Владимир Потресов "И натянул он тетиву" (КЛФ)

Я откинулся на спинку вертящегося кресла и в который раз начал тасовать конкорданс. Без машины тут вообще делать нечего: конкорданс - алфавитный список в котором отмечены все случаи употребления слова и тексте, составлять его вручную - адский труд. Но этот допотопный текст, казалось, не поддается вообще никакому анализу!

Конечно, в моей практике разное случалось: такие головоломные пергаменты или берестяные находочки, что дух захватывало. Однако там хоть и медленно, но продвигался в каком-то направлении. А здесь только появится смысл - и бац: тупик!

Еще раз пробежал пальцами по клавиатуре и нажал пуск. Машина с приятной, как бы упругой задержкой выдала небольшой кусочек текста. Я уставился на экран: да, наконец это были связные фразы, но, черт подери, смысл их был какой-то нездешний.

Машина, мелодично пискнув, сменила цвет записи на экране, видимо, решив, что я уж до такой степени утомился, что не различаю слов.

- А, была не была,пробормотал я на древнеславянском и включил принтер, чтобы записать этот бредовый отрывок.

Вкусно зачмокала матричная печать, я тем временем загрузил в память машины весь текст - пусть разбирается, что там к чему, а с меня довольно.

Я спустился в бар. За стойкой дремал старый негр Джек. На экране телевизора мелькали чьи-то лица, беззвучно открывались рты, кто-то, видимо, весело смеялся, но звук, к счастью, был выключен.

- Двойной кофе, Джек! - крикнул я с порога.

Джек вздрогнул, открыл глаза, неторопливо поднялся и пошел возиться с кофеваркой.

- И мне двойной!

В бар вошел Дейвид. Он работал на верхнем этаже в спецотделе, где занимаются языками для роботов.

- Привет, Том! - Дейвид плюхнулся в кресло рядом.Как твои древние папирусы? Честно говоря, я сто лет назад сжег бы всю эту рухлядь, чтоб людей от дела не отвлекала.

Он шумно отхлебнул дымящийся кофе.

- Слушай, старик,Дейвид хлопнул меня по колену,кончай ты возиться с этим хламом и давай к нам! Шеф такое завернул...

На экране телевизора стали прыгать какие-то знаки, полыхнули разноцветные полосы, из которых выплыла надпись: "Техническое ревю".

- Эй, Джек, прибавь-ка звук! - заорал Дейвид и обернулся ко мне.Сейчас шеф наш прессе интервью давать будет. Смотри...

На экране возникла седая благообразная голова шефа отдела непромышленных роботов. Он что-то объяснял, по-видимому, действительно представителям прессы, по крайней мере все присутствующие тыкали ему в лицо изящные трости с набалдашниками микрофонов. Время от времени он указывал на некое странное существо: облаченное в подобие синего костюма докеров, оно в отличие от последних имело три ноги.

Джек лениво прибавил звук.

- Почему три? - Шеф белоснежно улыбнулся женщине с большим значком журнала "Дискавер", которая, видимо, только что задала вопрос. - Математики считают, что так надежнее - ноги очень уязвимы у любого существа, а кроме того,шеф смущенно посмотрел на журналистку,это требование наших основных заказчиков: военного ведомства...

Нечто в костюме докера тем временем прыгало через канавы, лазало по почти отвесным скалам, рыло траншеи в полный профиль, перетаскивало бревна и тяжелые камни.

- Моя группа учила его разговаривать,наклонился ко мне Дейвид.

А существо уже давало интервью журналистам, толково, с выражением отвечая на вопросы.

Потом его увели.

- Заметьте,улыбался всем своим фарфоровым богатством шеф Дейвида,он не только автоматически залечивает любые повреждения, но способен размножаться, а главное - совершенствоваться в ту сторону, которую сочтет наиболее разумной.

- Профессор,не унималась журналистка,но если ваш робот такой гениальный, не вступит ли он в конфликт с нами, несовершенными, а его потомки не выбросят ли нас куда-нибудь за пределы Земли?

- Успокойте ваших читателей, мисс,совершенно обворожительно и в то же время снисходительно улыбнулся руководитель программы.Как бы мы ни старались - это всего лишь машина, совершенная, но машина. И ей до нас очень далеко...

Пресс-конференция закончилась. Потом стали показывать парусные океанские лайнеры. Джек по знаку Дейвида убрал звук.

- Ну как? - спросил он.

- Чистая работа. Прекрасно говорит.

Дейвид расплылся в довольной улыбке:

- Три года обучения... Ну а что там у тебя с этим древнегреческим текстом?

- Понимаешь, Дейв, он не то чтобы греческий.

- Как так? - изумился Дейвид.Буквы греческие, и слова похожи.

- И все же многие имеют какой-то другой смысл.

- Конкорданс составился

- Вроде бы да. Все известные греческие тексты ввел, разругался с машиной напрочь! Все твердит о каком-то симпозиуме да о кентаврах - словом, бред... Слушай, Дейв, пошли ко мне. Я весь текст в нее ввел, сейчас даст результат. Опять галиматья, наверно. Машина закончила счет буквально перед нашим приходом - цвет оповещения на экране еще не менялся. Дейвид озирался по сторонам: как всегда, привыкал к моему кабинету, заставленному древними фолиантами и заваленному горами факсимильных копий старинных манускриптов. Я включил печать, и мы склонились над зачмокавшим устройством.

- "Кентавров, что стояли ближе к Хирону в лавровом венце..." Почему не сначала? - спросил Дейвйд.

- Начала не было,пояснил я,папирус и так еле дышал, когда его нашли.

- "О кентавры-друзья! - воскликнул Хирон.Он неказист и ростом не вышел, и ноги у него всего две, да и те без копыт..." Слушай, это что-то из мифологии. Ты с текстами сверялся

- Нет ничего похожего,ответил я и покосился на принтер, который поставлял нам строку за строкой. А ведь еще вчера машина давно бы уже стояла и нахально требовала от меня разъяснения задания.

- "Асклепиады создали его для помощи..." Кто создал?

- Ну, асклепиады - эскулапы, медики, по-нашему.

- "...для помощи женщинам нашим в пещере и огороде. Он может родить подобных себе и говорить на наречии нашем, и все понимать, и нарекли его именем Антропос..." Интересно,протянул Дейвид,что же ты молчалив.

- Я сам это впервые вижу.

- "Скажи, о Великий, - спросил Хирона кентавр по имени Фол,не станет он нашим врагом лукавым, коль так он умен и множество может родить подобных себе? Не выгонят ли кентавров потомки его с наших земель, столь богатых дарами, на скудные горы, где есть только мох, лишайник и камни? И улыбнулся мудрый Хирон, и отвечал: "О, друзья! Он мал, и он слаб. И бегать он быстро не может, и устоять пред ударом копыта, и даже натянуть тетиву лука, оружья кентавров. Так пусть же войдет он в наши пещеры, наплодит нам слуг и служанок. Да будет процветать род кентавров!

Принтер замолчал.

Мы уставились друг на друга.

(c) Техника молодежи N 11 за 1987 г.