Глава 18. Звездное Послание

"…Мы выполнили волю арийских Богов, Илья, и оставили нашего годовалого сына у православных жрецов в Асгарде Ирийском. Покидая Беловодье несколько дней назад, мы знали, что никогда его больше не увидим, и наши сердца обливались кровью! Но долг перед людьми, честь нашего рода повелевают нам оставить отмеченного божественной печатью ребенка на святой русской земле в лютую эпоху Лисы".

Твердый и убористый почерк мужчины вновь сменил на пергаменте изящный, летящий почерк его жены. Илья улыбнулся, пытаясь представить себе свою пра-пра-пра- и еще множество раз пра…бабушку. В его мыслях, как ни странно, в очередной раз возникла писаная красавица!

"Эта печать — белое родимое пятнышко с правой стороны твоей груди, Илья! Лада поцеловала моего сына, когда я рожала его на свет. Не у каждого из мужчин рода, который он продолжит здесь, на Земле, будет такая божественная метка. Но у тебя она есть наверняка, иначе бы ты не читал сейчас наше письмо".

— Уже нет, — вздохнул разведчик, — исчезла…

Он приподнял голову. Утомленная ласками королева догонов сладко спала, тесно прижавшись к нему и положив руку ему на грудь. Илья осторожно сдвинул ее руку чуть ниже и посмотрел на пулевую отметину с правой стороны своей груди.

Несколько месяцев назад в бою с хорошо вооруженным и великолепно обученным противником, пытавшимся перехватить в нейтральных водах вблизи Полинезийских островов моторную океанскую яхту, в трюме которой русские офицеры перевозили сокровище, у Ильи в самый неподходящий момент переклинило автоматный затвор. Он, не раздумывая, сделал единственно возможное, чтобы спасти Римлянина: бросился вперед и закрыл его собой.

Великий человек, который тогда называл себя "Сергей Сергеевич", находился к стрелявшему в него вражескому воину спиной, извлекая из груди ближайшего врага короткий самурайский меч — вакидзаси.

Пуля, предназначенная руководителю Движения «Гамаюн», собравшему под свои знамена с благословления президента лучшие умы и мускулы России, ударила разведчика в грудь. Римлянин развернулся и, резко взмахнув рукой, метнул свое смертоносное оружие. Меч, просвистев в воздухе, начисто срезал голову врагу, не успевшему сделать второй выстрел. "Сергей Сергеевич" склонился над Ильей, лежащим на верхней палубе яхты без сознания, и рванул на нем окровавленную рубашку. Пуговицы с треском разлетелись в стороны, Римлянин взял руку разведчика, вложил в нее свой белоснежный носовой платок, прижал к месту ранения и ринулся к капитанской рубке.

Очнувшись от звуков двух мощных взрывов, Илья открыл глаза и приподнялся на палубе. Он увидел впереди и слева по курсу быстро уходящие под воду дымящиеся серые надстройки и понял, что Немо и Бравому удалось подорвать два из трех бронированных катеров, блокировавших яхту и вынудивших ее застопорить ход. Стоя на мостике спиной к открытой двери, Римлянин увеличивал обороты винта и быстро вращал штурвал влево, направляя судно в образовавшуюся брешь, но требовалось какое-то время, чтобы яхта вновь смогла набрать ход. Справа по курсу раздалась длинная очередь, выпущенная из крупнокалиберного пулемета, от стен и иллюминаторов капитанской рубки полетели в стороны стекла и куски пластика, однако Римлянин не счел нужным даже пригнуться. Он продолжал управлять яхтой с таким спокойствием, будто катал симпатичную девчонку на весельной лодке по какой-нибудь подмосковной речушке!

Зажимая рану правой рукой, Илья быстро подполз к борту, поднял левой рукой валяющийся там без дела гранатомет и, оперев его на леера, произвел точный выстрел. Вражеский пулемет смолк. На баке и юте бронекатера возникли две фигуры в черных гидрокостюмах, раздались взрывы и автоматные очереди: Немо и Бравый атаковали противника из-под воды. Илья понял, что до победы остались считанные минуты, бросил взгляд на открытую дверь капитанской рубки, встретился глазами с Римлянином, обернувшимся к нему с веселым удивлением, и вновь потерял сознание…

— Ты лишился родимого пятна, Илья, — произнес "Сергей Сергеевич", сидя у койки разведчика в медицинском отсеке подводной лодки, подобравшей их в точке рандеву через два часа после боя, — и это — все наши потери!

Римлянин задумчиво вертел в пальцах пистолетную пулю, извлеченную из тела Ильи. Пуля, выпущенная с расстояния пяти метров, проникла в мягкие ткани груди лишь на свою длину. На субмарине хирург, даже не прибегая к наркозу, легко вынул ее пинцетом, спросил: "Вы ее что, молотком в себя вколотили?", перевязал разведчика и вышел, недоуменно пожав плечами.

