"Несговорчивая невеста" - читать интересную книгу автора (Бэрд Жаклин)

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Все случилось как-то очень быстро: мгновение назад Би была еще за пределами своей комнаты – и вот она уже внутри... почти обнаженная до пояса, прижата к мощному телу Леона. Только тоненькая полоска белого кружева прикрывала ее груди.

Остатки здравого смысла улетучились из ее головы под требовательным давлением губ Леона.

– Сегодня вечером ты – моя, – прошептал Леон у самых ее губ. Теперь он отправился в обратное путешествие, прокладывая поцелуями пылающую дорожку вниз по ее шее. Его рот замер на том месте, где на горле Би бешено бился пульс.

Хотя сердце Би неистово колотилось, а груди налились, она простонала:

– Не-е-ет.

Но Леон подхватил ее на руки, пересек комнату и опустил Би на кровать. Он зажег лампу у изголовья кровати, и комнату залил золотистый свет.

Когда наконец Леон отпустил ее, Би словно со стороны увидела себя неподвижно лежащей на кровати и неотрывно смотрящей в темную бездну глаз Леона. Эта картина отрезвила ее и заставила возобновить сопротивление. Би попыталась сесть, но Леон одной рукой без труда прижал ее к кровати, а другой с ловкостью, свидетельствовавшей о большом опыте, быстро сбросил с себя пиджак и рубашку.

– Леон, прекрати! – закричала Би, хотя во рту у нее пересохло при виде его мускулистой смуглой груди, покрытой темными мягкими волосками, которые сужающейся стрелкой уходили под пояс брюк. Тех самых брюк, которые он быстро расстегивал под ее загипнотизированным взглядом!

– Я хочу тебя, – проскрежетал Леон. – А ты хочешь меня. Ты можешь лгать и отрицать это, но твое тело не лжет. – Пока его пылающий взгляд ласкал грудь Би, он освободился от брюк и скользнул в кровать. Его большое обнаженное тело загородило свет ночника, и причудливые тени заиграли на красивом лице Леона.

Взгляд его черных глаз словно заколдовал Би. Ее стройное тело оказалось в плену его сильных рук, одну длинную мускулистую ногу Леон перебросил через ее бедро, пригвоздив Би к постели.

– Леон... не хочешь же ты?.. Леон, ты возненавидишь себя потом, – бормотала Би, надеясь убедить его отказаться от намерения, которое безошибочно читалось в его сузившихся глазах. Этот непреклонный мужчина был ей незнаком. Спокойный и обаятельный спутник вдруг куда-то исчез, а его место занял человек, который, как чувствовала Би, не примет слова «нет». – Леон, пожалуйста... – снова начала Би в то время, как его длинные пальцы ловко расстегнули ее бюстгальтер и отбросили его в сторону.

– Я готов удовлетворить любое твое желание, дорогая Фиби. – Его рука ласкала ее полные груди, а большой палец, словно невзначай, касался розовых сосков. – Посмотри, как твое тело мне отвечает. – Медленная чувственная улыбка появилась на его губах, когда розовые пики затвердели под его пальцами.

Вспышка острого наслаждения пронзила Би. Она оказалась беспомощной перед таким мощным чувственным натиском, и только низкий, приглушенный стон сорвался с ее губ.

– Однажды я уже попытался поступить правильно. Я позволил тебе мучить меня в течение многих лет. Но теперь хватит. – Голос Леона звучал раздраженно, но он не прекращал своих ласк. Его рука спускалась все ниже и добралась до ее талии. – Я не из тех молоденьких мальчиков, с которыми ты привыкла иметь дело. Что там твой дружок заявил прессе? – язвительно осведомился он. – «Изворотливая особа, которую невозможно связать обещанием».

– Энди не...

– Я не желаю слышать о том, что у тебя было с другими мужчинами. Я хотел тебя все эти годы, и сегодня я заставлю тебя сначала помучиться так, как мучился я все это время, а затем... доставлю тебе такое удовольствие, о котором ты даже не могла и мечтать, занимаясь любовью со своими мальчиками. – Его слова звучали одновременно угрожающе и надменно.

