Глава 36

– Подберите челюсть, мистер Скотт. И займите пост офицера безопасности.

Инженер смущенно мигнул, глядя как Тейлани отошла от Кирка на мостике "Энтерпрайза". Ее прозрачная шаль служила лишь легким намеком на одежду. Кирк занял место капитана.

Изис занимал место рулевого. Скотти покинул инженерный отсек и теперь занимал место офицера безопасности. Еще двое с Чала занимали места офицеров по связи и науке. Еще примерно двадцать других были рассеяны по кораблю: в инженерном отсеке, у дизрапторов и у единственной оставшейся пусковой шахты фотонных торпед. За всем остальным следила автоматика.

– Можете вывести эти корабли на экран? – спросил Кирк.

Тейлани подошла и встала за его креслом.

– Вс' еще за гранью вид'о передачи, сэр, – ответил Скотт. – Но две из них – точ'н. клингонские боевые крейсеры.

– Щиты на полную мощность, мистер Скотт. Есть какие-нибудь предположения насчет третьего корабля?

– В той базе данных, к'торая б'ла полученна вместе с эт'ми сенсорами – нет, сэр, – ответил Скотт. – Попробую настр'ить сенсоры вручную.

– Э-э, мистер Кирк?

Кирк повернулся к связному.

– Я ... думаю, что нас вызывают, сэр.

Кирк остался спокоен.

– Третья кнопка слева. Зеленая. Да, эта. Нажмите.

Молодой связной выполнил команду. Теперь контроль за переговорами был переведен на панель в его кресле.

Кирк открыл канал и повернулся к экрану.

И почти подпрыгнул в кресле.

На экране был Сулу.

– Капитан Кирк, – сказал его бывший рулевой. – Счастлив снова вас видеть.

Кирк увидел реакцию Сулу на полураздетую Тейлани.

– Сулу, вы путешествуете с клингонами?

– Нас 'эскортируют', сэр.

– Понятно. Это визит вежливости? – мягко спросил Кирк.

Сулу приготовился отвечать, но его внимание привлек кто-то за границами экрана. Вместо ответа он откинулся в кресле, а на экране появился другой человек.

Кирк так стиснул ручки кресла, что материал не выдержал.

Дрейк.

– Привет, Джим.

– Адмирал.

Кирк видел, что Дрейк ищет глазами Тейлани на экране "Эксельсиора".

– Я вижу ты наслаждаешься жизнью; как впрочем и всегда.

– Их к'рабль сбросил скорость, – доложил Скотти. – Они престра'ются на нашу орбиту.

Кирк повернулся в кресле. Больше всего на свете ему хотелось отвести Тейлани в сторонку и расспросить, как может Чал влиять на отношения между Федерацией и Клингонской Империей. Но он предпочитал не поворачиваться спиной к Дрейку.

– Вы далеко забрались от дома, адмирал. Случилось что-то, о чем мне следует знать?

У Дрейка на лице появилось серьезное выражение. Кирк представил себе, как он собственным кулаком разбивает это лицо.

– Извини, Джим. Это дело Звездного Флота.

– Судя по тому, где мы находимся, это скорее дело либо ромуланцев, либо клингонов.

Лицо Дрейка застыло.

– У меня есть полномочия от Звездного Флота и от Высшего Совета Клингонов.

– Какие полномочия?

– Не могу сказать, Джим.

Кирк постучал пальцами по ручке кресла. Он может подождать.

Дрейк помолчал несколько секунд, затем заговорил через плечо с Сулу.

– Капитан, пошлите вниз команду для охраны города.

Кирк понятия не имел, что Дрейк собирается сделать, но просто потому, что Дрейк хотел что-то сделать, Кирк намеревался ему помешать.

– Мистер Скотт, мне нужен фотонный разряд седьмого уровня в ионосферу над городом.

Скотт не задавал вопросов.

– Есть, сэр.

Мостик затрясся от пуска трех фотонных торпед подряд.

Кирк удивился третий раз за день, когда услышал голос Спока на мостике "Эксельсиора".

– Адмирал Дрейк, "Энтерпрайз" создал зону повышенной ионизации над городом Чала. Мы будем не в состоянии транспортировать кого-либо на планету в течение по крайней мере двадцати минут.

– Спок, это ты?

Спок появился на экране позади Сулу.

– Приветствую вас, капитан.

Маккой появился с другой стороны.

