Этот материал Вы всегда сможете найти по его постоянному адресу: /2006/120/276413/
Все началось, как часто в моей жизни бывает, с Голубицкого (кстати, и в Китай я бы без его участия не съездил: пригласили его, а он отказался и указал на меня…).
Он прискакал, как кэрроловский Белый Кролик, по дороге с Горбушки домой, и всучил мне — по вполне сходной (как он выразился) цене лоджитековскую веб-камеру, потому что, поменяв недавно свой крутейший ноутбук на еще более крутой (у которого — вообразите! — видеопамяти вдвое больше!), решил и веб-камеру обновить: чтоб к крышке ноутбука цеплялась и ваще… Скажем, его старая не позволяет транслировать вместо себя аватар, а эта — позволяет. (Должен заметить, что, когда при видеоразговоре Голубицкий подменяет себя акулой, которая начинает артикулировать в такт его речам, впечатление о собеседнике складывается куда более адекватное, чем когда он предстает перед камерой как есть, в виде натуральном!).
Вообще-то веб-камера раньше у меня была, ее еще чуть ли не десять лет назад подарили в штаб-квартире одного из отделений «Филипса», в Вене. Я поиграл с ней некоторое время, но, как вы сами понимаете, снимать на нее «домашнее видео» хоть и можно, да очень уж убого получается, а вести видеоконференции, хотя бы на скорости три кадра в секунду, при дайлапе, — дело тоже какое-то… ну, скажем мягко, мазохистское. Потом произошел полный апгрейд моего компьютера, и единственным, что новый компьютер отказался воспринимать из старой периферии, как раз и оказалась эта самая древняя веб-камера: компьютер задумывался на долгие минуты, писал о непонятном устройстве, иной раз, перетыкая порты, удавалось заставить камеру работать, однако очень ненадолго и в странном режиме. «Ну и бог с ней», — подумал я. — «Ее сделали в эпоху Windows 95, когда протокол USB только-только утрясался, — вполне допустимы и некоторые нестыковки с современностью». И отдал ее сыну Савве, компьютер которого оказался возраста почтенного, достаточного для приема камеры в свое лоно.
Голубицкому нетерпелось продемонстрировать свою акулью сущность, и, едва доехав до дома и подключив новую камеру, он вызвал меня на видеоразговор: слава богу, за истекшие годы и у него, и у меня объявился «Стрим», — правда, не самый скоростной, скромный, но для таких видеоразговоров канала хватало. Во всяком случае — для эксперимента. Выбрали мы самый подручный, так сказать — «умолчальный», который «запихивают» вам насильно при установке Windows, MSN Messenger. Сам по себе он работал нормально, и картинку давал, и голос тоже, но чтобы начать пользоваться сервисом, понадобилось войти и зарегистрироваться в службе Microsoft Passport, клиент которой весит под тридцать метров, — и эта процедура меня ужасно раздражила.
Тут я вспомнил о новой версии Skype с поддержкой видео. Сказать честно, про Skype я знал, но никогда им не пользовался, а тут как раз представился случай. Скачав клиент (сравним с Microsoft Passport: неполные два мегабайта!), запустив его и ответив на какие-то два простых вопроса, я оказался в Skype, а Голубицкий меня там уже поджидал. Более всего в Skype потрясла элементарность установки и отсутствие проблем с конфигурированием протоколов сжатия, портов и брандмауэров-файрволов. Я потом от многих, причем весьма квалифицированных в сетевых делах, людей слышал, что Skype всегда удается с легкостью и очень быстро пробиться сквозь все рамки и ограничения, устанавливаемые самыми строгими системными администраторами, и в сетях, откуда невозможно буквально ничего передать и куда — ничего получить из внешнего мира (кроме, может быть, почты), — даже там он работает.
