"Кто играет с огнем" - читать интересную книгу автора (Дейн Люси)11Когда Барри и Кэнди вошли в кафе «Грин пэррот», их привычно приветствовал мелодичный перезвон подвешенного к двери колокольчика. Свободный столик удалось отыскать с трудом: был самый разгар перерыва на ланч и служащие всех окрестных учреждений устремились в заведения, где можно было поесть. К счастью, пока Барри и Кэнди оглядывались по сторонам, из-за ближайшего к входу столика поднялись две девушки. Барри немедленно повел Кэнди туда. Усевшись, Кэнди еще раз оглядела зал. При этом ей пришлось несколько раз с улыбкой кивнуть, потому что вокруг было множество коллег из редакции. Все они если и не пожирали глазами Барри и Кэнди, то во всяком случае глазели с большим любопытством. И в глазах у них читался вопрос: что происходит, почему Кэнди пришла не с Джефом, своим женихом, а с Барри Ройстером? – Кажется, мы привлекли к себе всеобщее внимание, – с несколько нервной усмешкой заметила Кэнди. Барри поднял взгляд от меню, которое изучал. – Почему ты так думаешь? – Взгляни вокруг, здесь столько наших! Все бросили есть и смотрят на нас с тобой. Наверняка ломают голову, почему я нахожусь с тобой, а не с Джефом. Незаметно оглядевшись, Барри спросил: – Разве еще никому не известно, что ваша помолвка недействительна? Кэнди пожала плечами. – Я никому не говорила. – Немного помедлив, она вкрадчиво спросила: – А ты? – Что? Говорил ли я кому-нибудь о том, что Джеф просто устроил комедию, чтобы избавиться от притязаний Эвелин? – Барри откинулся на спинку стула и принялся обмахиваться бумагой, на которой было напечатано меню: в кафе работал кондиционер, но все равно было душновато. – Разумеется, нет! Разве я не понимаю… Это его дела, и ему решать, как с ними управляться. – Оглянувшись в сторону бара, он добавил: – Пойду принесу чего-нибудь освежающего, не возражаешь? Если в мое отсутствие подойдет официантка, закажи мне то же самое, что и себе. – Хорошо… если только тебя устроят блинчики с творогом и брусничным вареньем. – Без варенья, – внес коррективу Барри, поднимаясь из-за стола. – Может, со сметаной? – Неплохая идея. – Значит, просто блинчики со сметаной? – уточнила Кэнди. – Да. И с мясом. Конечно, усмехнулась про себя Кэнди, мужчины любят мясо, особенно такие отъявленные рокеры, как Барри Ройстер! Находящиеся в кафе женщины провожали того взглядом. Наибольшее внимание привлекали идеально сидевшие на нем усеянные молниями, цепочками и заклепками черные кожаные брюки. Спустя пару минут подошла официантка и записала в блокнотик продиктованный Кэнди заказ: две порции блинчиков: первая – с творогом и вареньем, вторая – с мясом и сметаной. Затем вернулся Барри, неся два высоких стакана с фирменным прохладительным напитком. Один он поставил перед Кэнди, второй поднес к губам и с жадностью опорожнил почти наполовину. Кэнди заметила, что стекло стоявшего перед ней стакана густо усеяно капельками конденсированной влаги. Причин тому могло быть две: или в кафе высокая влажность воздуха, или напиток очень холодный. Чтобы долго не гадать, Кэнди потрогала стакан – он был ледяной! – Мм, вкусно, – обронил Барри. – Попробуй. – Спасибо, но, боюсь, не смогу сделать это сразу. – Почему? – удивился он. – Напиток замечательный, освежает. – Не спорю, просто для меня он слишком холодный. – Брось! В такую жару – то, что надо. Кэнди покачала головой. – Только не в случае со мной. Мое горло… как бы это сказать… отличается повышенной реакцией на холод. Стоит мне в жару глотнуть чего-нибудь хоть немного прохладнее комнатной температуры, и все, готово – в горле першит, кашель и прочие признаки надвигающейся ангины. – Вот