"Ресторан «У конца вселенной»" - читать интересную книгу автора (Адамс Дуглас)Глава 6— Алло? Издательство «Путеводителя „Автостопом по Галактике“», самой замечательной книги во Вселенной, приветствует вас! — говорило крупное розовокрылое насекомое в один из семидесяти телефонов, расставленных вдоль длинной стойки в вестибюле. — Что? Я передам мистеру Зарнивупу, но, боюсь, в настоящий момент он не сможет вас принять. Он отправился в межгалактический круиз. К стойке подошел Зафод Библброкс. — Эй! — обратился он к насекомому. — Где Зарнивуп? Немедленно подайте его сюда! — Простите, сэр? — холодно отреагировало насекомое. — Зарнивупа мне, срочно! — Сэр, — оскорбилось насекомое, — не могли бы вы выражать свои пожелания с меньшей горячностью? — С меньшей горячностью? Хорошо. Я уже холоден. Я страшно холоден. Набит льдом до макушки. Подайте мне говяжий бок — и он не протухнет за месяц. А теперь бегом за Зарнивупом, пока я не взорвал всю контору! — Позвольте объяснить вам, сэр, — сказало насекомое, с обидой постукивая свободной конечностью по столу, — ваша встреча с мистером Зарнивупом в настоящее время невозможна, поскольку мистер Зарнивуп отправился в межгалактический круиз. — Когда он вернется? — Вернется? Но он у себя в кабинете! Зафод помолчал, пытаясь постигнуть тайный смысл услышанного. В чем не преуспел. — Этот тип совершает межгалактический круиз… у себя в кабинете? — Сделав выпад, он придавил к столу беспокойную конечность собеседника. — Послушай, трехглазое, ты мне мозги не пудри. Я и не таких съедаю на завтрак между овсянкой и блинчиками с вареньем. — Да кто вы такой, — вскинулось насекомое, гневно треща крылышками, — Зафод Библброкс, что ли? — Пересчитай-ка головы, — прохрипел Зафод. Насекомое заморгало. — Так вы и вправду Зафод Библброкс? — пискнуло оно. — Не так громко, — сказал Зафод, — толпа соберется. Насекомое в ажиотаже забарабанило конечностями. — Но, сэр, по сети субэфирного вещания только что сообщили о вашей гибели… — Сущая правда, — сказал Зафод. — Я шевелюсь исключительно по инерции. Короче: где Зарнивуп? — Его кабинет на пятнадцатом этаже, сэр, но он… — Отправился в межгалактический круиз, слышал-слышал. Зафод направился к лифту. — Простите, сэр! Зафод повернулся к насекомому. — Не скажете ли, зачем вам понадобился мистер Зарнивуп? Библброкс наклонился к стойке с видом заговорщика: — В результате беседы с призраком моего прадеда я материализовался в одном из здешних кафе. Не успел я там очутиться, как мое прежнее «я» заскочило в мой мозг и сказало: «Иди к Зарнивупу». Я никогда о таком не слыхивал. Вот и все, что мне известно. Ах да, еще я должен найти человека, который управляет Вселенной. Зафод подмигнул. — Мистер Библброкс, — сказало насекомое в трепетном удивлении, — вы так загадочны. — Да уж я такой, — сказал Зафод, похлопав насекомое по блестящему розовому крылу. Зазвонил телефон. Оправившись от волнения, насекомое потянулось к трубке. Но конечность остановила металлическая рука. — Простите, — сказал обладатель руки. — Да, сэр, — откликнулось насекомое. — Чем могу помочь? — Боюсь, ничем, — ответил Марвин. — В таком случае прошу извинить… — Звенело уже полдюжины телефонов. — Никто не может мне помочь, — мрачно произнес Марвин. — Простите, сэр, но у меня нет… — Да никто, в сущности, и не пытался. — Марвин повесил голову, опустил руки. — Неужели? — ехидно спросило насекомое. — Стоящее ли дело — помогать роботу-слуге? — Прошу меня извинить, но… — Что толку помогать роботу, если в его конструкции нет контура благодарности? — А у вас нет такого контура? — спросило насекомое. — Мне не представилось случая это выяснить, — сообщил Марвин. — Вы не хотите спросить, что мне нужно? Насекомое задумчиво помолчало. И спросило: — А есть ли смысл? — Есть ли он в чем-либо еще? — немедленно отозвался робот. — Ну хорошо. Что… вам… нужно?.. — Я ищу кое-кого. — Кого же? — Зафода Библброкса, — сказал Марвин. — Вон он, идет к лифту. Насекомое затряслось от ярости: — Так зачем же вы меня спрашиваете? — Просто хотелось поговорить с кем-нибудь! — Что? — Жутко трогательно, а? Скрипя шарнирами, Марвин повернулся и покатил прочь. У лифта он поравнялся с Библброксом. Зафод обомлел: — Марвин? Как ты сюда попал? — Не знаю, — ответил робот. — Я сидел на корабле в состоянии тяжелой депрессии, а через мгновение оказался здесь, причем в отвратительном настроении. — Не иначе как прадед послал тебя, чтобы мне не было скучно. Спасибо, дедуля. Двери лифта