— Хотелось бы мне знать, кто в твоем роду оставил тебе этот щит, — продолжил Римлянин, глядя на оперативника с интересом. — А заодно понять, откуда такой могущественный род берет свое начало!

Римлянин встал, направился к двери отсека и на пороге обернулся.

— Яхту пришлось затопить, но мы ее все равно угнали, так что особенно переживать не о чем! Сокровище на борту субмарины в опечатанных ящиках, никто из экипажа не знает что и куда мы везем. В Атлантике нам подготовят отличный скоростной катер. Там Голливуд снимает боевик о сражении доблестных американцев с русскими боевыми пловцами, у них таких катеров — целых три, один — явно лишний! На него мы с нашим грузом и пересядем, чтобы запутать следы окончательно. Кстати, Илья, здесь я для всех — Автандил Бенедектинович…

С улыбкой взглянув на расхохотавшегося разведчика, Римлянин прикрыл за собой дверь.

Илья прикоснулся пальцами к пулевой отметине, вздохнул с сожалением и продолжил чтение самого необыкновенного письма из всех, какие ему когда-либо доводилось получать. Вновь перед его глазами побежали строки, написанные твердым мужским почерком.

"…Наша Вселенная имеет свастичную структуру. При вращении ее звездные системы, которые мы, арии, называем Чертогами, время от времени проходят через пространства Темных миров. Тогда наступает тяжелая, черная пора — Ночь Сварога! Эпоха Лисы — самое страшное время этой поры, но она же Ночь Сварога и завершает. Нигде, ни на одной планете силам Сатаны не удавалось удержаться после наступления эпохи Волка, неизбежно сменяющей эпоху Лисы!

К тем планетам, где человеческий дух оставался непокоренным, где не погибала совесть, мы, звездные арии, всегда спешили на помощь и совместно с их жителями изгоняли чужеземцев, лишая их возможности когда-либо вернуться обратно.

Те же планеты, где человек не выдерживал испытаний и оказывался слабее сил Зла, неизбежно в скором времени погибали, поскольку вместе с утратой совести утрачивался и путь, связывающий людей с их собратьями во Вселенной, с их всемогущими предками, с их Богами!

Доведенные до животного состояния, до отчаяния, до нравственного тупика, обитатели этих планет, перестав быть людьми, воевали друг с другом до полного взаимного уничтожения, используя ядерное оружие — непременный атрибут любой "высокоразвитой цивилизации".

«Цивилизация», предлагаемая чужеземцами людям взамен неизбывных Небесных законов РИТА, взамен подлинной культуры и подлинного счастья, приносила с собой убивающие дух и совесть сомнительные «блага» и низменные удовольствия и становилась орудием смерти, с помощью которого Сатана собирал свой «урожай». Богатый «урожай», Илья, благодаря которому Пекельные миры в тонких пространствах Нави никогда не пустуют!

Чужеземцы на таких обреченных планетах всегда погибают вместе с людьми, в силу своей глупости, жадности и властолюбия не отдавая себе отчета в том, что собственными деяниями укорачивают свое пребывание в мире Яви. Изначально лишенные совести, не имеющие никакого понятия о Золотом Пути Развития, по которому поднимаются (или опускаются) человеческие души при реинкарнации, чужеземцы в Пекельных мирах, где правят хаос, безумие и ужас, чувствуют себя, как дома. Но каково попавшим туда людям, Илья?! Вернуться на Золотой Путь из Пекельных миров очень и очень сложно…".

Илья снова заулыбался. Жена звездолетчика, видимо, давая мужу возможность передохнуть и собраться с мыслями, вновь украсила пергамент живыми, дышащими любовью, женскими строчками!

"Я обращаюсь к тебе, Илья, читающему это письмо через тысячу лет, а перед глазами вижу моего, оставляемого на Земле в страшную эпоху, крохотного сына, чьим далеким потомком ты являешься! Можно, я буду называть тебя в этом письме — "мой мальчик"? Благодарствуй, я знала, что ты мне не откажешь!".

Летящие строчки стали вдруг расплываться, Илья удивленно провел рукой по глазам и ощутил на пальцах непрошенную влагу. Наверное, в последние годы ему так недоставало теплоты, что эта теплота, дошедшая до него через тысячу лет, растрогала его до слез! Утерев глаза тыльной стороной ладони, разведчик продолжил чтение.

"Мой мальчик, мы живем вечно! Быть может, когда-нибудь, на Золотом Пути Развития, в иных мирах и в иное время наши жизни пересекутся. Тем, кто не сходит с Золотого Пути, оставляется родовая память, этот щедрый дар наших Богов! Мне кажется, я узнаю тебя, обязательно узнаю! Я буду очень гордиться тобой и твоими боевыми товарищами, вместе с которыми ты сейчас сражаешься со Злом плечом к плечу! Я хочу, чтобы твои друзья знали, что я их тоже люблю, как своего сына, как тебя.