Вжатая в постель телом Леона, тепло которого обволакивало ее, Би едва могла мыслить логически, но все же до нее дошло, что Леон считает ее опытной женщиной.

– Нет, Леон, ты не понима... – Закончить ей не удалось.

Глухо пробормотав что-то по-гречески, он приник к ее губам в страстном поцелуе. Его рука вновь стала ласкать ее грудь, а потом губы, оторвавшись ото рта, медленно заскользили по шее и взяли в плен затвердевший сосок. Языком и зубами он ласкал и покусывал его – это была сладкая и мучительная пытка. В это время рука Леона нашла ее вторую грудь и стала нежно гладить.

Кровь в венах Би пульсировала толчками, волны острого наслаждения прокатывались по всему телу, и она застонала от удовольствия. Би заметила, что Леон снял с нее оставшуюся одежду, только тогда, когда он, встав на колени и обхватив ее руками за спину, приподнял ее.

– Ведь тебе это нравится, Фиби, – отрывисто произнес Леон, целуя поочередно ее напрягшиеся соски. Затем он слегка отстранил Би от себя. – Я хочу посмотреть на тебя, Фиби. – В его черных глазах, скользивших по ее обнаженному телу, горел огонь желания. – Ты такая красивая. Твоя кожа нежна и прозрачна, как крылья мотылька.

С трудом сфокусировав взгляд, затуманенный страстью, Би чуть не задохнулась. Она никогда раньше не видела полностью обнаженного мужчину, а Леон был просто великолепен в своей наготе. Блики света играли на его широких плечах, перемещаясь вниз по плоскому животу туда, где источник его мужественности стоял гордый и возбужденный. Это зрелище было пугающим и завораживающим одновременно. Леон походил на статую греческого бога, так совершенны были его формы. Но он был живой, исполненный темной властной силы, присущей мужчине, уверенному в своем господстве над всем женским родом.

Что она здесь делает? Обнаженная, в постели с Леоном? Реальность превосходила худший из ее ночных кошмаров! «А может, это воплощение твоих тайных желаний?» – насмешливо осведомился маленький чертенок в ее мозгу. Запаниковав, Би уперлась в плечи Леона и попыталась его оттолкнуть. Но под напором его поцелуя Би снова откинулась на постель, и большое тело Леона накрыло ее сверху.

Настойчивость его губ зажгла огонь в ее теле. И все же Би предприняла еще одну попытку остановить Леона, вонзив ногти в его плечи.

– Не делай этого, Леон.

Он посмотрел на ее разрумянившееся от возбуждения лицо, а затем его рука скользнула вниз по ее животу.

Би задохнулась, когда длинные пальцы Леона проникли в горячую, влажную глубину, и, будучи не в силах контролировать себя, затрепетала.

– Ты ведь тоже хочешь меня... – хрипло простонал Леон. Би погрузилась в мир физического наслаждения. Палец Леона нашел потаенный бугорок, нажав на который доставил ей ни с чем не сравнимое удовольствие. Ее бедра непроизвольно раздвинулись, но Би сдержала стон. – И очень... – закончил Леон.

Их взгляды встретились – в глазах Леона светился триумф. Леон медленно наклонил голову и легко коснулся языком напряженного соска, а искусные пальцы тем временем продолжали сладкую пытку. На этот раз Би не выдержала и застонала. Она обвила руками его шею и... погибла.

– Ты боролась до последнего, – насмешливо проговорил Леон, вновь приникая к ее припухшим губам в страстном дразнящем поцелуе.

Би больше не могла сопротивляться. Ее губы раскрылись, приветствуя вторжение его языка. Ее маленькие ручки пустились в путешествие, изучая мышцы его широкой спины. Би вскрикнула, когда губы Леона снова нашли ее грудь. Тело девушки покрылось испариной. Она не думала уже ни о чем, кроме Леона... его твердой возбужденной плоти.

Би не сразу осознала, что Леон прекратил свои ласки и приподнялся над ней.

– Открой глаза и скажи это вслух. – Леон с трудом выдавливал слова сквозь стиснутые зубы. – Посмотри на меня.

Би медленно открыла глаза и сразу же натолкнулась на его сверкающий взгляд.

– Скажи мне, чего ты хочешь, Фиби, – настойчиво потребовал он.

