Глава 34

Шаттл Дрейка мягко ударился о кормовой шлюз "Энтерпрайза". Компьютер подтвердил прочность стыковки.

Ариадна, находившаяся в кресле пилота, выключила маневровые опоры. Она повернулась к отцу.

Но он прервал ее прежде, чем она смогла начать снова:

– Не волнуйся об этом.

– Но они уничтожили один из наших крейсеров. Как эти наемники собираются на это реагировать?

Дрейк встал с кресла.

– Они всегда согласны предать свою империю. Кроме того, потеря трети их численности означает, что остальным достанется больше. А мы можем завершить миссию и с двумя крейсерами. Помни, "Эксельсиор" на нашей стороне.

– Я бы не доверяла Сулу.

– Он офицер Звездного Флота, а я его командующий.

– Но он служил с Кирком. – Ариадна тоже покинула кресло. – Чехов и Ухура, они все время, пока мы скрывались на "Темной Зоне", говорили только о Кирке. Думаю, ты не понимаешь их преданности ему.

– Все они хорошие офицеры, – сказал Дрейк. – Лучшие в Звездном Флоте. Их преданность подчинена приказам.

Дрейк взял дочь за плечи, улыбнулся ей, тепло, без намека на расчет.

– Именно поэтому я так упорно старался получить эту должность. Если придется, я могу заменить Сулу в качестве командира "Эксельсиора". Я могу бросить в тюрьму весь его командный состав. Я – это Звездный Флот.

– Картрайт и полковник Вест тоже так думали.

Улыбка Дрейка погасла.

– На любой войне есть потери.

– Убийство на Хитомере было раскрыто, потому что Картрайт недооценил Кирка.

Дрейк взглянул на корму, когда услышал шипение открываемого шлюза "Эксельсиора". Он крепко обнял дочь.

– Ариадна, с тех пор, как Кирк убил твою мать, он всегда недооценивал меня.

Ариадна отступила от Дрейка.

– Отец, маму убили клингоны.

Лицо Дрейка затвердело:

– А Кирк позволил им уйти. – Он поднял вещевой мешок из ниши позади кресла, в которой тот хранился. – Но пока мы контролируем Чалчадж 'кмей, пока я могу помахивать этим перед нашими друзьями из Совета Федерации, война будет неизбежна. Империя Клингонов будет уничтожена. А вместе с ней и Кирк, и его не в меру пылкие сторонники.

Дрейк вручил Ариадне ее полетный шлем.

– Не снимай его и убедись, что все переговорные линии отключены. Я скажу, что моему пилоту пришлось остаться на шаттле в состоянии боевой тревоги, на случай экстренной эвакуации.

Ариадна надела шлем, запихнув волосы внутрь.

Дрейк стиснул руку дочери.

– Я делаю это для тебя, – сказал он. – Для будущего.

Но когда он сказал это, Ариадна испугалась, что ее отец может вернуть всех в прошлое, развязывая войну, что закончилась много лет назад.