Мы с мужем так верим в вас, мои хорошие! Вы не отдадите чужеземцам святую Русь, спасете и ее от поругания, и Землю от погибели! Мне почему-то кажется, что не только у тебя, мой мальчик, но и у твоих товарищей по оружию есть божественные метки…".

— Божественные метки, — подумал Илья с улыбкой, — конечно, есть! У Бравого, например, кроме ножевой и пулевой отметин на теле, есть еще след от женского укуса на левом плече! Жена цапнула его в первую брачную ночь, ошалев от страсти! А Бравый свою жену иначе, как Богиней, никогда и не называл!

Вновь — твердый мужской почерк.

"…В одну из Ночей Сварога схватились меж собой Гипербореи и Атланты — две ветви великой арийской расы, отличающиеся друг от друга лишь тем, что поселились на Земле в разных местах!

Начали войну Атланты. Битва была долгой, страшной, кровопролитной и жестокой. Ушла под воду Атлантида, Гипербореи победили. Арии победили ариев! Кому нужна была эта "победа"?!

Кто поддался лести и клевете горстки чужеземцев, кто возомнил себя под влиянием бессовестных славословий и лжи единственным арийским народом, который должен править Землей? — Атланты!

Кто под влиянием вольной, одухотворенной, счастливой жизни, остававшейся неизменной на протяжении сотен тысяч лет, утратил бдительность и ослабил поддерживаемый нашими Богами щит планеты, энергетика которого исходила из кратера Священной горы Меру у Северного Полюса? Ослабил настолько, что чужеземцы сумели незаметно просочиться на Землю и отравить ложью доверчивые души Атлантов, никогда не ведавших ее и потому не имеющих от нее иммунитета? — Гипербореи!

Кто расчистил себе дорогу к безграничной власти на Земле, ослабив тех, кому эта власть принадлежала по праву в силу мудрости, благородства, в силу умения справедливо распоряжаться ею для общего блага? — Чужеземцы!

После того, как это произошло, мы, арии, живущие в Чертоге расы великой — в звездной системе Большой Медведицы, не стали спорить, кто больше виноват в случившейся трагедии. В конце концов, мы никогда не снимали с себя ответственности за все, происходящее в нашей Вселенной, называемой Млечный Путь, потому что Чертог расы великой — праматерь всех белых людей! Сразу же с наступлением очередной эпохи Волка наши жрецы, наши ученые, техники, воины прилетели на Землю и помогли спасти то, что еще можно было спасти.

А спасти можно было не так уж много! После энергетических ударов погибающих Атлантов земная ось сместилась, Водоворот был уничтожен, Гиперборея стала медленно погружаться в пучину, началось оледенение….

Всемирный Потоп стал неизбежен!

Мы помогли ариям покинуть погибающий материк по Уральским горам, создать перевалочный пункт в Южных предгорьях Урала — Аркаим, заселить Беловодье — обширную территорию к востоку от Уральских гор. После того как вершина Священной горы Меру скрылась под водой и щит перестал действовать, мы создали новый щит и накрыли им Беловодье. Его энергетика исходит до сих пор из Великого Капища в Асгарде Ирийском, где несколько дней назад мы оставили нашего сына.

Я пишу «мы», Илья, подразумевая и земных ариев — бывших Гипербореев, и звездных, прибывших к ним на подмогу из Чертога расы великой. Территория, которую мы заселяли, была названа нами — Рассения, и она была огромна! Теперь, по прошествии нескольких тысячелетий, она зовется — Русь".

— Теперь она зовется — Россия, — с гордостью подумал разведчик, — и она по-прежнему — огромна!

"…После того как схлынули воды Великого Потопа, после того как отступил ледник, Земля на многие тысячелетия обрела тот вид, какой имеет она сейчас. Такой же через десять веков увидишь ее и ты, потому что очертания материков и континентов за это время не изменятся!

На Земле нашлось место и Красным народам — добровольным переселенцам из Чертога Огненного Змея, которым был отдан континент в Атлантическом океане, названном так в память о погибшем материке.

И Желтым народам — переселенцам из Чертога Великого Дракона; им была отдана часть континента Евразия к югу от Беловодья.

Народы с черным цветом кожи — люди с планет Чертога Мрачной Пустоши — давно уже живут в Африке. К сожалению, только догоны, в гостях у которых мы сейчас находимся, сумели противостоять кровавым соблазнам чужеземцев, подбивавшим их на человеческие жертвоприношения собственным Богам.

Любым Богам во Вселенной, кроме Сатаны, такие «жертвы» не только не нужны, а просто отвратительны!

За три с половиной тысячи лет до того как ты прочтешь это письмо, Илья, наступила новая Ночь Сварога, исход которой ты застал сейчас в мире Яви.

Воспользовавшись тем, что Чертог расы великой вновь проходит через пространства Темных миров, когда силы и возможности ариев ограничены, чужеземцы возобновили свою разрушительную «работу» на Земле. Не все из них погибли вместе с Атлантами во время кровавой бойни, когда по их наущению арии крушили ариев, — кое-кто выжил.

