"На грани победы 2: Возрождение" - читать интересную книгу автора (Кейес Грегори)

Глава 21

Корран зажёг световой меч и присоединился к Энакину, помогая прорубаться сквозь хребет йуужань-вонгского корабля. Тахири словила идею на лету и тоже подключилась к их занятию. Вместе, они успели проделать достаточно большую дыру, прежде чем из-за резко возросшей массы у Энакина начали подкашиваться колени.

Наконец кусок обшивки высвободился и упал внутрь корабля под воздействием того же ускорения, которое уже было готово раздавить троих джедаев. Атмосфера со свистом улетучивалась наружу. Потянув за собой Тахири, Корран прыгнул в пролом, на краях которого уже начали образовываться ледяные кристаллики. Энакин махнул следом.

Нормальный вес вернулся джедаям сразу же, как только они очутились внутри: так распределял воздействие своих гравилучей довин-тягун – тот самый, что управлял движением корабля.

Энакин огляделся. В бледном сиянии световых мечей он различил тёмную пещеру, чьи стены были вразбивку увешаны еле светящимися наростами – но по мере того, как помещение заполняли холод и вакуум, свет медленно угасал. Назначение этой комнаты было трудно определить. Потолок был низким, не более полутора метров высотой, и тянулся далеко в глубь пещеры. Через каждую пару метров его подпирали кряжистые чёрные колонны: в районе своей середины они раздувались и, как показалось Энакину, слабо пульсировали.

Корран приказал молодым джедаям соприкоснуться с ним своими шлемами, после чего заговорил:

– Кто-то вскоре должен прийти к нам: проверить, что случилось с обшивкой. Будьте наготове.

– Я готова, – ответила Тахири. – Серьёзно. Это намного лучше, чем сидеть на глупой скале и ждать у космоса погоды.

Энакин почувствовал небольшое раздражение, проскользнувшее в эмоциях старшего джедая. Но голос его оставался ровным.

– Нам нужно найти шлюз, чтобы запечатать этот отсек. Иначе атмосфера выветрится со всего корабля.

– Слишком поздно, – заметил Энакин, когда светляк выдал ему короткое предупреждение. – Сейчас у нас будут гости. Они уже близко.

– Как ты определил это?

– Я чувствую.

Корран кивнул.

– Да пребудет с вами Сила! – пожелал он. Затем старший джедай отошёл от них, укрывшись за одной из колонн.

Свет зажёгся в дальнем конце помещения: ярко горели шесть светляков, таких же, как и в мече Энакина. В их сиянии он разглядел шестерых двуногих, выступивших из типичного переходного шлюза. Он сделал глубокий вдох, расслабляя мышцы перед схваткой.

Когда они подошли поближе, Энакин заметил, что все, как один, были облачены в облегающие костюмы цвета ржавчины, явно живые – видимо, какой-то вакуумно-непроницаемый вариант углита-плащанника. Их лица, тем не менее, были хорошо различимы – сквозь прозрачные маски. К удивлению Энакина, только двое из вошедших имели боевые шрамы. Ещё двое носили более утончённые татуировки, так что джедай отнёс их к касте формовщиков. И действительно: их плащанники заметно раздувались над головами, по всей видимости, скрывая под собой характерные головные отростки – создания, которых представители этой касты носили вместо головных уборов. Последняя пара напоминала рабочих или, вероятно, рабов.

Воины приняли боевую стойку, в то время как формовщики занялись изучением дыры в потолке.

Энакин даже не увидел, а скорее почувствовал, как Корран тихо крадётся, но не к группе йуужань-вонгов, а по направлению к двери через которую они вошли.

Как можно осторожней Энакин последовал за ним, Силой толкнув Тахири в плечо, чтобы привлечь её внимание.

Пойдём, предложил он, объясняясь при помощи Силы.

Тахири всё поняла верно. Вся троица прокралась в темноте за спинами ремонтной команды. В вакууме их шаги не издавали ни звука.

Они почти достигли шлюза, когда Энакин почувствовал шевеление за своей спиной. Он повернулся как раз вовремя: воин уже замахивался над ним своим амфижезлом.

В последний момент джедай отпрянул, и грозное оружие просвистело в сантиметрах от его лица. Энакин мгновенно активировал меч и заметил, как глаза воина округлились от удивления.