Сейчас она не смогла бы солгать ему даже ради спасения собственной жизни.

– Тебя, – выдохнула она. Ее руки прикоснулись к мягким, шелковистым волосам на его груди, а затем, осмелев, двинулись вниз и дотронулись до его возбужденного естества.

Большое и сильное тело Леона содрогнулось.

– Наконец... – простонал он и приник к припухшим губам Би в бесконечно нежном и в то же время властном поцелуе.

Ее ноги раздвинулись шире, словно приглашая его. Сильными руками Леон подхватил ее под ягодицы, приподнял и резко вошел в нее одним мощным толчком.

Би пронзительно вскрикнула от боли, но Леон заглушил ее крик поцелуем, оставаясь внутри ее, но не двигаясь.

– Тише, Фиби. Я ведь не знал, – прошептал Леон у самых ее губ.

– Нет... Пожалуйста, – попросила она. Ее тело все еще было напряжено из-за неожиданной боли.

– Да. – Губы Леона нежно коснулись ее уха, вызвав трепетный отклик в ее теле, который нарастал по мере того, как Леон начал осторожно двигаться внутри ее. – Доверься мне, Фиби. Расслабься. – Его низкий, глубокий голос сулил успокоение и наслаждение. Леон ни на секунду не прекращал свои ласки – он гладил ее длинные стройные ноги, груди, живот.

Би забыла о боли, обо всем на свете, отдавшись пьянящему наслаждению, которое дарил Леон. Почувствовав, что Би принимает его он вошел глубже. Ее тело конвульсивно изогнулось ощущения были такими сильными, что Би в экстазе закричала. Приникнув к Леону, она без труда, несмотря на свою неопытность, подхватила заданный им ритм. Наслаждение накатывало на нее волна за волной, приближая ее к пику. Она услышала победный вскрик Леона, и в тот же миг его жизненная сила перелилась в нее. В это мгновение Би тоже достигла вершины и после огненной вспышки погрузилась в забытье.

Возвращение к действительности было долгим. Услышав голос Леона, она очнулась и открыла глаза. Би не чувствовала ничего, кроме гулкого стука своего сердца. Или это было его сердце? Леон, вытянувшись, лежал рядом с ней. Она с трепетом подумала: так вот это что! Восхитительное и полное единение двух людей – их тел и душ.

– Фиби? – Опершись на локоть, Леон склонился над ней. – Ты в порядке? – Взгляд его был серьезен.

– Ммм... – пробормотала она в ответ, неторопливо изучая его. Черные волосы на его голове были влажными, бисеринки пота блестели и на вьющихся волосах на его груди. Би пальцем обрисовала контур его чувственного рта. У него были замечательные губы.

Но Леон отвел ее руку.

– Почему ты мне не сказала, что ты девственница?

– А разве это имеет значение? – вздохнула Би.

– Не для меня. И не теперь. – Наклонившись, Леон быстро поцеловал ее грудь. Розовый сосок немедленно отреагировал на это прикосновение. Довольный таким ответом, Леон улыбнулся и произнес:

– Мне почти жаль Энди и всех остальных. – Откинувшись на кровати и заведя руки за голову, Леон добавил: – Очевидно, ты относишься к типу «руками не трогать». Именно таких женщин я раньше всегда избегал. И, видимо, напрасно – ты стала для меня подлинным откровением, Фиби.

Намек на ее сексуальность и предполагаемых любовников вернул Би с небес на землю. Ни нежных слов любви, ни признаний... Наиважнейший момент в ее жизни стал для Леона просто еще одной победой. Сердце Би кровоточило, глаза наполнились слезами, но она сдержала их. Она не доставит Леону такого удовольствия – узнать, какую боль он ей причинил.

Сев на постели, Би нащупала простыню и завернулась в нее, чтобы прикрыть наготу. Затем взглянула на Леона.

– Не мог бы ты теперь уйти? Я хочу спать. – Решение пришло к ней внезапно: завтра она покинет этот остров и этого мужчину. Лучше встретиться лицом к лицу со всеми репортерами мира, чем стать еще одной игрушкой Леона.