Обосновавшись в Египте, горстка чужеземцев сумела подбить фараонов на строительство пирамид, «честно» объяснив им, что пирамиды — прямой путь к звездам для царствующих особ после физической смерти. Самая гнусная ложь, Илья, — это полуправда! Любая пирамида и в самом деле — мощный энергетический Мост, связывающий Землю со звездами, но… лишь с Пекельными мирами, если внутрь этого сооружения поместить труп! По этому Мосту с наступлением новой Ночи Сварога чужеземцы получили подкрепление — несколько сотен сатанинских жрецов, главную уничтожающую силу в мире Яви. Свою разрушительную работу на Земле чужеземцы начали вновь, обрушившись, в первую очередь, на африканские народы.

Выстояли только догоны. Теперь каждую тысячу лет чужеземцы натравливают на них номмо — своих прирученных драконов, слепые орудия убийства! Трижды мы, звездные арии, помогали догонам справиться с ними. Если бы нам удалось обнаружить их тотем!.. Возможно, это удастся вам — отважным русским воинам…".

— Удастся, — улыбнулся Илья и осторожно взглянул на королеву, — с такой-то помощницей!

"Сильная жрица" походила сейчас на утомленного до крайности ребенка, заигравшегося до того, что он свалился рядом с любимыми игрушками и уснул беспробудным сном. Илья просто не давал ей сомкнуть глаз своей любовью. В конце концов, Таня сдалась и забрала из дупла священного Дерева заветный ларец, потратив на это минуты три и ухитрившись не разбудить Немо. Поставив ларец около Илии, она рухнула на шкуры рядом с разведчиком с другого бока и, совершенно обессиленная, уснула.

— Через два дня и две ночи, — усмехнулся Илья, — скажешь тоже! И суток не прошло…

Он еще раз с нежностью взглянул в лицо спящей чернокожей Богини и вернулся к Посланию.

"…Те Красные, Желтые и Черные народы, которые не утратили совесть, соблюдали законы РИТА, теперь — союзники ариев в борьбе с силами Зла.

Я пишу теперь, потому что за семь с половиной тысяч лет до того, как это письмо попало тебе в руки, Русь одержала Великую Победу над Древним Китаем. Тогда он назывался Аримией и решил по простоте душевной за счет Беловодья расширить границы своей и без того немалой территории! Война была настолько тяжелой, а Победа — столь значительной и важной для Руси, что русские люди дату заключения Мирного Договора с народами, прибывшими когда-то из Чертога Великого Дракона, избрали новой точкой отсчета своей истории. Сейчас, когда ты читаешь это письмо, на Руси — 7515 год от Сотворения Мира в Звездном Храме!".

— Как бы не так! — с огорчением подумал Илья, вспомнив введенный в 1700 году новый календарь, берущий начало от Рождества Христова, не имеющего к России ровным счетом никакого отношения. Петр Первый 5508 лет из новейшей русской истории просто вычеркнул! Теперь у нас — 2007 год…

"Древний Китай по этому Мирному Договору обязался отгородить свою территорию от Беловодья Великой Китайской Стеной и никогда без особого разрешения за ее черту не переступать! Накладно, конечно, для них, зато с тех пор на Руси говорят: русский с китайцем — братья навек!".

Илья чуть не подпрыгнул на шкурах от неожиданности!

С тех пор говорят?! Семь с половиной тысяч лет?! А коммунисты утверждали, что они сами придумали этот "слоган"!..

"Русского полководца, командовавшего Армией, одержавшей эту Великую Победу, звали Георгий. Так и прозвал его благодарный русский народ — Георгий Победоносец! Живописцы изображали его, поражающим копьем Дракона. Очень символично, ты не находишь?..".

— А христианские попы прибрали великого русского воина к своим липким рукам, — хмуро подумал Илья, — и утверждают, что это их святой, пострадавший за христианскую веру! По их мнению, он и родился-то в Турции…

"…Несколько тысячелетий после Всемирного Потопа народы растекались по Земле, заселяя все новые и новые территории, часто перемешиваясь между собой, образуя новые нации.

Что ж, это нарушения законов РИТА, которые, впрочем, происходят везде, где живут люди. Человек далеко не всегда использует, изначально предоставленную ему Всевышним, свободу воли на собственное благо. Тем более что самая великая сила во Вселенной — Любовь! Ей никакие законы не писаны…".

Опять — взволнованный женский почерк.

"Не слушай моего мужа, Илья, он такой бабник! Любовь, видите ли! Когда я, праведная арийка из уважаемого рода, в невестах у него ходила, он в нашем же Чертоге расы великой чуть не женился на женщине-амфибии! Это что-то вроде ваших русалок, представляешь?! Что он нашел в этой земноводной «красотке» — до сих пор понять не могу! За ушами — жабры, смотреть противно! Прически никакой, на ногах между пальцев — перепонки! Представь только педикюр на таких конечностях! "Любовь", — говорит! Покажет ему над водой эта водоплавающая кукла, извини меня, голый зад — тут же и любовь! Я его, своего сговоренного жениха, неделю у пруда со скалкой караулила, еле отбила! Женись только на арийке, мой мальчик, не слушай никого!..".

