"Эдгар Берроуз. Искусственные люди Марса (Серия Барсум #9)" - читать интересную книгу автора

нечто ужасное. Видимо, что-то произошло с культурой клеток, и вместо
хормадов формировалась сплошная живая плоть. Она переваливалась через край
резервуара и выкатывалась на пол. Различные внешние и внутренние органы
человека росли на этой плоти без всякой связи. Нога там, рука здесь, голова
где-то еще. И все головы непрерывно кричали и изрыгали проклятия. Сцена была
ужасающая.
- Мы пытались что-нибудь сделать,- сказал офицер.- Но когда мы
пытались уничтожать плоть, руки хватали нас, а головы кусали. Даже хормады
боятся подойти к ней, хотя обычно не боятся ничего. Что же говорить о людях.
Я согласился с ним. Честно говоря, я понятия не имел, что делать. Я не
мог подойти к резервуару, чтобы остановить выливающуюся плоть, а без
хормадов, которые боятся приблизиться, уничтожение этой плоти невозможно.
- Закройте двери и окна,- приказал я.- Со временем плоть сожрет себя
или подохнет от голода.
Но когда я выходил из комнаты, то увидел, как одна из голов откусила
кусок плоти, из которой выросла. Да, вряд ли она подохнет от голода. Все это
настолько взволновало меня, что я долго не мог отделаться от мысли: что же
происходит там, за закрытыми дверями и окнами?
Несколько дней я приводил в порядок лаборатории. И преуспел в этом.
Правда, лишь благодаря тому, что никто не знал, как готовить питательную
смесь для культуры клеток.
По мере того как резервуары опустошались, производство хормадов стало
падать. Это меня чрезвычайно радовало: скоро они совсем прекратят
формироваться. Оставалось только желать, чтобы Рас Тавас не вернулся и не
возобновил свою деятельность, если бы не одно обстоятельство. Без Рас Таваса
никто не вернет мне тело.
Все это время я не посещал Джанай, боясь, как бы ее убежище не отыскали
шпионы Эймана. Но, наконец, я решил, что пришло время "найти" ее. Я пошел к
Эйману и сказал, что все мои попытки найти Джанай в городе не увенчались
успехом. Поэтому я прошу разрешения на тщательный обыск дворца.
- Если ты что-то и найдешь,- сказал он,- то только ее труп. Она не
могла покинуть дворец. Я думаю, ты согласишься со мной, что невозможно
женщине покинуть дворец и не вызвать подозрений у стражи.
- Но почему ты думаешь, что она мертва?
- Люди не могут жить без воды и пищи. А я уверен, что если бы кто-то
таскал для нее пищу, это было бы замечено. Ищи, Тор-дур-бар. Твоей наградой,
если это можно так назвать, будет труп Джанай.
Что-то в выражении его лица, тоне его голоса насторожило меня. Эта
полуулыбка, коварная, самоудовлетворенная... Что это означает? Может, он
нашел Джанай и убил ее? Беспокойство охватило меня. В моем мозгу возникали
самые страшные картины. Мне хотелось тут же броситься в убежище Джанай,
чтобы узнать всю правду. Но благоразумие взяло верх. Я организовал поисковые
отряды. Каждый отряд был направлен в определенную часть дворца, чтобы там
были обысканы каждая комната, каждый закоулок. Сам я пошел с отрядом,
который должен был обыскать ту часть дворца, где пряталась Джанай. Этим
отрядом командовал Ситор.
Я не стал направлять отряд прямо в убежище Джанай. Но потом мы
приблизились к этой комнате. Сердце мое стучало, как колокол. Мы вошли в
первую комнату.
- Ее здесь нет,- сказал я.