Часть IX Дела домашние и личные

69. Новый подход к домашней работе

Несколько моих читателей сообщили мне, что они научились разделять работы по дому на несколько частей, которые легче поддаются контролю и отнимают меньше времени.

Марго Богард из Деборна, штат Мичиган, предложила сделать это следующим образом. «Я упрощаю свою домашнюю pаботу, расписывая ее заранее на каждый день недели. Это избавляет меня от необходимости держать в голове слишком многое. Каждый может составить для себя такой гибкий график и варьировать его в зависимости от обстоятельств. Вот мой обычный план.

Понедельник. Опустошаю мусорные корзины и отношу отбросы в мусоропровод. Устраиваю стирку.

Вторник. Работаю на компьютере. Занимаюсь уборкой на нижнем этаже.

Среда. Общественная работа. По пути домой захожу в магазины.

Четверг. Прибираюсь в ванной.

Пятница. Чищу пылесосом ковры и мою полы. Планирую, как нам с мужем провести выходные.

Суббота. Отдыхаем. Если мой муж приносит домой работу, я принимаюсь писать письма, заполнять счета, вытирать пыль, гладить, штопать, поливать цветы и так далее, до тех пор, пока муж освободится, и мы сможем провести время вместе.

Воскресенье. Работаем с мужем во дворе или саду, или занимаемся мелким ремонтом. Перезваниваемся с родственниками, отдыхаем и читаем.

Эта система работает на меня. Это не значит, что я одна из лучших хозяек в Деборне, однако я - из самых счастливых. Для меня удобно то, что я не трачу времени на размышления о том, что должна делать сегодня.

Этот план помогает мне придерживаться определенного ритма и не бояться скопления дел. Сделав запланированную на день работу, я чувствую себя свободной, и мне не приходится заниматься делами, свалившимися на меня неожиданно. Вся моя неделя расписана, и домашняя рутина уже не так угнетает меня».

Как указала Марго, такой план может варьироваться в зависимости от обстоятельств.

Другая моя читательница рассказала, что утром, перед выходом на работу она старается успеть выполнить одну из своих домашних работ. Поэтому ей уже не приходится думать об этом в конце рабочего дня. Это означает также, что ей не придется терять большую часть выходных на домашнюю работу, и она имеет возможность провести их так, как нравится.

7 o . Простое меню на неделю

Хотя мы с Гиббсом любим вкусно поесть, никто из нас не хочет проводить много времени на кухне. Годами мы мучались с ответом на вечный вопрос: «Что приготовить сегодня на обед?»

Нам и в голову не приходило, как можно упростить свою жизнь, пока мы не прислушались к совету, который нам дал один из читателей. Я знаю, что такое подойдет не всякому, но мы с Гиббсом начали привыкать в каждый день недели готовить определенное блюдо.

К примеру, по понедельникам мы готовим жареные цыплячьи грудки с тушеными овощами.

Во вторник мы обычно ужинаем в одном из любимых ресторанов поблизости.

По средам у нас большой греческий салат или салат Nicoise с круглыми булочками, которые так нравятся Гиббсу.

По четвергам летом мы предпочитаем свежих крабов или тунца с выпечкой, а зимой - горячий овощной суп. Правда, иногда мы изменяем привычке и опять готовим цыпленка с овощами.

По пятницам мы едим яичницу-болтунью с пшеничными тостами, сосиски из индейки и свежеприготовленный апельсиновый сок.

Мы предпочитаем легкую пищу по выходным, поэтому по субботам у нас (о, это наше любимое!) кукурузные чипсы.

По воскресеньям мы лакомимся попкорном и яблоками с сыром. В качестве воскресного десерта может быть свежеприготовленная фруктовая настойка или ягоды со сливками.

Мы придерживаемся такого меню так долго, пока не устанем от него, затем составляем новое. Это упрощает не только планирование меню, но и закупку продуктов и приготовление пищи. Сейчас это одна из тех забот, о которых у нас меньше всего болит голова.

Моя читательница Этель Кеннеди рассказала мне об ином варианте, который она использовала годами. В основе меню у нее жареное или вареное мяса, омлеты и салаты, и все это чередуется через две недели.

Я знаю, что для многих людей такой подход неприемлем, так как однообразие им быстро надоедает. Что ж, если вы любите готовить, то можете как-то по-другому упростить свою жизнь, чтобы выкроить время на приготовление своих любимых блюд.

А мы с Гиббсом уже с утра с жадным предвкушением ждем ужина, и это несмотря на то, что меню нам хорошо известно, - потому что мы едим то, что действительно нам нравится.

71. Несколько способов упростить питание

Хочу предложить вам идею, которую я не только не раз слышала от читателей, но и сама претворяю в жизнь. Приготовьте спагетти под соусом, один из ваших любимых супов, или запеканку, заморозьте в порционных формочках, и используйте каждый день в течение недели, по возможности с различными салатами, булочками или свежим хлебом.

Если у вас большая семья, вам может понадобиться более емкая посуда, дополнительная морозильная камера и прочие приспособления. И, конечно, один день у вас будет уходить на составление меню, заготовку продуктов и приготовление блюд. Но вскоре вы убедитесь, что это значительно сэкономит ваше время и упростит жизнь.

Другой вариант - использовать уже готовые наборы замороженных диетических продуктов, имеющиеся сейчас в продаже в широком ассортименте. Недавно наш друг порекомендовал нам такой способ, и, к своему изумлению, мы обнаружили, что это очень вкусно. При тщательном подборе можно приготовить разнообразные блюда, отлично сбалансированные с точки зрения содержание протеинов, углеводов, жиров и микроэлементов.

Мы с Гиббсом всегда имеем в морозильной камере такие наборы на случай, когда вечерами остаемся дома, но не желаем терять много времени на приготовление ужина. Конечно, такой ужин получается дороже, чем из собственноручно приготовленных замороженных продуктов. Но как вариант это тоже неплохо, особенно если добавить свежие салаты.

Принимая во внимание то, что основная причина избыточного веса - переедание, нельзя не заметить дополнительную пользу обедов из замороженных продуктов: это один из простейших путей ограничить потребление пищи. Размер порции такого блюда служит нам великолепным напоминанием, сколько нужно съесть, чтобы оставаться в форме.

72. Простой способ ограничивать свой вес

Я не верю, что каждый обязательно должен стремиться достичь определенного веса. Однако я пришла к выводу, что жизнь становится проще, если мой вес сохраняется на постоянном уровне. Если это так, я чувствую себя лучше, хорошо выгляжу, и мне не приходится ни ушивать, ни распарывать свою одежду.

Мы с Гиббсом годами не прекращаем борьбу за идеальный вес. Пару лет назад мы открыли надежный способ, как держать свой вес под контролем: мы строим графики, делая в них отметки каждый день. Они висят на стене в ванной, а поблизости всегда есть красный карандаш.

Как правило, когда контролируешь себя каждый день, легко предотвратить даже незначительное прибавление в весе, особенно после беспорядочных перекусов. Если вы, к примеру, утром весите чуть больше обычного, то вам становится ясно, что следует ограничить себя в еде, чтобы к следующему утру вернуться к своему обычному весу.

Выбор продуктов производится автоматически в соответствии с колебаниями красной линии и с учетом того веса, к которому вы стремитесь. Время от времени, когда наше желание составлять такой график ослабевает, или нам становится просто лень этим заниматься, мы легко можем снова набрать вес, не имея наглядной картины перед глазами. Совсем нетрудно убедить себя в том, что кусок шоколадного торта такой маленький и что проглоченная на бегу горсть драже ММ тоже не в счет. Но график не обманешь, как себя.

Если вы будете взвешиваться каждое утро, но не делать отметок в графике, то можете очень легко забыть свой вчерашний и позавчерашний вес. Но этого не произойдет, если вес в точности будет регистрироваться ярко-красным карандашом на стене ванной. Трудно будет игнорировать тот факт, что кривая на графике неумолимо ползет вверх.

Теперь мы с Гиббсом заранее запасаемся фотокопиями чертежей графика на целый год, а красный карандаш всегда хранится поблизости в ящике. Поддерживайте свой идеальный вес с помощью красного карандаша. Это так просто.

73. Как отделаться от нежелательных звонков

Моя читательница Марго Богард высказала несколько хороших идей о том, как отделаться от нежелательных звонков и приходов назойливых агентов по продаже.

Вот что она пишет: «Чтобы оградить себя от нежелательных звонков по телефону, можно просто не вносить номер своего телефона в телефонный справочник. Пусть наши телефонные номера знают только те люди, которых мы хотим слышать.

Агентам по продаже я сразу отвечаю отказом. Несколько лет назад мы с мужем пришли к соглашению, что мы никогда и ничего не будем покупать у посредников, предлагающих услуги по телефону. Это не оставляет ни малейшего шанса для продавца, как ни пытается он изменить наше решение. Я просто говорю: "Извините, мы не принимаем никаких предложений по телефону", или: "Через телефонных агентов мы не вносим пожертвования ни в какие организации". Ответ моего мужа еще проще: "Спасибо, нет".

