"Ник Сильвер — Космический Ганфайтер" - читать интересную книгу автора (Абердин Александр)

Глава 9. Друзья Николая

На Землю Николай прибыл вместе с Храмом, Ролло и Лиу. Та решила, что грядущее состязание в быстрой стрельбе между её командиром и другом Николая. От станции планетарного транс-телепорта до стрелкового бара они добирались на такси, хотя и могли отправиться туда телепортом, ведь там уже находилось несколько телохранителей, без которых не обходилась ни одна вылазка Храмма Регнера за пределы Астраурбиса. Николай сразу по прибытии связался с Кинг-Конгом по сотовому и предупредил его, что максимум через полчаса они будут в баре. Тот ответил, что вся группа в сборе и предложил сначала посидеть в баре с краешку, выпить чего-нибудь, дать гостям посмотреть на парней и прочую публику, а им на них, после чего приступить к состязанию. О телохранителях Храмма Регнера Кинг-Конг отозвался весьма уважительно, назвав их глазастыми ребятами. Храмми, услышав это, широко заулыбался.

Стрелковый бар находился на промышленной окраине Москвы и до прибытия на Землю галактов это был какой-то здоровенный цех, построенный ещё в первой половине двадцатого века. Добротное кирпичное здание с огромными окнами и потолком высотой метров под двадцать. Цех был такой громадный, что Кинг-Конг и Прапорщик смогли разместить в нём не только целых три стрелковых зоны, но ещё и полосу препятствий с множеством закоулков, на которой частенько охотились друг на друга любители городского пейнтбола. Помимо них в самом баре, а он располагался в средней части здания, имелось несколько десятков электронных тиров, так что этот нехитрый бизнес вполне процветал, хотя до стрелкового бара и было далеко добираться. Большая часть зданий в этом районе уже была снесена и теперь её активно застраивали коттеджами и таунхаузами. Жильцы новостроек вовсе не возражали против такого соседства, так как стрелковый бар посещали довольно солидные люди.

На стоянке перед стрелковым баром стояло десятков шесть дорогих автомобилей и мотоциклов, а также довольно неказистый автобус, глядя на который Николай невольно усмехнулся, представив себе, как из него выбирались его друзья. Даже будучи одетыми в штатское, они не смотря на свой солидный уже возраст заставляли относиться к себе с уважением даже самых крутых типов. Впрочем, не такими уж стариками они и были, ведь самому старшему из них, Кинг-Конгу, было всего пятьдесят шесть лет и выглядел он гораздо моложе своих лет, ну, а самый молодой, Витёк, и вовсе выглядел максимум тридцатипятилетним мужчиной. Один только он не имея возможности тренироваться, выпадал из этого ряда. Тем не менее Николай всё равно оставался командиром группы «Кавказ-21», ведь таким был последний приказ Деда, который никто даже и не думал оспаривать. Поэтому он и входил в стрелковый бар, как на базу их группы.

Было пять часов пополудни и народа в баре собралось немного. В основном в это время сюда приезжала самая солидная публика, чтобы потренироваться в стрельбе из пистолета и если повезёт, получить несколько толковых советов от самого Ганфайтера, непревзойдённого мастера стрельбы. Попозже, часов после восьми, в баре собирался народ попроще, но с куда большими амбициями. Большие любители бросить вызов Витьке Прапору. Вместе с солидными господами, приехавшими потренироваться в этот час, в бар приехала дюжина байкеров с подружками, которые не столько отрабатывали навыки стрельбы из пистолета или револьвера, сколько выпендривались перед девицами возле электронных тиров и потому громко насмехались друг над другом, но никакого беспокойства от них не было.

Ник, как Храмм, Ролло и Лиу, были одет в тёмно-синий мундир военно-космического флота, но не в тот, в котором было принято появляться в штабе космофлота, сверкающий золотым шитьём и погонами, а так сказать полевой, с невзрачными знаками различия на левой стороне груди. Именно в таких мундирах пилоты и появлялись в Управлении и расхаживали по палубам на кораблях поддержки. Довольно простого фасона укороченные куртки с широкими лацканами, застёгивающиеся не на пуговицы, а на специальные застёжки, удобные брюки, ребристые широкие пояса-тэу спецназначения, с двумя кобурами для импульсных пистолетов, грубоватые и тяжелые на вид бутсы с гравитационными присосками и серебристо-серые береты. Именно такую форму пилоты-техноэмпаты предпочитали носить вместо тех роскошных мундиров, которые навязывало им высокое начальство, хотя оно и происходило из их среды.

В этой форме они не привлекли ничьего внимания и потому почти никем незамеченные вошли в бар и поднялись на платформу у входа, где собственно и находился сам бар. Внизу тоже находилось несколько стоек, где можно было промочить горло безалкогольным пивом, соками и прочими прохладительными напитками. Наверху же можно было выпить чего-нибудь и покрепче, но в этом заведении действовало строгое правило — или пить, или стрелять. Исключение делалось только для одного человека, Ганфайтера. Тот мог позволить себе выпить несколько кружек пива или пару, другую стопок водки, но при этом трудно было сказать, что он выпивши. Виктор сидел возле барной стойки и о чём-то разговаривал с Кинг-Конгом. Перед ним стояла стопка и литровая бутылка водки, опустошенная уже наполовину. Николай, бросив взгляд на друга, предложил своим новым друзьям сесть за столик возле самого края, откуда была хорошо видна вся остальная территория. Внизу тоже стояли столики и вся его группа расселась за ними по три, четыре человека, выставив себя таким образом Храмму Регнеру напоказ.