Он не догадывался, с кем имеет дело, сообразил Энакин.

Несмотря на удивление, воин медлил недолго. Он возобновил атаки, пытаясь проткнуть оппонента острым концом жезла. Дугообразным движением меча Энакин уверенно парировал удар и попытался войти в клинч, однако жезл внезапно обмяк и без помех разорвал контакт. В следующую секунду полужёсткое оружие вновь нацелило выпад в его лицо.

Энакин бросился прямо на оппонента, положив меч параллельно полу. Энергетический клинок вспорол маску воина, и тот отшатнулся; кровь и воздух застыли ледяными кристаллами вокруг пореза.

Другой воин уже сражался с Корраном, в то время как Тахири пыталась вскрыть шлюз.

Двухфазное оружие Коррана производило хорошо отточенные движения, попеременно нанося дугообразные удары то с одной, то с другой стороны. Энакин понял, что и этот бой также близок к своему завершению. Корран отсёк огромный лоскут от плащанника на руке противника, и, хотя рана в углите сама по себе быстро заживала, вакуум уже проник под костюм, и рука воина безвольно повисла. Парировав несколько полных злости и отчаяния ударов, Корран подбил жезл противника над головой и, не давая йуужань-вонгу ни секунды продыху, опустил световой клинок и вонзил его прямо в незащищённую подмышку. Лезвие ушло глубоко в плоть, руки воина ослабли, но он успел в последний момент обрушить жезл на голову джедая. Оба дуэлянта повалились на пол: Корран прижимал руки к шлему, а йуужань-вонг корчился в предсмертных муках.

Энакин поднял взгляд на остальных йуужань-вонгов: те безмолвно наблюдали за поединками, но не делали ни малейших поползновений в сторону дерущихся. Не воины, подумал Энакин. Но всё равно опасны, отметил он, вспоминая жуткие приспособления в руках формовщицы Межань Кваад.

Не теряя бдительности, Энакин склонился над Корраном. Амфижезл оставил на шлеме вмятину, но худшее крылось в другом: от удара пошла трещина между металлом шлема и транспаристилом визора, – Энакин смог выявить щель по намёрзшей на металле ледяной корке. Корран боролся с собой, пытаясь не потерять сознание.

Тахири всё ещё воевала с шлюзом. Энакин зажал ладонью трещину, жалея, что под рукой нет бинта или любой другой повязки, но всё это можно было раздобыть лишь в их походной аптечке, что находилась на другой стороне помещения. Если он пойдёт за ней, он будет вынужден как-то прошмыгнуть мимо йуужань-вонгов или, не дай бог, сражаться с ними, – Корран может просто не дожить до своего спасения.

Он увеличил подачу кислорода в костюм Коррана, надеясь не переборщить с давлением, чтобы его кровь не закипела.

Бледный свет упал на двух джедаев, и Энакин обнаружил, что Тахири наконец справилась с замком. Он втащил Коррана в шлюз, и буквально за несколько секунд камера загерметизировалась. Миновать внутренние ворота оказалось даже легче, и спустя мгновение все трое очутились в новом коридоре, который подсвечивался фосфоресцирующей плесенью.

Энакин проворно стащил с Коррана шлем. Лицо джедая имело ярко-красный оттенок, на лбу красовалась отвратительного вида шишка, но в целом он был в неплохом состоянии. Через минуту он уже был способен стоять на ногах, хотя по-прежнему пошатывался.

– Спасибо вам, Тахири, Энакин. Я ваш должник, – Его голова подёрнулась. – Нам надо продолжать движение. Корабль таких размеров может иметь на борту до сотни таких воинов.

                                                                                                          ***

– Никогда в жизни я не был так рад тому, что ошибся, – сообщил Корран позднее. В течение последнего часа они разобрались с оставшейся на корабле пятёркой воинов, после чего согнали в кучу всех остальных и поместили их в импровизированный карцер. Сейчас все трое джедаев собрались в рубке корабля – ну или просто в отсеке, который мог бы за неё сойти.

Корабль – если под этим словом понимать лишь доступную жилую площадь – на деле оказался относительно мал. Он был спрятан глубоко в массе астероидного камня и ещё какой-то зелёной оболочки, о функциях которой можно было только догадываться.