Чтобы избавиться от звонков в дверь и спасти себя от нежданных визитеров, мы просто оставляем на видном месте у входного звонка написанное от руки предупреждение: "Ничего не предлагать. Никаких сделок у наших дверей". Даже очень назойливые визитеры, увидев такое, как правило, уходят от нашего подъезда, даже не позвонив и не постучав».

Это один из способов говорить слово «нет» (глава 62). Вам и вашим соседям нужно приготовиться к этому заранее. В жизни, как и в футболе, часто наилучшей защитой является нападение.

74. Простой автоответчик

Автоответчик действительно необходим, когда нам необходимо поработать или провести время с детьми, не отвлекаясь на телефонные звонки.

Но я обнаружила еще один эффективный способ использования этого действительно сберегающего время устройства. Мы с приятельницей поддерживаем связь через автоответчик.

Мы с Моникой знаем, что способны болтать по телефону бесконечно. Это прекрасно, когда у нас обеих есть свободное время, но жизнь наша такова, что это случается нечасто. Поэтому несколько лет назад мы договорились, что если одна из нас захочет сообщить что-либо другой, то мы можем оставить соответствующую информацию на автоответчике.

Теперь, даже если кто-то присутствует дома и слышит слова, записываемые на автоответчик, у него нет необходимости снимать телефонную трубку. Мы действительно часто предпочитаем не делать этого. Поэтому любая из нас может сказать: «Если ты здесь, трубку не снимай. Я хочу сказать тебе то-то и то-то».

Если на другом конце провода хотят ответить, то перезванивают и оставляют соответствующую информацию также на автоответчике.

После того, как я установила у себя автоответчик, я выбираю из своего круга для общения по телефону только тех, в ком действительно нуждаюсь. Представьте такое телефонное общение как аудио-электронную почту.

Конечно, такое не всегда приемлемо, но, научившись использовать телефон более эффективно, вы высвободите много драгоценного времени.

Другой способ взять телефонные звонки под контроль - это просто дать знать людям, когда удобнее звонить. Если вы не желаете, чтобы ваш обед прерывался телефонными звонками, пусть каждый из членов вашей семьи сообщит своим друзьям и коллегам, что не следует звонить вам, к примеру, с шести до семи вечера или что в течение этого времени телефонная трубка сниматься не будет.

Другой вариант: записать на автоответчик, в какое время нам удобнее перезвонить, и подключить его на тот период, когда вы не хотите, чтобы вас тревожили.

Вероятно, самым большим преимуществом автоответчика является то, что когда он отвечает на звонок, телефонная трубка остается на месте.

75. Простой камин

Если вы неравнодушны к аромату горящих дров, пожалуйста, не читайте эту главу.

Но если вы устали поддерживать огонь в камине и имеете доступ к природному газу, почему бы вам не подумать о том, чтобы отапливать ваше жилище именно последним?

Мы с Гиббсом холодными вечерами тоже любим в безмолвии посидеть перед камином. Но за исключением каких-то особых случаев, мы обходимся все-таки без камина, потому что его использование связано с массой неудобств.

Начнем с того, что если у вас нет собственного источники дров, то, во-первых, доставка их дорога, а во-вторых, складывание их в удобном месте - довольно хлопотное дело. Ведь их нужно разместить достаточно далеко, чтобы уберечь свое жилище от насекомых, которые наверняка в них имеются, и в то же самое время так, чтобы было не очень обременительно ходить за ними.

Когда вам понадобятся дрова, вы должны будете очистить их от пауков и прочих насекомых, убрать щепки и куски коры. Потом надо развести огонь и постоянно поддерживать его, стараясь при этом не задымить комнату. К тому же придется сделать какой-то экран, чтобы разлетающиеся искры не прожгли дыры на ковре.

Время от времени необходимо выгребать золу от прогоревших поленьев. И не реже раза в год, а то и чаще, вам придется чистить дымоход, если вы будете использовать довольно много дров.

Если вы не в восторге от рубки дров, то, имея газовое отопление, вы с облегчением можете сократить список ваших домашних забот, вычеркнув из него заготовку дров на зиму.

Так как мы с Гиббсом живем в мягком климате, большую часть отопительного сезона мы используем газовые батареи как единственный источник тепла в нашем доме - хотя, конечно, не смогли бы поступать подобным образом, живя, к примеру, в штате Висконсин. Последние достижения в области технологии изготовления керамических горелок сделали их не только более приспособленными к реальной жизни и более привлекательными внешне, но и более эффективными. Мы зажигаем огонь рано утром, поддерживаем его час или чуть более, а затем выключаем. Тепло сохраняется в зависимости от характеристик горелки, но в любом случае это не меньше часа.

Конечно, на случай холодов мы держим под рукой шерстяные свитера и теплые одеяла.

Вообще, использование газовых горелок примерно на четверть или даже на одну треть дешевле, чем использование дров, в зависимости от того, где вы живете. Но самое главное, что газ горит чище, он более способствует чистоте воздуха в доме.

Хотя газ и лишает нас удовольствия чувствовать аромат горящих дров и слушать их тихое потрескивание в камине, он также излучает тепло и его огонь не менее романтичен.

76. Простая кровать

Гиббс во время сна как вертушка. Он легко засыпает, но всю ночь вертится с одного бока на другой и постоянно тянет на себя одеяло.

Мне же нужно несколько минут, чтобы сбить подушку и встряхнуть одеяло, после чего я засыпаю и сплю практически в одном и том же положении до утра.

Гиббс никогда не мерзнет, ему нужно только легкое покрывало. Я же люблю спать под стеганым ватным одеялом.

Стандартный набор простыней и одеял не подходит для таких разных привычек. После нескольких лет борьбы мы с Гиббсом все же нашли один простой способ, как не мешать друг другу во время сна.

Это может и не подойти для пары с отличающимися привычками, но, так как это хорошо помогло нам, мы решили описать этот способ - возможно, кому-то это и пригодится.

Сейчас у нас в спальне королевских размеров кровать с огромной простыней на матрасе. У каждого свое собственное стеганое одеяло. У меня - теплое, у Гиббса - легкое.

Каждое одеяло мы складываем пополам и используем наподобие спальных мешков. Сгибом одеяла направляются к центру кровати, а открытыми краями - к внешним сторонам, так что нам не составляет труда забраться под одеяло или выскользнуть из-под него.

Огромный размер кровати предоставляет нам большую свободу движений внутри своих конвертов. При таком способе и тепло сохраняется гораздо лучше, чем под одеялом, расстеленном по всей поверхности кровати.

Правда, чтобы застелить постель утром, требуется некоторая сноровка. Можно оставить одеяла сложенными, лишь расправив их, или положить друг на друга. Я слышала также, что некоторые пары предпочитают каждое утро складывать одеяла у края кровати.

Да, бывает непросто встряхнуть все это хозяйство, да и чистка таких нестандартных одеял обойдется недешево. И все же комфортный сон перевешивает все возникающие неудобства.

77. Простая стирка

Для меня было большим облегчением узнать, что не только мы с Гиббсом ежедневно сталкиваемся с проблемой стирки носков.

Мало того, что хотя бы один из них невозможно найти в куче выстиранного белья (мои, к примеру, неизменно отыскиваются в рукаве какой-нибудь рубашки, в штанине брюк или углу наволочки), но потом приходится еще отыскивать ему пару. И еще вам бы хотелось, чтобы они лежали где-нибудь поблизости, чтобы вам не приходилось перерывать весь комод, когда вы захотите надеть их.

В конце концов, я нашла подходящее решение. От многих людей я слышала о различных вариантах такого решения данной проблемы, поэтому сделала вывод, что такая система отлично адаптируется к различным обстоятельствам.

Я купила семь пар абсолютно одинаковых по цвету носков - по одной паре на каждый день недели.

Я также купила два застегивающихся на молнию мешка - для себя и для Гиббса.

Повесьте мешки рядом в шкафу ванной, или положите в один из ящиков. Заполните один мешок чистыми носками. Так как носки одинаковые, нет необходимости раскладывать их по парам. Когда вам нужна чистая пара, возьмите ее из мешка, а когда снимете носки в конце дня - бросьте их в другой. В конце недели содержимое этого второго мешка бросьте в стиральную машину.

После стирки носки возвращаются в «чистый» мешок - и такой процесс повторяется снова и снова.

Несколько человек написали мне, что они для того, чтобы облегчить стирку, никогда не покупают вещи красного цвета, так как они почти всегда линяют. Я прекратила покупать все красное много лет назад по той же самой причине.

Многие люди сокращают ровно вдвое время сушки. Раньше я об этом не слышала, но теперь поступаю так регулярно: пропускаю через сушилку белье ровно столько времени, сколько необходимо, чтобы оно лишь чуть подсохло. Потом я развешиваю белье в ванной, и окончательно высыхает оно уже на веревке.

