"Поцелуй Иуды" - читать интересную книгу автора (Цепеш)Глава 6. Снятая маска.Философия - моя давняя слабость. Что поделать, порой накатывают самые различные мысли и никуда от них не деться. Делать сейчас все равно толком и нечего, тем более до того момента, как сюда доставят моего давнего приятеля Драга, еще остается некоторое время. Я уж было думал, что объяснить сложившуюся ситуацию Марлен, а тем более убедить ее проникнуться необходимостью собственного участия, будет довольно сложно и заранее отвел на это довольно большой промежуток времени, но… Мне и убеждать-то девочку не пришлось, она сама с радостью согласилась принять посильное участие в том спектакле, что был разработан для единственного зрителя. Увы, я недооценил монолитный кодекс чести, присущий аристократии, в чем сейчас и признаюсь. Марлен же, "белая кость и голубая кровь" в n-ном поколении, свято соблюдала принципы верности тому, кто, пусть и из собственных интересов, спас ее жизнь и тем самым стал своеобразным "сюзереном". Естественно, возражать против такого понимания ситуации с ее стороны я и не думал. Получить такого "вассала" было существенным достижением, осталось лишь грамотно и осторожно вести ее по жизни, воспитывая надежную опору в трудных ситуациях. Дело оно конечно долгое и сложное, зато результат оправдывает все затраченные усилия. Признаюсь честно, вся заварушка, обрушившаяся на нас, лично для меня способна обернуться перспективными планами. И так уважающий меня Драг, после того, как ему в подробностях обрисуют тот прискорбный факт, что Олег решил банальнейшим образом подставить его, явно проникнется еще большим уважением. В том числе и ко мне лично. А хорошая репутация среди "пехоты" - штука весьма небесполезная, могущая пригодиться во многих жизненных ситуациях. Плюс Марлен, преданная лично мне гуль, которая в перспективе будет обращена опять таки моей персоной. Это уже зародыш КОМАНДЫ, грешно не использовать столь далеко идущие перспективы. Не сейчас, позже. Пока же стоит внимательно присматриваться к перспективным кандидатурам из новообращенных, как тех, с кем работа велась в индивидуальном порядке, так и с "выкопавшимися". Сам то я откуда? Так то. Резкая трель телефона вернула к окружающей действительности. Сняв трубку, я услышал уже успевший изрядно поднадоесть за последние сутки голос Наставника: – Отсчет пошел. Полчаса назад Эрик со своими парнями изъял твоего приятеля Драгутина прямиком из того бара, где тот любил проводить свободное время. Изъял, скажем так, довольно деликатно, но при свидетелях, как нами и планировалось. Следовательно, предатель узнает об этом часика через два-три… – Когда его доставят к нам? - перебил я Ингвара. Не слишком вежливо, но сейчас как-то не до китайских церемоний. – Минут через пять, не позже. Так что как раз успеешь не спеша собраться и дойти до Малого зала приемов. На мой взгляд, вполне подходящее место для беседы. Заодно и твой приятель окончательно уверится в том, что от нас ему не стоит ждать ножа в спину или заклятья в физиономию. Девочку, кстати, с собой прихвати, ей полезно будет послушать, о чем умные Сородичи говорят. Ты же не собираешься держать ее в стороне от нашей жизни, - из телефонной мембраны раздался ехидный смешок. - Повезло тебе, ученик, уже сейчас можешь начинать обучать свою будущую Обращенную. В общем, жду. Не ожидал я, что Ингвар так небрежно и с ходу раскусит мои столь далеко идущие планы, ну да ладно. Главное что не противодействует, а напротив, выражает свою заинтересованность. Разумеется, он имеет относительно моих замыслов свои планы, но это нормально и естественно. А сейчас я, пожалуй, последую его совету и поспешу в зал приемов, вот только Марлен с собой позову. – Марлен, а не прогуляться ли нам на рандеву с Ингваром и еще одним небезынтересным Сородичем, - уведомил я ее. - Тебя этот разговор коснется самым непосредственным образом. – Уже бегу, - отозвалась она и действительно, меньше чем через минуту уже выскочила в коридор из своей комнаты. Женщины! Воистину они неисправимы, но их красота компенсирует все мелкие прегрешения. у скажите на милость, за каким ангелом этой красавице понадобилось наряжаться в вечернее платье ради появления не на званом рауте, а всего лишь на деловой беседе