– Нам повезло, – сказал Корран. – Если бы мы находились на поверхности астероида, нам пришлось бы прорубаться сквозь пятидесятиметровую толщу камня. А мы оказались под охлаждающим ребром – по крайней мере, так я представляю себе назначение этого места.

– Мы, вероятно, на корабле-разведчике, – предположил Энакин.

– Или на дозорном, – произнёс Корран. – Но в данный момент это не самый животрепещущий вопрос. Нам необходимо сейчас узнать три вещи, – он стал загибать пальцы. – Первое: знает ли оставшаяся часть флота, что мы тут вытворяем? Второе: куда мы летим? И третье: можем ли мы управлять этой посудиной?

– Тахири? – позвал Энакин.

Тахири уже сидела в кресле и разглядывала предоставленный ей набор органических принадлежностей: врезные просветы, несколько виллипов, наросты всевозможных цветов и текстур, очевидно, предназначенные для ручного управления. Но основа управления кораблём покоилась сейчас у неё на коленях: шлем восприятия, который устанавливал телепатическую связь между кораблём и его пилотом.

– Да, я могу управлять им, – откликнулась она.

Корран сморщился.

– Может, пустишь меня за руль? Мы всё ещё не знаем, какие фокусы может вытворять это чудо природы.

– Нет, я летала на таком раньше. На Явине 4.

– Следует довериться ей, – сказал Энакин. – Она понимает их язык. С тех пор, как учёные отобрали у меня тизовирм, она – единственное, что связывает нас с их культурой. И… – Он умолк.

– Они копались у меня в мозгах, – без обиняков бросила Тахири. – Я могу летать на нём. Ты не можешь, капитан Хорн.

Корран вздохнул.

– Не по душе мне всё это, но попытаться стоит. Всё-таки у вас двоих гораздо больше практических знаний о технологиях йуужань-вонгов, чем у меня.

Кивнув, Тахири нахлобучила шлем восприятия поверх своих золотистых волос. Он мгновенно приобрёл форму её головы. Взгляд девушки затуманился, и на лице выступила испарина. Дыхание стало прерывистым и непостоянным.

– Всё, прекрати! – вскрикнул Корран.

– Нет, постой. У меня получается. Сейчас я настроюсь. – Теперь её взгляд был сосредоточенным. – Корабль зовётся «Охотничья луна». Гиперпрыжок уже проложен. Мы перескачем на скорость света через пять минут.

Два организма неожиданно ожили, и между ними возникла голограмма, изображающая нечто вроде карты с непонятными обозначениями. Одно из них, похожее на трёхлучевую звезду, горело ярко-красным и быстро перемещалось. Другие точки также двигались в пространстве.

– Это флот, – сообразила Тахири. – А вот эта быстрая посудина – мы. – Она повернула голову, хотя её глаза были по-прежнему скрыты шлемом. – Не думаю, что нас кто-нибудь догонит.

– Ты можешь сказать, куда мы летим?

Тахири покачала головой.

– Здесь только обозначение. Что-то вроде «следующая жертва, склонная ощутить остроту наших когтей и сияние нашей славы».

– Яг'Дул? – предположил Энакин.

– Скоро узнаем, – ответил Корран. – Если так, этот корабль, вероятно, был послан впереди флота, чтобы провести рекогносцировку или что-то вроде этого. Мы должны прибыть туда раньше йуужань-вонгов. Энакин, это наш шанс предупредить Яг'Дул.

– Точно, – согласился Энакин. – Если только… кто, кстати, обитает на Яг'Дуле?

– Гивины.

– Если только гивины не разнесут нас при встрече в хлам. Мы, как-никак, на разведчике йуужань-вонгов.

– Да, возможно, – сказал Корран. – Но это лучше, чем просто сидеть сложа руки. Только не факт, что наш курс – Яг'Дул. Нас ведь могут доставить прямиком на йуужань-вонгскую базу.

– Хочешь, чтобы я остановила прыжок? – осведомилась Тахири.

Корран некоторое время раздумывал. Затем отрицательно помотал головой.

– Нет, мы и так проникли слишком глубоко. Давайте посмотрим, что там на самом дне.