– Как мило, что мы вас тут встретили.

Глаза Маккоя при виде Тейлани выпучились еще больше, чем у Скотти.

Кирк отклонился на спинку кресла, думая о том, что все эти странности могут вернуть ему удачу.

Но тут вмешался Дрейк.

– Это не воссоединение, Джим. Это дело Звездного Флота. И я приказываю тебе отступить.

– Я не офицер Звездного Флота. А это не его корабль. И вы не в пространстве Федерации. Мне продолжать, или и так все ясно?

– Коммандер Крулт, – сказал Дрейк. – Ча юлгхус'т.

Скотт развернулся в кресле.

– Кап'тан, клингоны приводят св'е оружие в боевую готовность.

Дрейк холодно улыбнулся.

– Мне продолжать, Джим, или и так все понятно? – Он подошел ближе. – Прошу заметить, что ты командуешь незаконно вооруженным кораблем в запретной зоне пространства клингонов. Твои действия здесь могут привести к новому накалу отношений между Федерацией и Клингонской Империей. Поэтому я предлагаю тебе покинуть эту систему. – Он с вызовом улыбнулся. – Подумай о последствиях отказа.

С Кирка было достаточно.

– Сулу, какого черта этот кретин делает на борту?

Дрейк поднял руку, отдавая приказ стрелять. Но Сулу поднялся из кресла.

– Адмирал, можно секунду?

Дрейк коротко кивнул.

– Капитан Кирк, – начал Сулу, – Для нас всех очень неприятно находится в такой позиции. Но Звездный Флот обладает информацией, которая предполагает, что Чал может помешать подписанию мирного договора между Федерацией и Империей.

Кирк прекрасно знал свой бывший экипаж. Сулу не врал. Он вообще не умел врать.

– И каковы ваши намерения? – спросил Кирк.

Сулу вздохнул, ему явно было более неловко, чем Кирку.

– У меня приказ высадить на планету команды службы безопасности и сохранить любые военные материалы. И тот же приказ с Имперской стороны, сэр.

Это добавило еще несколько кусочков головоломки. Дрейку нужны были военные материалы. Центральным зданием в городе был арсенал. Анархисты, которых допрашивал Кирк, явно считали, что ради шанса уничтожить то, что лежит в арсенале, не жалко разнести планету на кусочки.

– Просто чтобы убедится, что я правильно понял, Сулу. Вы были посланы, чтобы охранять, что бы вы там не нашли?

– Именно, сэр.

Кирк внимательно посмотрел на Дрейка. Анархисты хотели что-то уничтожить. Дрейк хотел это что-то заполучить.

– Это как-то связано с Чалчадж ' кмей? – спросил Кирк.

Тейлани схватила Кирка за руку. Кирк увидел, как потемнели глаза Дрейка.

Сулу тоже отреагировал.

Кирк понял, что все знают, что означает это клингонская фраза, чего он не ожидал.

– Что ты знаешь о Чалчадж ' кмэй? – холодно спросил Дрейк.

– Достаточно, чтобы знать, что я даже близко к этому тебя не подпущу, – блефовал Кирк. – Капитан Сулу, вы вторглись в орбитальное пространство Чала. Я прошу вас отступить.

Сулу прикусил губу и посмотрел на Дрейка.

– Капитан Сулу, – приказал Дрейк. – "Энтерпрайз" является помехой при выполнении миссии. Приказываю вам устранить помеху.

Кирк проигнорировал Дрейка.

– Спок, попытайтесь образумить адмирала. Федерация признала Чал независимым миром. Звездный Флот не имеет здесь прав.

На лице Спока не было заметно никакой борьбы.

– К сожалению, капитан, Империя не признала независимость Чала. В том случае, если планета окажет нам поддержку, Высший Совет может пересмотреть это решение.

– Спок, послушай. Если ты останешься с Дрейком, то ты будешь выполнять приказы, но это не будет правильным.

Спок встал и завел руки за спину.

– Капитан, со всем уважением, сэр. Вы уверены, что вы поступаете правильно?

Маккой повернулся к Споку.

– Спок! Ты с ума сошел?

Спок не отводил взгляда от невидимой камеры на борту "Эксельсиора", так что казалось, что он смотрит прямо на Кирка.

– Доктор, я вынужден указать на то, что поскольку никто не знает точно, что же такое Чалчадж ' кмей, то вряд ли можно считать логичным драться за это.

