"Шок тьмы" - читать интересную книгу автора (Авербух Наталья Владимировна)

Глава 5

Оставшись одна, я для начала вернулась в свою каморку (девушка, которая там убиралась, уже ушла). Запершись изнутри на ключ, я задумалась.

Скорее всего, таинственной оригиналкой всё-таки была я, хотя полной уверенности у меня всё-таки не было. Такой вот недоверчивый я человек от природы.

С другой стороны, мне несказанно повезло, что экономка приняла меня за новенькую служанку. В этом балахоне я смогу обойти хоть весь замок, и, может быть, мне удастся найти выход. Должен же быть тут хотя бы аварийный! И то, что меня приставили ко мне самой, тоже большая удача! Правда, мне придётся здесь каждый день убирать, — тут я скривилась, — но, в конце концов, переживу, ничего со мной не случится. Да, к тому же, если демон и правда намерен морить меня голодом — ума не приложу, зачем ему это понадобилось: эдак я и правда больше месяца не проживу! — то хотя бы смогу есть с прислугой. Тоже плюс.

Тут мой взгляд упал на платье, и я вспомнила, зачем меня сюда прислали. Спрятав на всякий случай балахон и ключ подальше в тумбочку (надеюсь, они не будут её обыскивать), я поспешила переодеться.

Да… жаль, что в комнате нет зеркала. Наверняка, демон уже сообщил экономке о моём отвращении к этому предмету. Если нет, это большое упущение с его стороны. Все мои сомнение в том, что именно я — ненормальная гостья этого демона были уничтожены в один момент: платье сидело на мне как продолжение меня самой, как моя собственная кожа. Действительно, сшито точно по моей мерке. Нет, всё-таки жалко, что нет зеркала. Насколько я могла судить, выглядела я в этом платье просто великолепно.

Я так увлеклась размышлениями, не сходить ли мне поискать где-нибудь зеркало, что стук в дверь заставил меня подскочить.

Из-за двери послышался голос демона, который вкрадчиво произнёс:

— Девушка, вы уже оделись?

Я не ответила.

— Тогда подойдите к двери и закройте глаза.

Я снова не ответила, и к двери не подошла. Демон со своими приказами начал мне надоедать, и вообще.

— Если вы будете упрямиться, — пригрозил демон, — я открою дверь и войду сам — тогда вы останетесь здесь навсегда.

Угроза показалась мне комичной, но подействовала, хотя я уже начала сомневаться, что демон вообще намерен меня отсюда выпустить. Пожав плечами, я шагнула к двери и встала перед ней с закрытыми глазами, демонстративно сложив руки на груди.

Повернулся ключ, заскрипела, открываясь, дверь.

Демон переступил порог и остановился, глядя на меня. Судя по голосу, остался вполне доволен зрелищем.

— Прекрасно, — сказал он. — А теперь слушайте меня внимательно: что бы ни случилось, ни в коем случае не открывайте глаз, ни с кем, кроме меня не разговаривайте и не отходите от меня ни на шаг. Поняли?

Я кивнула.

— Замечательно. А теперь пошли.

С закрытыми глазами я вышла из комнаты и послушно остановилась, ожидая, пока демон закроет дверь. После этого мы двинулись по коридору в сторону, кажется, противоположную лестнице. Но не успели мы сделать и десятка шагов, как демон решительно остановил меня. Наверное, я действительно представляла собой диковатое зрелище, с закрытыми глазами и напряжённым от страха на что-то наткнуться лицом, я почти всё время водила перед собой руками.

— Так не годится, — сообщил демон, подхватывая меня на руки. — Эдак вы всю жизнь по коридору проходите.

— Я прекрасно могу идти сама, — запротестовала я.

— Можете, — не стал спорить демон. — Но мы уже опаздываем.

— А куда вы меня несёте? — спохватилась я. Вопрос прозвучал довольно глупо, но я боялась показать излишнюю осведомлённость.

— На праздник. И, кстати, забыл предупредить: не разговаривайте, пока к вам не обратятся. Пока я к вам не обращусь, поняли? Что бы ни случилось.

— Как скажете, — надулась я.

— И не надо дуться.

Я промолчала.

После долгих хождений по коридорам, демон перешагнул порог и громко произнёс, торжественно поднимая меня над головой:

— Приветствую вас, дорогие друзья! Позвольте вам представить мою очаровательную спутницу!