По бару разгуливало несколько девушек, одетых в гусарские мундиры с киверами, — официантки. Одна из официанток сразу же подошла и к их столику. Все сделали заказ и принялись наблюдать за тем, как развлекалась публика. Байкеры, которые сгрудились возле электронных тиров, мало кого интересовали. Зато несколько стрелков, находящихся в стрелковых зонах, привлекли внимание Храмми. На больших телевизионных экранах, повёрнутых так, чтобы их было видно из бара наверху, он мог видеть мишени, по которым те стреляли. Мишени были самые разнообразные, от спортивных, с концентрическими кругами, до цветных фотографий, наклеенных на картон, изображавших всяческих экзотических типов. Николай, которому так до сих пор так и не удалось представить Храмми членов группы «Кавказ-21», кивнул головой в сторону бармена, темноволосого мужчины чуть выше среднего роста, принялся устранять этот пробел:

— Парень за стойкой, Кинг-Конг, полковник Георгий Соловьёв. Он отвечает у нас за физподготовку. Он же главный силовик. Храмми, ты мне не поверишь, но он не только превосходный знаток боевых искусств чуть ли не всех народов Земли, но ещё и обладает какой-то просто невообразимой физической силой, хотя и не проводит в спортзале всё своё свободное время. Это у него врождённое. В молодости он провёл семь лет в Тибете и научился там совершенно фантастическим штукам. По образованию Жорик врач и не раз вытаскивал каждого из нас чуть ли не с того света. Наш Кинг-Конг обладает ещё одной удивительной способностью — он умеет подчинить себе любое дикое животное. Причём делает это очень быстро, а уж что он вытворяет со специально натасканными сторожевыми псами, это и вовсе фантастика. Ещё полковник Соловьёв прекрасный аналитик. Интересующий тебя Ганфайтер, это парень в камуфляже, который сидит напротив него за стойкой, Храмми. Ты только не обращай внимания, что перед ним стоит бутылка водки. Витька будет покрепче на спиртное, чем даже Лиу. Это у него наследственное. Дед взял его в нашу группу по двум причинам. Он прекрасно стреляет из любого стрелкового оружия, а ещё он был очень похож на меня ещё до той пластической операции, которую ему сделали позднее, когда выяснилось, что я большой спец по части взлома компьютеров. Ну, и ещё это нас не раз выручало во время проведения некоторых операций. Теперь о тех, кто сидит внизу. Самый ближний к нам Гамлет, майор Рустам Хабибуллин. Он непревзойдённый мастер перевоплощения и тоже очень хороший аналитик, только перед ним нужно всегда ставить задачу, причём чётко и внятно. Тогда он в считанные часы способен просеять горы информации и выудить ту, которая относится к делу. Напротив него сидят Чип и Дейл. Майор Владимир Никифоров и капитан Сергей Пинегин. Они с Рустамом работают в одной боевой тройке. Они мастера на все руки, но Чип ещё и отличный подрывник и химик, умеет изготовить взрывчатку из чего угодно, хоть из хлебного мякиша. За следующим столиком сидят Три Богатыря, они родные братья, хотя и не похожи друг на друга…

Храмми улыбнулся и перебил Николая:

— Ник, не напрягайся. Я уже трижды изучил все материалы по группе «Кавказ-21», которые ты мне передал и, как мне кажется, могу всё это рассказать ничуть не хуже тебя. Знаешь, идея со смотринами, предложенная Кинг-Конгом, довольно хороша, но мне кажется, что их не нужно слишком уж затягивать. Давай уже переходить к следующему номеру программы, парень. Как мне послать вызов Прапорщику, чтобы это выглядело естественно?

Николай поднялся из кресла и ответил:

— Тогда пойдём к стойке.

Все четверо поднялись и направились к барной стойке. Николай и Лиу сели справа от Виктора, а Храмми и Ролло слева. Кинг-Конг устремил на них вопрошающий взгляд и Николай сделал заказ за всех четверых:

— Димыч, налей-ка нам всем по бокалу пива. — Толкнув Виктора локтем в бок, он сказал — Прапор, тут один парень хочет пострелять с тобой с двух рук на интерес.

Четверо молодых людей, сидевших за столиком неподалёку, тотчас навострили уши и Виктор, посопев, спросил:

— Ну, и какой будет размер у интереса?

— Сто штук новенькими бумажками. — Немедленно предложил свою ставку Храмми.

Молодёжь за столиком, которая, явно, пришла как раз ради того, чтобы сделать ставку на чьё-нибудь состязание, хотя время для таких дел было раннее, зашушукалась.

Прапорщик почесал затылок и отозвался:

— Не хило. Только у меня нет таких бабок. Придётся поставить на кон эту богадельню. Из чего палить будем. Вы свои стволы принесли или из наших рискнёте стрелять? Ради такого случая я, разумеется, буду стрелять из тех стволов, которые ещё ни разу в руках не держал, чтобы всё было по-честному и потом никто не обижался.

Храм Регер посмотрел в потолок и ответил:

— Вообще-то я как раз хотел посмотреть, чего стоят пистолеты изготовленные на вашей планете. Что вы посоветуете мне, Ганфайтер. У вас есть какое-нибудь классическое оружие?

Виктор налил себе стопку водки, выпил её и ответил:

— Ну, вообще-то такое имеется. Это шестизарядный полуавтоматический револьвер системы «Кольт». Любимое оружие американских ковбоев и бандитов. Только вам для этого придётся снять свой пояс. Кольты ковбои носили точно так же, как вы свои импульсные пушки. Они, конечно, не такие мощные, но тоже валят наверняка, если, конечно, попадёшь в цель.

Лиу, прикусив губу задумалась, а потом сказала:

— Фримены, я полагаю, что это заведение стоит больше ста тысяч кредитов Содружества. Если вы позволите, Ганфайтер, то я тоже хотела бы поставить сто тысяч. Ролло, Ник, а вы что скажете? Неужели откажетесь от возможности посоревноваться с самим Ганфайтером?

