"ТОНКАЯ ГРАНЬ" - читать интересную книгу автора (Руденко Елена)

Глава Сороковая

Спустя час, автомобиль Вадима Юрьева был на окраине города.

– Успел! – сказал он себе, глядя на часы. – Они ещё не завершили такой сложный обряд!

Вот заброшенная часовня, тут он был с Линой, именно здесь должен произойти обряд открытия врат демонического мира для массовой инкарнации демонов в тела людей. Сегодня самая подходящая ночь – такое удачное расположение звёзд и планет бывает раз в двенадцать лет!

Юрьев быстро поднялся на пригорок, где стояла часовня, ни мгновения не колеблясь, он вошёл внутрь. В зале часовни Вадим увидел группу людей – одно мага, его подручных и двоих одержимых. Обряд был в самом разгаре. Хранитель узнал зеркало Нейт, установленное вертикально на высоком столике. Священное зеркало было направлено на стену, расписанную магическими символами, посреди которых висело обычное зеркало. Из зеркала Нейт показался слабый луч, скользнувший в зеркало на стене. Луч становился всё ярче, и вскоре часовня озарилась белым светом.

– Доброй ночи! – поприветствовал их вошедший Вадим, бесцеремонно переворачивая зеркало Нейт стеклом вниз.

Проклятое место погрузилось во мрак. Лишь несколько свечей беспомощно рассеивали темноту. Юрьев достал из внутреннего кармана плаща маленькую коробочку, похожую на электронный будильник.

– Только тебя нам не хватало! – устало произнёс колдун. – Хочешь стать свидетелем уникального зрелища?

Рожков с довольным видом указал на зеркало Нейт.

– Светлая Сила Ангела Смерти, заключённая в зеркале, и моя сила Тьмы, помогут мне открыть врата мрака и хаоса! Какой интересный ключик мне достался! Ты задумывался, кому в наши дни могло попасть это древнее зеркало? Кстати, что это за «артефакт» у тебя в руках? – хмыкнул маг. – Очень древний – ультразвуковая или индукционная пушка? Думаешь, ты остановишь нас при помощи устаревшего гаджета? – колдун ехидно засмеялся.

Его лицо скрывал капюшон плаща.

– Гюльчатай, открой личико, – иронично произнёс Вадим. – Переквалифицировались из «жёлтого» писателя в маги супер-класса. Нет… скорее всего, маг подрабатывал писаниной… Так ведь, Оскар?

– Не ожидал, что ты такой умный! – произнёс колдун, сбрасывая капюшон.

Он направился к Юрьеву.

– Стоять! – приказал Вадим. – Для ваших друзей хватит по пуле каждому… Демону нечего делать в мёртвом теле!

– Ты чего? Я же ребёнок! – закричал один из одержимых, который оказался Жориком. – Ты не можешь меня убить!

– Успокойся, демон! – перебил Вадим. – Или я за себя не ручаюсь!

– Хорошо, хорошо, – улыбнулся Оскар. – Я ведь тоже подстраховался…

Журналист щёлкнул пальцами. Из темноты шагнула Лина. Она смотрела вперёд ничего невидящим взором. Юрьев замер. Такого поворота он не ожидал.

– Давай договоримся, – спокойно произнёс Демон. – Я отдаю тебе девчонку, а ты позволяешь нам закончить обряд. По-моему хорошее предложение? Ну не собираюсь же я взорвать землю? Ну, открою врата мрака и хаоса, ну выпущу немного всякой дряни, которая вселится в тела недоумков! Замечу, даже при помощи зеркала Нейт я не смогу долго держать врата открытыми. Они быстро закроются… Соглашайся… Ведь в противном случае ты никогда больше не увидишь свою Линулю… Пожалей девочку…

– Что за наглость? – раздался голос Алины. – Меня клонировали? Вадим, это же не я?

"Слава Богу!" – подумал Юрьев.

