"Улыбка Кармен" - читать интересную книгу автора (Гейтс Оливия)

Глава вторая

Слова Фарука эхом отозвались в голове Кармен. Но что-то все еще поддерживало ее равновесие. Возможно, надежда на то, что это была галлюцинация. Ее самый страшный сон не мог так быстро стать реальностью.

– Что ты сказал?!

– Можешь перестать ломать комедию, – ухмыляясь, ответил он. – У тебя моя дочь, и я хочу забрать ее.

Он знает о Меннах. Как это возможно? И что значат его слова?

Неужели он действительно хочет забрать у нее Меннах…

Но Фарук не может так чудовищно поступить с ней! Пусть она и сбежала от него когда-то! Это не Юдар, где его слово – закон. Это Америка. Здесь нельзя вывезти ребенка без разрешения обоих родителей.

Но как он узнал об ее существовании? Неужели Фарук все-таки пытался найти Кармен и выяснил, что она родила ребенка? Путем несложных подсчетов вычислил, что ребенок может быть его? Но зачем девочка Фаруку? Он должен считать малышку не больше чем нелепой ошибкой.

Услужливая память тут же напомнила Кармен, что произошло полтора года назад. В первую их ночь у него не было с собой никакой защиты. Но, несмотря на сильное возбуждение, Фарук бы остановился, если бы Кармен не уверила его в безопасности. И она сама была уверена в том, что ничего не произойдет. Так много докторов твердили ей, что она бесплодна…

Фарук тогда так рассказывал ей, как хочет проникнуть в нее без всяких преград, почувствовать свою плоть в ней, что у Кармен исчезли все защитные барьеры. Как можно было воспротивиться таким сладким речам?..

Стоп, стоп! Сейчас она не могла позволить воспоминаниям взять над ней верх. Фарук доверился ей, а она подвела его. Более того, она не знала, как отреагирует Юдар, очень консервативная страна, на незаконнорожденного ребенка их будущего правителя.

Внезапно Кармен охватил страх.

Может, он приехал сюда, чтобы Меннах исчезла с лица земли?..

Из страха за свою дочь Кармен пробормотала:

– С чего ты взял, что она твоя?

Фарук долго и безжалостно смотрел на нее. Затем полез в карман пиджака и вынул фотографию Меннах.

Но почему-то ее малышка сидела в совершенно незнакомой обстановке, была одета в странное платье и ее окружали совершенно незнакомые люди. Но, несмотря на это, ее дочь радостно улыбалась и выглядела абсолютно довольной.

Но так она себя вела только с Кармен. Когда же к ней подходили незнакомцы, то Меннах прижималась к маме и начинала плакать.

Более того, Кармен никогда не оставляла дочку одну. Она специально нашла работу на дому, чтобы все время проводить с дочерью.

Как и где он смог сфотографировать Меннах?

– Я… я никогда не оставляла ее. Когда… как ты смог…

– Кармен, это фотография не твоей… не моей дочери. Это фотография моей сестры Ялы в том же возрасте. Поэтому перестань утверждать, что Меннах не моя дочь. Тут не о чем спорить. Давай лучше сразу перейдем к делу.

– К делу? – растерянно прошептала Кармен. – О чем ты говоришь?

– О том, что я никогда не прощу тебя за то, что ты скрывала от меня дочь.

Кармен выглядела бледной и испуганной. Но это было лучше, чем та улыбка, с которой она открыла ему дверь. Ее улыбка обезоружила Фарука в первый день их встречи, и он боялся повторения истории. Тем более сейчас эта улыбка предназначалась не ему. Возможно, так она встречала своего любовника Тарека. Или любого другого мужчину.

От этой мысли Фарука начало тошнить. А ведь он до сих пор не мог забыть встречу с этой женщиной.

Тогда она привлекла его внимание одним своим появлением. И хотя Фарук привык находиться в окружении красивых женщин, Кармен была настолько изящна, что он не мог отвести от нее взгляд.

В отличие от остальных женщин, которые предпочитали оголиться как можно сильнее, на Кармен в тот день был строгий костюм без намека на декольте. Это еще больше зацепило Фарука. Ему хотелось разорвать эту одежду прямо на ней. Официальная одежда создавала загадку, которую Фарук жаждал разгадать, и как можно скорее.