Ролло невозмутимо согласился:

— Я тоже ставлю стольник.

Николай, немного подумав, спросил:

— Прапор, как у тебя дела? Как детвора поживает? Давненько мы с тобой не встречались. Почти два года.

— Нормально, Колёк. — Ответил Виктор — Детвора растёт. Младшенькой недавно год исполнился. Шустрая девчонка растёт, уже ходить начала.

Молодёжь за соседним столиком, услышав о размерах ставок, отошла подальше и принялась названивать кому-то по телефону. По всей видимости знакомым букмекерам, что позволило Николаю высказаться по поводу детей Виктора:

— Прапор, насколько я это помню, младшеньким у тебя был пацан и год ему исполнился чуть более двух лет назад. Ты что же за эти два года ещё и пацанку склепал?

Виктор осклабился и ответил:

— Двоих, парня и девчонку. Родились с промежутком в полгода, Колёк. Так что теперь я отец одиннадцати детей. Я даже и сам не ожидал, что всё так получится.

Николай зарычал от такого известия и спросил друга:

— Витёк, может быть нам тебя кастрировать? Ну, сколько можно? Ты уже девять лет как в разводе, а детвора у тебя всё плодится и плодится. — Одарив сердитым взглядом Кинг-Конга он поинтересовался у него — А ты куда смотрел, Димыч?

Кинг-Конг только глухо заворчал и не ответил, а Витька Прапор, ухмыляясь во весь рот, сказал:

— Бесполезно, командир. Мне ведь только стоит посмотреть на какую-нибудь деваху и всё, готово, она уже залетела. Не пойму я их, Колёк, ну в честь чего они все хотят родить именно от меня. Мы вот с тобой похожи, словно близнецы, однако на тебя они почему-то не западают и в койку к тебе не лезут.

Полковник Соловьёв, чтобы прекратить разговор на эту тему, ушел в подсобку и быстро вернулся с большим чемоданом в руках. Положив его на стойку и открыв, он стал выкладывать пояса с кобурами, в которые уже были вложены длинноствольные одинаковые револьверы. Николай сказал ему:

— Димыч, дай и мне два ствола со сбруей. Ставлю на кон лимон и, уж, ты поверь, проигрывать его я не собираюсь, а вот лишить вас обоих этой богадельни, запросто.

Сказано это было довольно громко и потому молодёжь снова засуетилась и стала названивать по сотовым. Как только Храмми встал и коснулся руками своего пояса, чтобы расстегнуть его, позади него тотчас выросли два телохранителя, а ещё один парень, держащий в руках большой контейнер, появился сбоку. Все импульсные пистолеты были положены в этот контейнер, а их место заняли допотопные «Кольты», стрелять из которых было далеко не самым простым делом. Все спустились вниз и прошли к самому большому стрелковому стенду — полосе препятствий, где Ганфайтер принялся объяснять условия состязания:

— Значит так, становимся вдоль этой линии. В каждом патронташе по две дюжины патронов. Заряжаете револьверы и делаете по шесть пристрелочных выстрелов. После этого среди этого резинового хаоса под кирпич и бетон появится двенадцать мишеней, которые нужно поразить. С ними будут шестеро гражданских, — они должны обязательно уцелеть. Стрелять советую быстро, поскольку начиная с пятой секунды женщины с детишками на руках, по которым стрелять нельзя, станут наезжать на всяких там бандюков, ковбоев, индейцев, кавалеристов и мексиканцев. Я буду стрелять по ковбоям. Фриледи по бандитам, ну, а вы господа, выбирайте сами, кого вы решите угостить свинцом.

Пока Храмми и Ролло гадали, Николай выбрал себе кавалеристов. Доброму Папочке пришлось согласиться на индейцев, которых он и в глаза до этого не видел, а его старому другу на мексиканцев. Первые же выстрелы показали, что все четверо противников Ганфайтера весьма неплохо умели обращаться даже с такими экзотическими видами оружия. Ну, Николаю-то как раз было не привыкать к револьверам системы «Кольт». Когда грохот выстрелов затих, Прапор объявил всем:

— Ну, а теперь заряжаем револьверы и вкладываем их в кобуры, после чего погаснет свет и в темноте появятся мишени. Как только свет снова зажжется, начинаем стрелять. Победит тот, кто быстрее всех завалит своих врагов и при этом не прикончит ни одной дамочки. Более того, штрафуется даже ранение. Мишени устроены таким образом, что только попадание в верхнюю часть головы, сердце, горло или печень заставляют их падать. Всё остальное считается ранением, а попросту промахом.

Весь народ, собравшийся в стрелковом баре, выстроился вдоль этого стрелкового сектора и уставился на телевизионные экраны. Вечером, когда в бар приходила самая азартная публика, такие состязания привлекали всеобщее внимание. Особенно если в них принимал участие Виктор. Все пятеро стрелков быстро снарядили своё оружие и вложили его в кобуры, после чего свет погас и где-то впереди раздался звук поднимаемых мишеней. Когда свет вспыхнул, Николай мгновенно выхватил оба «Кольта» с уже взведёнными курками и начал стрелять чуть ли не от пояса, как учил его Прапорщик. Он решил попридержать только свой последний выстрел с левой руки, чтобы подарить таким образом миллион кредитов своему другу. Никаким другим способом он не смог бы заставить того взять у него деньги, а они ему со столь многочисленными потомками всегда были, ох, как нужны, ведь не смотря ни на что он хотел быть отцом всем своим детям, хотя с их матерями, порой, его связывал лишь недельный роман.