Вообще Skype — в отличие от разных других сервисов VoIP 81 , построенных, скажем, на SIP 82 , — совершенно закрытая система, вещь, что называется, в себе, за что ее не любят многие компьютерные люди, признающие исключительно «открытый софт», и на что наплевать простому пользователю, которому важнее всего, чтобы все было просто и понятно. Если грубо, Skype — это старый «Макинтош», а SIP — IBM PC. Или: Skype — это Windows, а SIP — Linux. Правда, кроме Skype и MSN Messenger’а видео— и разговорные возможности появились и у других популярных интернет-пейджеров, как, например, у ICQ, AOL, Yahoo, — и это тоже «закрытые» системы, однако, вряд ли им удастся когда догнать Skype, недавно зарегистрировавшего стомиллионного пользователя (и это при том, что он практически запрещен в миллиарднослишним Китае!), по популярности.
Наговорившись с Голубицким и насмотревшись на него: и как на акулу, и как на Голубицкого собственно, продемонстрировав его жене моего шарпейного щенка Барика и поглядев на его эфиопского котенка Рамзика, организовав небольшую видеоконференцию между нашими женами, я, в общем, вернулся к нормальному почтово-телефонному общению. Несколько разочарованные невысоким качеством видео, мы сперва хотели еще провести эксперимент по выяснению вопроса, насколько его качество зависит от толщины, что называется, «последней мили», и обратились в МТУ-Интел с просьбой предоставить нам на недельку, для тестирования, каналы потолще, — однако, после того как «Стрим» пошел в народ достаточно широко, стримовские pr-овцы перестали обращать внимание на подобные просьбы журналистов, и после пятикратных переговоров с г-ном Абрамовым, в которых он горячо обещал все это дело устроить и требовал учетные данные, мои и Голубицкого, и которые (не данные — разговоры!), увы, не привели буквально ни к чему, — мы эту затею бросили. Правда, смею предположить, что толщина канала выхода в Интернет — отнюдь не главный фактор для улучшения потока, который идет через тысячи линий и шлюзов, возможно — по всему миру, что называется — «через Австралию». Лишним подтверждением этого можно считать наблюдение, что когда при соединении по Skype голос вдруг передавался очень так себе: с задержками и выпадениями (нечастое явление), — отключение видео помогало куда меньше, чем пересоединение с собеседником.
Так или иначе, открывшаяся возможность очень порадовала и позволила мне, например, почаще видеться со своим, живущим с матерью в одной станции метро от меня, семнадцатилетним ребенком, наладившимся поступать на журфак МГУ: «Ой, папа! Я так занят, так занят! — совершенно нет времени к тебе заскочить…»
Несмотря на посредственное качество видео, все эмоциональные тонкости на лице собеседника проявляются вполне внятно, так что видеоразговор куда более в этом смысле информативен, чем привычный аудио. Забавно, что если вы двойным щелчком мыши раскрываете видеоокошко на весь экран, то, хотя, с одной стороны, начинаете ясно видеть пиксельность и MPEG-артефакты, с другой — общее ощущение от общения становится порой более полным и приятным, чем при наблюдении собеседника в рамке 320х240 пикселей. Еще одно замечание: если у вашего собеседника нет видеокамеры, но он пользуется тем же Skype-клиентом, что и вы, — он вас все равно может видеть. Ну, если, конечно, вы этого хотите…
Но главное, в общем, — войти во вкус. И захотелось, не ограничиваясь людьми, находящимися в Сети, да еще с постоянным и довольно толстым в нее доступом, звонить по Skype куда угодно, тем более что средний тариф минуты звонка на стационарные телефоны с большинством стран, городов и весей на порядок ниже (в среднем — 1,7 цента в минуту ), чем при использовании традиционной телефонии. Для этого надо подписаться на услугу SkypeOut, другими словами — положить на счет Skype некоторое количество денег, долларов, скажем, десять (меньше, вроде, нельзя). И вот тут-то я столкнулся с явной дискриминацией, причины которой, увы, мне довольно понятны: количество разного рода интернет-мошенничеств, проистекающих из нашей с вами России, возвышаются над общим их фоном одним из весьма заметных пиков.