Спасибо, Спок, подумал Кирк. Дрейк не просто прогуляться вышел.

На мостике "Эксельсиора" Дрейк понял, что Спок выдает секреты.

– Достаточно, капитан Спок. – Он уставился на Сулу. – Капитан, вам был отдан приказ.

На секунду показалось, что Сулу колеблется. Но капитан корабля не может колебаться.

– Стрелок, прицелиться в импульсные двигатели "Энтерпрайза".

– Сулу, – предупредил Кирк. – Отступи, или мне придется стрелять.

Маккой с отвращением всплеснул руками.

– Вы все с ума посходили?

Сулу покачал головой.

– Капитан Кирк, мне очень жаль.

Кирк знал, что у Сулу нет выбора. Он пытался сделать то, что считал разумным компромиссом – обездвижить "Энтерпрайз", пока загадка не будет решена. Любая его попытка не подчиниться приказам Дрейка будет считаться мятежом. А учитывая закидоны Дрейка – изменой.

Кирк закрыл канал связи с "Эксельсиором".

– Мистер Изис – проложите курс на отметку восемьдесят пять, точка ноль.

Изис начал разворачиваться в кресле.

– Но это приведет нас точно...

– Выполняй приказ, парень! – рявкнул Скотти. – Капитан знает, что делает.

– Полный импульс, мистер Скотт. Немедленно!

"Энтерпрайз" содрогнулся при приближении к Чалу. Тейлани ухватилась за кресло Кирка, когда корабль встал на дыбы. Новый звук, весьма редко слышимый на космических кораблях, прорвался сквозь сирены – вой разрываемого воздуха, когда корабль опускался в атмосферу.

– Входим в зону ионизации, – подтвердил Скотт.

– Сколько мы сможем оставаться здесь, Скотти?

Скотту пришлось кричать, чтобы его услышали за воем ветра.

– Тридцать секунд!

– Джеймс! Что ты делаешь?

Кирк дотянулся до руки Тейлани, пытаясь ее успокоить.

– Исчезаю, – ответил он. – Они не смогут нас засечь в зоне ионизации, которую мы создали.

– Но на такое время! Какой в этом смысл?

– Достаточно нескольких секунд. Приготовиться к прыжку, мистер Скотт.

Кирк не услышал ответа Скотти. Он предполагал, что ответ будет прежним.

Но Изис, не прошедший обучения в Звездном Флоте, снова переспросил Кирка.

– Но вы не можете перейти в искривленное пространство в атмосфере!

– Кому вы больше верите, мистер Изис: учебникам, или тому, кто это неоднократно проделывал? – Кирк улыбнулся ему. – Проложите курс на отметку два четыре пять, точка один восемьдесят.

Кирк увидел, как Скотт в расстройстве покачал головой.

– Не бойся Скотти, корабль выдержит! – прокричал Кирк.

– Ага, – ответил Скотти, – А вот выдержу ли я?

– Первая скорость... давай! – скомандовал Кирк.

"Энтерпрайз" застонал, когда его внезапно выдернули из атмосферы со скоростью света, и лег на обратный курс, который должен был вывести его всего в нескольких километрах позади "Эксельсиора" и клингонского эскорта.

– На стандартной орбите! – крикнул Скотт, еще не осознавший, что вой воздуха прекратился.

– Выруби этих клингонов! Фотонные торпеды – полное распыление!

Это было уже слишком для Скотти. Даже у него нашлись вопросы к плану Кирка.

– Сэр, но дизрапторов будет вполне достаточно.

– Никаких дизрапторов! – приказал Кирк. – Торпеды – пли!

Скотти снова что-то пробормотал, но еще четыре торпеды ушли, перегружая щиты клингонов.

– Они нас никогда не заметят! – воскликнул инженер. Затем его тон резко изменился, когда он добавил, – "Эксельсиор" на подходе!

– Клингоны должны быть между ним и нами, мистер Изис.

"Энтерпрайз" содрогнулся, когда Изис не рассчитал и чуть не врезался в один из крейсеров.

Тот увернулся, заставив второго поменять курс.

Кирк наблюдал на экране цепную реакцию. Теперь крейсеры заставили потесниться "Эксельсиор".

Но первый клингонский крейсер прекратил вращение и начал стрелять.

"Энтерпрайз" спокойно поглотил первые выстрелы.

– Мне отвечать? – настойчиво спросил Скотт.

