"Планета приключений" - читать интересную книгу автора (Вэнс Джек)Глава 9Рейт вернулся в гостиницу и обнаружил Треза в холле. – Ну, что было после того, как я остался у локара? – спросил Рейт. – Этот Хельссе стал каким-то молчаливым. С нами он почти не разговаривал, но, тем не менее, рассказал, что вечером будет ужинать с владыкой Голубых Йадов и что мы вроде бы туда тоже приглашены. Но он, как будто, собирается еще дополнительно сообщить нам об этом в официальном порядке и в предписанном стиле. После этого он уехал. Все это показалось Рейту довольно непонятным. Зачем было Хельссе ускорять его смерть, к которой должны были привести двенадцать следующих непосредственно друг за другом прикосновений? – День был весьма насыщенным, – сказал он Трезу, – и я уже совершенно ничего не понимаю. – Чем быстрее мы покинем Сеттру, тем лучше, – сказал Трез, и Рейт не мог с ним не согласиться. Появился Анахо, только что от парикмахера и великолепно выглядящий, в новой черной куртке с высоким воротником, синих штанах и мягких невысоких сапогах, носы которых были модно изогнуты. Рейт отвел его в сторону и рассказал ему о событиях дня и сделал вывод что деньги, которые они рассчитывали получить у лорда Кизанте, все еще были нужны. Ближе к вечеру явился облаченный в канареечно-желтый бархат Хельссе и осведомился, доставляет ли им удовольствие пребывание в Кате. – Я еще никогда не чувствовал себя так хорошо, – заявил Рейт. – Отлично! Относительно сегодняшнего вечера лорд Кизанте считает, что ужин с соблюдением всех формальностей был бы для вас весьма утомительным. Поэтому он хочет предложить вам неофициальный фуршет, на который, если вы, конечно, не возражаете, я хочу сразу же вас отвезти. – Мы готовы. Но, чтобы избежать недоразумений, сразу скажу: настаиваем на достойном приеме, – заявил Рейт. – Мы рассчитываем, что нас не будут запускать во дворец с черного хода. Хельссе сделал возражающий жест. – По случаю незначительного события – небольшой прием, так гласит наше правило. – Наш уровень требует того, чтобы нам был предоставлен парадный вход. Если лорду Кизанте такие условия не подходят, он может встретиться с нами в другом месте. Например, в таверне напротив «Овала». Хельссе недоверчиво засмеялся: – Он скорее согласится облачиться в плащ и шапку профессионального клоуна. Ну, ладно, чтобы избежать сложностей, мы воспользуемся парадным входом, что, в конце концов, не так уж и важно. Рейт усмехнулся: – Особенно учитывая то, что Кизанте приказал провести нас во дворец через посудомойку. Ну ладно, идем. В просторном, черном, открытом автомобиле они доехали до Дворца Голубых Йадов, и после того, как Хельссе несколько озабоченно окинул взглядом весь фасад здания, трое чужестранцев были проведены через парадный вход. Хельссе переговорил о чем-то со слугой, после чего отвел гостей в небольшой зелено-золотистый салон, выходящий во двор. Лорда Кизанте нигде видно не было, но Хельссе пообещал, что через несколько минут он появится. После этого он и сам исчез. Прошло некоторое время, и появился лорд. Он был одет в длинные белые одежды, белые мягкие туфли и черную шапочку. Он выглядел мрачным и недовольным. – Кто из вас тот человек, с которым я уже раньше разговаривал? Хельссе что-то ему шепнул, и он повернулся к Рейту. – Ах, да, я припоминаю. Ну, устраивайтесь поудобнее. Хельссе, приказал ли ты принести что-нибудь для освежения? Слуга уже вез тележку со сладкими вафлями, солеными бубликами, острым мясом и вином. Рейт выбрал вино. Трез – стакан сиропа, а Анахо взял зеленой эссенции. Кизанте взял палочку ладана и обошел с ней помещение. – У меня плохие новости для вас, – сказал он. – Я взял назад свои предложения и обещания. Другими словами, вам нечего ждать вознаграждения. Рейт подумал. – Значит, вы оплачиваете предложения Дордолио? – Я не будут распространяться на эту тему, а вы можете принимать мой ответ так, как вам угодно. – У нас к вам нет никаких претензий, – объяснил Рейт. – Я вчера приехал только для того, чтобы сообщить вам о судьбе вашей дочери. – Обстоятельства меня больше не интересуют. Анахо в ответ на это засмеялся. – Разумеется! Ведь тогда вы должны были бы сдержать ваши обещания. А вы, между тем, наняли для моего друга убийцу. – Убийца? Что вы имеете в виду? – спросил лорд. – Ваш помощник... – Рейт указал на Хельссе, – заключил с Гильдией контракт по форме восемнадцать, чтобы меня убили. И я думаю о том, что нужно предостеречь и Дордолио. Ваше благоизъявление, лорд, имеет ядовитые иглы. – Что это значит? – спросил лорд своего помощника. Хельссе