Дело в том, что купить в переходе Skype-карточку или заплатить за Skype в сберкассе — невозможно: до недавнего времени вам предлагался один из пяти способов: заплатить с помощью карт Visa, Eurocard/Mastercard или DinersClub, через онлайновую платежную систему PayPal или, наконец, через сервис Moneybookers. У меня, слава богу, есть и карточка Visa, есть и карточка Mastercard, причем выданы они дочерним банком вполне, кажется, солидной австрийской банковской группы «Райффайзен» с отличной международной репутацией, однако принимать платеж что с одной карточки, что с другой на Skype отказались наотрез, мотивировав это тем, что они оставляют за собой право доверять платежам не изо всех стран. При попытке воспользоваться системой PayPal я обнаружил полное отсутствие в перечне существующих стран страны по имени Russia, что сделало невозможным даже заполнение входной формы. Последний оставшийся сервис, Moneybookers, все же помог: сперва мне прислали электронное письмо с кодом, который надо было ввести для проведения платежа, потом — SMS’ку с еще одним кодом, и только после этого согласились принять от меня мои трудовые десять баксов. Которые, к чести системы сказать, появились в верхнем правом уголке Skype-интерфейса буквально в следующую минуту.
(Слова «до недавнего времени» означают, что только что вышла бета-версия Skype 2.5, которую, правда, я сгружать и устанавливать пока не стал, ибо доволен и текущей. В ней, кроме возможности организовывать конференции человек на сто да посылать на мобильники SMS’ки, заявлено еще и расширение способов платежа. Это нововведение возникло и в текущей, второй версии: появилась кнопочка «Заплатить наличными», а при нажатии на нее — целых восемь платежных систем, в числе которых есть даже наша родная WebMoney Transfer. Правда, за услугу берут три доллара без цента, но надо будет непременно при случае испробовать!).
Итак, появился SkypeOut, а с ним — искушение обзвонить, наконец, всех иногородних и международных друзей и родственников. И вот тут на передний план вылезла проблема, которая прежде, пока происходили тестовые сеансы связи, казалась не особо значимой: настройки аудиоустройств.
У большинства сегодняшних компьютеров есть аудиокарточки и какие-никакие акустические системы. Микрофоны (и совсем недурные) встроены в большинство USB-видеокамер. Одно плохо — при общении возникает микрофонный эффект: звук из динамиков попадает в микрофон, передается на другой конец линии связи, возвращается назад к вам — и так до тех пор, пока либо не затухнет лесным эхом (лучший вариант), либо не вызовет автовозбуждения и противного визга вместо голоса. Мой друг Толя Левенчук, решая эту проблему, отнес колонки максимально далеко от микрофона, вдобавок отвернув его от них, — но это удастся явно не каждому. Я в момент разговора вставлял в соответствующее гнездо наушнички — и микрофонный эффект исчезал, однако найти под столом гнездо, распутать провода наушничков, а они почему-то в нужный момент оказываются завязанными в несколько морских узлов, — и все это, когда звоните не вы, а вам, — согласитесь, способно отвратить даже от экономии на телефонных тарифах. К тому же — сидишь, как привязанный этим недлинным тонким проводком, что, возможно, и не раздражает, когда ведешь видеоразговор, но когда начинаешь звонить на обычные телефоны… Конечно, существуют разного рода гарнитуры, включая блютусовые, беспроводные, существуют даже специальные Skype-телефоны, вставляемые в гнездо USB, — но все равно, человек, развращенный удобствами беспроводных DECT’овских и мобильных разговоров, вряд ли захочет возвращаться к старым временам древних телефонов, привязанных к черной розетке коротким, черным же, шнуром. Скажу более: даже если вы расколетесь на беспроводной Skype-телефон — все равно будете чувствовать себя недостаточно комфортно из-за необходимости держать рядом две (а с мобильным — и три) трубки и при звонке гадать, какую из них следует снять.