Выронив пергамент, Илья с минуту сотрясался от беззвучного смеха. Он сумел взять себя в руки только после того, как прекрасная королева догонов беспокойно зашевелилась во сне и начала помаргивать длинными ресницами. Разведчик, чтобы не разбудить свою чернокожую любовницу и дочитать Послание без помех, пропустил несколько абзацев, написанных его возмущенной прародительницей, и начал с тех строк, которые вывела мужская рука.

"…За нарушения Небесных Законов рода и крови — одно наказание: движение вспять по Золотому Пути Развития при реинкарнации. Но ничто не мешает человеку в следующих жизнях вновь подниматься по этому пути, никаких вечных наказаний не существует!

Арийские женщины, к сожалению, этого не понимают. Моя жена, во всяком случае, до сих пор повсюду таскает с собой эту пресловутую кухонную скалку…".

— Да-а-а, — поежился Илья, — любовь, действительно, — самая великая сила! Если, конечно, не принимать во внимание ревность…

У входа в королевскую хижину раздался тихий шипящий свист.

Илья убрал тонкую пачку пергаментных листов в ларец, осторожно выскользнул из-под руки юной жрицы, быстро оделся и вышел за порог.

Бравый знаками позвал его за собой.

— Вертолет будет завтра в полдень, — сообщил Бравый, когда разведчики отошли от хижины на почтительное расстояние. — Хороший вертолет, «Апач». Догадайся, кто будет его пилотировать?

— Римлянин, — пожал плечами Илья.

— Надо же! — удивился его друг. — А Верховный жрец вчера утверждал, что королева уже через сутки лишит тебя мыслительных способностей, даже пари предлагал.

— Видимо, пожалела, — улыбнулся разведчик.

— С Римлянином на борту будет еще один человек — полковник британской разведки Роберт Дрейк.

— Тот, кто вывел нас на догонов?

— Да. Вооружение вертолета — два крупнокалиберных пулемета по открытым бортам; потребуется еще один стрелок. Уномао обещает, что Немо завтра к утру будет в форме, он и полетит. Носиться с автоматом по джунглям ему пока будет тяжеловато. Таня полетит четвертой.

— Она-то зачем там нужна?! — удивился Илья. — В качестве балласта?

— Она так решила, — усмехнулся Бравый. — Ее отец утверждает, что за восемнадцать лет ему ни разу и ни в чем не удавалось переубедить свою дочь! Но, как ни странно, в итоге она всегда оказывалась права.

— Да, — с улыбкой подтвердил Илья, — очень сильная жрица!

— Кроме того, к номмо у нее личные счеты: один из погибших позавчера воинов был отцом ее ребенка.

— У нее есть ребенок?!

— Есть. У нее сын, и этого сына нам посчастливилось спасти. Он — прямой наследник королевского престола, точнее, тех драгоценных шкур, которые этот престол заменяют!

— Странно, что король и наследник разгуливали по джунглям без охраны!

— Во-первых, отец ребенка королем не был: он не из жреческого сословия. Если венценосная особа — женщина, а среди жрецов нет для нее подходящего жениха, ее мужчиной и отцом наследника или наследницы становится один из воинов, которого она сама выбирает. То же происходит, если царствует король. Нет подходящей жрицы — он берет себе любую, приглянувшуюся ему девушку и делает ее своей женщиной. Так догоны и соблюдают законы РИТА. Обратил внимание, какое это красивое племя?

— Еще бы! А во-вторых?

— Во-вторых, у догонов в окрестных джунглях просто нет врагов! Они создали в радиусе пятидесяти километров некий периметр высотой в двадцать метров, связав тонкими энергиями стволы эбеновых деревьев. Через него, кроме догонов, могут беспрепятственно проникать только животные и очень сильные арии с чистой кровью. Другие люди не могут: приближение к периметру вызывает у них настоящий ужас!

— В общем, территория догонов «заколдована»?

— Можно и так сказать. Они «заколдовали» ее больше трех тысяч лет назад, вышвырнув за ее пределы навязчивых чужеземцев с их угодливыми улыбками, подлыми соблазнами и Всевидящим Оком на гранях миниатюрных пирамидок, которые незваные гости пытались всучить догонам в качестве подарков. По этой защищенной территории и носили наследника, знакомя его с окружающим миром, погибшая женщина была его кормилицей. Что тебе оставили звездолетчики?

— Оберег и письмо на пергаментных листах. Послание написано современным русским языком, только я еще и половины не прочел.

— Охотно верю, — заметил Бравый, — часа не прошло, как ты его получил!