Возможно, это годится не для любого климата, но, если вы поступаете так, то не только экономите свое время, но и уменьшаете расход газа или электричества на работу сушилки. К тому же, в таком случае белье становится менее мятым, что заметно облегчает глажение.

Часть X Вопросы стиля жизни

78. Простой компьютер

Часто люди спрашивают меня: «Расстались ли вы со своим компьютером, когда упростили свою жизнь?»

Я всегда объясняю, что использование компьютера помогает сэкономить несчетное количество часов, и это уже громадное упрощение жизни. Я не могу представить свое существование без него.

Мне кажется, что для людей, которые задают этот вопрос, упрощение жизни означает освободиться вообще от всего и поселиться в какой-нибудь лачуге в дремучем лесу.

Тем не менее, это все-таки уместный вопрос. Быстрый темп достижений в области технологий наталкивает на вопрос, а действительно ли компьютер - с Internet, электронной почтой, всевозможным программным обеспечением и виртуальной реальностью упрощает нашу жизнь.

Вы можете спросить десяток человек, упрощают ли их жизнь эти возможности компьютера - и получите столько же разных ответов. Это непростой вопрос, и я уверена, что каждый должен сам найти ответ.

Некоторым компьютер просто необходим для работы. Другие, напротив, сочтут, что лучше как можно реже прибегать к компьютеру. Такие люди всегда будут выражать недовольство нашим компьютерном веком.

Недавно я провела собственное стихийное исследование и опросила несколько знакомых, живущих в разных концах страны. Все они являются активными пользователями сети Internet. Все они согласны, что Internet нуждается в кое-каком усовершенствовании, прежде чем она станет действительно полезной для широкого круга пользователей. Но их единодушное мнение сводилось к тому, что компьютер и сеть Internet прочно вошли в нашу жизнь, и мы должны с этим смириться.

Да, возможно. Но телефон тоже остается в нашей жизни. И телевизор тоже. Однако это не означает, что мы можем позволить всем этим вещам сделать нас зависимыми от них. Лично для меня компьютер с простым текстовым редактором, лазерным принтером и факсом в данный момент чрезвычайно полезен в моей писательской деятельности. И я не сомневаюсь в том, что когда-нибудь сеть Internet зарекомендует себя как отличный источник информации.

Но, зная себя, я буду стараться придерживаться строгой дисциплины в использовании компьютера, так же, как это было в случае с телевизором. Я уже встречала много фанатиков Internet, которые так и не вернулись в реальный мир.

Не спорю, это их выбор. (А может, и нет, ведь существует опасность пристраститься к привычке быть все время на линии, так же как и к привычке постоянно сидеть перед телевизором.)

Но теперь, когда я создала для себя удивительно простую жизнь, я не планирую усложнять ее снова сетью Internet. Мы можем пользоваться достижениями высоких технологий, но не надо вкладывать в них душу.

Нужно ясно представлять, какой мы хотим видеть нашу жизнь, и следить за тем, чтобы научно-технический прогресс не захлестнул нас с головой.

79. Электронная почта

Электронная почта для многих из нас упрощает работу с корреспонденцией, облегчает процесс получения информации.

Но она может и усложнить вашу жизнь. У меня есть подруга, которая использует электронную почту только для того, чтобы поддерживать контакты с друзьями и деловыми партнерами. Она может напечатать письмо и разослать его двум сотням людей в течение пары минут. И делает она это постоянно.

Зато она тратит несколько часов в день, читая обратные послания и отвечая на некоторые из них. Разве это просто?

Если вы часто пользуетесь электронной почтой, то можете проанализировать, насколько меньше времени вы тратите с тех пор, как она вошла в вашу жизнь.

Как сказала одна читательница, Эми Ньюмен: «По общему мнению, электронная почта была разработана с целью упростить нашу жизнь. С ее помощью можно сразу ответить на 90% всех посланий. Если вы подключены к электронной почте, то вам ни к чему отпечатывать ответ на принтере или писать его от руки, а затем просить отпечатать вашего помощника. Удивительно, что много людей до сих пор поступают именно так. В наши дни входит в практику отвечать сразу же. Электронная почта экономит значительное количество времени».

Хотя, как говорит Гиббс, очень часто электронная почта, особенно в офисных установках, провоцирует людей использовать ее не по назначению.

Не забывайте, электронная почта - лишь одно из жизненных удобств, вроде стиральной машины или сушилки. Главное - не переусердствовать, потому что это только усложнит вашу жизнь.

80. Платежи « a в mo м a т o м»

Мы с Гиббсом значительно упростили наши финансовые oперации, закрыв все банковские счета, кроме одного, ограничившись лишь парой кредитных карт, а также стараясь избегать долгов и объединив вложения портфеля ценных бумаг внутри пары семейных фондов. К тому же, принятый нами мораторий на покупки (глава 56) позволил не только значительно сократить наши повседневные денежные затраты, но и уменьшить траты по счетам, за которыми мы должны следить.

Я слышала от многих читателей, что, пользуясь автоматической оплатой платежей через банк, они значительно упростили свою жизнь. Я тоже решила попробовать этот способ.

Потребовался всего один телефонный звонок, чтобы обеспечить себе платежную ведомость, расчеты по которой производились «автоматом». Еще час или чуть более я звонила в компании, от которых каждый месяц получала счета для оплаты процентов по закладным, страховки, коммунальных услуг и так далее. Каждая фирма присылала по почте или по факсу свои бланки с просьбой проставить номер банковского счета и подписаться, чтобы они могли получить доступ к нему для оплаты счетов. На эту бумажную волокиту уходило месяц или даже два.

Но теперь все ежемесячные счета, за исключением лишь некоторых, оплачиваются прямо с банковского счета без нашего вмешательства. Осталась лишь пара коммунальных услуг, которые невозможно оплатить «автоматом». Их я оплачиваю заранее за шесть месяцев вперед, поэтому мне приходится иметь с ними дело только один, максимум два раза в год.

И только один чек я подписываю ежемесячно - это плата за пользование кредитной картой, так как в настоящее время банк, который нас обслуживает, не использует систему автоматизированных платежей.

Процесс контроля за денежными операциями довольно прост: каждый месяц я получаю квитанцию, например, от компании коммунальных услуг, и, не откладывая, записываю сумму, которая была снята с моего счета, в наш регистрационный журнал, который у меня всегда под рукой.

В конце каждого месяца я сравниваю полученный банковский отчет с записями в этом журнале. И никакой возни с выписыванием чеков, заполнением адресов, наклеиванием марок и прогулками к почтовому ящику.

Так я освобождаю один день в месяц, который ушел бы на оформление и оплачивание счетов. Сейчас я трачу на это не более часа в месяц.

Я не делала этого раньше, так как боялась, что, используя систему платежей «автоматом», я не смогу контролировать процесс. Я представляла, как деньги попадают на чужой счет, банк не оплачивает счета, и мне приходится тратить уйму времени на то, чтобы привести все в порядок.

Я слишком долго придерживалась мнения, что смогу лучше контролировать систему оплаты счетов, если буду оплачивать их собственноручно каждый месяц.

Теперь я без малейшего сомнения признаю преимущества системы платежей через банк.

Если существует еще более простой способ оплачивать счета, я буду рада узнать о нем.

81. План расходов на месяц

Один из известных мне наиболее легких путей упростить финансовые дела - это каждый месяц отслеживать денежные поступления и расходы.

Несколько лет назад для этого я начала использовать таблицу из четырнадцати колонок, расчерченных на двух страницах.

Это очень просто. По вертикали вы пишете, куда тратите деньги - на выплату процентов по закладным, налоги, страховку, на продукты, коммунальные платежи и так далее, а вверху проставляете календарные дни месяца.

В конце каждого месяца я переношу все цифры из нашего регистрационного журнала в соответствующие колонки бюджетной книги, все суммирую и вычитаю полученное из ежемесячного дохода.

В конце года я суммирую все расходы за год и делю на двенадцать, чтобы определить среднюю величину расходов за месяц по каждой категории. В зависимости от полученного числа, в следующем году можно будет или увеличить, или сократить расходы.

Я не превращаю расчеты в сложный процесс и не стремлюсь свести баланс до цента. Бюджетная книга - это не ведомость. Чтобы облегчить процесс, я округляю числа и никогда не использую дроби. Это занимает лишь несколько минут в месяц.

Учет доходов и расходов способствует экономии и позволяет контролировать ваши финансы. В конце каждого года вы получаете возможность решать, как следует распоряжаться бюджетом. Такой учет упрощает оформление налоговых бумаг и уменьшает количество времени, которое вы тратите на сбор информации для их заполнения.

Но, вероятно, самое большое преимущество ведения журнала - это постоянный контроль за состоянием вашего семейного бюджета. Это заметно упростит вашу жизнь.

82. Простая кредитная карта

Когда мы с Гиббсом рассматривали, как упростить наши финансовые дела, мы избавились от всех кредитных карт, за исключением двух. Это не только сократило поток платежей, но и уменьшило гору бумаг, которую мы ежедневно получали по почте.

