"Эдгар Райс Берроуз. Пещерные люди ("Тандар и Надара" #2)" - читать интересную книгу автора

примитивным способом, как некогда его предки, и зачастую забывал про меч,
щит и копье, когда готовился сразиться с противником.
Теперь Тандар кинулся на Большого Кулака, пытаясь схватить его за
горло. Когда их тела столкнулись, послышался глухой звук, затем оба упали и
стали бороться, перекатываясь по земле, у подножья скалы.
Остальные мужчины перестали преследовать женщин, а те в свою очередь -
причитать. Они окружили сражающихся и перемещались таким образом, чтобы те
все время оставались в центре.
Надара пробилась сквозь это кольцо, чтобы быть поближе к Тандару, рука
ее сжимала острый обломок гранита.
Большой Кулак был огромным как гора, а Тандар мускулистым как черная
пантера Нагола. Движения его были изящны, но в то же время уверенны и точны.
Неожиданно он нанес удар по голове Большого Кулака, тот резко дернулся, чуть
не сломав себе шейные позвонки.
Большой Кулак взвыл от боли, и Тандар, воодушевившись, нанес еще один
удар. Противник собрал все свои силы, стремясь вцепиться зубами в горло
Тандара, но тот опередил его. Белые крепкие зубы Уолдо Эмерсон Смит-Джонса
впились в горло Большого Кулака, и произошло это так естественно, словно и
не было тех долгих веков, которые отделяли юношу от его предков.
Большой Кулак, побелев от ужаса неминуемой гибели, пытался вырваться,
но Тандар все глубже и глубже вонзал зубы в горло противника. Внезапно из
горла Большого Кулака хлынула кровь, он захлебнулся ею, и обмяк.
Тандар, весь в крови, поднялся на ноги. Распростертое перед ним на
траве тело раз или два конвульсивно дернулось, затем глаза Большого Кулака
вылезли из орбит и закатились, он был мертв.
Тандар повернулся к собравшимся и выбрал четверых крепких мужчин.
- Отнесите Большого Кулака на вершину скалы, - приказал он. - Когда вы
вернетесь, мы изберем короля.
Люди повиновались. Они не понимали, что имеет Тандар в виду под
выборами короля. Убив Большого Кулака, он сам становился королем, если
кто-то другой не будет оспаривать это право. Но все видели, как он убил
Большого Кулака, все знали, что он отправил на тот свет Флятфута и Корта, и
потому вряд ли кто осмелился бы усомниться в том, что он истинный король.
Когда они вернулись в деревню, Тандар собрал всех у подножья скалы
возле большого дерева. Мужчины уселись на корточки кругом, позади столпились
женщины и дети, с любопытством взирая на них.
- Давайте выберем короля, - сказал им Тандар.
Долгое время никто не произносил ни слова, а затем какой-то старик
сказал:
- Я старый человек и повидал много королей на своем веку. Они
становятся королями, когда убьют противника и перестают ими быть, когда
убьют их самих. Тандар убил двух королей. Теперь он король. Кто хочет убить
Тандара и стать королем?
Все промолчали.
Старик поднялся.
- Было глупо собираться на выборы короля, когда он у нас уже есть, -
сказал он.
- Подождите, - приказал Тандар. - Давайте выберем короля по всем
правилам. То, что я убил Флятфута и Большого Кулака, еще не означает, что я
буду хорошим королем. Был ли Флятфут хорошим королем?