– На разговоры у нас времени мало, – сказал он колдуну, – чуть больше тридцати секунд… Этот "артефакт" – простой таймер. Сейчас мой приятель на Ми-28 пустит "Атаку" с объёмной БЧ [7] по вашему логову. Мы с Линой уходим, а вы разбегаетесь кто куда, у вас осталось секунд тридцать. Или вы хотите остаться и продолжить обряд? Тогда, как говориться… уже через 28…27…26 секунд вы отправитесь в ваш любимый Ад первым рейсом и первым классом. Групповая тур-поездка в один конец, вариант “all inclusive [8]”… Вас там уже ждут гиды. Я к вам заглянул попрощаться…

Вадим сознательно не ставил защиту от чтения мыслей – это выдало бы блеф, напротив, хорошо умея переключаться на другие мысли, он усиленно думал:

"Так – радиус поражения метров сорок – а как быть с Линой? Она очень устала… Вдруг придётся тащить её на себе… Ох и мало времени ты оставил мне, Серёга!"

Алина сразу поняла план Вадима и тоже начала думать о надвигающейся атаке с воздуха.

Колдун не рисковал читать мысли Юрьева, но отсутствие защиты почувствовал.

– Блефуешь! – неуверенно произнес Оскар, но, всё же побледнел.

Он попытался прочесть мысли Лины:

«Жаль, что я плохо бегаю стометровку, – прочёл он. – Ничего… успею… надо приготовится… так… выход там…»

– Они блефуют! – Жорик принуждённо рассмеялся.

– Ты уверен, демон? – спросил Вадим. – Большая часть демонических способностей в человеческом теле значительно слабеет…

Неожиданно зазвонил мобильник Оскара: "Уходите! Срочно! Юрьев подстраховался – если не успевает, наносит по часовне авиаудар!" – нервно зазвучал голос Юлии.

Юрьев вздохнул. Всё получилось, как он рассчитал. Он «грохнул» мобилу Юлии, чтобы она не успела «предупредить» Рожкова слишком рано – иначе колдун мог поменять место обряда. При этом Вадим был уверен, что Юлия найдёт способ позвонить, чтобы сообщить о готовящемся налёте, но время будет потеряно, и поменять место они уже не смогут.

Рожков со злостью разбил телефон о каменный пол, он по-настоящему испугался, забыв про свою магию. Даже фальшивая «Лина» исчезла.

Колдунишки-подручные мгновенно рванули к выходу. В панике они толкались у входа. Людская паника не поддаётся контролю.

– Идиоты! – кричал Жорик. – И вы поверили?

– Да, я блефовал. Играть в покер полезно, – Вадим улыбнулся. – Ваш обряд сорван!

Он убрал таймер и достал ПММ.

Однако Рожков ещё надеялся закончить обряд без подручных-колдунов, с помощью демонов в телах людей.

– Но мы же дети, Вадим! – взмолились вслед за Жориком в один голос ещё двое одержимых, которые будучи демонами не испугались блефа с воздушной атакой, – ты не убьёшь нас!

– Не убью – это пластик!

Стреляя по две-три пули в секунду Юрьев всадил по пластику в животы одержимых, не забыл "накормить" и Рожкова, немного сбив с него спесь. Колдун удивился, как обычное оружие может причинить ему пусть слабый, но вред. Молодые сатанисты корчились на полу часовни, а над ними с воем метались серые тени изгнанных демонов.

Вдруг произошло то, чего не ожидал даже Рожков. Назначенное время настало, и, хотя обряд был сорван, из Врат мрака появился клубок чёрных теней. Колдун перепугано попятился назад.

– Не спеши, нежить! – наконечник копья жрецов Истины сверкнул в руке Вадима.

В этот момент Оскар рванул вперёд, чтобы помешать Вадиму метнуть оружие. Выбить его из рук Юрьева колдун бы не смог, но сбить точность попадания – запросто. Но в этот момент Лина помешала Оскару, она ударила его сумочкой по ногам так, чтобы ремешок закрутился вокруг ноги Рожкова, Алина резко дёрнула – от неожиданности колдун не смог удержать равновесия. Всё это произошло за пару секунд.