Более того, эта женщина отличалась незаурядным умом и отличным чувством юмора. Большинство же моделей, с которыми общался принц, редко когда могли поддержать беседу и, как куклы, лишь улыбались и кивали головами.

Видимо, именно этими качествами – умом и скромностью – Кармен и планировала вскружить ему голову. Что ж, Фарук готов был признаться, что все ее трюки сработали безукоризненно. Тарек попал в яблочко, выбирая искусительницу для своего кузена.

Эта рыжая светлокожая красавица завладела его умом и сердцем. Он предложил ей то, что еще не предлагал ни одной женщине: три месяца в его обществе! Он даже хотел сделать невероятное – попросить ее остаться с ним навсегда, но в тот день Кармен сама бросила его…

С тех пор он пытался забыть вкус ее губ, стереть из памяти нежность ее кожи, но у него ничего не получалось. Все попытки начать жить заново оказались безуспешными.

Кармен стала для него наркотиком, от которого не было лечения.

Тарек не мог найти более подходящего времени, чтобы познакомить их. Тур по Европе, когда Фарук был постоянно занят переговорами, стал наилучшим моментом, чтобы воспользоваться его невнимательностью и дискредитировать его перед лицом общественности.

Король Юдара давно и тяжело болел. До поры до времени Тарек не сомневался в том, что после смерти короля трон перейдет к нему, как к старшему из племянников. Но король сделал выбор в пользу Фарука…

Что ж, тем самым король превратил кузенов в смертельных врагов. Тарек не мог простить Фаруку предпочтения короля и стал придумывать, как лишить его возможности занять трон. Видимо, он решил, что незаконнорожденный ребенок от европейской женщины станет непреодолимой преградой между его двоюродным братом и троном.

Сам же Тарек решил стать первым неженатым королем. Но парламент Юдара не мог допустить к правлению страной мужчину, который не смог создать семьи. Считалось, что человек, который не способен создать прочную семью, не может создать и прочного государства.

Парламент постановил непременным условием наличие жены у короля. Тарек этому, естественно, не обрадовался, а Фарук, наоборот, остался совершенно спокоен. У него уже была Кармен, и он готов был сделать ее своей женой. Но Тарек не собирался так быстро сдаваться. Парламенту стала известно, что он срочно начал подыскивать себе жену. Поэтому парламентарии решили, что королем станет тот, кто первый обзаведется ребенком.

И Тарек на следующий же день приказал Кармен уехать. Все совпадало. План кузена мог обратиться против него же самого, ведь Кармен действительно забеременела.

Фарук не мог понять только одного: почему Кармен не осталась и не попыталась использовать ребенка в своих целях? Может, она боялась, что он, узнав о сговоре с Тареком, сотрет ее в порошок? И почему она согласилась помогать Тареку? Фарук не хотел даже думать о том, что эти двое могли быть любовниками. Он не желал представлять Кармен в руках этого интригана.

Более того, Фарук не мог поверить, что какая-то женщина так легко его одурачила. Но больше он не поддастся на ее уловки. С Кармен его теперь связывала только дочка. И Фа руку было безумно жаль, что он пропустил, первые девять месяцев ее жизни. Кроме того, девочка вообще могла вырасти без отца, а это недопустимо!

А теперь… Больше всего Фарук поразился ее прикосновению. Кармен дотронулась до него, будто не верила в реальность происходящего!

В этот момент принцу показалось, что она даже не играла, а действительно чувствовала, что он – это мираж. После этого Фарук еле сдержался, чтобы не позволить себе бросить ее прямо на пол и тут же не овладеть ею. Впредь ему придется сдерживать свои эмоции.

Ведь, скорее всего, женщина просто испугалась за свою жизнь. Наверное, она уже решила, что их с Тареком план удался и Фарук никогда ее не найдет. Теперь же Кармен наверняка боялась потерять протекцию Тарека и лишиться его денег.

– Я вижу, тебе нечего, сказать, – заключил Фарук. – Вот и хорошо.

– К-как ты узнал?

Он бы ни за что не узнал, если бы сдержал данное себе обещание никогда не искать Кармен. Но вместо того, чтобы испариться из его сознания, воспоминания об этой женщине все чаще мучили принца во сне и наяву.

