* * *

Стельмаха ждали.

В светлом кабинете редактора сидело несколько человек, которые при появлении Павла встали, сердечно приветствуя его.

– Как будто заговорщики все в сборе, - сказал высокий светловолосый человек, - может быть начнем, Нефелин?

Редактор прикрыл ресницами огромные глаза.

– Можно начать. Но если собравшиеся не возражают и если, что более всего важно, у присутствующих есть свободный час, я просил бы подождать. Несколько минут назад я получил сообщение о желании москвичей и ленинградцев присутствовать на этом собрании.

– Когда же они прибудут?

– Я договорился с ними. Они здесь будут через час!

– Как? Они намерены воспользоваться воздушной железной дорогой?

– Разумеется! Да это и не так уж опасно, как многие думают. Я пользовался этим средством передвижения и, как видите, ничего, жив и здоров. Ощущение, конечно, не из обычных. Но и только.

– Так что же? - снова спросил Нефелин. - Будем ждать?

– Было бы невежливо начинать без людей, рискующих ради заседания ребрами.

– Конечно ждать!

– В честь храбрецов предлагаю пожертвовать по часу!

– Прекрасно!

Нефелин встал и подошел к Павлу.

– Если хочешь, я покажу тебе репортерскую. Ты ведь, кажется, интересовался когда-то работой газет? И Нефелин взял его под руку.