как? – протянул Барри с таким разочарованным видом, что Кэнди даже стало его жалко. Ведь он ходил, старался, наверняка хотел сделать ей приятное… – Так и быть, попробую, – сказала она, беря стакан. Затем с некоторой опаской отпила глоток и едва не поперхнулась. – Ох! В морозильнике его держали, что ли? Барри сочувственно поморщился. – Не нужно, оставь. Если не можешь, не пей. – Позже… кхе-кхе… выпью, – выдавила Кэнди, ставя стакан на стол. В этот момент официантка принесла заказ. – Ну-ка, ну-ка! – оживленно произнес Барри. – Обычно я заказываю здесь ростбиф, но пора, наверное, отведать и других блюд. Кафе «Грин пэррот» было для Барри, если можно так выразиться, не по статусу. Люди его положения ходили в другие, более фешенебельные заведения. Здесь же собирались секретарши окрестных фирм и офисов, продавцы ближайших магазинов, работники почты и тому подобный люд. Барри был слишком известной личностью, чтобы показываться здесь. Ведь журнал «Стайлиш лайф» читали многие, а снимки с Барри Ройстером за баранкой или в седле какого-нибудь супермодного автомобиля или мотоцикла печатались в каждом номере. Однако ланчи в кафе «Грин пэррот» вполне вписывались в имидж Барри. Он одевался как рокер, частично брил голову и носил в ухе серьгу белого металла – значит, и питаться в среднего уровня кафе, где царит демократичная обстановка, ему было позволительно. Тем самым он поддерживал образ человека, лишенного снобистских замашек. Всем своим видом Барри словно говорил: да, я катаюсь на стильных авто, гоняю на навороченных мотоциклах, но я такой же, как все вы, сделан из того же теста, так пусть вас не смущают мои дорогие шмотки и платиновая сережка! Думая об этом, Кэнди машинально взглянула в направлении входа… и вздрогнула: там стоял Джеф! Вот уж кого она меньше всего ожидала увидеть в кафе «Грин пэррот». В отличие от Барри Джеф никогда не заходил сюда. Ему не было нужды заботиться о своем имидже. Он являлся владельцем популярного журнала «Стайлиш лайф», благодаря чему у него отсутствовала необходимость вновь и вновь доказывать окружающим свою значимость. Однако все это в данный момент не играло роли. Наиважнейшим являлся испепеляющий взгляд Джефа, направленный на мирно сидевших за столом Кэнди и Барри. Заметив убийственное выражение карих глаз, Кэнди почувствовала себя как на раскаленной сковородке. Ее бросило в жар, во рту у нее пересохло, и, не зная за собой вины, она испытала все ощущения человека, совершившего если не преступление, то весьма тяжкий проступок. Состояние, в которое поверг Кэнди опаляющий взгляд Джефа, было настолько неприятным, что ей захотелось сию же минуту избавиться от него, причем любым способом. Недолго думая Кэнди схватила стакан и в несколько больших глотков выпила весь ледяной фирменный напиток, который там находился. Потом, перехватив взгляд изумленно наблюдавшего за ней Барри, сказала: – Пожалуйста, не мог бы ты принести еще! – Разумеется, дорогая, – ошеломленно пробормотал тот. – Одну минутку… Когда он ушел, Джеф приблизился к столу. Его взгляд по-прежнему метал молнии. – Что это еще за фокусы? Кэнди растерянно заморгала. – Ка… кхе-кхе… какие? – Не делай вид, что не понимаешь, золотце! С утра затеяла со мной игру, а сейчас продолжаешь? – Я не… Какую игру? – Ты пыталась внушить мне, что я должен всерьез рассматривать то дурацкое предложение о замужестве, которое мне пришлось тебе сделать! – Но мы же уже выяснили этот вопрос, зачем поднимать его снова? – Не я же поднимаю! – А кто, я? Джеф насмешливо покачал головой. – Вы только посмотрите на нее! Сама невинность… Что за чушь он несет? – подумала Кэнди. – Какая невинность? Не мог бы ты