Несколько месяцев его самые проверенные и ушлые люди искали ее следы, пока наконец не принесли ему фотографию Кармен и малышки, которая как две капли воды похожа на него, Фарука…

Он подошел ближе к Кармен и твердо заявил:

– Я все всегда узнаю. А теперь я хочу увидеть свою дочь.

– Нет!

Она схватила его за руку и попыталась остановить.

– Она спит.

– И что? Отцы часто входят в комнату к спящим дочерям. Ты отняла у меня девять месяцев жизни моего ребенка. Я не позволю больше забрать ни минуты.

Кармен встала у него на пути, задыхаясь от негодования.

– Я разрешу тебе ее увидеть, если ты пообещаешь… если…

Он поднял руку, прервав ее бессвязную речь.

– Мне не требуется твое разрешение. Я всегда делаю то, что захочу. И все всегда мне подчиняются.

Фарук сделал еще один шаг. Но Кармен бросилась на него, пытаясь всем телом преградить ему путь.

– Отойди, Кармен. Ты больше не посмеешь встать между мной и моей плотью и кровью.

– Я не…

– Хочешь сказать, что ты вовсе не мешала нашей встрече? – воскликнул Фарук и схватил ее за руки. – А как ты предлагаешь назвать то, что сделала?

Он разжал ее руки и отставил ее в сторону, словно игрушку.

– Сначала ты скрывала мою дочь от меня, а теперь пытаешься доказать, что не я ее отец.

– Пожалуйста, не надо! – молила Кармен со слезами на глазах. – Я поступила так, потому что знала: для принца в твоей стране иметь любовницу с ребенком – невероятный скандал.

Фарук заглянул в ее глаза. Как они могут так беспощадно лгать?

– Теперь ты – эксперт по обычаям моей страны? Хочешь сказать, что ты уехала, чтобы сохранить мою репутацию?

Кармен кивнула.

– Конечно! Как я могла сказать тебе о своей беременности после того, как призналась, что это невозможно?

Фарук пожал плечами.

– Как любая другая женщина. Просто так получилось. Кроме того, я сам знаю, к чему может привести небезопасный секс. Я мог бы не поверить твоим уверениям и позаботиться обо всем сам. Но я не стал этого делать.

И он отлично помнил почему.

В ту первую ночь его возбуждение было настолько сильным, что он еле держал себя в руках. Но тем не менее эта женщина стала первой, которой он хотел дождаться. Готов был потерпеть, лишь бы довести их взаимную страсть до предела…

Но Кармен разрушила его планы. Она отдалась ему очень робко и при этом невероятно страстно. Впервые Фарук испытал к чужой женщине желание защитить ее. Он чувствовал к ней безмерную нежность. Казалось, она находилась в таком же исступлении, что и он. Дрожащим голосом Кармен прошептала, что согласна быть с ним лишь одну ночь, лишь бы эту ночь провести вдвоем.

Они оказались в его комнатах слишком быстро, и Фарук не успел купить презерватив. Он уверил, что, несмотря на это, они могут доставить друг другу удовольствие, но Кармен прижалась к нему и заверила, что она безопасна во всех смыслах…

Фарук мечтал сделать эту женщину своей первой. Первой, в которую он войдет без всяких преград. На протяжении волшебных шести недель он испытывал это необыкновенное ощущение, полностью доверяя Кармен. И только потом принц понял, каким же он был дураком.

– Поэтому, – признал Фарук, – на мне лежит та же ответственность, что и на тебе.

– Я… я не знала, что ты так все это воспримешь. Я думала, что наши отношения не продлятся более трех месяцев и моя случайная беременность…

Фарук громко рассмеялся.

– Случайная? Неужели? В любом случае мне неважно, как и почему ты забеременела. Эта девочка моя. И я хочу получить ее во что бы то ни стало.

– Нет! – воскликнула Кармен. – Она не твоя. Она моя. Моя!

Фарук нахмурился. Такие эмоции! Что-то не похоже на игру. По крайней мере, так ему показалось. Он действительно напугал Кармен своим заявлением.

– Ты хочешь драться со мной за нее? – спросил он, глядя Кармен прямо в глаза. – Я должен тебе напомнить, что еще никто у меня ничего не выигрывал. У тебя нет ни единого шанса.