Как того и стоило ожидать, Ганфайтер отстрелялся первым, а вслед за ним Николай. Затем Храмм Регнер, Лиу и последним произвёл два выстрела одновременно Ролло, который после этого сердито сплюнул на пол и воскликнул:

— Нет, это чёрт знает что, а не оружие!

Специальная компьютерная программа сама произвела анализ всех выстрелов и назвала победителем Ганфайтера, сообщив всем, что Николай отстал всего на четверть секунды. Зато третьим был назван Ролло, так как Храмми и Лиу отстрелялись буквально на грани фола. В отличие от них Ролло Шутер умудрился попасть всем мексиканцам, обвешанным оружием и обмотанным пулемётными лентами, точно в лоб. Ганфайтер, пожав ему руку, с поклоном вежливо сказал:

— Фримен, вы стреляли практически идеально, ну, а скорость дело в общем-то наживное. Три, четыре года и вы сможете выйти из десяти секунд. Ну, а вам, фриледи, мне нужно было всё же дать оружие немного полегче, чем эти гантели. Относительно же вас, фримен, я могу сказать только одно, это было всё-таки состязание, а не стрельба в условиях реального боя, а потому вам не следовало идти по пути наименьшего сопротивления. В угоду скорости вы стреляли через чур экономно, стараясь для своего следующего выстрела минимально отклонять ствол. Задень вы край печени в реале, этого вполне бы хватило, чтобы победить ваших друзей, но, увы, наш компьютер оценивает только максимально точные выстрелы. — Повернувшись к Николаю, Прапорщик сердито проворчал — А с тобой я позже поговорю, благодетель ты мой. Какого хрена ты тут Ваньку валял? Дурака из меня сделать решил? Это были всё же не пристрелянные стволы и поэтому у тебя имелся более, чем реальный шанс отстреляться на полсекунды, если не больше, раньше меня.

Николай сердито рыкнул:

— Витя, ты хоть думай своей головкой изредка. Я же «Кольта» в руках уже больше двенадцати лет не держал. Так, постреливал изредка из «Беретты» в лесу по шишкам из положения сидя. Ладно, пошли в зал, разговор есть.

Как только они покинули стрельбище и вернулись в бар, где Ганфайтера встретили аплодисментами, тот громко крикнул:

— Господа, на сегодня бар закрыт и я не уверен, что он откроется завтра, если, конечно, кто-нибудь не захочет купить его, но об этом вы сможете поговорить только завтра, да, и то с нашим адвокатом. Мы сегодня же уезжаем.

Тотчас все недовольно загудели, а байкеры и вовсе стали громко возмущаться таким произволом. Кинг-Конг быстро их утихомирил, пообещав вышвырнуть крикунов за дверь и через пять минут группа «Кавказ-21» в полном составе сидела в верхнем баре за сдвинутыми столами, а улыбающиеся телохранители Храмми, точнее пилоты его эскадрильи, остались внизу. Когда все уселись поудобнее, Николай встал и начал свою вербовочную речь следующими словами:

— Ребята, я получил приглашение от Управления С и теперь спрашиваю вас, согласны ли вы…

— Мудрец, прекрати тянуть эту бодягу. — Перебил его полковник Соловьёв — Коля, хотя я старше тебя по возрасту, да, и по званию тоже, ты мой командир и я никогда не ставил под сомнение твои приказы. Нашим командиром тебя назначил Дед, а он единственный генерал, чьи приказы я даже не обдумывал, а просто исполнял их. Дед не мог ошибиться в тебе, Николай, да, к тому же ты единственный из всех нас офицер, к мнению которого я всегда прислушивался ещё тогда, когда был жив Дед. В общем мы тут с ребятами сегодня утром потолковали и решили, если Храм Регнер действительно окажется таким парнем, каким он кажется судя по его собственным отчётам и отзывам о нём в прессе, то мы все переходим в Управление С. Теперь мы в этом убедились окончательно и нас уже не нужно уговаривать. Так что давайте говорить по существу. Что нам нужно теперь в связи с этим делать и на чьё имя писать заявление, на твоё или Храмми.

Большой Папочка Храмми молча поднял руку и один из его телохранителей притащил в верхний бар большой ребристый контейнер, похожий на сильно вытянутый в длину чемодан, поставил его на стол и удалился. Когда Ролло Шутер открыл контейнер, то все увидели, что он доверху заполнен точно такими же браслетами, какие были на руках у их командира и всех остальных галактов, с той лишь разницей, что на каждом браслете уже висела бирка с именем и новым воинским званием владельца. У всех оно было одно единственное — космос-командор. Указав рукой на браслеты, Храмм Регер сказал:

— Парни, эти браслеты как раз и есть ваши заявления. Одев их на руку, вы тем самым связываете с себя с Управлением С навечно. Из нашей конторы можно уйти в долгосрочный отпуск хоть на пятьдесят лет, как это сделал Ролло, но потом вы снова в неё вернётесь, ибо хоронить вас понесут из неё и похоронены вы будете не на своей планете, а на Стилане, в нашем собственном городе Астраурбисе. Туда же вы перевезёте всех своих родных и близких. В первую очередь это касается тебя, Прапор. Ты можешь даже не говорить на эту тему со своими любовницами или кем тебе приходятся все те женщины, для чьих детей ты стал отцом. Твои дети будут жить отныне в твоём доме, чтобы у меня не болела голова по поводу твоего психического здоровья. Как успокоить их матерей, это уже моя забота и я с этой проблемой справлюсь. Не такое это уж и трудное дело. — Прапорщик при этих словах невольно хмыкнул, покрутил головой и глубоко вздохнул, но Храм Регер сделал вид, что не заметил этого и продолжил говорить — В Астраурбисе вы сможете поселиться где угодно. Места там всем хватит, почти треть жилого фонда стоит свободной. Мы строили этот город с запасом, да, и сейчас строительство всё ещё продолжается. Если вы и в этом последуете за своим командиром, а он выбрал себе вместо комфортабельной городской квартиры домишко в деревне, то сможете поселиться рядом с ним. Места там на всех хватит. — Друзья и соратники Николая радостно заулыбались. Все они были уже не молоды, давно обзавелись семьями, кое-кто имел даже внуков, но далеко не все могли позволить себе такую роскошь, как большой коттедж. Видя их улыбки Храмми сказал — Ну, не такие уж там дома и маленькие, но вам всё равно придётся там бывать не так уж и часто. Первые полгода вы проведёте в медицинском центре, где наши медики поработают над вашими телами, а потом пройдёте общий курс подготовки, прежде чем отдел «Земля-21» приступит к работе. А теперь, фримены, разбирайте ваши браслеты-тэу.