Где-то с год назад Сергей Вильянов описал в своем «Железном письме» совершенно замечательное устройство: DECT-телефон от Siemens, имеющий в комплекте USB-пальчик. Телефон подсоединяется к телефонной сети, пальчик — к компьютеру, и все звонки, приходящие к вам что с линии, что — со Skype, приходят на одну и ту же трубку, с которой (используя префиксную клавишу, обычно это звездочка) вы тоже звоните что «в город», что «в Интернет». Если бы такие телефончики в то время были в широкой продаже, я бы, наверное, не удержался и поменял бы свой сименсовский же DECT-аппарат на такой вот комбайн, но на то время это было еще экзотикой.
Прошлый CeBIT был буквально завален приспособлениями для Skype, в числе которых обнаруживались и DECT-комбайны, однако они не нравились мне по другим параметрам: внешности, возможностям и так далее. А надеяться, что в ближайшее время каждая DECT-модель будет иметь Skype-вариант, по целому ряду причин было бы нелепо. Зато… зато я натолкнулся на парочку вариантов специальных коробочек (одну — привез; правда, она почему-то не заработала, а ту, которая работала, под названием USB Telbox, обнаружил в Москве, в интернет-магазине, заказал и назавтра получил) — они имели вход-выход для телефонной линии и выход для USB. Все! Ничего больше, если не считать трех светодиодов, один из которых, Power, сигнализировал, что устройство включено (питание — непосредственно через USB), два другие — с чем в настоящий момент ваш телефонный аппарат соединен: с телефонной линией (Line) или с компьютером (USB). Пакет легких драйверов да простенькая программа SkypeMate от одноименной фирмы, позволяющая регулировать громкость наушника и микрофона, — и вот у вас один, привычный, аппарат на все случаи домашней телефонной жизни. Если он беспроводной, значит и продолжает работать как беспроводной, и вы больше не привязаны к компьютеру. Впрочем, и проводной будет работать тоже, любой телефон вообще. Даже тот, черный, с коротким шнуром.
Забавная подробность: если ваш телефон снабжен определением номера по европейской системе Caller ID, при звонке со Skype на экране появится скайповский ник звонящего. Голубицкий, увидев у меня коробочку Telbox, побежал покупать себе такую же, заодно решив обновить и свой DECT-телефон. Купил Panasonic, локализованный, в который встроен наш отечественный АОН (правда, и Caller ID оставлен тоже, но между ними надо переключаться через меню.) У меня же старенький, серый, Siemens Gigaset micro, никаких АОНов не понимающий, — и вот, чтобы знать, кто мне звонит, я приобрел коробочку зеленоградcкого изготовления, транслирующую АОНовскую информацию в формат европейского Caller ID. Ну, разумеется, когда она есть. А когда нет, — как в случае звонков со Skype, — пропускающую информацию насквозь. Так что у меня, благодаря этой коробочке, определение звонящего работает и при звонках с МГТС, и при звонках со Skype.
(Забегаю несколько вперед: после установки драйверов в вашей системе прописывается некое USB Audio-устройство, которым, собственно, ваш телефон и предстает, и вы можете назначить его для любого источника звука. Спустя некоторое время, когда я занялся SIP-телефонией и установил программный SIP-телефон, мне ничто не помешало выбрать в качестве аудиоустройств микрофон и наушник моего домашнего телефонного аппарата. Правда, программа SkypeMate рассчитана исключительно на работу со Skype 83 , поэтому телефон автоматически переключается в USB-режим только в случае, когда вам звонят на Skype, и автоматически же включается, когда вы звоните из Skype. Для использования домашнего телефона в качестве аудиоустройства с другими VoIP-клиентами приходится вручную переключать его в USB-режим. Занятие вроде и несложное (нажать на звездочку), да сильно мешает Особенность Национальной Телефонии: пульсовый режим набора. Приходится сначала «снять трубку», потом — переключиться на «тон», и уже после этого — нажимать на звездочку: занятие не чрезмерно обременительное, когда собираетесь звонить вы, но совершенно невозможное, когда звонят вам — пока вы все переключите, на той стороне уже повесят трубку…)
После того как я описал в одном журнале свои впечатления от Skype и USB Telbox’а, мне стали приходить письма, одно из которых навело меня на отечественный сервис SIPNET : он дает возможность звонить по всему миру приблизительно за те же деньги (ну, может, по сумме — чуть дешевле), что и Skype, — зато звонки (откуда угодно) в Москву, на стационарные и мобильные телефоны, и в Питер — только на стационарные, — совершенно бесплатны. Правда, зарегистрировавшись там и даже получив за так доллар при регистрации, вы можете пользоваться этой бесплатностью только месяц: если за это время вы не положите на счет какие-нибудь деньги (я положил через пятидолларовую — дешевле не нашел, — карту «Тарио»), ваш экаунт будет ликвидирован.