Кармен прислонилась к стене и прошептала:

– Зачем ты это делаешь?

Неужели он услышал в ее голосе нотку мольбы и желание защититься?

– Я уже говорил. Я хочу получить свою дочь.

И вдруг из ее глаз потекли слезы. Фарук уже видел, как Кармен плачет, но то были слезы радости. Дьявол! Эта женщина действительно была напугана.

Он уставился на нее, чувствуя необходимость утешить, облегчить ту боль, что он ей сам и причинил. Но он не мог больше позволить себе быть ласковым с этой мошенницей.

– Пожалуйста… п-пойми… я скрыла беременность только потому, что боялась… – она подняла на него глаза, – вдруг ты заставишь меня прервать ее.

– Ты думала, что я убью своего еще не рожденного ребенка? И после этого ты уверяешь меня, будто знаешь культуру моей страны? – взорвался Фарук. – А чего ты боялась после ее рождения? Что я закопаю ее живой?

– Нет! – сквозь слезы воскликнула Кармен. – Я только решила, что ее существование может означать угрозу твоей репутации… Я не могла рисковать. Я готова на все, лишь бы уберечь ее от зла.

– И ты думаешь, что я способен причинить вред своей дочери? Ты же видела, как я сражался за жизни миллионов детей! А потом решила, что я причиню вред своему собственному ребенку? Как же плохо ты меня знаешь, Кармен.

Боже, что он говорил? Он опять попался на ее удочку. Она заставила Фарука вспомнить прошлое и говорить так, будто ему небезразлично мнение Кармен.

Она сильно замотала головой, и слезы, крупные слезы, текущие по щекам непрерывным потоком, разлетелись в разные стороны. Несколько попало на руку Фарука и, казалось, обожгли ему кожу.

– Но зачем тебе она? Разве в вашей стране не ценятся только мальчики? Зачем будущему королю Юдара дочь? – И Кармен с отчаянием посмотрела на Фарука, пытаясь в его глазах найти понимание.

– Сначала ты думаешь, что я могу от нее избавиться, а теперь утверждаешь, будто я презираю дочь только потому, что она женщина? – (Кармен ничего не ответила и лишь развела руками.) – Достаточно! – твердо сказал Фарук и сделал шаг по направлению к детской.

Кармен снова встала у него на пути, но при этом ее так трясло, что ей трудно было даже стоять на одном месте.

– Я не думала, что ты захочешь ее… пожалуйста…

Фарук смотрел на нее, стараясь побороть желание заключить эту женщину в объятья. После того как она бросила его, Фарук не думал о свадьбе с другой женщиной. Даже условие парламента не подтолкнуло его на этот шаг, в то время как Тарек женился на первой встречной.

Фарук же попросил у парламентариев отсрочку и заверил их, что в ближайшее время представит им доказательства всех интриг Тарека.

Но сейчас, когда он нашел Кармен и Меннах, его расследование может подождать. Теперь он может жениться, а потом разобраться и с Тареком, и с Кармен.

Фарук набрался сил, отодвинул Кармен в сторону и направился к двери, за которой, он знал, была его дочь.

Внезапно что-то остановило его, он обернулся к плачущей Кармен и тихо сказал:

– Покажи мне мою дочь.

Фарук понятия не имел, почему он спрашивал разрешения. Кроме того, он не мог понять, почему он сделал это так… аккуратно. Его голос звучал, как когда-то, нежно.

Это все ради дочери, твердил себе Фарук. Дети всегда чувствуют напряжение между взрослыми, и он не хотел портить такой важный момент злостью и слезами.

– Перестань плакать. Я не хочу, чтобы моя дочь увидела меня в первый раз в то время, когда ее мать рыдает. Она будет думать, что я причинил тебе боль.

– И она будет права… ты разрушаешь мою жизнь…

– Заканчивай эту мелодраму, Кармен, – нетерпеливо прервал ее Фарук. – Или ты рискнешь психическим состоянием дочери только для того, чтобы оставить обо мне плохое впечатление?

– Нет, нет… Я бы никогда…

С этими словами она было бросилась к его ногам, и Фаруку пришлось поддержать ее за талию, чтобы Кармен не упала.

– Не забирай мою дочь… Я умру без нее…