— Откуда ты знаешь, — улыбнулся Илья, — за хижиной наблюдал?

— Не было нужды! Все племя вытаращилось на свою королеву, когда она с блаженной улыбкой на сонном лице, пошатываясь, шла к баобабу, а потом возвращалась с ларцом. Ты довел ее до такого состояния, что она даже забыла надеть свою набедренную повязку. Скажу тебе откровенно — очень впечатляющее зрелище!

— Держись, Бравый, — поддразнил друга Илья, — у тебя жена!

— Как ты думаешь, долго еще твоя красавица проспит? Могли бы читать письмо вместе, если, конечно, это не запрещено теми, кто его написал.

— Проспит она никак не меньше четырех часов! — самодовольно заявил Мастер "на все руки". — И какие могут быть запреты для воинов с божественными метками?! — добавил он, хлопнув друга по левому плечу, укушенному «божественными» супружескими зубами. — Сейчас сбегаю за ларцом и мы…

— Илия!!! — прозвучал на всю поляну требовательный и слегка капризный женский голос.

— Лечу! — заторопился разведчик, устремляясь к хижине.

Бравый и догоны проводили его сочувственными улыбками.

Военный совет в расширенном составе состоялся следующим утром на поляне в тени баобаба.

Племя догонов кроме Уномао, Тани и Омабио представлял начальник личной королевской гвардии Эмутоо, грозный облик которого выгодно оттеняла его накидка из львиной шкуры. Хозяева и русские офицеры уселись в кружок прямо на траве.

Голова королевы уютно покоилась на плече Ильи. И она, и ее "неутомимый любовник", несмотря на важность момента, изредка клевали носом.

Оперативное совещание с общего согласия возглавил Немо, чувствующий себя на удивление свежо и бодро. Лишь чуть-чуть проступившая сквозь загар на его лице бледность напоминала о страшном укусе черной мамбы.

— Что ж, подведем итоги, — улыбнулся командир разведгруппы морского спецназа ГРУ «Дельфин». — За щитом будут действовать две группы догонских воинов по пять человек в каждой. Одну группу возглавит Омабио, вторую — Эмутоо. Группу Омабио будет сопровождать Бравый, с группой Эмутоо пойдет Мастер. Как оба отряда будут действовать на открытой местности и как — на тропе в джунглях, мы подробно обсудили. Вертолет заберет меня и Ее Величество на ближайшей поляне в двух тысячах метрах отсюда.

— А почему не здесь? — спросил Верховный жрец.

— Придется открывать щит, это опасно. Кроме того, при посадке и взлете вертолет потоками воздуха разметет много хижин вашей деревни. Зачем вам лишние хлопоты?

Уномао кивнул.

— Тропу, ведущую к месту посадки, хорошо знает Эмутоо. Королева и я проделаем путь к вертолету с его группой. Бравый и Омабио со своими воинами — прикрывают.

— Вы позволите, Ваше Величество?.. — осторожно начал начальник королевской гвардии.

— Не позволю! — коротко возразила Ее Величество, легко прочитав его мысли, и нахмурилась. — Решение принято: я полечу!

— Как вам будет угодно, — вздохнул Эмутоо.

Немо взглянул на королеву с интересом: друзья уже сообщили ему во всех подробностях обо всем, что он, по выражению Бравого, "проспал, как сыч в дупле", в том числе — и о необыкновенных способностях юной жрицы.

— Вы же никогда не летали! — заметил он мысленно.

— Все когда-то бывает в первый раз! — резонно возразила королева, деликатно зевнув, и вновь смежила веки, склонившись к плечу Ильи.

Немо усмехнулся и продолжил:

— Боевые возможности номмо нам известны. Их главное и единственное преимущество: они способны быстро и скрытно подбираться к цели!

Однако они обладают и множеством недостатков, делающих их легко уязвимыми для стрелкового автоматического оружия.

Во-первых, не выйдя из Нави в Явь, драконы никому не могут причинить вреда!

Во-вторых, материализоваться в Яви номмо могут не раньше чем через две секунды после возникновения сгустков воздуха в месте их появления. Две секунды для пули — это чрезвычайно много! Если даже драконы будут наваливаться на группы догонских воинов целыми стадами, подавляющее большинство из них будут тут же уничтожены пулеметным огнем с вертолета и автоматным огнем Бравого и Мастера. Уцелевших врагов воины добьют копьями.

В-третьих, драконы могут скрытно отрываться от земли и возникать в воздухе, но лишь на высоте, не превышающей двадцати метров. Значит, до вертолета им не дотянуться, и повредить его они не смогут!

В-четвертых, все их вооружение — клыки и когти.

В-пятых, судя по тому, как долго и упорно номмо пытались атаковать нас в джунглях, с треском «являясь» прямо под наши пули, они очень туго соображают!

Есть и другие недоработки в их, если можно так выразиться, "боевой подготовке", но и перечисленных достаточно, чтобы мы могли быть уверены в победе.