Другое письмо, от соотечественника, проживающего где-то в Европе, навело меня на английский сервис voipcheap/en , который работает по похожему на SIPNET принципу, только в бесплатных направлениях у него ходят не два города, а целых пятьдесят стран, включая Францию, Китай, США и даже Россию, а тестовый режим (то есть пока вы не положите на счет 10 фунтов) предоставляет только минутные звонки. Более того, соотечественник предложил мне на пробу собственный оплаченный аккаунт с паролем — я скачал софтовый телефон eyeBeam от фирмы CounterPath Solutions и прописал в него два эти SIP-сервера: SIPNET и voipcheap. И тот, и другой меня зарегистрировали, но если первый работал, как и было обещано, второй, увы, звонить на обычные номера не позволял, выдавая единственное словечко: forbidden — запрещено! С одной стороны, у меня нет никаких оснований не доверять соотечественнику, который написал, что давно и удачно пользуется этим сервисом, с другой — я перепробовал в настройках буквально все, и пришлось сделать вывод, что, как и в случае отказа принимать платежи по карточкам из России, здесь тоже анализируют ip-адреса, и русских жителей до халявы не допускают. Возможно — заслужили.
И, как будто все специально сошлось, — буквально в эти же дни мой русско-американский знакомец, Андрей Филиппов, производящий на своей фирме Elphel видеокамеры Высокого Разрешения (одну из которых я как-то описывал в «Козлонке», а последняя модель никак не может уже месяц пробиться через нашу таможню — требуют взятку, проще всего было бы, конечно, ее дать, однако жизнь в Штатах развращает, и Андрей все еще надеется наших взяткобрателей победить!), подключил меня к SIP-серверу своей фирмы, находящемуся в Швейцарии и объединяющему десятка три сотрудников и партнеров по всему миру.
Началось тестирование, которое обнаружило зависимость качества разговора от правильно выбранного кодека (Skype проверяет линию и выбирает все сам!). Оказалось, лучшие результаты в моем конкретном случае получаются при выборе кодера GSM, однако несколько человек, разговаривавших со мной по этой сети, не могли не отметить, насколько все же лучше софтовых работают «железные» sip-телефоны: хотя на компьютере вроде бы стоит трехгигагерцовый процессор, — более медленные, но «железные» кодеры со специализированными задачами справляются все-таки лучше 84 .
А тут как раз выяснилось, что мои старые друзья, фирма ZyXEL, выводит на рынок пару моделей SIP-телефонов, которые соединяются с Сетью, минуя компьютер, подключаясь прямо к точке доступа посредством Wi-Fi. На другой день та, что посвежее, прелестная внешне и компактная (как средний DECT’овский или большой мобильный телефон) модель P-2000WV2 была уже у меня.