– Подождите второго крейсера.

– "Эксельсиор" наводит фазеры.

– Ждите второго крейсера, мистер Скотт...

– Они готовятся к стрельбе! – Предупредил Скотт Ногти Тейлани впились в руку Кирка.

"Энтерпрайз" содрогнулся от выстрелов наконец-то подошедшего второго крейсера и первого.

– Все дизрапторы – огонь! – крикнул Кирк.

Оранжевые лучи четырежды сверкнули из-под тарелки "Энтерпрайза".

Они прошли сквозь щиты первого крейсера так легко, как будто щитов не было вовсе.

Мостик крейсера взорвался маленькой сверхновой, а его корпус, медленно вращаясь, попал в лучи, бившие во второй крейсер.

Пойманный этими лучами, главный корпус первого крейсера взорвался серией маленьких взрывов, когда начала взрываться антиматерия.

Но поглотив второй набор лучей, он дал второму крейсеру возможность скрыться.

– Что случилось? – спросила Тейлани.

– Они предположили, что у нас на вооружении фазеры, – ответил Кирк, – и соответственно настроили щиты. – Он вздохнул. – Всегда хотел попробовать сделать это.

Он вновь открыл канал с "Эксельсиором".

Дрейк сидел в кресле капитана. Выражение у него было точно такое, как на Тичо IV, когда он сообщил Кирку о смерти Фейт Морган.

– "Эксельсиор", – сказал Кирк. – Еще раз предлагаю вам отступить.

Ответ Дрейка был безэмоционален.

– Ты – труп, Кирк. Ты меня слышишь?

– Верни Сулу. Я буду говорить только с ним.

– Стрелок, – приказал Дрейк. – Прицелиться в "Энтерпрайз". Все фазеры в боевую готовность.

– Нас потрепало в атмосфере, – прошептал Скотт. – Щиты выдержат не больше минуты такой атаки.

Но Кирк знал, что "Энтерпрайзу" и не придется этого делать. Изменив свой приказ, Дрейк дал Сулу и команде возможность отступить. Что предполагало, что они видят ситуацию так же, как Кирк.

– Адмирал Дрейк, я правильно понимаю: вы только что отдали приказ уничтожить корабль, принадлежащий независимому миру, только за то, что он пытался предотвратить вторжение на свою территорию?

– Ваши атомы будут кружить по орбите Чала, пока его солнце не станет сверхновой, – пообещал Дрейк.

– Мистер Спок – разве приказ адмирала Дрейка не является прямым нарушением политики Федерации?

Спок выступил вперед. Поднял бровь.

– Звездный Флот учитывает, что в случае самообороны корабль Звездного Флота может ответить равносильным применением силы, но не больше.

Прекрасно, подумал Кирк. Спок знает, куда я клоню.

– Он атаковал нас, – сказал Дрейк Споку.

– Нет, – поправил его Кирк. – Я атаковал клингонов. Мистер Спок, мой корабль стрелял в сторону "Эксельсиора" или любого другого корабля Звездного Флота?

– Нет, сэр.

– Итак, имеет ли по вашему мнению адмирал Дрейк право приказывать уничтожить "Энтерпрайз"?

Спок на сантиметр наклонил голову, давая Кирку понять, что он нашел выход.

– Технически дело может быть представлено так, что приказы адмирала идут вразрез с приказами командования, – проинформировал Спок.

– Я знаю, что теперь я не офицер Звездного Флота, – сказал Кирк, видя, как закипает Дрейк, – но в мои времена такие противоречия служили основанием для внутреннего расследования.

– Так и есть, сэр, – согласился Спок.

– Огонь! – приказал Дрейк.

Кирк приготовился к удару.

Ничего не произошло.

– Проклятье, огонь! – крикнул Дрейк, вскакивая на ноги. – Огонь, или вы все будете объявлены мятежниками!

Сулу повернулся к экрану.

– Адмирал Дрейк, сэр. Вы нарушаете командные директивы Звездного Флота. Я вынужден требовать от вас сдачи полномочий для проведения расследования.

– Это не сработает, и ты знаешь это, – сказал Дрейк. – Мы на военном положении.

– Отключи дизрапторы, – приказал Кирк Скотту.

Сулу посмотрел мимо экрана.

– Коммандер Чехов, "Энтерпрайз" угрожает "Эксельсиору"?