В этом сражении для нас важно достичь двух целей: первое — победить с наименьшими потерями, второе — обнаружить и уничтожить тотем!

— Уничтожать тотем не обязательно, — заметил Верховный жрец.

— Почему? — удивился Немо. — У вас от него — сплошные неприятности!

— Тотем напитан тонкими энергиями, без них он — кусок дерева, не более. Если иногда колоть его стальным наконечником копья или ножом, к нему уже никто не прилетит.

— Мало того, — открыв глаза, мстительно добавила королева, — у тех, кто с ним связан через Навь, будут страшно болеть зубы! Пусть помучаются…

— Хорошо, — согласился Немо, — делайте с ним, что хотите. Осталось только его найти!

— Найдем, — сонно пробормотала жрица, закрывая глаза. — На вертолете — найдем…

Руководство прикрытием боевых групп, уходящих за "линию фронта", с охотой взял на себя Верховный жрец. Взобравшись на крышу собственной хижины, Уномао соколиным взором оглядел вверенное ему Богами племя догонов и остался доволен.

Несмотря на то что не было необходимости убирать односторонний щит, который не представлял собой никакой преграды для покидающих поляну воинов, Уномао расположил своих подданных так, как если бы щит был убран.

Женщины и дети образовали круг и опустились на корточки. Их обступила сотня воинов с копьями наизготовку; священное Дерево было также окружено по всем правилам древнего боевого искусства, привезенного догонами на Землю двести тысяч лет назад вместе с их обычаями, родовой памятью и серебристыми шкурами. Три сотни воинов, расположившись по периметру поляны, направили стальные наконечники копий в сторону джунглей. Королевская гвардия в львиных накидках выстроилась в три ряда позади отрядов Эмутоо и Омабио, готовая метнуть копья во врага, если номмо навалятся сразу, как только боевые группы пересекут границу щита.

— Приготовились!.. — зычно прокричал Верховный жрец и для пущей важности воздел вверх правую руку.

Его глаза торжественно устремились ввысь за простертой в историческом жесте рукой и… столкнулись с желтыми глазами противной клыкастой морды, плотоядно уставившейся сверху на новоявленного Бога войны метрах в трех от его ладони.

Уномао онемел от неожиданности.

Дракон облизнулся и так резко ткнулся мордой вперед, норовя оттяпать полководцу историческую длань, что сломал о щит оба клыка. Верховный жрец непроизвольно отдернул руку, сделал неловкое движение и провалился сквозь пальмовые листья.

— Вперед! — крякнул Уномао, больно упав спиной на покрытый шкурами пол.

Отряды догонов, королева и разведчики ринулись за периметр.

Сражение началось!

От внешней границы щита до зарослей было не больше пятнадцати метров. Это узкое пространство в том месте, где боевые группы начали прорыв, сразу замутилось множеством колышущихся облачков.

Эмутоо, вооруженный коротким копьем и мачете, был на острие атаки. Он разил копьем врага и тут же обрубал ему лапы, лишая возможности полоснуть в агонии длинными и острыми, как ножи, когтями. Ловко уворачиваясь от когтей и клыков наседавших со всех сторон номмо, Эмутоо выдирал копье из поверженной туши и всаживал его в следующего дракона. Накидка из львиной шкуры придавала грозно нахмурившемуся и рычащему от ярости начальнику королевской гвардии подлинное сходство с Царем зверей!

Сразу за ним продвигались Илья и Немо, спокойно и сосредоточенно работающие самурайскими мечами. У каждого из разведчиков в левой руке был короткий меч — вакидзаси, в правой длинный — катана. Это смертоносное оружие в опытных тренированных руках, со свистом рассекая воздух, действовало быстро и эффективно. Груда убитых врагов вокруг русских офицеров росла, заваливая идущим позади группам путь в направлении прорыва.

Эмутоо, Илья и Немо сражались, прыгая по окровавленным серо-зеленым тушам!

Четверо гвардейцев в львиных шкурах, двигавшиеся сразу за разведчиками, плотно обступив свою королеву, вынуждены были приостановиться.

— Вправо! — коротко и властно произнесла Таня.

Она начала смещаться в правую сторону к свободному пространству. Ее гвардейцы передвигались вместе с ней, разя драконов копьями.

— Влево! — приказал Омабио, двинувшись со своими воинами в левую сторону и освобождая для Бравого сразу три сектора обстрела.

Бравый, вооруженный двумя пистолетами, с облегчением вздохнул. Он начал стрелять с обеих рук в появившихся, наконец, в поле его зрения номмо, помогая воинам и в центре, и на обоих флангах.

К месту сражения спешил Верховный жрец, потрясая зажатым в правой руке копьем и потирая левой рукой ушибленную спину.

— Первая шеренга — вправо, вторая — влево, третья — пять шагов вперед! — скомандовал он королевским гвардейцам, стоящим с копьями наизготовку, но не имеющим возможности их метнуть из-за образовавшейся впереди кутерьмы.