Юрьев метнул наконечник с прикреплённым пластиковым стабилизатором в гущу чёрных теней. Золотая вспышка разогнала темноту, клубок теней превратился в чёрный смерч, который, всосавшись в пол, отправился обратно в Преисподнюю.

Вадим подошёл к Рожкову.

– Нет! – воскликнул колдун – Ты не имеешь права меня убить!

– Убивать тебя? Зачем? Ты больше не опасен! Как тайный агент Тьмы ты провалился. Магическую силу тебе уже не наверстать. Продолжай карьеру охотника за привидениями. Это у тебя неплохо получается. К тому же дело выгодное.

Рожков молча скрылся за дверью часовни.

– А что делать с этими? – спросила Лина, кивнув в сторону Жорика и его напарников?

– Пластиковые пули, болевой шок против демона, – пояснил Вадим. – Жёстко, но эффективно. Они скоро придут в себя, и уже не будут одержимыми.

– Мы обещали отдать артефакт Ар-Рамане, – сказала Лина, поднимая наконечник копья. – Жаль, что он уже истратил свою силу…

– Слишком сильное оружие, чтобы дать людям возможность использовать его многократно, – ответил Вадим. – Спустя века, любой предмет, наделённый силой, может попасть в руки злодея, зеркало Нейт тому подтверждение.

Не забыв прихватить священное зеркало, они вышли из мрачного помещения. Краски звёздной ночи казались яркими. Свежесть ночного ветра избавила от неприятного чувства, вызванного духотой.

– Подобно Хору ты поразил копьём демонов, выходящих из врат царства вечного мрака в наш мир, – улыбнулась Алина. – Спустя тысячелетия история повторилась.

– А ты моя Хатор! – он поцеловал её. – Хор и Хатор были хранителями законов мирозданья – законов истины, они стали нашими предшественниками. В наши дни, когда равновесие миропорядка подвергается особенно сильной опасности, Извечной служат восемнадцать хранителей, живущих в разных уголках земли… Кстати, как ты добралась?

Лина с гордостью рассказала Вадиму про свою схватку с предательницей-экстрасенсом.

– Тебе было трудно, – сказал Юрьев, обнимая её.

– Ещё труднее было уговорить таксиста отвезти меня сюда, – улыбнулась она. – Он решил, что я ненормальная… Ехать ночью на старое кладбище! Но если подумать, чего тут бояться? Это место гораздо безопаснее многих районов Москвы.

Вадим и Лина, спокойно пересекли ночное кладбище. За разговором они даже не обратили на него внимания. К рутине работы привыкаешь быстро.

– Ты прав, сквозь тысячелетия зеркало опять попало в руки злодея! – вздохнула Алина.

– Да уж… Жаль, что нам нельзя было одолжить зеркало Нейт у жреца. Тогда у Рожкова не было бы этого артефакта… Увы, мы могли нарушить тонкую грань миропорядка…

– Ой! А как же Семёнов и Рита! – вспомнила девушка. – Мы ещё успеем им помочь?!

– Тут всё зависит только от Семёнова, – твёрдо сказал Вадим.

Семёнова разбудил утренний свет. Очнувшись, он почувствовал какую-то небывалую лёгкость и спокойствие. Виталий осторожно поднялся на ноги, голова не кружилась, приступы боли и удушья пропали. Семёнов перекрестился перед иконой. Лик Христа смотрел на него без строгости, с благоволением… или причиной этого было другое освещение – утренние лучи солнца?

Виталий вышел на улицу. Зазвонил мобильник.

– Девушка пришла в себя, – услышал он голос доктора. – Чувствует себя отлично. Даже хотела встать. Не могу понять, что же с ней произошло…О вас спрашивала… К ней пришёл какой-то священник, давно ждёт, и вас искал…

– Я сейчас приду, я недалеко, – не скрывая радости ответил Семёнов.

Он как ребёнок подпрыгнул на одной ноге.

– Мы победили, мы победили! – воскликнул Виталий. – Рита жива! Я теперь свободен!

