"ТОНКАЯ ГРАНЬ" - читать интересную книгу автора (Руденко Елена)Глава Тридцать СедьмаяЮлия нанесла Вадиму очередной визит, причиной которого послужило беспокойство из-за подруги. Дикова хотела посоветоваться с Юрьевым. – Мне кажется, с Верой твориться что-то странное, – сказала Юля. – Я боюсь за неё! Дикова подробно пересказала Вадиму свой разговор с Верой. – Я не думаю, что Вера вернулась к прошлому, – рассуждала Юля. – Скорее всего… Я не уверена… Однажды, уходя от Веры, я обронила рекламный лист, который мне дал Калиостро. Я забыла выбросить эту рекламу… Вера теперь знает о графе… – Она сама вам сказала? – Вера сказала, что нашла рекламу и выбросила. Однако по её волнению, я поняла, что это не так… Вера намеревается пойти к нему на работу! – Вы боитесь, что колдун завербовал вашу подругу? – Именно! Быть обычной ведьмой она не хочет. Я её убедила, что зависимость от неконтролируемых сил – пытка. А Калиостро предлагает быть независимым от любых потусторонних миров и сил… Ладно, не мне вам о нём рассказывать… – Значит, Вера была ведьмой? – Если вы о том, что она могла убить Караваева, то вы не правы! – возмутилась Юля. – Я о том, что она должна была представлять опасность таблички Гильгамеша! Да, судя по её страху, Вера всё очень хорошо понимала… Другой вопрос, кому она служила… – Какой-то Жанне, – пожала плечами Юля. – Я этих колдунов не знаю… – Понятно, – задумался Вадим. – Могу сказать, что если она перешла к Калиостро, ей пока ничто не угрожает… Пока… Но если ему придётся кем-то жертвовать, то он в первую очередь пожертвует новичками, гоняющимися за лёгким счастьем… Юлия вздохнула. – Я поговорю с ней! – Бесполезно, – покачал головой Вадим. – Лучше позови её на вечеринку. Я приглашу туда одну девушку, её зовут Рита. Вот кто может переубедить вашу подругу. Хотя, вероятности мало! Жадность и лень тяжело побороть. Эти качества быстро тянут к бесплатному сыру в мышеловке. Любитель древностей Петухов наконец-то смог встретиться с Калиостро. Египтолога раздражала манера колдуна откладывать встречи, он понимал, что маг старается принизить его. Однако у него не было возможности возмущаться. – Вы за табличкой Гильгамеша? – спросил колдун не скрывая иронии. – Угадали, – ответил Петухов. – Вам, как я понимаю, нужна не табличка, а только надпись… Снимите копию и продайте табличку мне! – Неплохая идея, – кивнул колдун. – Только не сразу. Как только я завершу все магические операции. – Зачем вам такая осторожность? – спросил осмелевший коллекционер. – Ну, неужели вы, нанимавший магов, чтобы найти раритетные вещицы и вывести из строя соперников, не можете понять тонкости колдовских процессов! – сурово заметил Калиостро, которого начала раздражать наглость египтолога. Петухов зло вздохнул. – Я знаю, что вы работали с покойными магами Лаврентием и Профессором! – отметил Калиостро. – Вы намекаете, что я их убил? – возмутился коллекционер. – Как я мог это сделать? Я же не колдун? – Ну, вы могли нанять третьего колдуна, это же просто! Дело только в цене. Мне стало известно, что сначала Лаврентий, а потом и Профессор вас сильно подвели… Конечно, вам было неприятно… – Вы меня шантажируете? Неужели вы думаете, что такая информация нужна ментам? – Петухов пытался говорить насмешливо. – Ну, не ментам… Вадиму Юрьеву было интересно об этом узнать… Простите, но чем больше подозрений на других, тем мне выгоднее… Ну, не злитесь, я смог прочесть некоторые мысли Юрьева… Мы с ведьмой Жанной наиболее яркие и сильные личности в магии… Так что и я в этом случае под подозрением, признаю свой просчёт. Я мог быть исполнителями заказа убийства Караваева… – Вы исполнитель? – странные мысли у Юрьева. – Он тупица, если так думает. – Отнюдь, он верно мыслит, я могу болтать ему о ваших заказах колдунам, будучи сам вашим исполнителем, чтобы отвести от себя подозрения. Зачем мне быть вашим исполнителем? Чтобы вы от меня ещё больше зависели. Не дуйтесь, я всего лишь рассуждаю логически… Петухов вздохнул. – Вы так говорите, будто этот Юрьев вам симпатичен. – Симпатичен? – передразнил Калиостро. – Я убью Юрьева и его подружку при первой же возможности! Но я честный и беспристрастный, поэтому вынужден отметить, что они толковые ребята! – Подведём итог, – сказал Петухов мрачно. – Что с табличкой? – Как только я завершу мои дела, я с радостью продам вам табличку! – пообещал колдун. – Мне незачем её хранить. Только, пожалуйста, лицо попроще и слова повежливее – а то я найду другого подставного учёного! От этих ледяных слов Петухов вздрогнул. После ухода коллекционера