В наши дни многие крупные магазины принимают оплату по кредитным картам.

Мы с Гиббсом используем одну кредитную карту для повседневных расходов - на продукты, бензин, какие-то личные нужды. А вторую мы храним в запасе, на случай поездки в другой город, так как некоторые отели и фирмы, предлагающие машины напрокат, могут забрать вашу кредитную карту до конца вашего пребывания в этом городе.

С того момента, как вы проведете анализ вашего бюджета, вам будет легко оставаться в нужных рамках. При этом у вас на руках не будут скапливаться излишки наличных (что только облегчает ускользание денег из-под пальцев).

Вам также не придется вести чековые книжки. Хотя обычно мы держим под рукой пару чеков на тот случай, когда продавцы отказываются обслуживать по кредитным картам.

Пользуясь месячными кредитными картами, не составляет труда переписать все расходы в бюджетную книгу (глава 81). По всем расходам кредитной карты можно оформить только один чек, который следует сверить с цифрой ежемесячного банковского отчета.

Мы обнаружили, что учет по кредитным картам очень дисциплинирует. Знать параметры бюджета очень важно, чтобы не превышать месячный лимит. У нас с Гиббсом вошло в привычку тратить в месяц одну и ту же сумму, - если, конечно, не планировалось каких-то интересных поездок.

Использование кредитных карт помогает существенно упростить ежемесячные расходы. Теперь все наши регулярные платежи производятся «автоматом» (глава 80), а большая часть оставшихся расходов - по одному чеку.

Использование дебетной карты вашего банка - еще один способ оплаты покупок, при котором совсем не обязательно носить в кармане излишек наличных денег. Такая карта работает, как и кредитная, с той разницей, что стоимость покупки вычитается прямо с вашего чекового счета. Эта цифра проставляется и в ежемесячном банковском отчете, поэтому это также может быть учтено в вашем журнале учета расходов и доходов.

83. А быстрее л u это?

Несколько лет назад знакомый бухгалтер предложил мне значительно упростить процесс оформления налоговых бумаг. Оказывается, если прибегнуть к компьютерной бухгалтерской программе и с ее помощью оформить все необходимые бумаги, то налоги, как и счета, можно оплачивать «автоматом».

Так как я уже имела опыт использования различных компьютерных программ в писательской деятельности, то решила, что обладаю достаточной компьютерной грамотностью, чтобы освоить все необходимые манипуляции.

Правда, я не имела дела с компьютерными бухгалтерскими программами, даже в связи с моей прошлой работой.

Применение программного обеспечения для оплаты счетов, анализа бюджета и составления годового отчета тем более казалось мне излишним, поскольку я все это относительно легко выполняла вручную.

Но сейчас, когда я занялась упрощением жизни и с огромным интересом отношусь к любой идее экономии времени, я решила посмотреть, не поможет ли мне компьютер и в этом вопросе.

Я истратила около сотни долларов на программное обеспечение, чеки и конверты, и еще пару сотен на консультанта, который помог мне разобраться с программой и в совершенстве ее отладил.

После использования новой системы примерно в течение шести месяцев я пришла к выводу, что это не так просто.

Поскольку я не держу компьютер и принтер постоянно включенными, бывает довольно хлопотно запустить программу, вставить бумагу в принтер, загрузить в компьютер информацию об оплате, отпечатать чек, оторвать его, вложить в конверт, наклеить на марку и бросить конверт в почтовый ящик.

Сейчас, когда все мои счета оплачиваются «автоматом» через банк и каждый месяц мне приходится оформлять только пару чеков, использовать для этого компьютер совсем нет необходимости.

Если же количество счетов неуклонно растет, то тогда использование компьютерных программ, конечно, ускорит процесс их оплаты. Компьютерная программа также поможет вам быстро проанализировать ваши доходы и расходы с различных точек зрения.

Если у вас небольшой домашний бизнес, и в течение месяца к вам приходит большое количество счетов, и к тому же вы хотите иметь как можно более полное представление о налогах, тогда, без сомнения, компьютер значительно упростит вашу жизнь.

Мне же приходилось пользоваться бухгалтерской программой только раз месяц. Кроме того, в ней слишком много дополнительной информации - различных графиков, схем, математических выкладок, которые только добавляют путаницы в бухгалтерию. В общем, я пришла к выводу, что такие программы могут только все усложнить.

Никто не отрицает преимуществ использования компьютера. Но стоит объективно оценить в каждом конкретном случае, упрощает ли нашу жизнь его использование.

84. Простая cucme м a планирования времени

Я убедилась: для того, чтобы правильно планировать свое время, нужно уметь избавляться от ненужных дел и вещей.

Если мы сможем избавиться от ненужных дел и вещей, то нам не придется все это организовывать. Если мы уменьшим количество дел каждый день, то не будем нуждаться и в плане.

Если немного поразмышлять, то можно понять, что наиболее важные вещи в планировании не нуждаются. Скажите, многие ли из нас напишут: «Провести сегодня время с детьми», или: «После полудня подумать о смысле жизни»?

Многие находят, что карманные дневники более подходят для простой жизни. Вот что пишет одна из моих читательниц, Мелисса Кине. «Я отказалась от своей электронной системы планирования, так как она убеждает меня, что все запланированное реально сделать в один день. Я писатель, историк, и большинство моих дел можно описать несколькими словами: "библиотека", "архив", "творчество". Я не нуждаюсь в указаниях, что мне делать час за часом».

Суматошная жизнь, которая стала для нас нормой, стимулирует нас составлять все более сложные планы. А задумывались ли вы хоть раз, сколько времени на это уходит? Многие из нас проводят не один час, переписывая в завтрашний план то, что не успели сделать сегодня.

Когда вы сумеете сократить количество дел, которые вам необходимо выполнить, все заметно упростится.

Сделайте несколько небольших, но успешных шагов к простоте.

Суматошная жизнь - это стиль жизни, который мы выбрали. Мы не должны быть скованы системой планирования времени. Как писал один из пропагандистов простой жизни из Нью-Йорка: «Я начинаю тревожиться, если у меня накапливается так много дел, что мне приходится их записывать».

Часть XI Просто быть р o д ume л e м

85. Будьте проще!

Утверждать, что быть родителями просто - это парадокс, так же как не бывает простых детей. Но ваша жизнь, если у вас есть дети, может стать намного проще.

Для упрощения жизни вместе с детьми необходимы многие факторы: наличие времени и энергии, способность осознать наличие проблемы, самодисциплина, умение установить разумные границы (как для себя, так и для детей), способность сказать «нет», а также готовность сделать все, что потребуется, чтобы перестроить свою жизнь.

Единственная разница состоит в том, что упрощение жизни с детьми требует всего этого в большем размере. Намного большем.

Хочу подчеркнуть, что у меня нет своих детей. Однако в некотором роде я дала сама себе кредит, выйдя замуж за человека, который имел двух потрясающих детей.

Пасынкам было по 9 и 14 лет, когда появилась я, и потому мне не пришлось испытать удовольствия менять пеленки или блаженства кормления в два часа ночи. Правда, как-то раз вместе с Гиббсом я провела пару бессонных ночей, когда в два часа ночи становилось ясно, что наш шестнадцатилетний сын не собирается возвращаться домой.

Так как наши мальчики учились в другом городе и приезжали домой только по выходным и на каникулы, мне не довелось иметь дело с повседневными родительскими обязанностями, не приходилось спорить с ними по поводу того, какую одежду им носить, какую домашнюю работу выполнять, сколько времени смотреть телевизор, кому мыть машину.

Меня не коснулись проблемы домашних заданий, наркотиков, подросткового секса, неожиданной беременности и миллионы других, с которыми сталкиваются обычные родители, если дети живут с ними вместе.

Однако большую часть жизни я была окружена друзьями, у которых были дети, и потому на протяжении многих лет имела возможность наблюдать, что дл я этих семей имеет значение, а что нет, и на этот счет у меня сложилось собственное мнение.

Лучший совет, который я, как человек, не имеющий собственных детей, могу дать тем, у кого они есть, - делайте свою жизнь проще. В ходе этого процесса сложности, связанные с детьми, начнут становиться более управляемыми.

Если вы сможете выкроить десять, а еще лучше двадцать часов в неделю, чтобы проводить их со своими детьми, если сможете хоть немного освободиться от повседневных забот, то решение предстанет перед вами со всей очевидностью: дети - это самое главное в вашей жизни.

Не переставайте задавать себе вопрос: «Что я должен сделать, чтобы упростить свою жизнь?» (глава 18). Сам факт постановки вопроса уже приближает вас к правильным решениям.

Советы, которые я предлагаю, очевидно, подходят не только для родителей, но и для всех желающих упростить свои жизни. Однако для родителей это именно те шаги, с которых стоит начать.

86. Вовлекайте своих детей в домашнюю работу

Многие родители пишут мне, что они намного упростили себе жизнь, предложив своим детям помогать им в повседневной домашней работе.

Дженнифер Селлерс, учительница средней школы, взяла отпуск на год, чтобы провести все это время с детьми. Вот что она написала.