Николай подошел к контейнеру и принялся доставать из него серебристые браслеты. Его друзья принимали их, словно высокие правительственные награды. Когда последний браслет обрёл своего хозяина, он сказал:

— Полгода у медиков и курс подготовки, ребята, вовсе не освобождают вас от работы, но о ней мы ещё поговорим, а сейчас, когда вы стали сотрудниками Управления, Храмми доведёт до вашего сведения ещё кое-какую информацию.

Храмм Регер кивнул головой и продолжил:

— Парни, сейчас я ознакомлю вас с самой строго охраняемой тайной нашей конторы. Помимо нас четверых об этом знают только президент Содружества и его советник по безопасности, точно такие же пилоты, как и я. Сегодня только один человек из четырёхсот с лишним тысяч проходит тест на техноэмпатию, но по настоящему мощные техноэмпаты встречаются и того реже. Их один на пять миллионов человек. Техноэмпаты это не только самые лучшие пилоты, но ещё и специалисты экстра-класса во многих других дисциплинах. Это сегодня, но уже очень скоро мы сможем сделать техноэмпатами до тридцати процентов людей самых различных космических рас и всё это благодаря Нику. Этот парень супер-техноэмпат. Только он из всех техноэмпатов имеет полную комбинацию генов, дающих человеку такие способности и док Стрелли, вы с ним скоро познакомитесь, обещает уже через полгода изготовить свою чудо-сыворотку, превращающую обычного человека в техноэмпата. Однако, по мнению дока Стрелли только земляне смогут стать такими же мощными техноэмпатами, как Ник. Вот тут и начинается самое интересное, поскольку далеко не всё в Звёздном Содружестве идёт гладко. К Земле, хотя она и является во многом благодаря вам составной частью Республики, сегодня прикованы взоры многих независимых миров, но больше всех ваша планета интересует Рианонскую Империю, главного политического конкурента Республики. По мнению Ника нельзя допустить, чтобы до победы над энергонами сыворотка техноэмпатии стала всеобщим достоянием, но вместе с тем нам нужны сотни тысяч, миллионы пилотов-техноэмпатов самого высокого уровня. Решение этой задачи и будет являться главной задачей отдела «Земля-21».

Новые оперативники Управления С принялись переглядываться и обмениваться многозначительными улыбками. Капитан Смольников, рослый, худощавый мужчина с короткой стрижкой и пронзительными серо-стальными глазами, одетый, как и большинство друзей Николая в неброский костюм, спросил:

— Командир, у меня есть вопрос, вчера я прошел вместе со всеми в рекрутинговом агентстве Ролло Шутера тест на техноэмпатию и даже надрал задницу каким-то пижонам, летающим на красных корабликах. Сыворотка сывороткой, но может быть я приступлю к учебным полётам на мечах раньше других? Таких, как Мудрец, в нашей группе оказалось ещё семеро. Ну, может быть мы и не супер-техноэмпаты, но летать на мечах и довольно неплохо сражаться мы можем уже сейчас.

Храм Регнер недовольно скривился и строго сказал:

— Крошка Енот, командир у тебя Мудрец, а я только Большой Папочка Храмми, или просто Храмми, человек обеспечивающий вас, оперативников, всем необходимым. Так что твой вопрос не по адресу и это Ник будет решать, чем вы займётесь в первую очередь. Надеюсь, что это будет не очень больно.

Ролло хмуро проворчал:

— Одной головой болью твои ребята, Ник, меня уже обеспечили. Ни в один из филиалов моей компании они не обращались. Похоже, что это было несанкционированное проникновение и мне следует устроить полномасштабное расследование.

Николай пожал плечами и успокоил его:

— Ролло, проникать куда-нибудь незаметно и делать там своё дело, это их профессия, так что ты лучше сначала узнай, как они это сделали, а уж потом гневайся на охрану.

— Это точно, Ролло. Не спеши с выводами. — Кивая головой сказал Ганфайтер-Прапорщик — Я тоже мандражировал перед сегодняшним состязанием, а на деле вышло так, что и вам, галактам, есть чему у нас, землян, поучиться. Если бы я стрелял из своих пристрелянных «Кольтов», то даже Мудрецу ловить было бы нечего, хотя он в нашей команде самый лучший стрелок после меня и Енота. Хотелось бы мне теперь посмотреть, каковы ваши парни в рукопашной схватке, ребята.

Николай улыбнулся и пресёк дискуссию в корне, сказав:

— Успеется, Витёк. Сейчас нам нужно начать думать над тем, как вытолкать с Земли в шею или сманить с неё чем-либо всех русских, живущих в России. Полагаю, что в том случае, если мы колонизируем какую-нибудь пустую планету и создадим на ней свой собственный независимый мир, то он окажется не по зубам империи и уж с него-то на какой-то там Рианон народ не станет уезжать. Эта задача сейчас самая главная.

— А мы, татары, что, рожей не вышли, Витя? — С обидой спросил Рустам-Гамлет — Мы тоже хотим жить только в России, во всяком случае большинство из нас.