Дрожащей рукой Би отбросила волосы со лба, не переставая удивляться своей наивности. Вообразить, что их близость была чем-то особенным! Единение душ и тел! Надо же быть такой дурочкой! Леон уже давно потерял счет женщинам, делившим с ним постель. А что касается души... Есть ли она у него?

Леон медленно поднялся и сел, совершенно не стесняясь своей наготы. Он бросил мрачный взгляд на ее бледное лицо.

– О чем, черт возьми, ты говоришь? – Ложная мягкость его тона напугала девушку больше, чем крик. – Теперь ты моя, и сегодня ночью мы будем спать вместе.

– Нет, – решительно ответила Би. – Ты можешь продлить список своих побед. Ты получил, что хотел. Теперь уходи.

В черных глазах Леона полыхнула ярость.

– Так дело не пойдет. – С этими словами он потушил свет, и комната погрузилась во мрак.

Леон был крупным и сильным мужчиной, и Би не смогла справиться с ним. Она почувствовала, как он стаскивает с нее простыню.

– Что ты делаешь?

– Продолжаю твое обучение, Фиби. Видимо, о мужчинах ты знаешь совсем мало, если решила, что одного раза будет достаточно. – Низкий голос Леона звучал вкрадчиво. Его рука, словно дразня, коснулась ее груди. Губы Леона накрыли ее рот, и, к своему бесконечному стыду, Би не нашла в себе сил сопротивляться. Через минуту она уже снова плыла по волнам чувственного наслаждения...

Би открыла глаза. Ее разбудили яркий солнечный свет и восхитительный запах свежесваренного кофе. Она попыталась сесть и вдруг осознала, что ей мешает обвившаяся вокруг ее талии мускулистая загорелая рука, покрытая тонкими черными волосками.

– Доброе утро. – Рядом с кроватью стояла Анна, держа поднос с двумя чашками, кофейником, сливками и сахаром.

– Анна, – пробормотала Би и, осторожно убрав руку Леона со своей талии, села на постели. – Я... вы... – От смущения Би покраснела. – Это совсем не то...

– Тсс, я все понимаю, – шепотом ответила Анна, и широкая улыбка заиграла на ее лице. Поставив поднос на тумбочку, она добавила: – Не будите господина. Он давно не спал так крепко.

Припомнив события прошедшей ночи, Би покраснела сильнее. Еще бы нахалу не потребовался отдых! Этой ночью они занимались любовью снова и снова, он овладевал ею, а она была воском в его руках.

– Спасибо, Анна. – Окинув комнату взглядом, Би увидела свои разбросанные вещи. – Не могли бы вы снова погладить мой костюм? – попросила она. Это все, что было у нее из одежды, а Би хотела убраться отсюда как можно скорее.

– В этом нет необходимости, Анна. – Леон сел. Выглядел он вполне проснувшимся. Обняв Би за талию, он ткнулся носом ей в шею, и Би почувствовала, как царапает кожу отросшая за ночь щетина. – Фиби, дорогая, мы можем остаться в постели до тех пор, пока не прибудет твой багаж. Или ты можешь надеть что-нибудь из вещей моей мачехи, оставшихся в шкафу. Выбор, конечно, за тобой, но я бы предпочел первое.

Анна благодушно улыбнулась, видя в них счастливую пару. Не успела Анна выйти из комнаты, как Би накинулась на Леона с кулаками и опрокинула его на подушки. Вскочив с кровати, она схватила простыню, завернулась в нее и пристально посмотрела на поднос. Две чашки. Две чашки! И тут ее осенило. Резко обернувшись, она посмотрела на обнаженного мужчину, развалившегося на кровати.

– Две чашки... Ты все это спланировал. Ты даже Анну подговорил. – Из-за душившего ее гнева Би говорила быстро и бессвязно. – Твоим единственным намерением было соблазнить меня. Но... но... – Тут голос изменил ей. Би бросилась в гардеробную, а оттуда – в ванную комнату.