«Мои слова могут показаться странными для тех, у кого нет детей, но в наши дни действительно очень редко можно встретить детей, которые помогают своим родителям по хозяйству.

Я была на лекции Джона Роземонда, известного своими книгами о проблемах взаимоотношений родителей и детей. Так вот, он попросил поднять руки тех, у кого есть дети старше пяти лет, которые регулярно выполняют какую-нибудь домашнюю работу.

В переполненной аудитории поднялось лишь несколько рук.

Затем он спросил, кто из присутствующих родителей сам помогал по дому в детстве. Подняли руки абсолютно все.

Мои дети охотно помогают мне и вовсе не за вознаграждение. Мы добились этого так.

1. Позволяли им "помогать", когда они были совсем маленькими. Хотя это и отнимало у меня в два раза больше времени, но зато я могла пообщаться со своими детьми. И дело все равно продвигалось вперед. Зато теперь у меня великолепные помощники.

2. Использовали совместную работу как прекрасную возможность побыть вместе. Когда вы играете с детьми в игрушки, работа стоит. Когда же вы готовите вместе обед, в итоге имеете готовый суп и маленького будущего кулинара. Вы увидите, что ваш ребенок просто расцветет от гордости, что он сам приготовил обед.

3. Мы были щедрыми на комплименты.

4. Я обнаружила, что лучше давать маленьким детям несколько небольших поручений, чем одно большое задание. Мой младший, например, вытряхивает коврик кота, выносит мусор, моет мусорное ведро и вытирает после обеда стол.

Все это это раньше делала я сама. Ни одно из этих дел не отнимает много времени, но в сумме я сама экономлю время и силы, и в то же время не перегружаю своего семилетнего сынишку. Он вытирает посуду каждый третий вечер (у меня трое детей), а вот мыть посуду после ужина я его не прошу, так как это будет уже слишком много и только отобьет у него желание помогать.

Мои старшие дети-подростки выполняют более сложные задания. Да, иногда я даю им деньги, но только за какую-нибудь особенную, с особым рвением выполненную работу.

5. Я часто подчеркиваю, как им повезло, что их учат справляться с домашней работой.

Я всегда стараюсь помнить, что самоуважение детей воспитывается не фразами вроде: "Ты особенный, ты не такой, как все!", а чувством гордости за то, что сделано его собственными руками, чувством, что в нем нуждаются и его ценят».

Моя подруга, имеющая троих детей, облегчила свою работу по дому, прикрепляя каждый месяц к дверце холодильника график работ для каждого члена семьи. Если между детьми возникают какие-то стычки - например, чья очередь мыть посуду, она молча указывает на график. Это исключает любые дискуссии.

87. Ограничивайте внешкольные занятия детей

О том, что нужно ограничить внешкольные занятия, я слышу и от родителей, и от детей. Меня радует, что люди начинают понимать: несмотря на то, что в наши дни детям доступно многое, это не значит, что они должны заниматься сразу всем.

Женщина, имеющая двоих детей-подростков, написала мне, что однажды они собрались всей семьей и приняли решение ограничить внешкольные занятия детей, оставив только два из них.

Они были удивлены тем, как охотно их сын и дочь согласились с таким ограничением. А спустя некоторое время обнаружили, что это было не просто послушанием - дети и в самом деле были рады не участвовать в таком количестве соревнований и представлений в самых разных областях, таких, как танцы, гимнастика, гольф, хоккей, уроки пения для дочки, легкая атлетика и шахматы для сына.

По прошествии двух лет с момента сокращения количества занятий все в семье в полной мере осознали пользу этого решения.

Дети больше не были изнурены слишком бурным образом жизни. Их мать почувствовала явное облегчение, освободившись от необходимости быть семейным шофером. Успехи в школе у детей увеличились, также они значительно преуспели в тех сферах деятельности, которые сами выбрали.

Подростки стали лучше ладить друг с другом и со своими младшими братьями. Мать объясняет это тем, что они стали больше времени проводить вместе.

В целом семья стала счастливее, потому что напряжение снизилось и у каждого появилось больше времени для себя и других.

В последние годы мы были пропитаны верой, что должны воспользоваться всеми возможностями своего времени. Желание сделать все усложняет нашу жизнь. Мы потеряли способность делать различие между теми вещами, которые делаем с удовольствием, и теми, которые, как нам кажется, мы обязаны делать.

Мы переносим эти сложности и на своих детей. Часто мы позволяем окружающим людям давить на нас, влиять на наши решения. Мы хотим, чтобы наши дети использовали все те возможности, которых не имели мы сами. Но так легко увлечься. Мы не должны делать все. И наши дети тоже.

Вы можете сократить внешкольные занятия детей до одного или двух и посмотреть, не упростит ли это их жизнь.

88. Ограничьте в pe мя просмотра телепередач

Известно, что здоровье детей во многом зависит от того, сколько времени они проводят перед телевизором.

Думаю, никто не будет спорить, что телевизионные программы для детей (о взрослых программах я просто молчу) часто бывают довольно сомнительного качества. Это достаточно серьезная причина для родителей, чтобы сократить время пребывания своих детей перед экраном. Это воспитывает в детях пассивное отношение к жизни, что может нанести вред их способностям в будущем.

Мы думаем, что, позволяя ребенку сидеть перед телевизором, даем себе передышку и тем самым упрощаем себе жизнь. Но регулярное сидение перед телевизором не только подавляет инициативу и творческие способности, но также отучает детей полагаться только на свои способности.

Дети, которые не научатся своими руками строить собственное счастье и благополучие, столкнутся в реальной жизни с большими трудностями.

И наоборот, если ребенок разовьет в себе способность заботиться о себе, он будет иметь преимущество по сравнению с другими, теми, кто проводили по нескольку часов в день перед телевизором.

Исходя из того, что телевизионные программы неблагоприятно воздействуют на детские способности, специалисты утверждают, что ни одному ребенку нельзя позволять смотреть телевизор, пока он не научится хорошо читать. Но и позже, когда вы ему разрешите, это следует внимательно контролировать, а лучше значительно сократить часы просмотра.

Установите разумные границы. Пусть ваши дети проводят у телевизора один час в день и смотрят только те программы, которые вы одобряете.

Можете разрешить посмотреть еще одну хорошую программу, длящуюся не более часа. Затем телевизор выключается. Моя подруга Вера, к примеру, купила телевизор со скрытым выключателем - дети не могут включить его в ее отсутствие.

89. Приучайте детей распоряжаться деньгами.

Когда мне исполнилось восемь лет, отец начал давать мне карманные деньги - 50 центов в неделю. Единственный совет, который он мне тогда дал, - откладывать половину этой суммы про запас.

С другой половиной я могла делать все, что захочу, а оставшаяся сумма должна была покрывать неожиданные расходы. И если я потратила все деньги сразу, что я и делала в течение первых недель, то не могла прибежать к отцу и попросить еще. Нужно было ждать до следующей недели, чтобы получить очередную порцию наличных.

К слову, я довольно быстро научилась откладывать деньги на непредвиденные расходы (двойную порцию мороженого или пакетик попкорна) и планировать свой бюджет.

Эти карманные деньги никак не были связаны с той домашней работой, которую меня просили выполнять. Привлекать к домашнему хозяйству меня стали позже, когда я стала старше, но это не было оплачиваемой работой.

Давая мне деньги, мои родители хотели приучить меня тратить их разумно. Они обеспечивали меня всеми необходимыми вещами, в которых я нуждалась. Они хотели, чтобы я сама научилась планировать свои расходы.

К тому времени, когда я начала учиться в университете, у меня был собственный счет, которым я умело распоряжалась. Спасибо моему отцу за его руководство и даже за то, что он позволил мне пару раз сесть в лужу.

Я научилась распределять деньги соответственно своим нуждам и оставлять кое-что про запас. Привычка сохранять часть поступлений осталась у меня навсегда.

В одной из книг я встретила описание похожей методики воспитания. Ее авторы, родители двоих мальчиков, так планировали свой бюджет, чтобы приучить своих детей распоряжаться деньгами с раннего возраста.

Но есть пара существенных различий в их методе и методе моего отца.

Во- первых, в их семье каждому из детей было предложено экономить только 10% выданной им суммы, а еще столько же тратить на благотворительность. Это могла быть помощь нуждающемуся другу, взнос в фонд местной библиотеки или что-нибудь в этом роде.

Во- вторых, они выдавали своим детям гораздо большую сумму денег. Эта сумма должна была покрывать все расходы детей, за исключением расходов на питание.

Каждый новый учебный год детей ждала прибавка, соответствующая их растущим запросам.

Поэтому мальчики должны были научиться планировать свой бюджет с учетом всевозможных трат - на школьные учебники, развлечения, школьные поездки, транспорт, подарки друзьям ко дню рождения и прочее.

Между собой родители договорились не вмешиваться в то, как дети тратят свои деньги. Но дали детям совершенно ясно понять, что те не могут просить денег сверх выданной суммы, даже если раньше срока потратят все до цента. Если такое случалось, мальчикам говорили, что придется им подождать до следующей выплаты.