— Не только татары захотят жить на планете Русь. — Ответил ему Николай — Так что куда мы без вас. К тому же если хорошенько поскрести русского, то обязательно обнаружишь в нём татарина, но не в этом дело, Рустам. Нам нужно немедленно начать работать над этим. Ведь смогли же мы взбудоражить исламский мир. Поэтому, ребята, начинаем работать уже сегодня. Пока что продумайте, как начать раскачивать лодку. Планету Храмми для нас подберёт, а Республика поможет с финансами. Президенту Энсису нужен надёжный атакующий космофлот, а его ядром должен стать отряд военно-космических сил планеты Русь.

Кинг-Конг тотчас вставил своё замечание:

— Вот тебе и решение вопроса, Мудрец. Нам нужно не раскачивать лодку, а поставить задачу перед бывшими военными. В первую очередь перед лётчиками, моряками, десантурой и погранцами. Летуны они только и делаю, что космосом грезят, а морфлот, десантники и пограничники считают свои войска особой кастой и потому на наш тайный призыв откликнутся даже те из них, кто вышел в отставку ещё при царе Горохе.

— Правильно, Жора. — Усмехнувшись ответил своему оппоненту Николай — Один мой знакомый танкист обещает в три недели весь личный состав своего бывшего танкового полка перебросить в любую точку галактики. Естественно, я говорю об офицерах, хотя за Бульдозером пойдут и рядовые. Но в одном я с тобой точно согласен, Жорик, начинать нужно именно с этого и как только Храмми подаст нам сигнал, народ тотчас должен собрать чемоданы и отправляться к планетарному транс-телепорту.

Храм Регнер вскинул голову и поторопился сказать:

— Парни, за мной задержки не будет. Уже сейчас я могу предложить вам два с лишним десятка планет, но советую остановить свой выбор на Фидесе. Эта планета по галактическим меркам находится недалеко от Стилана и по своим характеристикам очень похожа на Землю. На ней даже биосфера очень похожа на вашу. К тому же о Фидесе никому в Содружестве ничего неизвестно. Мы уже триста с лишним лет изучаем эту планету и имеем на ней небольшую, но хорошо развитую колонию, которую готовы передать вам немедленно.

— Тогда и я немедленно скажу Бульдозеру, чтобы он готовился в путь. — Улыбнувшись сказал Николай — Думаю, что и у вас, ребята, есть с кем поговорить. Только разговаривать со своими знакомыми вы будете находясь на Стилане, куда мы прямо сейчас и отправимся. Пока мы тут разговаривали, наши коллеги, планетники, уже занялись вашими семьями. Ну, что, ребята, у кого-нибудь есть какие-либо возражения или замечания?

За всех ему ответил Кинг-Конг:

— Какие тут могут быть возражения, командир. Приказы нужно выполнять, а не обсуждать. Тем более такие.

Большой Папочка Храмми встал и почему-то смущённо сказал, а не скомандовал, как того следовало ожидать:

— Ну, что же, парни, тогда давайте отправляться в Астроурбис. Теперь этот город станет для вас второй родиной. Надеюсь, что для вас не составит труда найти туда дорогу самим.

Николаю даже не пришлось говорить о том, что как только его боевые друзья надели на руку серебристые браслеты, автоматически были решены все формальности и в их жизни наступила новая полоса. Очень длинная и такая же опасная и полная риска, что и раньше. Не пришлось ему и объяснять им, как добраться до Астраурбиса, а потому же через несколько секунд все они были на Стилане. Там их уже поджидало несколько открытых флайеров, на которых они и полетели в Зелёные Холмы, куда буквально пачками доставляли народ. Очень многих из этих людей Николай знал довольно хорошо, но больше всего его обрадовала встреча с дедом Виктора, старым партизаном, которому за былые заслуги Республика чуть ли не в числе первых вернула если не полную молодость, то уж точно самые ранние годы зрелости.

Во всё увеличивающейся толпе молнией металась его дочь, которая, похоже, вознамерилась стать главным квартирмейстером их небольшого землячества. Ну, а когда её подхватила на руки бабушка, то Николаю сразу же стало ясно, кто станет его президентом, или как там назовёт свою новую должность Маргарита Эдуардовна. Всё начиналось, как нельзя лучше, с новоселья, но служба была службой и поэтому Храмми властно положил руку ему на плечо и строгим голосом сказал:

— Всё, парень, твоё время истекло. Я, так уж и быть, заменю тебя здесь сегодня, а вот тебе нужно срочно отправляться в госпиталь, иначе док Стрелли сам заявится сюда со своим медицинским спецназом. В его лазарете есть такие бугаи, от которых нам точно будет не отбиться. К тому же они не стесняясь пользуются парализаторами где ни попадя. Ролло и Лиу отправятся с тобой. Да, кстати, Ник, Большой Босс назначил Ролло куратором твоей банды с самыми широкими полномочиями, так что он в отличие от меня имеет право отдавать тебе приказы. Извини, но я был бессилен что-либо сделать.

Николай, оглядев Ролло Шутера сверху донизу, немедленно огрызнулся довольно зловещим тоном:

— Посмотрим, захочет ли он отдавать мне приказы? Исполнять всякие дурацкие приказы меня Дед отучил ещё в самом начале моей карьеры. Поэтому, Ролло, я советую тебе хорошенько подумать, прежде чем отдавать мне приказы.