выражаться яснее? Я плохо понимаю аллегорию. Джеф скрипнул зубами. – Хорошо, вот тебе конкретный вопрос: куда ты и Барри ездили с Эвелин? – Ездили? – с еще большим недоумением повторила Кэнди. – Когда это? – Да только что, боже ты мой! Я своими глазами видел, как сначала ты, а потом Барри сели в автомобиль Эвелин. Ее белый «ягуар» я узнаю с закрытыми глазами! Кстати, мне еще хотелось бы знать, о чем ты с ней беседовала. – Ах вот оно что! – протянула Кэнди. – Теперь хоть что-то проясняется. – Она усмехнулась. – Отвечаю по порядку… кхе-кхе… С Эвелин мы никуда не ездили, она просто подбросила нас до кафе и отправилась по своим делам… – Просто подбросила? – недоверчиво взглянул на нее Джеф. – И все? Почему я чувствую себя виноватой? – с досадой подумала Кэнди. – Разве ты не видишь, что мы с Барри находимся здесь, а не где-либо еще? – Она скорее почувствовала, чем увидела, что при словах «мы с Барри» Джефа передернуло. – Не дерзи! – гневно прикрикнул тот. Кэнди непроизвольно втянула голову в плечи. Не удивлюсь, если на нас сейчас смотрит все кафе! Тут чья-то рука поставила перед ней запотевший стакан с розоватым фирменным напитком. Затем раздался удивленный голос Барри: – Джеф? Каким ветром тебя сюда занесло? Повисла пауза, правда недолгая. – Зашел спросить кое-что у Кэнди, – сухо произнес Джеф. – Понятно, – протянул Барри, опускаясь на стул. – Присоединишься к нам? – неуверенно добавил он через мгновение. К нам! Кэнди вновь неким шестым чувством ощутила взметнувшуюся в душе Джефа волну ярости. Какая муха его укусила? – спросила она себя. Ведь с Эвелин все благополучно разрешилось. В чем же причина гнева? – Благодарю, – процедил Джеф. – У меня нет аппетита. И ты стараешься сделать так, чтобы он пропал у остальных! – с негодованием подумала Кэнди. – Вот как… – пробормотал Барри, с каждым мгновением все больше хмурясь. – Я ухожу, не буду вам мешать. Но ты, Кэнди, когда вернешься в редакцию, сразу зайди ко мне. Понятно? Он разговаривает со мной, как с нерадивой секретаршей! – вспыхнуло в ее мозгу. Боясь выдать негодование, она молча кивнула. После этого, ни слова больше не говоря, Джеф резко повернулся, зашагал к выходу, и через минуту за ним под звон колокольчиков закрылась дверь. Тогда Кэнди схватила покрытый испариной стакан, поднесла ко рту – о ее зубы стукнулись кубики плавающего в напитке льда – и выпила до дна. – Что ты делаешь, дорогая? – обеспокоенно воскликнул Барри. – Сама же сказала, что с твоим горлом опасно пить холодное. – Негодяй! – с чувством произнесла Кэнди, стукнув стаканом о стол. – Мерзавец… Барри заморгал. – Что ты? Сердишься на меня? Но что такого я сделал? Кэнди кивнула на входную дверь. – Не ты, он! Кажется, у него талант портить людям настроение. Странно… кхе-кхе… что я раньше этого не замечала! – Не обращай внимания, – сказал Барри, заметно успокоившись, после того как сообразил, что бранные эпитеты относятся не к нему. – Подумай лучше о себе. – Он легонько сжал лежавшую на столе руку Кэнди. – Видишь, ты уже кашляешь! Зачем надо было пить второй стакан? Может, принести тебе чего-нибудь горячего – кофе или чаю? – Спасибо, не нужно. – Кэнди потихоньку убрала руку из-под пальцев Барри. Она уже жалела, что приняла его приглашение на ланч. Тем более не нужны ей ухаживания Барри. Тут бы с Джефом разобраться, не то что новый роман начинать… Выходит, с Джефом у тебя старый роман? – пискнул кто-то насмешливый, сидящий в ее мозгу. Проигнорировав вопрос, Кэнди придвинула поближе к себе тарелку с политыми брусничным вареньем блинчиками и взялась за нож и вилку. Пора было перекусить, потому что время ланча быстро приближалось к концу. |
||
|