в ограниченном кругу лиц? Лично я не знаю и даже не догадываюсь. Однако, выглядела Марлен выше всяких похвал, вот только для завершения картины в ее улыбке не хватало небольших клыков. Но это дело поправимое. Со временем… Что ж, раз она нарядилась в лучших традициях светских приемов (на которых наверняка была, причем неоднократно), то и мне следовало проявить светские манеры. Поцеловав протянутую мне руку, от которой исходил легкий аромат незнакомых духов, я с максимально доступной элегантностью взял Марлен под руку и повел в сторону лестницы, ведущей на надземные уровни особняка. Дверь в зал была само собой закрыта и дворецкого у нас и в проекте не предусматривалось, но телекинез послужил достойной заменой. Легчайшая волна энергии, посланная перед собой и тяжелая дверь медленно отворилась, открыв перед нашим взором довольно обширное помещение. Вот только народу в нем было сейчас маловато: Ингвар в радостно-возбужденном состоянии, невозмутимый Эрик с двумя неизвестными мне Сородичами и несколько ошарашенный Драгутин. Ах да, на заднем плане маячила немаленькая тушка Золтана, но этого вряд ли стоило заносить в разряд активно действующих персон, обычный охранник, незнамо зачем приглашенный на это собрание. – Слободан, да ты, я вижу, решил представить нам свою протеже в лучшем виде, - то ли одобрительно, то ли с легкой иронией произнес Наставник, после чего временно переключил внимание на Марлен. - Рад видеть столь красивую девушку, чье присутствие несомненно придаст нашей скромной компании блеск и изящество. Мало того, примете горячее участие в обсуждаемой теме, ибо в самом скором времени вам предстоит выполнить одну из важнейших частей плана. Моя спутница все с той же врожденной элегантностью прошествовала к ближайшему креслу, где и разместилась, приготовившись внимательно слушать и запоминать нужные ей для выполнения задачи сведения. Я тем временем уселся на ближайший к Драгутину стул, после чего внимательно посмотрел на приятеля. Нет, высказанные мной предположения все таки оказались верными, на лице Драга переливалась целая гамма выражений: изумление, ошарашенность, раздражение, непонимание, но среди них не было ни опаски ни страха. Ну не чувствовал он за собой никаких прегрешений и все тут, хотя великолепно понимал, кто именно заинтересовался его скромной персоной. Вот и отлично, значит и особых проблем быть не должно. – Ну здравствуй, Драг, - поприветствовав я того, с кем сражался бок о бок и кто теперь, по милости своего Обратившего, оказался в весьма неприятной ситуации. - Давай поступим следующим образом… Ты внимательно выслушаешь меня, не возражая и не перебивая, а потом мы вместе со всеми присутствующими здесь уважаемыми Сородичами обсудим, что именно нам делать дальше. Договорились? – Договорились, -пробурчал Драг. - Но я все равно ничего не понимаю, зачем я понадобился этому хмурому типу, - короткий злобный взгляд в сторону Эрика. - Приперлись в мой любимый бар, с ходу долбанули блокирующим заклятием, после чего сказали, что я могу не волноваться, но кое-кому приспичило со мной побеседовать в самом срочном порядке. Вообще-то так в гости не приглашают, поэтому и настроение у меня наиотвратнейшее. Буль любезен, объяснись! – Без проблем. Не скажу, что с удовольствием, да и извинений не будет, ситуация сейчас не та, чтобы деликатничать. Перейдем к делу, - отбросил я в сторону лирику. - Скажи-ка своему старому приятелю со всей откровенностью, с какой целью в последнее время ты зачастил в гости к клану Гангрел, какого тебе там понадобилось? Выпить что ли не с кем больше было? – И из-за этой мелочи вы притащили меня сюда как под конвоем? - возмущенно заорал Драг. - Да на хрен мне сдались все ваши Гангрелы вместе взятые и каждый по отдельности. Моя бы воля, век бы я этих любителей дикой природы не видел! Я этих загородных усадеб нажрался на триста лет вперед, а от вида зеленой травки у меня теперь нервная чесотка возникает! Ну и здоров же Драг орать в три горла, причем совершенно неважно, по поводу или без оного. Прямо скажем, где-нибудь на трибуне парламента ему бы цены не было, а здесь он только зря воздух сотрясает. Зато от души, что имеет важное значение. видно, что не его то инициатива, к Гангрел в гости шляться, ой не