Ролло широко улыбнулся и ответил, выталкивая Николая из веселящейся толпы землян:

— Ничего, я постараюсь если не научить тебя дисциплине, то как минимум заставлю выслушивать мои аргументы, а сейчас бегом двигай в госпиталь. Док Стрелли тебя уже действительно заждался и пребывает в диком бешенстве. Не волнуйся, мучить тебя он будет всего пять дней, а потом ты получишь два дня выходных, если твоя тушка не будет разделена на сорок кусков, каждый из которых будет жить в отдельном робохирурге. Такое в его владениях случается с каждым новобранцем. Твои парни присоединятся к тебе уже завтра не позднее обеда.

Через пару минут они уже сидели в приёмном покое. Ролло и Лиу в обычных креслах, а Николай в специальном, медицинском. До того момента, когда его должны были сунуть в медицинские жернова, оставалось чуть больше получаса и потому у них имелась возможность спокойно поговорить. Первой начала Лиу. Ласково улыбнувшись, она сказала:

— Ник, у меня не очень хорошие новости о твоей бывшей жене. Наши ребята успели хорошенько поработать на Рианоне и они сообщили мне о весьма неприятных вещах. Твоя жена действительно стала жертвой рианонских аристократов-мошенников. Они попросту её зомбировали, но это было сделано очень ловко и к тому же не одним человеком, который привязал её к себе, а целой группой. Будь это один человек, всё решилось бы уже на этой неделе, но это была целая банда. Хорошо организованная и тщательно законспирированная. Кое что в направлении её освобождения уже сделано, но это только самое начало операции, которая продлится неизвестно сколько времени. Все члены банды получат такие сроки, что никому мало не покажется, ведь мы всё подали таким образом, что Нина стала их жертвой уже в то время, когда естественно не ты, а её отец был сотрудником Управления С. Но и это ещё не всё. Наши специалисты говорят, что есть риск того, что далеко не все последствия зомбирования будут сняты с её сознания. В этого подонка графа эс-Вигано Нина уже не влюблена, но она по прежнему считает, что разлюбила тебя и мечтает жить на Рианоне, чем поставила имперские власти в весьма щекотливое положение. Теперь они просто вынуждены выполнить всё то, что ей было обещано этим мерзавцем. Ну, тут мне даже не хочется их жалеть и о чём я действительно очень сожалею, так это о том, что мне не удалось видеть рожу императора, когда посол Республики хлестал его по щекам. Не в прямом, конечно, смысле, но как мне передали, рожа у императора была вся красная от стыда. Может быть именно поэтому он и сдал нашим ребятам этого графа эс-Вигано и позволил заниматься этим делом. Однако, не всё так плохо, Ник. Наши спецы говорят, что в голове Нины всё ещё может стать на своё место, но для этого нужен стресс и непременно с твоим участием. Вот только как это устроить, они не знают. Во всяком случае сейчас. Скоро они проработают и этот вопрос, иначе я им самим устрою такой стресс, что им всем точно после него не поздоровится. Ну, а пока что, Ник, большая часть негативного воздействия на Нину снята и, представь себе, её модели женской одежды приглянулись многим аристократкам. Твою жену ведь именно затем и заманили на Рианон, чтобы эксплуатировать её талант. Да, кстати, ваш развод уже аннулирован и хотя Нине сейчас кажется, что ты ей не нужен, это не так. Надеюсь, Ник, мы станем с ней подругами не смотря на то, что я с тобой переспала каких-то несколько раз.

Судя по тому, с каким выражением на лице Лиу сказала последнюю фразу, до тех пор, пока для Нины не наступит стрессовая ситуация, девушка-кошка будет его любовницей, чему Николай был только рад, хотя его и смутило её известие о том, что случилось с женой. Ролло выслушал признание своей давней напарницы с олимпийским спокойствием и как только та умолкла, кашлянул в кулак и сказал:

— Ник, перед тем, как тобой займётся док Стрелли, я хотел бы предупредить тебя вот о чём. Тебя и твоих людей будут готовить по новой программе, которая называется «Примипилариус», сокращённо «Пэппи». В переводе это означает…

— Знаю, знаю, солдат первой линии. — Взмахнув рукой перебил его Николай — Ролло, не забывай, я всё же землянин, а у нас до сих пор в ходу латынь, которая на Стилане считается кастовым языком военных, когда им хочется повыпендриваться. Правда, у нас латынь учат одни только юристы, аптекари и коновалы типа дока Стрелли, ну, а я прошелся по вершкам только любопытства ради и ещё, чтобы казаться умным, приводя к месту и не очень крылатые выражения на латыни и пословицы.

Ролло терпеливо всё выслушал и продолжил:

— В общем, Ник, пэппи это солдаты особого сорта, настоящие боевые машины и их в военно-космическом флоте содружества всего тысяч двести пятьдесят. Это в основном спецагенты, охраняющие президентов независимых миров и императора Рианона, ну, и ещё есть несколько особых отрядов, которые идут в бой только тогда, когда бессильны даже наши планетники. Не знаю уж как Энсис отважился на такое, но теперь все твои парни станут суперсолдатами. Единственное, что тебя, возможно, не обрадует, так это то, что вы все будете на особом учёте и спрашивать с вас также будут особо. В общем вам придётся помимо всего прочего научиться себя контролировать, чтобы не пришибить ненароком какого-нибудь урода, а таковых и в нашем расчудесном и таком спокойном мире вполне хватает. Впрочем, я не думаю, что это тебе будет мешать.