Авторы пишут, что было довольно трудно отказывать детям в деньгах, если они тратили все в первый же день, но она и ее муж неуклонно придерживались этого правила.

В результате оба мальчика научились разумно тратить деньги уже в раннем возрасте. К тому времени, как они стали достаточно взрослыми, чтобы сесть за руль, у каждого из них была накоплена достаточная сумма денег, чтобы оплатить покупку собственной машины, включая страховку, также они имели сбережения для продолжения образования.

Надо только помнить, что нужно варьировать выдаваемые суммы в зависимости от возраста.

К примеру, далеко не каждому ребенку можно доверить карманные деньги. Если вы знаете, что ваш сын или дочь может потратить все на сладости (или другие вещи), следует выдавать карманные деньги более осмотрительно и предложить ему или ей сделать точный и детальный расчет, как потратить полученную сумму.

Обучая своих детей правильно распоряжаться деньгами, вы упрощаете жизнь не только себе, но и своим детям в будущем.

90. Установите лимиты на покупку игрушек и сладостей

Одна из наиболее зрелищных сцен, которая демонстрирует сложные отношения родителей с детьми, часто разыгрывается в супермаркетах. О, этот леденящий душу визг ребенка, мать которого не соглашается покупать одновременно жвачку в форме медвежонка и леденец в виде астронавта!

Одно из лучших решений - оставлять детей дома, когда идете за покупками. Но совершенно очевидно, бывают случаи, когда вы не можете себе этого позволить. К тому же, дети должны учиться, как вести себя в общественных местах.

Я обсудила эту проблему с несколькими родителями, и все они согласились, что решение кажется очевидным: просто говорить «нет». Лучше еще до того, как зайти в магазин, объяснить своим детям, что вы можете им купить, а что нет. Пусть они закатывают истерики - не уступайте.

В качестве другого варианта можно попробовать позволить каждому ребенку принимать собственное решение, как тратить свои наличные деньги.

91. Установите лимиты на подарки от родственников и знаковых

Не так сложно установить пределы в том, что вы сами покупаете детям и позволяете покупать им. Гораздо сложнее ограничить подарки от родственников и знакомых.

Моя подруга Лиз всегда дарила своим племянникам, живущим за несколько тысяч миль, оригинальные подарки к рождеству. Как-то раз ей пришлось уехать по делу почти на весь декабрь. Так как командировка пришлась и на рождественские каникулы, она купила подарки, заранее и отослала их сестре в конце ноября.

За несколько дней до отъезда она позвонила ей, чтобы пожелать счастливого рождества, и была неприятно удивлена, узнав, что дети уже открыли подарки.

Сестра объяснила: «Лиз, они получают так много подарков от родственников, что если не начнут открывать их за несколько недель до Рождества, то им придется заниматься этим до середины января».

И это вполне типичная ситуация. Излишек подарков не только усложняет жизнь родителям, переполняя дом, не в меньшей степени это усложняет и жизнь самих детей. Игрушек становится все больше, и дети не знают, во что им играть. Это подавляет у них стремление к творчеству.

Если вы немного понаблюдаете, то увидите, что дети постоянно играют только с одной-двумя любимыми игрушками, а остальные лежат в стороне, только занимая место в комнате.

Вы можете установить некоторый предел для бабушек и дедушек, а также дядюшек, тетушек и прочих родственников.

Скажите просто: «Мы очень благодарны за все, что вы делаете для детей, но чувствуем, что пора ограничить количество игрушек, которые заполняют наш дом и усложняют нашу жизнь. Мы хотим сократить количество подарков, а деньги, которые вы хотели бы потратить на детей, лучше отложить на оплату их будущего обучения в колледже».

И все. Это так просто.

92. Учите детей отличать истинные ценности

Следуя путем упрощения жизни, вы сможете получить возможность выкроить время, чтобы научить своих детей отличать истинные ценности в жизни.

В дополнение к тому, что вы научите их готовить, шить и следить за своей одеждой, как это делала Дженнифер Селлерс (глава 86), попробуйте вместе с ними совершать пешие прогулки за город, кататься на велосипедах, учите их пользоваться библиотекой. Вместе сажайте деревья, наблюдайте закаты и восходы. Учите их проводить время в тишине и получать удовольствие от творчества.

Моя читательница Энн Хорсон написала: «Я счастлива, что открыла путь к познанию мира. Моим девочкам 5 и 7 лет. Они любят природу, приключения и свободу. Ваши советы стали отличной альтернативой "Чипу и Дейлу", паркам для развлечений и дорогим подаркам. Мы любим посещать ботанический сад, бывать в местном историческом музее. Мы даже начали заниматься генеалогическими изысканиями, что стало нашим любимым занятием. К моей неописуемой радости, мои девочки чувствуют себя вполне счастливыми, получая удовольствие от самых простых занятий».

Да, конечно, поначалу занятия с детьми отнимут у вас больше времени, чем если бы те просто сидели перед телевизором.

Но со временем, научившись ценить простые вещи и получать удовольствие от жизни, ваши дети помогут вам сделать жизнь проще.

Часть XII Простой гардероб для женщин

95. Выработайте свои собственные правила

Однажды во время беседы с читателями у нас зашел разговор о простой одежде, и женщины посетовали, как сложно следовать капризам моды. Нужно уметь подобрать себе костюм так, чтобы он и сидел хорошо, и подходил ко многим ситуациям, и при этом стоил не очень дорого

В разговор включился один из присутствующих в аудитории мужчин, представитель банка, направляющего инвестиции в индустрию моды. Он заметил, что для модельеров и производителей женской одежды сейчас наступили трудные времена, так как количество проданных изделий за последние годы значительно сократилось.

Он согласен, что женщины уже устали разочаровываться, пытаясь найти подходящую для них одежду. У него, по его словам, даже создалось впечатление, что женщины просто прекратили покупать одежду, которую покупали раньше.

Он предвидит, что в индустрии моды необходимы решительные изменения, чтобы успевать подстраиваться к стремительно меняющейся жизни.

Надеюсь, что это когда-нибудь произойдет. Хотя будет удивительно увидеть какие-то серьезные изменения в этой сфере.

Пока же модельеры и производители одежды тратят миллионы долларов, лишь разжигая недовольство американских женщин.

Вот если бы они начали производить одежду, действительно отвечающую запросам большинства женщин, это был бы действительно переворот в мире моды.

Впрочем, если вы настолько упростили свою жизнь, что живете в хижине в лесу, то можете полностью игнорировать любые изменения в моде. В этом случае вам будет достаточно джинсов и пары ботинок - и вы избавлены от этих проблем.

Остальным, кто не планирует уходить от общества, вероятно, в той или иной степени придется продолжать следить за модой. Как мне кажется, разумней установить собственные критерии в подборе одежды, а уж моде следовать по мере возможности.

Многие женщины таким образом и относятся к этой проблеме. Мы не стремимся прослыть модницами, мы просто хотим выглядеть прилично, и по возможности с минимальными затратами.

Конечно, было бы гораздо проще забыть про всю эту Мэдисон Авеню и вообще игнорировать любой диктат в мире моды. Если вы окажетесь способными поступить именно так, я вас поздравляю. Вы вне этой игры.

Я же пока не могу похвастаться тем, что способна пренебречь модой. После нескольких месяцев размышлений над этой проблемой я выработала простой взгляд на эти вещи, оптимально устраивающий меня.

Я открыла закономерность, верную не только в отношении одежды, но и многих других вещей. Как ни парадоксально, но чем меньше у вас вещей, тем больше связанных с ними возможностей.

Намного проще иметь несколько вещей в классическом стиле, которые всегда к месту и которые подходят друг к другу, чем забивать шкаф платьями по последней моде.

Во- первых, они редко сочетаются с другими вещами. И потом, даже если они вам очень идут, на следующий сезон вы их вряд ли наденете.

Нет также нужды иметь в своем шкафу одежду разных расцветок. Я значительно упростила выбор одежды, подходящей друг к другу, ограничив свою палитру до нескольких основных цветов, которые всегда в моде.

Не вижу я и причин иметь в своем гардеробе более, чем по две пары обуви для каждого времени года. Для удобства у всей моей обуви каблук одинаковой высоты.

Я сократила и количество аксессуаров, которые только загромождали мой ящик, так как большей их частью я практически не пользовалась.

Я сделала заключение, что пары незатейливых сережек вполне хватит.

Также я пришла к выводу, что вся моя одежда должна иметь карманы, чтобы мне не носить с собой кошелек.

Я поняла, что должна составить простой гардероб, взяв за основу несколько универсальных вещей, которые мне всегда нравились. Я хотела иметь пару отличных костюмов, с которыми в зависимости от сезона могла бы комбинировать другие вещи.

Оставалось только выяснить, какой стиль в одежде мне подходит больше всего и почему, чтобы я могла легко пополнять свой гардероб, когда любимые вещи будут изнашиваться. (Однако я надеялась, что это будет происходить не слишком быстро.)