его! – Драг, закрой рот хотя бы на минуту, а то добрый Эрик опять повести на тебя одно из усмиряющих заклятий, - вежливо, но вместе с тем убедительно, попросил Ингвар. - Вот так, отлично. А теперь ты спокойно расскажешь нам, кто именно попросил или приказал тебе свести тесное знакомство с представителями этого клана. Напряги свою память как следует, ведь именно от этого ответа зависит то, в каком именно ключе пройдет вся наша дальнейшая беседа. – А что тут думать? - ни секунды не размышляя, выдал Драг. - Патрон мой ненаглядный, воз молотого перца ему с заднего хода, и устроил мне эту первостатейную бяку. Что-то ему понадобилось от Гангрел, вот он меня и сунул для "налаживания контактов". В чем они заключались, я так и не понял. Почти все время, что я провел в их не слишком приятной компании, мы или пили какую-то гадость или мотались по глухим лесам. - Драга передернуло от омерзения. - Был бы я еще человеком, загнулся от цирроза печени. Впрочем, мне этих впечатлений и так надолго хватило. – То есть, если я правильно тебя понял, никаких визитов на опорные базы и хранилища клана тебя не возили? - раздался вкрадчивый, обманчиво-доброжелательный голос Эрика. – Да на кой Олегу, то есть патрону моему, это нужно? - изумился Драгутин. - У него и так куча данных о всех базах Гангрел по всему дому валяется, разве что в сортире еще пачки бумаг не лежат. – Так уж прямо и там? - не выдержал я, не в силах поверить в такое разгильдяйство предателя. - И вообще, откуда тебе это известно? Твой шеф что, держит тебя в курсе всех своих делишек? – Ну ладно, ладно, погорячился я, преувеличил, - лениво отбрехнулся мой приятель. - Но все равно, сейфы набиты под завязку самыми жареными фактами и фактиками. И напрасно ты иронизируешь относительно моей причастности к делам Олега. Быть может я и не великий гений всех времен и народов, но и не полный идиот. Олег в последнее время решил ввести меня в курс некоторых своих дел, я был кем-то вроде помощника. Конечно, особо серьезных дел он мне не поручал, но ведь главное начать, а дальше можно неплохо подняться в иерархии… Кажется, Драг продолжал что-то говорить, но я уже не слушал. Нет, ну как банально его обвели вокруг пальца. Гениальная простота и стопроцентная эффективность в одном флаконе! Подловили на естественном для каждого Сородича, в ком кипит неукротимое желание лезть на верхние уровни иерархии, порыве - выделиться среди других, стать незаменимой частью системы. Вот Драг и ринулся с максимальным энтузиазмом в будто бы приоткрытую перед ним дверь. Показалось ему, что за ней неопределенные, но радостные перспективы… А на самом деле там всего лишь костлявая лапа Смерти, что всегда рада схватить зазевавшуюся добычу. Бедняга сам рыл себе уютную могилу, не подозревая о сем прискорбном факте и не свалился туда лишь по счастливому стечению обстоятельств да паре Сородичей с безнадежно параноидальным мышлением. Вот и сейчас Ингвар, не в силах был удержаться от смеха, прослушав сказочку, рассказав которую, предатель окончательно запудрил мозги своему Обращенному, готовя его на роль поставной фигуры, что призвана была ответить за все его грехи. Даже Эрик, бесстрастный профи контрразведки, искривил тонкие губы в сардонической усмешке, а у его парней в глазах плясали веселые бесенята. Невозмутимой осталась лишь Марлен, которая судя по всему решила уже ничему не удивляться, да подпирающий стенку Золтан недоуменно хлопал глазами, мучительно пытаясь понять смысл происходящего. – А не случалось ли вам, уважаемый Драгутин, в свободное время перелистывать творения великого персидского поэта Омара Хайама? - с трудом подавив приступ смеха, полюбопытствовал Ингвар. - Нет? Ну тогда придется мне просветить вас, приведя одно из четверостиший поэта… – Вот и ты, Драгутин, жадно заглотил приманку, не обращая внимание на ее ядовитое содержимое, - продолжил Наставник. - Времени у нас немного, но его пока еще достаточно, чтобы Слободан во всех подробностях объяснил тебе сложившуюся ситуацию и ту роль, что отвел в ней Олег твоей персоне, - переведя взгляд на меня, Ингвар произнес. - Начинай, а если что, я дополню сказанное тобой. Со стороны могло показаться забавным, как именно менялось выражение лица Драга по мере того, как он узнавал доселе