"Эдгар Райс Берроуз. Пеллюсидар (Пеллюсидар #2)" - читать интересную книгу автора

где жили люди, но антилопу найти так и не удалось.
Однажды, ночью я лежал, призывая сон, и вдруг услышал странный звук.
Он раздавался из-под земли у моего изголовья. Ни одно известное мне
животное или насекомое не смогло бы издать подобного - это было
прерывистое пощелкивание. В течение часа, не двигаясь, я напряженно
прислушивался к этому загадочному звуку.
В конце концов, мое любопытство заставило меня предпринять поиск
источника звука. Моя постель была разостлана на подстилке, брошенной прямо
на теплый песок. Мне казалось, что звучание исходит прямо из-под нее. Я
засветил фонарь и поднял подстилку. Там ничего не было, а пощелкивание
раздавалось по-прежнему. Охотничьим ножом я стал рыть песок. Через
несколько дюймов лезвие уперлось в твердую поверхность, похожую на
деревянную.
Я продолжал копать, и вскоре моим глазам предстал небольшой
деревянный ящичек, из которого и доносилось странное пощелкивание, которое
мешало мне уснуть.
Как это сюда попало? Что находится внутри?
Я сделал попытку извлечь ящик из выкопанной ямы, но безуспешно.
Пригнувшись, я увидел, что от ящика тянется провод, уходящий в глубь
песка. Сначала я хотел оборвать его, но, немного подумав, решил
исследовать сам ящик.
Через несколько минут мне удалось открыть крышку, и я замер в
удивлении. Передо мной был работающий телеграфный аппарат. "Черт возьми, -
пробормотал я, - что эта штука здесь делает?"
Первая мысль моя была, что аппарат поставили французы, но, учитывая
удаленность и уединенность места, это было маловероятно. Я сидел и тупо
смотрел на свою находку, а она, не переставая, выстукивала какое-то
послание, которое я не в силах был понять. Вдруг мне на глаза попался
клочок бумаги, лежащий на дне ящика. Я взял его и внимательно осмотрел. На
нем были написаны всего две буквы: Д. И.
Это ни в коей мере не прояснило ситуацию, и я по-прежнему оставался в
недоумении.
Неожиданно аппарат замолк. Я взялся за передающий ключ и подвигал его
вверх-вниз. В ответ раздалось яростное пощелкивание.
Попытки вспомнить хоть что-нибудь из азбуки Морзе ни к чему не
привели. Я был в отчаянии. Зачем в пустыне телеграф? Может быть, кому-то в
эту минуту нужна срочная помощь, а я не могу понять, что от меня требуется.
И тут меня озарило. У меня в памяти всплыли последние строчки вашей
книги, которую я читал в клубе: "Может быть, ответ лежит где-то среди
бескрайней Сахары, там, где под грудой камней и песка кончаются два тонких
провода, идущие из сердца Земли".
Мысль казалась безумной. Опыт и здравый смысл подсказывали, что в
фантастической истории, рассказанной вами, не может быть и капли правды. И
все-таки, где же кончались эти провода? Да и сам этот телеграфный аппарат,
работающий в центре Сахары, был ничем иным, как насмешкой над здравым
смыслом. Поверил бы я в это, если бы не видел все собственными глазами? И
инициалы на этом клочке бумаги! Д. И. - Дэвид Иннес.
Я рассмеялся. Немыслимо предположить, чтобы эти провода проходили
сквозь земную поверхность и вели во внутренний мир, в Пеллюсидар. И все
же...