Калиостро сообщили о визите Веры. Колдун знал, что она придёт. Девушка несмело вошла в кабинет мага. – Присаживайтесь, дорогая, – приветливо произнёс он. – Рад вас видеть. Жанна уже выразила мне своё «фи», что я переманиваю кадры. Он рассмеялся. – Не бойтесь, – ласково сказал граф, видя её испуг. – Я берегу свой персонал. Особенно таких красивых девушек. После комплимента Вера немного расслабилась. – Я знаю, подруга не одобрила ваш выбор, – продолжал Калиостро. – Да, Юля слишком осторожна и трудолюбива, в отличие от меня, – сказала Вера. – Может, она и права… но каждый сам выбирает, что для него лучше… – Ну, лёгкой работы я вам не обещаю, но могу заверить, что жизненным успехом всё компенсируется сполна. Вы очень скоро оцените, как хорошо самому быть хозяином своей судьбы и парить над мирами! Его хорошо поставленный голос очаровал Веру. Она с улыбкой смотрела в его глубокие мистические глаза, которые манили и притягивали. – Я бы хотела, чтобы Юля пришла сюда… тоже устроилась… Я желаю ей добра… мне тяжело смотреть, как она выбивается из сил… – Хорошо, так и знал, что ты попросишь меня об этом, – улыбнулся маг. – Я не против ещё одного миленького личика. Предложи ей у меня работу менеджера по чисто организационным делам. Сковородкин протянул Вере конверт. – Тут всё подробно расписано. Уверен, перед такой зарплатой даже твоя подружка не устоит. А потом посмотрим… магия затягивает… Работая в магической сфере трудно избежать соблазна постичь тайны сверхъестественного, это как работать на ликероводочном заводе и не пить вообще. Вера рассмеялась. Обаяние колдуна завораживало, в этот момент девушка была готова на всё, чтобы порадовать обаятельного мастера магии. Лина была удивлена просьбой Юлии о личной встрече. Что ей могло понадобиться? – Я в сложной ситуации, – начала разговор Юлия, когда они устроились в небольшом кафе. – Думаю, это как-то связано с вашим делом… Граф Калиостро предлагает мне хорошую работу – вести его официальные организационные дела, за хорошую оплату, разумеется… Юля протянула Лине письмо, в котором было подробно расписано предложение колдуна. – Вы хотите моего совета? – спросила Алина. – Я не могу вам помочь. Такие вопросы следует обдумать самому… Но если вы настаиваете, мой ответ отрицательный… – А сумма зарплаты? – спросила Юля. – А дела-то организационные… – Уверена, что постепенно он завлечёт вас в магию, возможно, пригрозив увольнением. – Ну, тогда я уволюсь! – Это будет трудно, вы сами это понимаете, – заметила Лина. – К тому же вы рискуете карьерой в СВР. Юля задумалась. – Не мне решать, – Алина пожала плечами. – Но, извините, я не смогу утаить этот факт от Юрьева… Собеседница вздрогнула. – Да… у вас нет никаких оснований молчать. Однако у меня есть к вам предложение: я буду сообщать всё, что узнаю от Калиостро. Я не уверена, но надо попробовать! Пусть Юрьев не судит меня строго, если я узнаю что-то важное, я сообщу ему. – Думаю, наш разговор уже известен Калиостро, – сказала Лина. – Он может читать мысли, подслушивать на расстоянии и тому подобное. Вы ничего не узнаете, только попадёте в воронку магии. – Вы опять правы. Вижу, Вадим вас многому научил. Так что у меня остаётся только одна причина – деньги. Что ж, весьма веская… Также я буду следить за Верой, чтобы у неё не поехала крыша… Спасибо за советы! – Не за что, вы же остались при своём мнении, – холодно произнесла Алина. – Не злитесь, я не очень меркантильна, – улыбнулась Юля, поднимаясь из-за столика. – Надеюсь, наши симпатии друг к другу взаимны? – Вполне, – приветливо ответила Лина, пряча притворство. Алина сразу же рассказала Вадиму о встрече с Юлей Диковой. – Она предлагала помочь нам в расследовании, – сказала Лина, не уточнив, что Юля имела в виду только Юрьева. – Но я ей сразу сказала, что ничего не выйдет, Калиостро наверняка слышал наш разговор. Об опасностях я тоже упомянула, но Юлия решила рискнуть. Как видишь, мы с ней не очень-то похожи? – Ну, ты иногда тоже рискуешь, хотя и очень осторожна, – заметил Вадим. – Но жадность меня к колдунам не тянет! – Просто Юля не осознаёт всей опасности… – Ладно, понимаю, она для тебя уже не подозреваемый! Девушка хотела зло добавить «женись на ней», но сдержалась. – Отнюдь! Вполне возможно, что она только прикидывается простушкой. Но если она не убийца, на работу к графу Сковородкину её потянуло незнание дела. – Я ей объяснила – понятнее некуда! – Линуля, материалисту трудно понять мистику, даже когда он непосредственно сталкивается с ней! А ещё труднее оценить опасность! Лина