скрытую от него информацию. От прежней уверенности и даже повышенной самооценки не осталось и следа, теперь у него был вид бойца, получившего сокрушительный удар боевым молотом в доспех. Вроде бы жив, и даже особых повреждений незаметно, а оправиться от последствий удара все никак не получается. Мы, Сородичи, и так имеем очень бледный цвет кожи, но Драг в этот момент побил все мыслимые и немыслимые пределы - его шкура приобрела странный серовато-зеленый оттенок. Неприятное зрелище, скажу я вам, но вполне объяснимое. Любой Сородич привык полностью доверять тому, кто его обратил, так было всегда и вряд ли когда-нибудь изменится. Именно он объясняет Обращенному произошедшее с ним, помогает сделать первые шаги в изменившемся практически до неузнаваемости мире, учит основам магии и обращению с оружием. Этот список можно продолжать до бесконечности, причем не столь важно, какого именно Обращенного опекает сотворивший его - заранее подготовленного или просто "выкопавшегося", требования к которым несколько ниже. Но вот что никогда и ни при каких условиях быть не должно, так это чтобы Наставники предавали своих учеников. Неудивительно, что бедняга Драг впал в шоковое состояние от такой ошеломляющей новости, подтвержденной, кстати, весомыми доказательствами и словом заслуживающих доверия Сородичей. Последним же доводом, окончательно выбившим остатки недоверия был тот факт, что рассказывал ему обо всем именно я - Сородич, сражавшийся рядом не в одном бою, а значит, по понятиям Стай, по определению не могущий вводить его в заблуждение. Моей же главной в настоящее время задачей было попытаться перевести шок от предательства в несколько другую плоскость, а именно преобразовать его в ненависть. Как известно, наиболее сильную ненависть вызывают те, кому мы раньше доверяли, ошибочно доверяли. Здесь же был прямо классический вариант, не требующий никаких дополнительных корректировок, да и Драг был отнюдь не прекраснодушным мечтателем. Так что, немного оклемавшись, он выразил яростную решимость всяческим образом поспособствовать скорейшим похоронам предателя. А учитывая его неплохую осведомленность о некоторых сторонах жизни иуды, эта решимость была как нельзя более кстати. – Вот что, Драгутин, сейчас я задам тебе очень важный вопрос, ты уж постарайся как следует порыться в глубинах своей памяти, - видимо, Эрик решил ковать железо, пока горячо. - Где именно твой бывший патрон мог встречаться с представителями церковников? Разумеется, точно ты этого знать и не в состоянии, но обдумай возможное место с учетом сведений, что стали тебе известны. Скажем так, это могут быть места, куда он порой отправлялся без чьего-либо сопровождения. Кроме того, большой интерес для нас представляют его вероятные контакты с информаторами из числа людей. Ты ведь сам упоминал, что имел доступ к части его архива, возможно там промелькнули некие странные намеки? Думай, Драгутин, думай… – Нам ведь нужно не только покарать предателя, Это мы можем сделать хоть сейчас, но и нанести жесткий удар по тем, кто за ним стоит, - включился в разговор Ингвар. - Именно поэтому нам так важно знать все о всех контактах предателя, а помочь в сем необходимом деле лучше всего сможешь именно ты. – Я… Я постараюсь вспомнить, - согласился тот. - Но мне нужно немного времени, хотя бы минут пятнадцать. Что ж, столько времени на размышления мы могли ему выделить. Время… Порой оно несется вскачь и мы едва успеваем следить за его стремительными перемещениями, иногда же оно ползет медленнее сонной черепахи. Казалось бы, что нам, теоретически бессмертным существам, до проблем времени? Ан нет, и нас затрагивает этот вопрос, пусть и не так сильно, как простых смертных. Если ты не будешь успевать следить за стремительным бегом времени и тех перемен, что происходят в окружающем мире, то почти мгновенно окажешься в очень уязвимом положении. Твои враги, что сумеют лучше освоиться в изменившихся услових, проглотят тебя с большим удовольствием. Но и обгонять естественно меняющуюся реальность тоже не самый лучший вариант… В погоне за постоянно изменяющимися "последними достижениями" можно оторваться от первоначальных истоков, тех традиций, что дают Сородичу силу и уверенность, объединяют его со всеми, кто стоял