Закрыв за собой дверь, Би сбросила простыню, встала под душ, включила воду и только тогда дала волю слезам горькой обиды. Она с ожесточением терла и скребла свое тело. Никогда больше! – поклялась она себе. Би сняла с вешалки для полотенец белье, постиранное накануне, и надела его. Выйдя из ванной комнаты, она прошмыгнула в гардеробную. И стала изучать содержимое шкафов. Наконец она нашла простые черные брюки и надела их. К брюкам она подобрала белый короткий трикотажный топ. Небрежно заправив за уши влажные после душа волосы, Би решительно взяла с туалетного столика свою сумку и вернулась в спальню.

Комната была пуста, постель застелена свежим бельем. Ни Леона, ни следов ночного безумства. У Би вырвался вздох облегчения. Она нашла и надела свои синие туфли-лодочки на высоком каблуке. Да, наряд явно не «от кутюр». Если в Лондоне ее поджидают репортеры... Впрочем, какая разница.

К облегчению Би, кухня тоже оказалась пустой. Би подошла к телефону, висевшему на стене, и сняла трубку. Через несколько минут она в раздражении швырнула трубку на место. Дозвониться в «Бритиш Эйрвейз» труда не составило.

Но ближайший рейс на Лондон был только на следующий день.

Закусив нижнюю губу, Би кружила по кухне, готовя себе завтрак. Анна, скорее всего, пошла на рынок. Наконец Би уселась за кухонный стол.

К концу завтрака в ее голове родилась идея. Допив кофе, Би вышла из кухни и решительно направилась в кабинет Леона.

Сделав глубокий вдох, она открыла дверь и вошла. Леон сидел за большим столом, склонившись над какими-то бумагами. Он поднял голову и наблюдал, как она приближается. Легкая улыбка играла на его чувственных губах.

– Ты избавилась от дурного настроения, Фиби? – Леон встал из-за стола и пошел ей навстречу. – Это вполне нормально для девушки – испытывать огорчение, даже злость, после первого раза. Но...

– Никаких «но», – оборвала его Би, уязвленная высокомерным благодушием Леона. Она окинула взглядом его крупную фигуру. Одетый в голубые джинсы и голубую трикотажную рубашку, Леон показался ей раздражающе мужественным и полным жизни. Он положил руку ей на плечо, но Би со злостью сбросила его руку и отступила на шаг. – Я хочу взять самолет компании. Я уезжаю. Сегодня.

– Неужели? – вкрадчиво протянул Леон, закрывая дверь и возвращаясь к Би.

– Да, – подтвердила она. – Ты не раз напоминал мне, что я являюсь партнером и что все имущество компании находится в моем распоряжении в такой же степени, как и в твоем. Значит, это относится и к самолету.

– Все верно. Но, к сожалению, самолет сейчас неисправен.

– Я тебе не верю, – сквозь стиснутые зубы процедила Би. – Еще вчера он был в полном порядке, когда мы летели сюда, чтобы... чтобы ты соблазнил меня!

Леон посмотрел на ее сжатые кулачки, и на его красивом лице появилось насмешливое выражение.

– Ты на самом деле считаешь, что я, затратив средства компании, пересек весь континент, чтобы только соблазнить тебя? – Он подошел к ней вплотную и остановился.

Би вспыхнула.

– Я должна улететь сегодня на самолете компании, – сердито объявила она. И вдруг почувствовала, как ее плечо сжали стальные тиски.

– Я уже говорил тебе этой ночью, что хочу тебя, Фиби. – Голос Леона был низким и угрожающим. – Очевидно, ты не поняла меня.

– Ты не можешь принудить меня остаться здесь! Ты не имеешь права, – горячо запротестовала она. – В любом случае я уже забронировала себе место на завтра на самолет «Бритиш...».

– Заказ будет отменен, – прервал ее Леон. Его пальцы еще сильнее сдавили ее плечо. Близость его тела болью отозвалась в сердце Би, напомнив о проведенной ночи любви, и ослабила решимость. – Ты не уедешь отсюда. – Непроницаемый взгляд его черных глаз остановился на ее пылающих щеках. – Я привез тебя, чтобы защитить, и именно это я собираюсь сделать.

– Защитить меня? – гневно уточнила Би. – Теперь это так называется? Ворваться в комнату девушки...

– Осторожнее выбирай слова, Фиби, – резко предостерег ее Леон, – иначе я буду вынужден напомнить тебе, какой старательной ученицей ты была в постели. – Его рука коснулась ее щеки, а затем зарылась в волосы. – И ты будешь ею снова.

