"Эдгар Райс Берроуз. Страна скрытых людей (др.назв.: Девушка из джунглей)" - читать интересную книгу автора

клеток, в которых либо нервно прохаживались, либо в мрачной тоске по
утраченной свободе лежали львы и тигры. В воздухе стоял именно этот резкий
запах. Конечно, одно дело разглядывать тигров в клетках, и совершенно
другое - внезапно осознать, что они здесь где-то рядом и ты от них ничем не
огорожен. Только сейчас ему пришло в голову, что он тигров воспринимал не
как реально существующую опасность, а просто как имя существительное. Испуга
он не почувствовал, но стал двигаться более осторожно, постоянно начеку.
Несколько раз ему приходилось идти в обход болот и глубоких оврагов.
Было уже около полудня, время когда уже пора было поворачивать обратно,
чтобы успеть вернуться до наступления темноты к месту, где он расстался с
проводником. В подсознании все время всплывал вопрос, сможет ли он вернуться
по своим же собственным следам. Опыта по ориентированию в лесу у него не
было, к тому же он обнаружил, что и ориентироваться по компасу гораздо
труднее, чем он себе представлял. Не оставлял он по пути и никаких зарубок,
настолько трудно в такую жару ему казалось пользоваться кинжалом.
Гордон Кинг был собой крайне недоволен: он не нашел никаких руин, ему
было жарко, он устал и проголодался. Ему стало совершенно ясно, что никакие
развалины его абсолютно больше не волнуют, и после короткого отдыха он
повернул назад, на юг. И почти сразу же понял, что перед ним стоит задача
почти невыполнимая. За шесть часов пути он далеко отошел от конечного
пункта. Если он проходил по две мили в час, то перед ним двенадцать миль,
которые необходимо преодолеть. С какой скоростью он двигался, он не знал, но
великолепно понимал, что пустился-то в путь свежим, полным сил и после
сытного завтрака, а возвращаться ему предстоит голодным, усталым и со
стертыми ногами.
Тем не менее, он продолжал верить, что успеет преодолеть это расстояние
достаточно легко еще до наступления темноты. Физически он был человеком
прекрасно подготовленным к таким испытаниям годами атлетических упражнений и
тренировок в колледже. Теперь он был страшно рад, что бегал на длинные
дистанции и даже несколько раз выигрывал марафон, так что мысль о долгой
ходьбе никогда его не пугала. То, что он был практически чемпионом по
метанию копья и диска, сейчас ему помочь ничем не могло. Единственное, о чем
он сожалел, так это о том, что последний год, закончив колледж, он позволил
себе распуститься - и это становилось с каждой милей все ощутимее.
С первой же минуты, что Гордон Кинг пустился в обратный путь, он
обнаружил, что абсолютно не в состоянии найти даже признака той тропы, по
которой он сюда пришел. Когда он пошел туда, откуда как ему казалось, он
пришел, то компас показал, что он движется на юго-запад, а следов никаких он
найти не сумел.
Покачав головой, он обратился к компасу, но путь на юг проходил через
непреодолимую чашу, сквозь которую - он был твердо уверен - он не ходил. Он
принялся размышлять, стоит ли ему обходить трудные места в его движении на
юг или стараться предельно точно следовать стрелке компаса, обходя только
непреодолимые препятствия. Последний вариант ему показался наиболее удачным,
так как сильно сократил бы ему дорогу и вывел бы его прямо на проводника.
Когда же он приблизился к небольшому участку джунглей, казалось бы,
образовывающему непреодолимое препятствие на его пути, то выяснилось, что
хотя деревья и были близко расположены друг ко другу, но под ними почти не
было, а то и вовсе не было подлеска. Часто поглядывая на компас, он вошел в
лесной полумрак. Все возрастающая жара увеличивала усталость. Он