на защите Красного Рода с самых древних времен. – Не могу сказать с полной уверенностью, - нерешительно произнес Драг, вышедший наконец-то из состояния глубокого раздумья. - но есть одно странное местечко, тяга к посещению которого прорезалась у Олега не так уж давно. Зато за последний год он посещал его как минимум пару раз в месяц, а то и чаще. – Так-так! Продолжай, приятель, это становится интересным, - мой нос сразу почувствовал, с какой стороны потянуло ароматом первосортной выгребной ямы. - Что же это за заведение, где присутствие Олега показалось тебе странным и непонятным? – Казино "Серебряная корона", - Драг недоуменно пожал плечами. - Казино! Он никогда не интересовался азартными играми, даже в карты играть толком не умел. Я думал, что там он встречается с какими-то своими информаторами, но явных подтверждений этому просто не было. Спросил его как-то, что он там забыл, так в ответ получил щелчок по носу вместе с предупреждением о небезопасности проявлять излишнее любопытство. В ответ на это заявление Драга раздался сухой смешок Эрика, развалившегося в кресле и нещадно дымившего кубинской сигарой. Судя по всему, его искренне позабавило возможное место контакта предателя с церковниками. Однако, как оказалось, не только и не столько сей факт вызвал у него искреннее веселье. – Кстати, Драгутин, то предложение, что было сделано тебе Олегом, когда именно оно прозвучало? Уж не сразу ли после того, как ты сунул свой любопытный нос в вопрос о его посещении "Серебряной короны"? - Эрик патетически развел руками. - Если мое предположение верно, то тут нет никаких сомнений, именно там он и контактирует со святошами. Это так? Судя по окончательно скисшему выражению лица Драга, так оно и было. Воистину, нет предела наивности некоторых индивидов. Предатель просто решил одним выстрелом поразить две цели - подготовить жертву и одновременно устранить того, кто пусть невольно, но узнал ему не предназначавшуюся информацию. Ладно, проехали… Главное сейчас то, что мы все-таки с очень большой вероятностью установили место контакта иуды с его покровителями. Казино "Серебряная корона". Давненько я не был в казино… И не буду, делать мне там нечего. А вот Марлен непременно туда отправится, вот только сначала созвонится с предателем и назначит встречу. Стоп! Сразу же возникает еще один вопрос… Куда может направиться предатель после разговора с нашей лже-гулем из клана Салюбри? Устраивать грандиозный погром прямо в казино просто глупо - это обязательно насторожит святош и они непременно примут повышенные меры безопасности не говоря уже о том, что и ежику будет ясно - агент провалился с шумом и треском. Вычислить же все тайные лежбища за столь короткий срок просто нереально, да если бы и удалось, то все равно не определить, в какое из них он кинется в случае опасности. А может он и вовсе метнется непосредственно к своим покровителям… Нет, тут надо действовать по иному. Словно подслушав мои мысли, Ингвар решил озвучить мучавший меня вопрос: – Так где будем брать иуду, уважаемые? Тихо брать, без шума и пыли. В зале повисло многозначительное молчание, явственно свидетельствующее о том, что вопрос дельный, но на него сложно дать немедленный и разумный ответ. И действительно, сложновато будет бесшумно повязать мага высокого уровня, к тому же постоянно готового к адекватному ответу. Решение вопроса, пусть и в начальной форме, пришло оттуда, откуда его не ждали, то есть от Золтана, продолжавшего с невозмутимым видом подпирать стену: – А на кой тут думать? - меланхолично прогудела эта гора мышц. - Не пешком же он в это ваше казино припрется, такие как он предпочитают на авто передвигаться. Вот и возьмете его, когда он обратно в тачку завалится. На сей раз устами пехоты глаголила самая что ни на есть истина. И правда, порой намного полезнее использовать лежащий на поверхности вариант, чем разрабатывать с нуля сложные и многоуровневые комбинации. Впрочем, кое-что обдумать было надо, так, легкие штрихи к портрету. Но это уже были детали… – Начали! - решительно произнес Ингвар. - Марлен, пришло и твое время. Телефон рядом, так что звони нашему иуде, и договаривайся с ним о рандеву в "Серебряной короне". Мы же постараемся приготовить ему незабываемую встречу. |
|
|