кивнула. Вроде бы Вадим реально оценивает личность Юлии Диковой, и понимает, что она не так уж безупречна. – У меня есть новости! – сказал Юрьев, закрывая тему магической карьеры Диковой. – Как нам известно, табличка Гильгамеша хранилась у египетских жрецов! Они понимали опасность этого текста, и создали свои письмена – в противовес тексту таблички. Эти письмена способны нейтрализовать зло, которое может вызвать недобросовестный владелец артефакта Гильгамеша. – Ты хочешь сказать, что нам надо найти такой папирус, и мы сможем помешать владельцу таблички? – оживилась Алина. – Этот папирус есть в коллекции Петухова. Петухов согласился принять Юрьева, хотя этот визит явно не сулил ему радости. Он не мог дождаться, когда надоедливое расследование закончится, и его оставят в покое. – Я вас слушаю, – сказал Петухов безразлично. – По моим данным у вас есть папирус, который необходим нам, – начал Вадим. Коллекционер вздрогнул. – Да, – кивнул он, понимая о чём идёт речь. – Я приобрёл его вполне легально… – Я не об этом… мне бы хотелось взять его взаймы, разумеется, я дам расписку… – Извините, но я не могу вам помочь, – ответил Петухов взволнованно. – Не могу… Юрьев вопросительно посмотрел на него. – Тогда, может, вы ответите мне честно – откуда у вас средства на коллекцию? Кто этот щедрый спонсор? – Вы не имеете право! – Хотите, чтобы я действовал согласно праву? Тогда об этом узнают СМИ! – голос Вадима звучал угрожающе. – Хорошо! – сдался Петухов. – Я действую при помощи Калиостро. Он выступает моим спонсором через ряд подставных фирм, и я приобретаю древние артефакты. Это помогает моей работе, а также помогает Калиостро, которому тоже нужны артефакты, но он не хочет «светиться»… Вот ещё одна причина, по которой я не могу его ослушаться! – Понятно… вы очередное подставное лицо… Вадим пристально смотрел на Петухова. – Вы не можете изъять мою собственность силой! – продолжал коллекционер. – Какие у вас основания? Колдуны! Это же бред! – Понятно, – кивнул Вадим. – Вас напугал граф Сковородкин. Петухов вздохнул. – Значит, вы не истинный учёный, и вам не понять, – начал он. – Калиостро сказал, что если я дам вам хотя бы взглянуть на папирус, он не отдаст мне табличку Гильгамеша! – Послушайте, вы знаете, что Сковородкин – маньяк с претензией на мировое господство, а его колдовские манипуляции могут привести к чему угодно! Вам мало терактов, войн, катастроф? – Я же говорю! Вам не понять! – простонал Петухов. – Истинный одержимый человек науки не остановится ни перед чем! Что значат глобальные потрясения, когда в твоих руках уникальная вещица, и она будет принадлежать тебе одному. Раритет древности как шикарная девочка, в которую ты влюбился, разве можно позволить, чтобы она принадлежала другому? Глаза коллекционера горели, выражение лица менялось. – Даже есть вы напустите на меня всё ФСБ, даже под угрозой тюрьмы я не дам вам папирус! – твёрдо сказал он. – Но в тюрьме вы не увидите своей коллекции, – заметил Вадим. – Ну и что! Моя коллекция, как верная любимая женщина будет ждать меня! – Петухов довольно улыбнулся. Юрьев кивнул. – Жаль, – сказал он. – А-а! Я понял, почему вы преследуете меня! – вскричал египтолог. – Вы завидуете моему успеху и известности! Вы хотите загубить мою карьеру! Это травля… всех великих учёных травили… – Не важно, что вы думаете! – перебил Вадим эту затянувшуюся тираду. – Всего наилучшего. – Постойте! Постойте! – окликнул его Петухов. – Забирайте, гады! – он добавил несколько ругательств в адрес коллег Вадима. Египтолог подошёл к встроенному в стену сейфу. – Папирус у меня дома, – сказал он. – Я недавно приобрёл его… Он открыл сейф и вскрикнул. Папируса там не было. – Понятно, – кивнул Юрьев. – Граф Сковородкин постарался… – Но сейф был закрыт! – недоумевал Петухов. – Это для кого закрыт? – иронизировал Вадим. Хранители не задержались в квартире ученого мужа. – Он какой-то псих! – воскликнула Алина. – Чокнутый! Я даже испугалась. – Да уж… Ненормальный! – Но, может, есть копии этого папируса? – с надеждой спросила Лина. – Раз египтяне решили подстраховаться, то наверняка не ограничились одним экземпляром! – Верно мыслишь! – похвалил Вадим. – У нас есть ещё один шанс! Как только Вадим и Лина ушли, в квартире египтолога зазвонил телефон. Петухов дрожащей рукой взял трубку. – Так и знал, что ты струсишь! – услышал он голос Калиостро. – Пришлось Жильберу навестить тебя… Пусть лучше папирус хранится у нас… Не волнуйся, я тебя прощаю… У меня твои артефакты будут в сохранности – как в правительственном сейфе! |
|
|