро, что я не успел остановиться! — сконфуженно объяснил он. — Там очень узко, и вот так получилось… — Ох, и задаст он тебе, когда оклемается! — ехидно пообещал ему Гомес. — Кстати, вам не кажется, что так не честно? Вик валит сразу две машины, потом балдеет в транспорте; Игорь и Гельмут глушат истребитель; а я сижу, как дурак, и смотрю, как Яшка ассистирует Элен! А мне так хотелось немного пострелять… — Не ной! И на твой век хватит! Сколько там до появления транспортов? — Поинтересовался я. — Еще сорок две минуты… — ответил Ирина и рассмеялась: — Ну, мы и реактивные! — А то! Демоны, как-никак! — гордо пробормотал заплетающимся языком приходящий в себя Гельмут, чем вызвал у всех приступ дикого хохота. Все оставшееся время до появления «Богатырей» мы готовили транспорт Циклопов к погрузке, сначала отстрелив ему оба двигателя, потом «подровняв» внешние антенны и кое-какие надстройки. Поэтому погрузка прошла на удивление быстро, и через час после своего появления в системе транспорты снова пропали в гиперпространстве. Проконтролировав их разгон до момента перехода, вслед за ними канули в гипер и мы, и через полтора часа бортового времени вынырнули в системе Лагоса. В ту же минуту эфир буквально взорвался от приветственных криков диспетчеров, дежурных офицеров орбитальных крепостей и всех, кто узнал от пилотов «Богатырей» о результатах нашего рейда. Не успели мы ответить на приветствия особо восторженных почитателей, как все голоса перекрыл грозный рык полковника Ридли: — А ну, прекратить базар! Демон — пять! С возвращением! Разрешаю посадку на прежнем месте. Жду вас в адмиральской бане через десять минут. Вопросы? — А пиво будет? — нахально спросил его кто-то из моих оболтусов, чем вызвал хохот у всех слушателей с орбитальных крепостей. — Хоть залейтесь! Заслужили, черт вас подери… — серьезно ответил генерал. — Тогда обязательно будем, сэр! — не дав весельчаку, по-моему, Конти, ляпнуть что-нибудь еще, ответил я. — Тогда до встречи! Уже на подлете к Башне я заметил довольно здоровую толпу встречающих, выстроившуюся полукругом возле диспетчерской. Деваться было некуда, и пришлось садиться с выпендрежем: пять наших кораблей закрутили дикую карусель в ста метрах от земли, и по очереди «воткнулись» на свои места, почти касаясь друг друга обтекателями вынесенных в стороны двигателей. Не дождавшись, пока остынет обожженная тормозным выхлопом бетонка, встречающие подбежали к кораблям, и мы, открыв люки, практически уткнулись в людей, пытающихся носить нас на руках. Все попытки как-то отказаться не дали ничего, и до здания столовой, а это — добрые триста метров, — нас пронесли, как полковые знамена. При этом, умудряясь орать что-то восторженное. Слава Творцу, что они были в курсе приказа командира базы о нашем вызове в баню, а то, я думаю, таскали бы нас по полю до вечера. А так, доставив нас до столовой, ребята аккуратно поставили нас на ноги и, все еще пытаясь нас потрогать, понемногу замолкли, судя по всему, ожидая нашей реакции. Пришлось их немного порадовать: — Спасибо за теплый прием! К сожалению, я не умею толкать зажигательные речи, и не уполномочен делать какие-нибудь заявления, но все-таки скажу: мы надрали им задницу! И будем продолжать делать это везде, где они попадутся нам под руку. А не захотят попадаться, — отловим сами и надерем там, где найдем. А теперь извините, нас ждет начальство… Мало ли, разнос какой устроить или еще что? — Мужики! Если у вас будет время, мы будем рады пригласить вас в нашу пивную! Выпивка и закусь за наш счет! — заорал какой-то крепыш из первого ряда. — Не могу обещать, но мы постараемся… — улыбнулся я, в прощальном жесте поднял руку вверх и первым вошел в здание столовой. Поднявшись на второй этаж, мы добрались до дверей в адмиральскую сауну, в которых, неформально помахивая березовым веником, в одной простыне стоял Ридли и довольно улыбался упитой вусмерть физиономией: — Викки! Черт тебя дери, что вы так долго? Я тут уже места себе не нахожу! — икнув, он отхлебнул из початой бутылки виски, и, подвинувшись, жестом пригласил нас внутрь. — Да, я пьян! И не надо на меня так смотреть! В первый раз в жизни Железный Ридли напился! А потому, что рад! Рад тому, что его сыновья вернулись живые и невредимые. Спасибо вам, мальчишки… Не обращайте на меня внимания: скоро я протрезвею… И снова стану самим собой — старым, вредным и желчным служакой. Но пока я пьян, я могу говорить все, что у меня на душе! Ты вот, Викки, знаешь, каково терять своих детей? Нет! А я — знаю… Восемь лет назад мой старший сын встретил этих проклятых ублюдков в одной из систем Окраины и принял с ними неравный бой, пытаясь дать уйти хоть кому-нибудь из сотни бегущих с планеты гражданских судов… Ушло четыре транспорта… А он остался там! Потом, через год, погиб и второй. Он был блестящим истребителем, но против Циклопов продержался всего четыре минуты. А я? Я не смог ему помочь… Не смог научить его, как с ними справиться… Я с этим живу уже много лет… И вот сегодня, отправляя вас, таких молодых, таких похожих на моих сыновей, на встречу этим проклятым тварям, я спрашивал, что я сделал для того, чтобы вы вернулись… И не нашел ответа! Но вы не только живы и здоровы — вы отомстили за моих детей… Спасибо, ребята! Я перед вами в долгу… А теперь простите старого брюзгу: мне просто очень хотелось выговориться… Идите, переодевайтесь: через пару минут я приду к вам таким, каким вы привыкли меня видеть. Спасибо… Притихшие и немного расстроенные, мы молча прошли в раздевалку и, быстро раздевшись, завернулись в подготовленные простыни. Потом уступили место ожидающим нас за дверью Ире и Элен. Однако, как и обещал, Ридли встретил нас за накрытым столом совершенно спокойным. Его лицо сияло радостью, а в глазах не было ни следа от недавнего надрыва. Он поднял первый тост, и пьянка началась… |
|
|