Я знаю, что многие женщины, в отличие от меня, не могут быть счастливы, имея одежду ограниченной палитры цветов и несколько унифицированного стиля. Но если вы собираетесь предпринять какие-то шаги, чтобы упростить свой внешний вид, то, надеюсь, что вы примените хотя бы пару советов, в зависимости от своих вкусов и потребностей.

94. Начните с того, что у вас есть

Начав избавляться от лишнего хлама, мы руководствовались одним правилом: «Если вы не пользовались этой вещью в течение года - смело выбрасывайте ее».

Когда я открыла свой шкаф, то обнаружила массу вещей, которые я не носила несколько лет, и у меня появилось сильное искушение выбросить все, кроме того, что было на мне надето.

Но я все же удержалась от того, чтобы выбросить все, и позже была ужасно рада этому.

Я предприняла попытку скомбинировать вещи, которые давно не надевала, с теми, которые иногда все-таки ношу, хотя и без особого удовольствия.

И у меня получился отличный гардероб: пара жакетов, длинная юбка, пара слаксов, несколько простых топиков - и все это мне нравилось.

Я чувствовала себя в этих вещах комфортно. Цвет, стиль, качество ткани, их внешний вид подходили мне. И я сохранила их, одновременно избавившись от кучи свитеров, костюмов, блузок, юбок, жакетов, туфель, ботинок и нескольких шкатулок аксессуаров. Я знала, что не надену их больше.

Те несколько вещей, которые я отложила, послужили основой для нового простого гардероба. Они остались висеть в первом ряду. В шкафу остались и вещи, относительно которых у меня были некоторые сомнения. Их я, правда, повесила в глубину шкафа на тот случай, если мои идеи об упрощении гардероба потерпят крах.

Вполне вероятно, что когда-нибудь я соберу эти висящие в дальнем углу вещи и продам.

Если вы чувствуете, что вам становится трудно управляться со своим гардеробом и вы подумываете о том, что не мешало бы его упростить, не делайте резких движений.

Не нужно выбрасывать сразу все. Шансов на удачу будет больше, если у вас останется несколько любимых вещей, которые вы иногда носите.

Если вы знаете, почему они вам идут, вам будет легче в дальнейшем подбирать одежду. Но если, в отличие от меня, у вас нет внутренней уверенности, что эти вещи действительно на вас работают, беспокоиться об этом не стоит. Вам просто нужно с кем-то посоветоваться.

95. Ограничьте цветовую гамму

Несколько лет назад один из модных в то время консультантов подобрал мне цветовые гаммы. Я ушла от него с подробнейшей картой, которую могла повесить в стенном шкафу, на которой было по меньшей мере четыре десятка цветовых сочетаний, которые, по мнению консультанта, подходили к тону моей кожи.

Я также получила образцы тех же цветовых гамм размером с кредитную карту, которые удобно хранить в кошельке. Это было сделано для того, чтобы у меня не было необходимости брать с собой всю раскладку, когда я отправлялась покупать одежду.

Когда же я начала разбирать одежду в своем шкафу, то не могла отделаться от мысли, что если консультант посоветовал носить вещи именно таких цветов, это вовсе не означает, что я должна их носить. В моем гардеробе не было одежды всех этих цветов.

Теоретически, каждый цвет из предложенных должен был сочетаться с любым из этой же палитры. Но в моем случае это не срабатывало.

Я давно подозревала, что фабрики по изготовлению одежды, сговорившись, пытаются убедить нас в том, что ни одна из цветовых гамм, рекомендуемых дизайнерами, к реальной жизни не подходит.

По крайней мере, они прилагают все усилия для того, чтобы исключить из цветовой гаммы нынешнего сезона цвета, модные в прошлом году.

В результате мы из года в год накапливаем в своем шкафу множество комплектов одежды, отдельные части которых совершенно не сочетаются друг с другом. Таким образом производители одежды заставляют нас каждый год заново создавать приемлемый для себя модный гардероб.

Я начала понимать, что слишком широкая гамма цветов в одежде приносит мне больше хлопот при составлении гардероба. Поэтому я ограничила свою палитру только тремя цветами.

Цвета, которые я выбрала, - черный, белый и все оттенки серого - конечно же, подходят не всем, да и сама я не уверена, что это лучший для меня вариант. Я решила выбрать эти цвета только потому, что все мои любимые костюмы, в которых я чувствую себя комфортно, именно этих цветов.

Также я остановилась на одежде темных расцветок потому, что она лучше всего подходит для всех сезонов, выглядит более качественной и добротной.

Не думаю, что буду предпочитать эти цвета всю жизнь. Однако сейчас они мне подходят. Взяв эти цвета за основу, я всегда смогу добавить какое-нибудь яркое пятно, надев соответствующую жилетку или топик. Если мне захочется оживить свой наряд, это будет несложно.

Ограничив цветовую гамму, вы избавитесь и от хлопот с аксессуарами: драгоценностями, шарфами, ремнями, кошельками.

Вообразите, насколько вам станет проще покупать одежду, когда вы сократите приемлемую для себя цветовую гамму до трех-четырех цветов. Только представьте, с какой легкостью вы будете проходить мимо огромного количества одежды только потому, что их цвет вам не подходит.

96. Выясните, какая одежда вам нужна

Много лет подряд я пыталась найти классический вариант одежды, который подходил бы на все случаи жизни.

Если бы мне это удалось, я приобрела бы семь универсальных костюмов, - по одному на каждый день недели. Да, именно так. И никогда больше не заводила бы разговоров об одежде, не тратила бы драгоценное время, размышляя, что же сегодня надеть.

Не исключено, в один прекрасный день моя жизнь станет настолько проста, что мне будет достаточно одного костюма на все случаи жизни. Но в настоящее время мне нужна одежда, по крайней мере, для трех различных целей: обычная повседневная одежда, деловой наряд, и что-то универсальное для встреч за ланчем или обедом вне дома.

С тех пор, как мы с мужем начали упрощать жизнь, официальные наряды перестали быть для нас необходимостью.

В тех редких случаях, когда я посещаю официальные приемы, я одеваю один из деловых костюмов. А встреч, которые требуют каких-то особых вечерних туалетов, я просто стараюсь избегать.

Если вы еще не представляете четко, что вам нужно, возможно, вам будет полезно какое-то время подумать, какой тип одежды более предпочтителен для того рода деятельности, которой вы занимаетесь.

Я часто вижу полное несоответствие костюма и функций, для которых он предназначен. К примеру, я знаю многих женщин, которые предпочитают деловые костюмы, хотя для их работы более подходит обычная свободная одежда. В результате они имеют полный шкаф одежды, но им абсолютно нечего носить!

97. Найдите свой силуэт

Существует фактор, который во многом усложняет выбор модной одежды - это огромное количество стилей в женской моде.

Мужская мода более консервативна и предсказуема. Но для женщин возможности беспредельны. Поэтому бывает так трудно найти приемлемый для себя силуэт.

Казалось бы, что в этом трудного? Однако, зачастую, потеряв время в походах по магазинам, вы, наконец, приносите домой наряд, который великолепно смотрелся на манекене, но который вам, как выясняется дома, совершенно не подходит.

Хотя вам нравится ткань, импонирует цвет, нравится фасон. Вам казалось, что это именно та вещь, которая вам нужна. Но факт остается фактом: она вам совершенно не идет.

Вероятнее всего, эта вещь останется у вас в шкафу, потому что для вас просто невыносима мысль о том, что ее нужно возвращать в магазин и начинать поиски сначала. Это будет один из тех нарядов, что запрятаны в глубине вашего шкафа, и который вы никогда не наденете.

Чаще всего вещь не подходит вам по силуэту: или не совпадает талия, или коротка по длине, узка в плечах или широка в бедрах - одним словом, что-то в ней не так.

Запомните: неважно, какая у вас фигура, существует, по крайней мере, один силуэт, который позволит вам выглядеть просто красавицей. Найти его непросто, но вполне реально.

Если вы найдете свой силуэт, то тем самым значительно упростите себе задачу по составлению гардероба. Однажды отыскав подходящий вам силуэт, вы сможете взять его за основу. Вы можете каждый год добавлять к нему какую-нибудь новую составляющую. Используя некоторые дополнения, вы сможете носить свой костюм в любое время года.

Определив свой стиль, вы навсегда избавитесь от чувства неудовлетворенности своим внешним видом. Вы никогда не будете разочарованы тем, как выглядите. Одевшись утром, вы сможете не думать о своей одежде на протяжении всего дня. Это сэкономит ваше время. Это сэкономит ваши деньги. Это уменьшит количество сложностей в вашей жизни.

Возможно, вы уже нашли свой стиль. Но если это остается для вас загадкой, вы можете облегчить задачу, обратившись за помощью к специалисту.

98. Ec л u вам нужна помощь - ищите ее

После долгих, но безуспешных попыток выяснить, какой силуэт мне подходит и почему, я решила сделать ход конем и обратилась за помощью.