Чехов тоже там, подумал Кирк. Не удивительно, что "Эксельсиор" не выстрелил по команде Дрейка.

– Нет, сэр, – ответил Чехов. – Дизрапторы "Энтерпрайза" отключены.

– Адмирал, пожалуйста, – настаивал Сулу. – Мне не хочется прибегать к приказу один-четыре, раздел С.

Дрейк уставился на Сулу.

– Вы не посмеете.

– А ему и не придется, – сказал Маккой, присоединяясь к офицерам, противостоящим Дрейку. – Я главный корабельный хирург, и мне не терпится провести пару медицинских тестов, чтобы выяснить состояние вашего разума.

Чехов показался на экране.

– Мне нужно выяснить, правомерны ли приказы, которые он мне отдал.

Даже Ухура была там. Она присоединилась к Чехову.

– Я собрала все записи с мостика в сообщение, капитан Сулу, и готова послать его командованию Звездного Флота.

Кирк наблюдал, как Дрейк смотрит на бывших офицеров Энтерпрайза, объединившихся против него.

Без следа эмоций он отступил.

– У вас будет шанс провести свое расследование, – сказал он Сулу.

– После того, как мы уйдем из этой системы. – Сулу занял свое кресло. – Капитан Кирк, это может занять несколько часов. Но мне кажется, что мы вернемся.

– Понятно, капитан Сулу, – подтвердил Кирк. – Спасибо.

– Спасибо вам, сэр. Я не видел способа выбраться из этого. Сулу, конец связи.

Экран переключился на Чал.

"Эксельсиор" исчез в световой вспышке перехода в искривленное пространство.

Не было видно ни следа второго клингонского крейсера, лишь обломки первого.

Скотт повернулся в кресле. Его лоб был мокрым от пота.

– М'гу п'клястся: в' удачливы, как дьяв'л.

– Не по адресу, мистер Скотт. Это же рай, забыли?

Кирк поднялся и направился к Тейлани.

Он пытался быть помягче.

– Время лжи кончилось, и ты это знаешь. Что бы ты от меня не скрывала, Федерация уже знает об этом. И клингоны. Сколько пройдет времени, прежде чем это откроется ромуланцам? И скольким еще?

Тейлани не могла смотреть ему в глаза.

– Тейлани, твои анархисты здесь ни при чем. Те, с которыми я вчера разговаривал, были готовы скорее умереть, чем допустить, чтобы кто-нибудь узнал о том, что лежит в Арсенале. Что бы они ни пытались скрыть, больше они этого не контролируют. И это делает их опасными.

– Я не знаю, что мне делать, Джеймс.

Она поднял ее голову, чтобы заставить ее посмотреть в его глаза и увидеть, что в них нет гнева.

– Теперь я понимаю, зачем я был тебе нужен. Ты хотела, чтоб я справился с проблемой, которая оказалась тебе не по силам. Но это проблема Чала. Твоя проблема. Не моя.

Паника сверкнула в ее глазах.

– Ты улетаешь?

– Нет. Но я могу только помочь тебе. Я не могу принять на себя твою ответственность. Это ты должна сделать сама.

– Как? – спросила она.

По этому простому вопросу Кирк понял, что она все еще была ребенком, не смотря ни на что.

Но она не может вечно оставаться ребенком.

Никто не может.

– Что такое Чалчадж ' кмей? – спросил Кирк.

Тейлани сделала глубокий вдох.

– Я ... не знаю, Джеймс. Это ... то, что хранится в Арсенале.

– И ты там никогда не бывала?

Она покачала головой.

– Мне было страшно, Джеймс.

– Это часть взросления. Это то, что ты и все твои люди должны сделать.

Она взяла его за руку – не чтобы отвлечь, а ища поддержки.

– Ты когда-нибудь боишься?

Кирк улыбнулся ей. Он наклонился, чтобы прошептать свой секрет ей на ухо.

– Все время.

Она удивленно посмотрела на него.

– Просто я не разрешаю страху мешать мне.

Новое выражение появилось в глазах Тейлани. Кирк предположил, что это разочарование. Но в этом не было ничего плохого. По большому счету, именно так и меняются люди.

Тейлани посмотрела на свою полупрозрачную шаль.

– Мне кажется, что мне стоит переодеться.

– А потом мы пойдем в Арсенал? – спросил Кирк.

– Вместе, – ответила она.

Кирк взял ее за руку.

Будущее ждало. На сей раз их обоих.