Три десятка воинов в львиных накидках мгновенно перестроились в одну линию, взяв под контроль фланги и центр.

Сделано это было исключительно вовремя: на правом фланге, там, где под прикрытием четырех гвардейцев находилась королева, возникло сразу штук тридцать мутных облачков.

— Правый фланг, бей!! — взревел Уномао, бросаясь на выручку к дочери.

Он преодолел границу щита одновременно с десятью копьями, брошенными гвардейцами в гущу врагов, и ринулся в схватку.

Развернувшись, Бравый стрелял по атакованному крупными силами правому флангу с обеих рук, но скорость стрельбы в этом, мгновенно разворачивающемся, боевом эпизоде не давала нужного эффекта: сраженные пулями драконы падали не сразу, на несколько секунд заслоняя собой других атакующих тварей.

Двое из четырех гвардейцев королевы пали от ужасных когтей, успев напоследок унести за собой на стальных наконечниках копий по одному врагу.

Оттеснив королеву и прижав ее спиной к внешней границе щита, Верховный жрец и два израненных, но оставшихся в строю воина ударили копьями в троих из двух десятков продолжающих наседать врагов.

Из-за щита вылетел еще десяток копий, и несколько пораженных ими номмо замельтешили в агонии передними лапами, пытаясь вырвать древки из своих тел. На узком пространстве между внешней границей щита и погибающими драконами когти беспорядочно молотящих в воздухе лап буквально растерзали двух последних гвардейцев из группы Эмутоо, закрывших собой королеву и ее отца.

Уномао успел вырвать из шеи врага свое копье. Над шевелящейся серо-зеленой грудой возникла еще одна желтоглазая морда. Лишенная обоих клыков, она чем-то походила на лицо подгулявшего дебила! Дракон разинул пасть.

Верховный жрец узнал его сразу. Эта наглая тварь, по чьей вине он несколько минут назад на глазах всего племени продырявил собственную крышу, вызвала в нем особенную ненависть! Злорадно ухмыльнувшись, Уномао с силой вонзил копье в лишенное клыков ротовое отверстие. Острие копья вышло из затылка наглого дегенерата, желтые глаза потухли…

— Бравый, оставляем центр, — раздался в наушнике разведчика спокойный голос Немо, — растаскиваем противника. Работаешь левый фланг с Омабио.

— Принято.

Бравый по скользким от крови тушам выскочил наверх и начал смещаться влево, поливая огнем атакующих левый фланг драконов. Омабио, потерявший убитым только одного воина, понял маневр и с тремя своими бойцами начал смещаться в ту же сторону.

На утреннем оперативном совещании было принято решение: в случае массированной атаки противника, при выходе обеих групп из-под щита, от боя не уклоняться, а истребить максимально возможное количество врагов на месте. Это должно было облегчить в дальнейшем главную цель карательной экспедиции — поиск тотема.

Единственное, чего не предусматривал план, — выхода из-под щита Верховного жреца, который должен был маневрировать остававшимися внутри купола войсками, распоряжаясь подкреплениями и действуя по обстановке. Теперь и он, и королева остались в одиночестве снаружи без всякого прикрытия. Но — лишь на короткие мгновения!

Возникшие над грудой умерщвленных врагов их собратья стали падать, испуская фонтаны крови из пробитых пулями голов: заработали бесшумные автоматы Немо и Мастера, убравших самурайские мечи за спину в деревянные ножны и сменивших оружие. Это очень обрадовало Уномао и его царственную дочь, азартно помогающую отцу выдернуть копье из лишенной клыков головы. Застрявший в крепком затылке врага наконечник мешал им это сделать.

Эмутоо, спрыгнув сверху в образованную тушами яму, левой рукой легко вырвал копье из головы дракона и с почтительной улыбкой вручил его Верховному жрецу.

— Благодарю, — проворчал Уномао, ухитрившийся опростоволоситься второй раз за непродолжительное время.

— Если не возражаете, Ваше Величество, мы будем перемещаться вправо, — уважительно произнес начальник личной королевской гвардии.

— Ты еще поклонись! — воскликнула Таня, оглядев своего залитого кровью офицера в истерзанной львиной накидке. — Ты ранен?

Кровь на нем была, в основном, чужая, но один касательный удар страшного когтя, полоснувший его по груди, он все же пропустил.

— Пустяки, — скромно ответил Эмутоо и значительно взглянул в лицо своей повелительнице, даже не пытаясь скрывать от нее своих мыслей. — Как говорят арии, до свадьбы заживет…

Лишившись своего мужчины три дня назад и зная, что к вечеру ее покинет любовник, который никогда не станет ее суженым, королева внимательнее всмотрелась в глаза начальника своей личной гвардии и улыбнулась.

— Арии говорят правильно, — ласково произнесла она и, тут же сменив тон на повелительный, добавила: — А теперь — в бой!