открылись, и они вошли. — Вверх, — сказал Зафод. — Может быть, вниз? — предложил лифт. — Нет-нет. Вверх. — Внизу очень интересно, — настаивал лифт. — В самом деле? — В высшей степени. — Отлично. Мы едем вверх. — Прошу прощения, но хорошо ли вы обдумали все возможности, которые открываются перед вами, если вы поедете вниз? — Например? — О! — Голос стал поистине медовым. — Внизу вас ждут подвал, склады, архив микрофильмов, система вентиляции и отопления… — Лифт помолчал. — Ничего особенного, конечно, но все же какое-то разнообразие. — Святой Зарквон! — пробормотал Зафод. — Что с ним, Марвин? — Он не хочет подниматься. Я думаю, он просто боится. — Боится? — вскричал Зафод. — Чего он боится? Высоты? Лифт, страдающий высотобоязнью? — Вовсе нет, — с грустью отозвался лифт. — Я боюсь будущего. Мы, лифты производства Кибернетической корпорации Сириуса, умеем заглядывать в будущее — так нас программируют. Между тем на площадке собралась возбужденная толпа. Все кричали и энергично жестикулировали. Соседние лифты спешно отправлялись вниз. — Марвин, — сказал Зафод, — ты можешь заставить его подняться? Нам надо к Зарнивупу. — Зачем? — скорбно спросил робот. — Не знаю, — сказал Зафод, — но к тому моменту, когда я его найду, ему бы лучше обзавестись хорошей причиной для нашей встречи. Двери лифта раскрылись. — Пятнадцатый этаж, — сказал лифт. — Имейте в виду, я привез вас сюда только потому, что мне пришелся по душе ваш робот. В коридоре было пустынно и тихо — только наглухо закрытые двери безо всяких табличек. Они стояли вблизи моста, соединяющего две башни здания. Зафод ощутил под подошвами слабую дрожь. В солнечных лучах, проникающих в коридор через широкое окно, бешено заплясали пылинки. Зафод посмотрел на пол. — То ли у них есть какая-то вибросистема для массажа пяток в часы работы, — сказал он не очень уверенно, — то ли… Он направился к окну и вдруг споткнулся: его солнцезащитные очки почернели. Огромная тень с громким жужжанием пронеслась мимо окна. Зафод снял очки, и в этот момент здание содрогнулось. Раздался оглушительный рев. Зафод бросился к окну. — То ли, — продолжил он, — дом просто-напросто бомбят! От второго удара здание, казалось, раскололось. — Но кому в Галактике понадобилось бомбить издательство? — спросил Зафод. Ответа Марвина он не услышал. Третий удар сотряс дом. Неожиданно в конце коридора показалась какая-то фигура. — Библброкс, сюда! — крикнул новоприбывший. Пока Зафод с нескрываемой неприязнью рассматривал незнакомца, на здание упала еще одна бомба. — Кто вы такой, чтобы мною командовать? — крикнул Зафод. — Друг! — ответил мужчина и побежал к Зафоду. Пол вздымался под ногами незнакомца. Он был коренаст, с обветренным лицом. Его одежда, казалось, перенесла два путешествия вокруг Галактики. — Вам известно, что дом бомбят? — крикнул Зафод в ухо незнакомца, когда тот приблизился. Мужчина кивнул. Внезапно стемнело. Оглянувшись на окно, Зафод раскрыл рот: мимо здания медленно плыл по воздуху огромный серо-зеленый звездолет. За ним следовали два других. — За вами охотится правительство, которое вы предали, — сказал мужчина. — Это штурмовики с Лягушачьей звезды. — Святой Зарквон! — прошептал Зафод. — Ситуация ясна? Мимо них, завывая железным тенорком, пролетел небольшой паукообразный предмет. Незнакомец едва успел втащить Зафода в нишу. — А это что такое? — спросил Зафод. — Разведывательный робот класса А — ищет вас. — Да ну! — Ложитесь! С противоположной стороны пронесся паук покрупнее. — А это? — Разведывательный робот класса Б — ищет вас. — А это? — спросил Зафод, когда в воздухе просвистел третий паук. — Разведывательный робот класса В — ищет вас. — Да, — хмыкнул Зафод, — не шибко умные ребята. С той стороны моста донесся мощный рокот. Гигантская черная туша, размером и формой напоминающая танк, двигалась на них. — А это еще что такое, фотон ему в пасть? — выдохнул Зафод. — Разведывательный робот класса Г — по вашу душу. — Пора уносить ноги? — Думаю, да. — Марвин! — крикнул Зафод. Марвин поднялся с кучи камней. — Видишь робота, который ползет через мост? Марвин взглянул на чудовище. Потом посмотрел вниз, на свое тщедушное металлическое тельце. Потом снова взглянул на танк. — По-моему, вы хотите, чтобы я его остановил, — сказал он. — Точно так. — А вы тем временем будете спасать свою шкуру. — Именно. Вперед! Незнакомец потянул Зафода за рукав, и они побежали по коридору. — Куда мы? — спросил Зафод. — В кабинет Зарнивупа. |
||
|