Николай озабоченно поцокал языком и даже почесал в затылке, отчего Ролло и Лиу посмотрели на него с удивлением. Он вздохнул и сказал вполголоса:

— Ролло, уж коли ты теперь мой начальник, то я должен тебе кое в чём признаться. Понимаешь, дружище, я передал вам несколько подчищенное, а точнее неполное, досье. Оно правдиво от первой и до последней буквы, но в нём не содержится сведений о том, как именно мы устранили некоторых типов, самых жутких и кровавых монстров, которые нам когда-либо только встречались, а такие, поверь, попадались. В общем все они ушли в мир иной далеко не самым лёгким и безболезненным образом. Кое какие мерзавцы малость помучались перед смертью, а точнее сдохли в самых жутких мучениях. Хотя роль доктора у нас играл Кинг-Конг, он ведь всё-таки настоящий дипломированный хирург, я тоже немного разбираюсь в медицине, а точнее в устройстве человека, но ещё лучше я разбираюсь в том, как причинить человеку самую мучительную боль. Поверь, Ролло, я терпеть не могу драться и ни разу в жизни не выступал ни на каких соревнованиях. Для меня немыслимо взять и просто так поднять руку на человека, даже если он возьмёт и плюнет мне в рожу. Как знать, может быть у него есть для этого все основания. В бой я иду только тогда, когда вижу, что кто-то бьёт слабого, ну, и ещё в силу служебной, так сказать, необходимости. Когда же я узнаю, что от рук какого-нибудь негодяя в жутких муках умерли десятки и даже сотни людей, меня, словно черти начинают в бока пинать. С такими уродами я по мере возможности поступаю точно так же, как и они со своими жертвами. Правда, в отличие от них я намного лучше знаю, как можно с минимальными затратами сил и времени сделать смерть медленной и жутко мучительной, Ролло. Однажды мне попалась в руки очень интересная книжка о ядах животного происхождения. Там в числе всего прочего, касающегося яда змей, пауков, медуз и прочих ядовитых созданий, было написано, что яд одного животного, которое водится у нас в Австралии, утконоса, причиняет жертве ужасные мучения, хотя и не убивает её. В общем после этого я вылетел в эту самую Австралию и целых четыре месяца лазил по речкам и озёрам, отлавливая самцов утконосов, хотя они и занесены в Красную книгу. Для того, чтобы добыть первые несколько миллиграммов яда, мне пришлось убить нескольких зверьков. До своей поездки в Австралию я несколько месяцев стажировался у герпетологов, это те ребята, которые ловят змей и потом берут у них яд для медицинских целей, и потому довольно хорошо знал, как сохранить яд утконоса. Впоследствии я научился отбирать яд у этих милых, пугливых зверьков не убивая их и вскоре собрал чуть более литра их яда. После того, как я вернулся в Россию, за хорошие деньги специалисты смогли превратить эту субстанцию в кристаллическое вещество, которое отлично растворяется в воде, спирте и глицерине. Последний, кстати, подходит самым идеальным образом. Всего четыре инъекции этого яда в ноги и руки того негодяя, которого нам так или иначе нужно было убрать, уже через несколько минут превращали его в один сплошной комок боли, вопящий во весь голос. Боль эта была такой нестерпимой, что увидев перед своей рожей руку с пистолетом, они начинали молить нас о смерти. О том, что всё это было внесудебной расправой, Ролло, я уже не говорю. Всё дело ведь заключается в том, как именно мы их устраняли. Думаю, что у тебя хватит такта не спрашивать меня, кто именно из моих ребят занимался такими делами. Все они, как и я в самом начале, выполняли приказы. Сначала это были приказы Деда, а потом мои.

Ролло Шутер глухо крякнул в кулак, а потом неожиданно весёлым голосом попросил:

— Ник, если ты ещё не израсходовал той дряни, я буду тебе очень признателен за несколько десятков ампул. Понимаешь, парень, в открытом космосе тоже встречаются такие твари, что у меня сами собой начинают чесаться кулаки, а избивать безоружного противника мне не позволяет моя дурацкая порядочность. Кстати, Ник, нам тоже частенько приходится устранять кое-каких типов, вот только мы делаем это по специальному приговору суда. Обычно такие приговоры не оглашаются, но они всегда исполняются нами. Правда, только в открытом космосе. О том, как именно был исполнен приговор, нам необязательно докладывать суду, так что эти ваши утконосы уже очень скоро будут взяты Управлением под особый контроль. Даже на Стилане, где наука развита уже кажется дальше некуда, учёные говорят, что некоторые штуки матушки-природы невозможно повторить в лабораторных условиях, а всё, что даровано нам природой, следует использовать ради достижения благих целей. Как знать, может быть зная о том, какой смертью убийцы и садисты заплатят за свои преступления, хотя бы некоторые откажутся делать со своими жертвами то, что они делают порой с ними сейчас. — В это время в приёмном покое появился док Стрелли и Ролло воскликнул — Ну, всё, Ник, нам пора прощаться. Начинается твоё превращение из простого хомо в примипилариуса, но ты особенно не нервничай, парень, уже завтра к тебе присоединюсь и я вместе с Лиу и твоими ребятами. Лиу пыталась откосить от этого, но я настоял, чтобы быть спокойным за неё.

Доктор Стрелт, приводя в движение кресло-леталку Николая, насмешливым голосом внёс в этот вопрос ясность:

— Ник, не слушай эту старую бестолочь. Из всех фелиноидов одни только ронны имеют коэффициент физической силы равный девяти и поэтому наша малютка Лиу если рассердится, запросто скрутит даже самого здоровенного риноцероида. Но мне всё равно очень хочется превратить её в пэппи, хотя это лишь ненамного увеличит её физическую силу. Раньше Лиу на это и не соглашалась, но теперь, когда ей приказал сделать это сам президент, сдалась, хотя она сверх всякой меры гордится своим телом.

Николай, посылая воздушной поцелуй своей нечаянной любовнице с таким милым пушистым хвостиком с золотистой короткой шерсткой, озорно блеснув глазами сказал:

— Док, я уже успел оценить это в полной мере и уж на что моя жена красавица с обалденной фигурой, она способна затмить собой даже её. Слов нет, ей действительно есть чем гордиться. Ладно, вези меня к своим вивисекторам.