"Морской охотник" - читать интересную книгу автора (Чуковский Николай Корнеевич)Рисунки Б. Винокурова ТРУДНОЕ ПОРУЧЕНИЕПока Катя спала, лейтенант Корольков думал. Свои прежние смутные догадки он соединил с тем, что ему рассказала Катя, и все, что произошло с капитан-лейтенантом, прояснилось в его уме, как проясняется переводная картинка, когда ее трешь пальцем. Капитан- лейтенант после десанта не вернулся на катер, а попал в пещеру. Как он попал в пещеру, пока неизвестно. Он попал в пещеру вместе с матросом Казаченко. Оттуда, с вышины, он видел море. Он видел, как его катер зря дежурит у Песчаной Косы, и сердце у него болело от обиды. Он видел немецкую подводную лодку. Она пряталась в бухте. Корольков знал эту бухту. Это небольшая глубокая бухта, окруженная высокими скалами. Вход в нее так узок и так загроможден камнями, что никому и в голову не приходило, что там может прятаться подводная лодка. Но она пряталась в бухте; она то входила туда, то выходила оттуда, она издевалась над катером - и капитан-лейтенант видел это, и сердце в нем кипело от гнева. Он стал зажигать огонь в пещере, а сам послал Казаченко передать Королькову, что когда горит огонь, она в бухте. Казаченко взял компас, найденный в пещере, и отправился в путь. Когда он переходил через фронт, его тяжело ранили. Может быть, было так. Может быть, было не совсем так. Но медлить больше Корольков не имел права. Он покинул Песчаную Косу и повел катер к берегу, захваченному немцами. Когда Катя с Макаром Макарычем подошла к Королькову, он молчал. И все молчали, ожидая, что он скажет. Он молчал очень долго и вдруг заговорил - негромко, торжественно и словно обращаясь к самому себе. - Там, - сказал он, - за этими скалами, на берегу, захваченном врагами, высоко в горах, в пещере, находится наш командир, наш капитан-лейтенант. Мы ничего не знаем о нем. Может быть, он болен или ранен, но он там. Мы должны послать за ним человека, который добрался бы до него и доставил бы его сюда, на катер. - Меня! - крикнул кок. - Меня! - сказал моряк-великан. - Меня! - сказал Макар Макарыч. - Это трудное поручение, - продолжал Корольков. - На маленьком ялике, сквозь буруны, клокочущие в скалах, нужно добраться до берега, нужно миновать немецкие береговые посты, нужно отыскать в темноте тропинку, ведущую в пещеру, найти капитан-лейтенанта и вместе с ним тем же путем вернуться сюда до рассвета. Малейшая оплошность, малейшее промедление - и капитан-лейтенант погибнет. Мы должны послать человека, на которого можно вполне положиться. - Меня! - крикнул кок. - Меня! - сказал моряк-великан. - Меня! - сказал Макар Макарыч. - Пойдете вы, Макаров, - проговорил Корольков. - Вы всех старше, опытнее и осторожнее. Вы дольше всех служили на катере с нашим командиром капитан-лейтенантом и потому имеете право первым пойти к нему на выручку. - Благодарю вас, товарищ лейтенант! - сказал Макар Макарыч. И он сам и все остальные понимали, что ему оказана высокая честь. - Вы проведете ялик через буруны? - спросил Корольков. - Конечно, - ответил Макар Макарыч. - Вы пройдете через немецкие посты? - Не беспокойтесь: я старый краб и мне ползать не впервой. - А тропинку в пещеру вы найдете? Макар Макарыч ничего не ответил. - Что же вы молчите, Макаров? - Постараюсь, товарищ лейтенант. - Постараетесь? - А кто ее знает, как найдешь тропинку в такой темноте! Огонь в пещере с берега не виден. Ее и днем-то, пожалуй, не сыщешь… - Он найдет, - сказала Катя. Корольков круто повернулся к ней. - Найдет? - спросил он удивленно. - Найдет, потому что я покажу ему, - сказала Катя. - Неужели ты думаешь, что я тебя пущу на берег? - Я уверена, что вы пустите, - сказала Катя; голос у нее задрожал, она чувствовала, что вот-вот заплачет. - Вы человек справедливый, а было бы так несправедливо не пустить меня. И без меня вам никогда не найти дороги в пещеру. Я сейчас влезу в ялик и не вылезу из него… И она действительно влезла в ялик, который висел над волнами, привязанный к борту. - Удивительная девчонка! Никогда не видал таких девчонок, - сказал Корольков. Ему не хотелось отпускать ее на берег. Но он понимал, что в одном она права: без нее Макару Макарычу трудно будет найти дорогу в пещеру. И из ялика ее не выгнал. Он подошел к Макару Макарычу, внимательно посмотрел ему в лицо, потом поцеловал его в губы. - Ну, идите, Макаров. Мы будем ждать вас через два часа у Больших Камней. Ялик вместе с Катей спустили на воду. Макар Макарыч прыгнул в него и вставил весла в уключины. - Берегите эту девчонку, Макар Макарыч, - сказал ему Корольков с борта. И ялик исчез в темноте. |
||
|