Мой план состоял в том, чтобы пойти в один из близлежащих магазинов, отыскать продавщицу, которая, на мой взгляд, была бы одета безупречно, и попросить ее помочь мне стать такой же, как она.

Спустя пару недель я претворила свой план в жизнь и побеседовала в трех магазинах с четырьмя продавщицами, которые, на мой взгляд, выглядели весьма достойно. Первые две из них, хотя и согласились мне помочь, особого интереса к моей проблеме не проявили.

Третья девушка оказалась более отзывчивой, но когда она предложила посмотреть товар в магазине, я поняла, что вряд ли она сможет мне помочь, даже несмотря на то, что сама она выглядела безукоризненно.

Четвертая попытка закончилась большой удачей. Я нашла настоящего профессионала своего дела. Девушка очень быстро поняла, чего я хочу, и отнеслась к моей просьбе с большим энтузиазмом.

Я коротко обрисовала ей тип одежды, в котором я нуждаюсь, и какие цвета предпочитаю. Мы договорились о встрече через неделю, чтобы у нее было время обдумать все варианты. Она попросила меня в следующий раз принести с собой свои любимые костюмы, чтобы мы могли взять их за основу.

На следующей неделе Марика, так звали продавщицу, провела со мной несколько часов. Она подсказала, что подходит мне из моего гардероба, а также из отобранной ею в магазине одежды, и объяснила почему.

С ее помощью я смогла выбрать наилучший силуэт для своей фигуры. Также я добавила пару деталей к деловому костюму и выбрала второй - очень удобный, легко стирающийся, в котором я чувствовала себя совсем по-домашнему.

Такой костюм с некоторыми дополнениями я могла использовать круглый год. Мы добавили еще несколько штрихов, которые делали мою одежду или более деловой, или, напротив, более повседневной. С удовольствием я смогла констатировать, что теперь каждая вещь в моем гардеробе практична и полезна.

Прибегнув к помощи персонала магазина, я смогла сократить число своих походов в магазин одежды до одного раза в год. Прошло более полутора лет, прежде чем я приобрела несколько новых футболок для лета.

Теперь, когда я знаю, что мне конкретно нужно, я способна избежать импульсивной покупки. Совет профессионала сэкономил мне невероятное количество времени, денег и значительно облегчил мне жизнь.

Если вы не сможете найти профессионала, который помог бы вам, может быть, у вас есть подруга с хорошим вкусом, которая сориентирует вас в нужном направлении.

Или просто поспрашивайте у знакомых, не знают ли они человека, способного решить вашу проблему. Только не забывайте прислушиваться к своему внутреннему голосу.

99. Простая сумка

Как- то раз, несколько лет тому назад, я припарковалась на стоянке у бакалейного магазина, расположенного неподалеку от моего дома. Я вышла из машины с намерением сделать покупки и краем глаза заметила машину, остановившуюся рядом со мной.

Из машины вышла женщина, на плече у нее висела огромная сумка в форме мешка. Она пересекла стоянку и вошла в магазин.

Я уже знала, что минут двадцать или даже более, ей придется таскать эту нелегкую сумку на плече, разгуливая по магазину, хотя понадобятся ей только чек или пластиковая кредитная карта размером в два-три дюйма и весом не более унции.

Я хорошо знала это, потому что сама годами поступала так же.

Я вспомнила, как однажды, вернувшись домой вечером, я вывалила содержимое моей похожей сумки на стол и рассортировала, оставив только то, чем пользовалась за последнюю неделю: бумажник, ручку, губную помаду и огромную связку ключей. Нужное я сложила в маленькую сумку.

Я положила большую сумку в багажник машины - ведь при случае я действительно могла нуждаться в зонтике, перочинном ноже, небольшом тюбике крема для рук, бумажных салфетках, дезодоранте, щетке для волос, микрокалькуляторе и некоторых других жизненно важных вещах. Все вместе это составило груз, достойный плеч Гаргантюа.

Прошло полгода. Набор для непредвиденного случая, лежащий в багажнике машины, оставался нетронутым. Следы от лямки сумки на моем правом плече поблекли. Создавалось впечатление, что я могу сократить ее содержимое еще.

Я проделала тот же самый эксперимент со своей маленькой сумкой. Чем я пользуюсь из этой сумки? Водительскими правами, библиотечной карточкой и кредитной картой.

Я вытащила деньги из кошелька и отложила его в сторону, туда же добавила разные фотографии, старые квитанции, помятые бумаги с загадочными записями. Я расправила зеленые купюры, приложила к ним пару чеков и пластиковые карты, и скрепила все широкой резинкой.

Я избавилась от всех ключей, оставив только автомобильные, для которых не требовалось кольца. (Чтобы открыть свой дом, я использую ключ от гаража.) Так как теперь мне редко приходится выписывать чеки (глава 80), ручка мне тоже не нужна, тем более, если возникнет необходимость выписать чек, ее всегда можно найти у кассира.

Я перестала носить солнцезащитные очки, так как мне надоело то и дело разыскивать их на дне сумки.

Мелкие деньги, полученные на сдачу, я храню в пепельнице машины.

Небольшая аптечка находится в ящике для перчаток.

И все- таки, должна сказать, что решение отказаться от огромной сумки далось мне нелегко.

За многие годы я привыкла иметь ее при себе, и она была как бы моей защитой. Первое время меня не покидала тревога, что какая-то из вынутых из сумки вещей мне вдруг понадобится.

Но, увидев все эти предметы, разбросанные по столу, я вспомнила, что в действительности не использовала эти вещи давно, а некоторыми не пользовалась ни разу.

Впрочем, я недолго чувствовала дискомфорт от отсутствия сумки. Я уже ощутила свободу от необходимости таскать с собой тяжелый мешок, а значит, отступление было невозможно.

В данный момент у меня в кармане лежат только перетянутые резинкой кредитные карты, банкноты, ключи от машины и еще одна вещь, которая понадобилась бы мне даже на необитаемом острове - это губная помада.

И все. Как видите, очень просто.

Часть Х III Простой гардероб для мужчин

Гиббс выразил желание поделиться своими мыслями по поводу простой одежды для мужчин. Вот его записи.

«Для мужчин проблема деловой одежды решается проще, чем для женщин.

В первую очередь, она должна быть аккуратной и опрятной. Принято также не выделяться своим внешним видом среди окружающих. Хотя производители одежды для мужчин явно хотят заставить нас забыть поговорку "Никто не помнит, во что был одет мужчина, если только он не был одет странно".

Несколько лет назад мой приятель упростил свой деловой гардероб до одного серого пиджака с двумя парами брюк, трех голубых рубашек, одного галстука, пары ботинок и нескольких пар одинаковых носков. Самое интересное, что никто не заметил перемен в его облике.

Недавно я спросил его, изменилось ли у него что-нибудь в этом плане. Он ответил, что имеет лишь один костюм с тремя брюками в комплекте (так как брюки изнашиваются значительно быстрее).

Одежда должна выбираться с учетом ее функционального предназначения. При выборе соизмеряйте, насколько она будет удобна в каждой конкретной ситуации.

И еще. Не покупайте вещей сомнительного качества».

Заключение

Прошло более пяти лет с тех пор, как мы с Гиббсом приняли решение упростить свою жизнь. Оглядываясь назад, мы видим, что это было одно из лучших решений, которое мы когда-либо принимали.

Это стало увлекательным и рискованным предприятием, которое предоставило нам невероятную возможность сделать свою жизнь менее серьезной.

Даже понимая, что абсолютно все изменить невозможно, мы чувствуем себя счастливыми. По правде говоря, истинный смысл жизни придают именно простые моменты, но никак не суета.

Упрощая свою жизнь, мы избавляемся от невероятного числа проблем, на которые ежедневно тратили много времени и сил.

Несколько лет назад, покупая мороженое, вы могли выбрать лишь ванильное, шоколадное или клубничное. Сейчас сортов мороженого - десятки.

Несколько лет назад, когда вы хотели купить новый автомобиль, ваш выбор ограничивался только парой десятков моделей. Сейчас - сотнями.

Вы можете провести подобное сравнение в любой сфере нашей жизни.

Многие из нас уже успели понять, что на выбор сорта мороженого тратят больше времени, чем на то, чтобы наслаждаться им самим. Как говорит читательница Кэти Лоуф: «Всю свою жизнь я решаю, какое же мороженое Баскин-Роббинс предпочесть».

Что же нам делать?

Начать с того, что осознать реальность этой проблемы.

Затем попытаться сократить до минимума число вариантов выбора, постараться уменьшить количество ненужных вещей, которые мы накапливаем, и сократить число своих занятий.

Несомненно, отсутствие выбора также может усложнить нашу жизнь. Одна из наших главных задач заключается в том, чтобы найти удачный компромисс между неограниченными возможностями, которые предоставляет нам сегодняшний день, и желанием концентрировать свое внимание только на тех вещах, которые действительно имеют для нас значение.