Итак, я испытал за это время три степени свободы. Первая — когда смог беседовать со всем миром за сравнительно небольшие деньги. Вторая, когда сумел отчасти 85 оторваться от компьютера, гуляя по всему дому и разговаривая посредством привычного телефонного аппарата. И наконец, третья, — когда передо мною открылись все возможности VoIP при выключенном компьютере, — а только при Интернете, подключенном через устройства со встроенным Wi-Fi. В случае, если это не ADSL-подключение, как-никак требующее телефонной линии, а какое-нибудь выделенное, через домовую сеть, скажем, или по электропроводам, — можно вообще отказаться от городского телефона и иметь бесплатную внутри города и очень малоплатную по всему миру телефонную связь.
P2000WV2, при всем его внешнем очаровании, может вызвать у человека, привыкшего к сервисам современных мобильников, да и DECT’ов, некоторое недоумение: звонки там простенькие, MIDI, да и выбор их невелик; в телефонную книжку можно заносить только «пэров», но не обычные московские, питерские или, скажем, парижские номера (они, правда, сохраняются в десятипозиционном списке набранных номеров, — но и только), — однако кодирует совершенно замечательно, заметно лучше любого из испробованных мною софт-вариантов и своей концептуальной привлекательностью заставляет забыть об этих, даже не досадных, мелочах: просто мы сами, под давлением маркетинга, успели позабыть, что телефон — это устройство, предназначенное для разговоров на расстоянии, а отнюдь не для слушанья музыки и съемки видеофильмов…
Единственным, пожалуй, серьезным недостатком P2000WV2 мне показалась невозможность вбить в телефон сразу несколько sip-серверов (я, например, хочу оставаться в швейцарской сети Elphel, чтобы общаться «по делу», но не хочу перекладывать на фирму Андрея расходы по моим частным переговорам), да еще хорошо было бы, если б он автоматически определял, с какого из серверов приходит вызов и автоматически же на него и переключался. Увы, пока этого не предусмотрено, — однако в телефонную книжку можно записывать sip-идентификаторы с их ip-адресами (в формате [email protected] или [email protected] — это мой сипнетовский номер, звоните!) интересующих тебя абонентов, и звонить им — в режиме peer-to-peer, как «Пэр Пэру», — вне зависимости от регистрации в той или иной sip-сети или даже нерегистрации ни в какой. Разумеется, некоторые звонки могут и не пройти, если сервер непременно требует авторизации или системный администратор закрыл внутреннюю сеть от вторжений извне, однако десяток экспериментов, проведенных мною, оказались исключительно успешными.
Впрочем, связь peer-to-peer можно осуществлять и без выхода в Интернет, правда, только между телефонами, находящимися друг от друга на расстоянии Wi-Fi-покрытия: вы выбираете способ подсоединения Ad Hoc, находите телефон приятеля и разговариваете с ним. Правда, такую возможность предоставляют, как правило, и DECT’овские аппараты, да и купить детские (или даже взрослые) уоки-токи пожалуй проще и даже дешевле (P2000WV2 стоит в районе 250 долларов), однако сама такая возможность мою, например, душу — греет.
Замечательная деталь: телефон можно носить с собой и, едва он окажется в зоне действия какой-нибудь Wi-Fi-сети свободного доступа — автоматически подключится к ней, и вы сможете им воспользоваться. Не исключено, что этот принцип ляжет в основу телефонии будущего: когда (если) города полностью покроются сетями нового поколения, WiMax, пробойная сила которого декларируется километров чуть ли не в 200, — больше не понадобятся никакие соты мобильных операторов: вы практически всегда будете находиться в радиоинтернете и, следовательно, пользоваться телефоном типа ZyXEL’овского. Прототип подобной сети на минувшем CeBIT’е представлял Samsung.
Напоследок, — чтоб потом не было обид и претензий, — считаю своим долгом признать, что интернет-телефония качество связи дает все-таки несколько худшее, чем традиционная проводная, особенно — заграничная (хотя — сравнимое с большинством мобильных вариантов), так что не исключено, что призвана на этот свет исключительно затем, чтобы заставить проводных провайдеров снизить цены за свои услуги, а потом с почетом почить на стендах политехнических музеев мира.