Вокруг послышался одобрительный гул. После этого демон прошествовал вместе со мной на руках к своему месту и сел, усадив меня к себе на колени.

— А отдельное место мне, что, не полагается? — шёпотом поинтересовалась я.

— Полагается, — сквозь зубы ответил демон, — но так удобнее.

— Кому удобнее? — оскорблено фыркнула я.

— Мне. А вы обещали помалкивать.

Я пожала плечами и демонстративно отвернулась (это мало что даёт, когда вы не видите своего собеседника).

— Прекратите паясничать, — зашипел мне демон прямо в ухо. — Ведите себя естественно.

— Это как? — заинтересовалась я. — Что, по-вашему, будет естественно, после того, как вы притащили меня в свой замок, заперли в тесной каморке, теперь с закрытыми глазами притащили сюда и требуете, чтобы я вела себе естественно?!

— Скандал, — честно признал демон, обдумав мои слова. — Но, прошу вас, не сердитесь. Ведите себя неестественно, если на то пошло.

— Как-как?

— В общем, сделайте вид, что у вас прекрасное настроение и вы в полном восторге.

— Легко вам говорить, — проворчала я.

— Послушайте, — прошептал демон, стараясь придать своему голосу убедительность, — я понимаю, что вы сердитесь, но потерпите хотя бы до конца праздника.

— А я вот как раз думаю, почему бы мне не вскочить и не закричать во весь голос, — прошептала я. — Вы, похоже, боитесь скандала.

— У вас ничего не выйдет, — прошептал демон в ответ.

— Это почему ещё?

— Потому что я не дам вам вскочить.

— А если я просто закричу, — предложила я. — Что тогда?

Демон вздохнул.

— Тогда вы испортите нам праздник. И будет скандал. И разбирательство. И Совет решит, что всё было подстроено. И у меня будут неприятности. Вы это хотели услышать?

— Нам — это кому — вашим гостям?

— Да.

— Тогда тем более.

— Послушайте, если вы закричите, вы испортите мои отношения с Советом.

— Тем лучше, — я уже набирала воздух, чтобы как следует крикнуть, но тут демон снова заговорил:

— Но после этого я замурую вас в подвале своего замка. А ключ выброшу. И вы будете медленно сходить с ума в темноте. Если раньше не умрёте от жажды и голода.

— Скажите, какой заботливый, — я раздумала кричать. Я шипела. — Я и без вашего подвала могу умереть от жажды и голода! Вы что, сказали своим слугам, что меня можно не кормить? Что я на диете?

— О, тьма! — спохватился демон. — И, правда, сказал! Вы, должно быть, умираете с голода?

— И схожу с ума в темноте, — подсказала я. — Зачем вы это сделали?

— Тьма и бездна! Прошу прощения! Я… мне не следовало так поступать. Простите меня, — судя по голосу, демон действительно раскаивался. Еды мне он, впрочем, не предложил.

— Я спросила, зачем вы это сделали, — напомнила я ледяным голосом.

— Пошутил, — сказал демон неожиданно спокойно. — Собирался утром отменить приказ, но забыл. Извините.

— Мне, видимо, надо ещё поблагодарить вас, что вы не выбросили ключ.

— У меня есть дубликат. Будете есть?

— Вы ещё спрашиваете!

— Простите!

Демон щёлкнул пальцами.

— Откройте рот, — сказал он через минуту.

От неожиданности я послушалась, и демон сунул мне в рот вилку с насаженным на него куском мяса. Я захлопнула рот, торопливо прожевала и проглотила.

— Откройте снова.

— Вы так и будете меня кормить? — возмутилась я, заслонив рот рукой.

— А вы собирались есть на ощупь? — парировал демон.

— Тогда вообще можете меня не кормить! Пусть ваши гости радуются, когда я упаду в голодный обморок!

— Ну, не сердитесь, я виноват.

— Вы меня унизили!

— Вы здесь всё равно никого не знаете, — удивился демон, — какая вам разница?

— Вам не понять!

— Вот как!

Разговор плавно переходил в скандал (нехорошим образом напоминающий семейный — вроде как рановато), и я поражалась своей бесшабашности. Качать права, будучи полностью во власти самого настоящего демона!.. Да, медаль «за храбрость» я уже заработала.

— Ладно, возьмите вилку, — сдавшись, Лдокл толкнул вышеупомянутый предмет мне в руку. — Кладите в рот.