– Нет, – запротестовала Би.

– Да. Мы хотим друг друга. И через две недели узаконим наши отношения. Мы поженимся.

На секунду Би онемела от шока, но затем, когда смысл его слов дошел до нее, у Би вырвался нервный смешок.

– Как тебя понимать, Леон? Через столько лет ты решил снова сыграть этот спектакль, только на сей раз без актеров второго плана? – Образ Селины возник перед ее глазами как вечное напоминание о вероломной измене Леона, хотя сердце предательски затрепетало от его слов о женитьбе. – Ты, наверное, сошел с ума!

– Почти, Фиби. Запертый в кромешной тьме в течение многих дней, – резко заговорил Леон с горечью в голосе, – прикованный за ноги, как собака... я имел достаточно времени, чтобы подумать... Мужчина должен уметь защищать то, что ему дорого, от всего света. Я был дураком. Я пообещал своему отцу позаботиться о бизнесе и о партнере отца и был уверен, что сдержал слово. Я сделал твоего отца богатым человеком – о таком богатстве он не помышлял. Он умер; и что происходит? Семейство Стивен в третий раз выручает Грегорисов.

Би слушала его в немом изумлении.

– Фиби... – рука Леона стальным обручем сжала ее руку, черные глаза смотрели прямо в глаза Би, – ты, дорогая Фиби, заплатила выкуп. – Он резко притянул девушку к себе. – Ты! На ком я должен был жениться еще несколько лет назад. А вместо этого отпустил, позволив тебе жить вдали от меня.

Би поняла, что похищение сильно задело мужское «я» Леона – тем более, что спасительницей оказалась женщина. Би знала Леона достаточно хорошо и догадывалась, что он сейчас чувствует.

Неважно, что деньги были возвращены. Леон был очень гордым человеком, и обнаружить, что он вовсе не так уж неуязвим, оказалось для него слишком болезненно. Свободную руку Би положила ему на грудь в попытке хоть немного успокоить его. И пробормотала:

– Что касается похищения... это была не твоя вина.

– Нет, моя. Я был слишком самонадеянным и упрямым. Я был уверен, что мне принадлежит весь мир. Теперь я знаю, что это не так. И не хочу, чтобы тебе когда-нибудь пришлось пережить хоть что-то подобное. Вот почему мы должны пожениться. Вот почему ты пока будешь находиться здесь. Здесь я гарантирую твою безопасность.

– Но я... не могу остаться.

– Глупости! Это после сегодняшней-то ночи? – С этими словами он быстро и крепко поцеловал ее в дрожащие губы. А затем отпустил с жесткой усмешкой. – Здесь ты будешь в полной безопасности. Охранники получили четкую инструкцию: ты можешь выйти отсюда только вместе со мной. – Считая, что вопрос решен, Леон быстро обошел девушку и снова уселся за свой дубовый стол.

– Ты... просто... псих... – произнесла Би, медленно и четко выговаривая каждое слово. – Я уеду отсюда, и ты не сможешь остановить меня. Я попрошу Анну помочь мне...

Леон откинулся на своем стуле.

– Анну, которая сегодня утром принесла нам кофе в постель? Я думаю, она тебе не поможет. Эта старомодная гречанка считает тебя моей женой.

– Я обращусь к Лил и Бобу.

– Я уже говорил с ними обоими. Они согласились с моими доводами. Ты – известная наследница миллионов, и твоя охрана является жизненно необходимой мерой. В Нортумберленде не похищали людей со времен разбойников, промышлявших на границе между Англией и Шотландией. Тем не менее дом, который я планирую приобрести в Митфорде, будет снабжен такой же системой безопасности, как эта вилла. Не волнуйся, дорогая, через несколько месяцев мы сможем посетить Англию с визитом.

– Мы... мы... Я не собираюсь никуда с тобой ехать. Ты можешь это понять своей глупой башкой? – взорвалась Би.

– Я знаю то, что ты остаешься здесь. – В бархатном голосе Леона звучала насмешка. – Если хочешь, можешь позвонить Лил, но ведь новость о нашей помолвке – на первых страницах всех британских газет. Я уже сказал Лил и Бобу, что мы собираемся пожениться. Я поступил так, потому что долгое время они заменяли тебе родителей.

