"Путешествия в космос" - читать интересную книгу автора (Васильев Михаил Васильевич)



Художник Н. М. Кольчицкий

Словно перечеркнутый тонким зигзагом кольца висит в небе огромный Сатурн, окруженный узкими серпами своих многочисленных спутников.

 Под научной редакцией доктора физико-математических наук профессора В. В. ДОБРОНРАВОВА

ПЕРВОЕ КРУГОСВЕТНОЕ ПУТЕШЕСТВИЕ

Конец XV века ознаменовался целым рядом выдающихся географических открытий.

27 октября 1492 года матрос, дежуривший на мачте каравеллы Христофора Колумба, криком «Земля! Земля!» приветствовал открытие огромного американского материка. В 1498 году Васко де Гама обогнул Африку и открыл морской путь в Индию. Лихорадка открытий, завоеваний охватила две наиболее развитые в то время в торговом отношении страны мира — Испанию и Португалию, находившиеся на самом перекрестке новых торговых путей.

Усилилось и их взаимное соперничество. Интересы купцов этих двух стран постоянно сталкивались. Назревала война.

В 1494 году папа римский разделил земной шар между этими двумя странами. По середине Атлантического океана с севера на юг он провел линию раздела. Все земли, и открытые и неоткрытые, находившиеся к востоку от этой линии, он отдал Португалии, к западу — Испании.

Этим дележом, однако, остались довольны далеко не все. Испанцев попрежнему манили сокровища далекой Индии, страны чудес. И вот тогда смелый мореплаватель Фернан Магеллан взялся провести испанские корабли в обход американского материка и с востока, не переходя проведенной папой римским линии, попасть в Индию. При этом Магеллан, как до него Колумб, основывался на гипотезе о шарообразности Земли.

20 сентября 1519 года пять кораблей под командованием Магеллана вышли из гавани Сан-Лукар. На их мачтах гордо развивались испанские флаги. 265 человек составляли команду этих кораблей.

Три года длилась героическая эпопея путешествия экспедиции Магеллана. Участникам ее пришлось пережить не мало приключений: бороться со штормами, голодать и вести сражения с жителями открываемых земель. Один за другим гибли корабли. Завершив главную, труднейшую часть беспримерного путешествия, погиб сам Магеллан. Но через 3 года, двигаясь все время только на запад, остатки экспедиции Магеллана бросили якорь у родных причалов Сан-Лукара.

Из пяти кораблей здесь встал на якорь всего один. Из 265 человек команды вернулось 18. Но эти 18 были первыми людьми, объехавшими вокруг своей планеты. Географические открытия, которые делались до Магеллана, расширяли границы исследованной части Земли, но не могли быть окончательными. Эта экспедиция, по существу открывшая нашу планету, определила границы мира, обитаемого человеком. И хотя на картах двух полушарий, которые смогли теперь начертить ученые, было еще немало белых пятен, оставались еще неоткрытыми целые материки, — обнаружение и исследование их стало только делом времени, смелости и настойчивости.