«Провалившийся» Оскар вернулся в свою квартиру. Он был в панике. Его ждала участь всех провалившихся агентов – ликвидация. Охотник за привидениями сделал себе коктейль – смесь водки и коньяка. Он любил крепкие напитки.

Рожков услышал, как открылась дверь в квартиру. Он замер. Неужели за ним пришли? Оскар испуганно обернулся. В комнату вошёл Калиостро.

– Хотите добить меня своими издёвками? – он принуждённо усмехнулся, сделав глоток своего коктейля. – Зря стараетесь… Всё равно меня уберут…

– Я не собираюсь вас обижать, – добродушно произнёс Калиостро, садясь в кресло. – Наоборот… я хочу вас спасти…

– С чего это вдруг? – удивился агент Тьмы, понимая, что в мире магии ничего не делается просто так. – Что вы от меня хотите?

– Ответной помощи.

– Помощи? – иронично переспросил Оскар. – Вы же знаете, что я лишён магической силы!

– Но у вас остались знания! – заметил колдун. – Очень важные тайные знания. Вы знаете о своём Хозяине абсолютно всё, что скрыто от нас – простых смертных… Чего даже нельзя прочесть ни в одном гримуаре…

– Вы хотите, чтобы я помог вам победить самого Владыку Инферно? – воскликнул Оскар.

– Ну… не победить… а просто заставить его подчиниться мне…

– Но… я не знаю… разве это возможно?

– Мне нужны только ваши знания! – перебил Калиостро провального агента. – А как их применить – моя проблема. Вы готовы сотрудничать со мной?

Рожков задумался. Это был его единственный шанс остаться в живых.

– Хорошо, – кивнул он. – Но вы даёте гарантию, что меня не убьют?

– Отныне вы находитесь под моей защитой, – пообещал граф. – Сила моего магического клана сохранит вас. А если вы принесете мне пользу, то получите новую силу.

Калиостро достал из дипломата несколько листов бумаги.

– Это наш договор. Подпишите, – велел он. – Не бойтесь, не кровью, зачем нам средневековые дикости…

Колдун рассмеялся. Оскар взял бумаги в руки, внимательно перечитал, и только потом поставил свою подпись.

Граф Сковородкин назначил Вадиму и Алине встречу в его офисе для переговоров. Хранители были удивлены этим предложением, но не отказались. В назначенное время они вошли в кабинет колдуна.

Маг сидел за столом, сложив руки в замок.

– Присаживайтесь, – добродушно произнёс Калиостро, указав взглядом на приготовленные кресла.

– Вы хотите нам что-то сообщить? – поинтересовался Вадим.

– Да, конечно, – граф улыбнулся. – Как нам известно, у меня есть один козырь – табличка Гильгамеша. А у вас два козыря – папирус, текст которого может сделать бессильными заклинания таблички, и зеркало Нейт… С его помощью вы хотите отправить меня в Хаос? С грустью вынужден признать, что у вас преимущество.

Колдун говорил спокойно, с лёгкой иронией в голосе. Вадим недоумевал, что он хочет этим сказать?

– Я хочу предложить вам перемирие, – ответил граф Сковородкин на его мысли. – Я достаточно умён, чтобы здраво оценить ситуацию… Мне лучше добровольно проиграть одну партию, чем сгинуть за гранью Миров.

– Мы можем не согласиться, – заметила Лина.

Предложение графа Сковородкина казалось ей странным.

– Ох, вы думаете, я не понимаю, что после моего предложении о перемирии, вы обязаны согласиться… Вы же хранители законов миропорядка… Вам нельзя нападать на того, кто сдался добровольно… Это нарушение равновесия!

Граф подошёл к сейфу, достал табличку, завёрнутую в мягкую ткань. Колдун осторожно положил древний артефакт на свой письменный стол.

– Табличка Гильгамеша ваша, – развёл он руками. – Будем считать, что у нас дружеская ничья…

Юрьев взял табличку. Не прощаясь, они покинули кабинет графа Сковородкина. Сейчас хранители испытывали двойственное чувство: они добыли ценный артефакт, но упустили опасного колдуна, который продолжит спокойно вершить свои чёрные дела.