До Би постепенно начинал доходить смысл произошедшего. Боже милосердный! Этот негодяй предусмотрел все! Костюм, кулон, который он попросил ее надеть...

– Твой план состоял вовсе не в том, чтобы помочь мне избавиться от репортеров. Ты решил помочь самому себе. – Би словно размышляла вслух. – Как давно?..

Как давно он задумал жениться на ней? Би никак не удавалось облечь свои мысли в слова. Во время похищения? Или раньше? Может, со дня ее рождения?..

– Я всегда хотел жениться на тебе, Фиби, но все не мог расстаться со своей свободой. Всегда хотел...

– Но почему? – Если ему нужна ее доля в компании, она, Би, уступит ее. – Леон, если это из-за бизнеса, я продам тебе свой пакет акций, – решительно сказала Би. – Только позволь мне уехать.

Его бронзовое от загара лицо пошло пятнами, в глазах вспыхнула ярость.

– Дело вовсе не в бизнесе. – Оттолкнув стул, Леон встал и обошел стол. Би почувствовала, как его сильная рука обвила ее плечи. – Ты можешь понять это, Фиби? Я хочу защитить тебя. С той минуты, как стало известно, что ты богата, ты стала потенциальной жертвой похищения. Единственный способ обеспечить твою безопасность – все время держать тебя при себе, что возможно, только если мы поженимся.

Би облокотилась о край стола, нервно облизывая пересохшие губы. Она понимала его побуждения – ее безопасность стала для него навязчивой идеей. Но, видимо, он не осознавал иронии происходящего. Удерживая ее насильно на своей вилле, он ничем не отличался от похитителей.

Леон одарил ее жесткой торжествующей улыбкой. А потом наклонил свою темноволосую голову, и его губы накрыли ее рот в свирепом поцелуе.

Внезапное желание пронзило ее тело. Рука Леона легла ей на спину, и Би оказалась тесно прижатой к его крепким мускулистым бедрам. Только после того, как она податливо обмякла в его руках, сраженная собственной инстинктивной реакцией на его прикосновение, он оторвался от ее губ и поднял голову.

– Много лет мы были друзьями, Фиби. Не разрушай этой дружбы, сражаясь со мной сейчас. Теперь ты знаешь, что и сексуально мы совместимы. Что же тебе еще надо? – Наклонившись, он легко коснулся ее губ. – Все будет хорошо.

Дрожа всем телом, Би отпрянула от него.

– Хорошо? – (Он был чертовски самоуверен.)

– Хорошо? – повторила она язвительно. – Твоя любовница Селина тоже считала, что у вас все хорошо, когда ты оставил ее, беременную твоим ребенком. И не надо рассказывать мне о старой дружбе или своих высоких моральных принципах в отношении брака. Я тебе не верю.

Лицо Леона вновь пошло пятнами. Он отступил назад, будто Би ударила его.

– Кто?..

– Кто сказал мне? – решила помочь ему Би. – Я сама слышала ваш разговор, Леон. – Много лет услышанное тогда терзало ее сердце. – Я была в патио, когда Селина, твоя любовница, сообщила тебе, что беременна. Я была молода, но не настолько уж глупа. Я умела считать, Леон. Мужчина, обручившийся пять месяцев назад и имеющий любовницу на втором месяце беременности... Чем не сюжет для дамского романа? – язвительно закончила она.

Что-то дикое и первобытное вспыхнуло в черных глазах Леона, когда их взгляды встретились. Би вздрогнула от страха. Леон был не просто зол.

– Ты – лживая маленькая сучка, – прошипел Леон. – Ты заставила меня поверить, что я слишком стар для тебя. А дело заключалось в твоем задетом женском самолюбии. – Леон сделал шаг в ее сторону, и Би попятилась. Но, к ее удивлению, Леон остановился. Она увидела, что он изо всех сил старается держать себя в руках.

– Это ничего не меняет, – сказал он. – Ты все равно останешься здесь. И спать мы будем вместе. – С этими словами он вышел, а лишившаяся дара речи Би застыла посреди комнаты.