приподнял черные брови: – Я только хотел честно исполнить свой долг. – Торопыга! Ты хочешь выставить Голубых Йадов в смешном свете? Если это получит огласку... Хельссе лишь пожал плечами и налил себе стакан вина. Рейт встал. – Я считаю, что наши дела на этом можно считать законченными. – Минутку... Мне нужно подумать... Тебе наверняка ясно, что так называемый заказ на убийство – это чистая ложь? Рейт покачал головой. – Нет, нет. Меня слишком часто обманывали. Я скептик. Лорд Кизанте резко повернулся, при этом палочка ладана упала на ковер и прожгла в нем дырку. Рейт поднял ее и положил на сервировочную тележку. Лорд Кизанте кивнул Хельссе, пошептался с ним о чем-то в углу и вышел. – Лорд Кизанте поручил мне, – объявил Хельссе, – сразу же выплатить вам десять тысяч секвинов – при условии, что вы еще сегодня покинете пределы Ката и первым же отплывающим кораблем направитесь из Верводеи обратно в Котан. – Со стороны лорда Кизанте это необычайная наглость, – сказал Рейт. – И сколько же он еще готов заплатить? – мимоходом спросил Анахо. – Он не назвал суммы, – продолжал Хельссе. – А интерес его состоит только в вашем отъезде, который все облегчает. – Тогда мы хотим получить миллион секвинов, – заявил Анахо. – Если уж с нами обошлись недостойно, то ему придется за это и дорого заплатить. – Слишком дорого. Двадцати тысяч должно вам хватить, – сказал Хельссе. – Нет, никогда. Нам нужно намного больше, – ответил Рейт. Хельссе по очереди посмотрел на всех троих. – Чтобы сократить переговоры, я назову вам максимальную сумму, которую желал бы заплатить лорд Кизанте: пятьдесят тысяч секвинов. Я считаю, что это слишком щедро. И, конечно, проезд до Верводеи тоже за его счет. – Мы принимаем эти условия, но только в том случае, если договор на убийство будет расторгнут, – заявил Рейт. – В этом отношении я уже получил соответствующие инструкции. А когда вы собираетесь выехать из Сеттры? – Через день. Или через два. Имея в кармане пятьдесят пурпурных полосок по тысяче секвинов, они вышли из дворца и влезли в маленький черный автомобиль; на этот раз без Хельссе, самостоятельно. Они ехали в сумерках, и в домах уже зажглись огни. В садах проходили гуляния. Проехав по уже знакомому пути, они доехали до «Овала». Рейт вышел из машины, Трез выскочил сразу же за ним и бросился на темную фигуру; Рейт пригнулся, но совсем увернуться от пурпурно-белого луча ему не удалось и, оглушенный, он упал на землю. Трез дрался с убийцей, но Анахо прицелился из небольшой трубочки, которая выстрелила тонкой иглой, пробившей убийце плечо. Его излучатель упал на землю. Рейт поднялся, но находился все еще в полуобморочном состоянии. Его волосы были с одной стороны обожжены, и кожу жгло. Трез держал убийцу в жестком ключе, а Анахо отобрал у него кинжал и сумочку. На убийце был капюшон, Рейт откинул его и с неописуемым удивлением обнаружил под ним лицо длинноносого «кающегося беглеца», с которым разговаривал накануне вечером. Прохожие заинтересовались происходящим и подошли поближе. Один из стражей порядка дунул в свисток. «Беглец» взмолился: – Отпустите меня! Они обойдутся со мной ужасно! – Почему ты хотел убить меня? – спросил Рейт. – А они действительно основательно пропустят тебя сквозь жернова. – Пожалуйста, не надо! Это лишь повредит нашему обществу. Но я скажу тебе причину: ты опасен. Ты хочешь расколоть нас, что ты, впрочем, уже сделал. Несколько слабых душ не имеют веры. Они хотят найти космический корабль и отправиться в путешествие. Сумасшествие! Единственный путь, это традиционный путь. Ты представляешь опасность. Поэтому я посчитал за лучшее тебя уничтожить. Рейт затаил дыхание. Патруль был уже в непосредственной близости от них. – Завтра, – сказал он, – мы уезжаем из Сеттры. Так что, ты напрасно старался. Он с такой силой толкнул этого человека, что он зашатался и закричал из-за сильной боли в плече. – Благодари лучше за то, что мы милосердные люди, – посоветовал ему Рейт. Человек исчез в темноте, а один из патрульных спросил Рейта, какая причина вызвала шум. – Это был вор, попытавшийся обокрасть меня. Но он убежал за те дома, – объяснил он. Патруль бросился вдогонку, а три товарища вошли в гостиницу. Рейт сообщил своим друзьям о договоренности с Зарфо Детвайлером. – Завтра, если все будет в порядке, мы уедем из Сеттры, – закончил он свой рассказ. Рейт швырнул письмо на стол: – Дордолио, вонки, лорд Кизанте, Хельссе, Общество Беглецов, Гильдия Убийц – кого еще не хватает в этом списке? – Нельзя сказать, что уехать завтра, это уехать слишком рано, – произнес Трез. |
||
|